Die Betrachtung über Ninive wird weitergeführt. Es ist wenig überraschend, dass deine Kämpfer und Soldaten wie reife Feigen direkt dem Fresser zum Fraß überlassen werden, wenn dein Volk schwach und widerspruchslos ist. Deine Tore werden geöffnet, die Stadt erliegt dem Feind, und das stärkste Tor wird durch Flammen verzehrt werden. Daher schöpfe Wasser und sorge dafür, dass es während der Belagerung nicht an Getränken fehlt; bereite Ziegel vor, um die Risse in den Mauern zu reparieren, denn die Belagerung steht bevor. Wenn ihr all dies vollbracht habt, werdet ihr vom Schwert getötet werden wie Gras von einer Raupe. Solltet ihr jedoch wachsen wie eine Raupe, euch sammeln wie Heuschrecken und euren Reichtum anhäufen wie die Sterne am Himmel, werdet ihr euch zerstreuen und fliehen wie Heuschrecken in der glühenden Sonne, so dass man euch nicht finden kann. Denn Raupen verharren in der Kälte, fliegen jedoch bei Hitze. Außerdem wird das in der LXX als "Verschlinger" übersetzte Wort attelabus verwendet, um eine kleine Heuschrecke zu beschreiben, die zwischen Heuschrecken und Raupen steht; sie hat kleine Flügel, krabbelt mehr, als dass sie fliegt, und springt ständig auf. Daher richtet sie überall Verwüstung an, bis ihr die Flügel wachsen und sie davonfliegen kann. Diese Erklärung habe ich im Hinblick auf den hebräischen Text gegeben, um dem Leser das Verständnis zu erleichtern, indem ich Schritt für Schritt den Worten der Heiligen Schrift gefolgt bin. Nun werde ich die begonnene allegorische Auslegung gemäß der LXX fortsetzen, zunächst in kurzen Zügen und danach im Detail. Deine Bürger, Ninive, d.h. die Menschen der Welt, die man gewöhnlich als das Volk der assyrischen Stadt bezeichnet, sind durch ihre Leidenschaften und Laster dermaßen geschwächt, dass sie mit kraftlosen Frauen verglichen werden können; denn es fehlt ihnen an Stärke, an Festigkeit und an mutiger Entschlossenheit in ihren Seelen. Deshalb ergaben die Feinde, nachdem sie sie besiegt hatten, all ihre Sinne und brachten ihren Leib in ihre Gewalt. Die Tore von Ninive beziehen sich hier besonders auf die leiblichen Sinne. Auch die, die den Lastern verhaftet sind, hatten von der Schöpfung an durch Gott die Möglichkeit, ihn zu erkennen, wie starke Schlösser, die das Tor ihrer Sinne verschließen. Doch auch sie werden vom Feuer der brennenden Pfeile verschlungen werden. Darum wird zu Ninive gesagt: "Schöpfe Wasser für dich selbst", tränke dich mit dem Wort und der Erkenntnis, und nutze deine angeborene Fähigkeit, Gott zu erkennen und Tugenden zu erlangen, um im Kampf zu bestehen. Aber du hast durch dein lasterhaftes Handeln, das deine inneren Kräfte zerstört hat, dein eigenes Potenzial geschwächt; kehre darum um, tue Buße und reinige deine Festungen wieder. Da du einst im Elend warst und in einem vergänglichen Leib gefangen bist, so ertrage die Kreuze und Nöte des Leibes: erleide die Angriffe deiner Feinde und ertrage alles, was zur Reinigung des Fleisches beiträgt und der Buße wert ist. Denn wenn du dich den weltlichen Begierden hingegeben hast, musst du die ungerechte Erniedrigung bereitwillig erdulden; denke dennoch nicht an das Böse, sondern hoffe und gewande dich der Herrschaft über deinen Körper, der das Wort als Wasser empfangen hat; tust du dies nicht, wird dich die unauslöschliche Flamme verzehren, sei es im Gericht der Hölle oder durch die glühenden Pfeile des Feindes, während das Schwert dich vernichten wird wie die Heuschrecken die Pflanzen der Erde. Dies wirst du erfahren, wenn du dich nicht über deinen Körper erhebend, sondern durch dein eigenes Gewicht bedrängt fühlst und die Fähigkeit zu fliegen verloren hast, so wie eine Raupe, die sich erschöpft hat und nicht mehr vorankommt. Möge eure Kraft so zahlreich sein wie die einer Raupe, damit ihr nicht aufgrund eurer eigenen Schwächen zu Boden sinkt. All dies habt ihr erlebt, weil ihr Reichtümer vermehrt und mit lehrerischen Abweichungen gehandelt habt, von denen ihr glaubtet, sie seien heller als die Sterne. Dies haben wir, um den Sinn zusammenzufassen, in Kürze dargelegt; nun kehren wir zum Anfang zurück und erläutern kurz und klar jeden Punkt. Wer könnte nicht sagen, dass das anmutige Ninive eine der Natur nach schöne Seele hat, die jedoch durch den Luxus und die Vergnügungen dieser Welt verdorben wird und sich den irdischen Genüssen zuwendet, wodurch sie ihre Männlichkeit einbüßt und schwach wie eine Frau wird? Denn wenn die Seele eines gerechten Menschen, nachdem sie in Vollkommenheit gewachsen ist, ihre charakteristische Kraft bewahrt und sich mit Gott vereint, weshalb sollte die Seele, die sich nach der Welt verzehrt, nicht ebenfalls mit der Welt eins werden und die charakteristische Kraft verlieren, nachdem sie den Genuss der irdischen Dinge erfahren hat? Ich bin überzeugt, dass der Pharao aus diesem Grund in der Bibel befiehlt, jedes männliche Kind der Hebräer in den Fluss zu werfen und die weiblichen Kinder am Leben zu lassen. Denn der König von Ägypten, der an anderer Stelle sagt: "Meine Wasser sind meine Wasser, und ich werde sie machen" (Hesekiel 29,3), kann nichts anderes befehlen, als dass alles Starke und Männliche unter dem jüdischen Volk ins Wasser geworfen und von der Strömung fortgetragen wird, während das Weibliche, Schwache und was in dieser Welt schön ist, verschont bleibt und vermehrt wird. Beachte jedoch, dass der ägyptische Herrscher nicht die Ehemänner der Juden töten kann, ebenso wenig diejenigen, die bereits herangewachsen sind, sondern nur die, die noch im zarten Alter sind und schwach sein, während sie sich erst entwickeln. Er erkennt, dass die Frauen nur dann heranwachsen können, wenn die Männer abgeschlachtet werden; deshalb will er das Männliche aus dem jüdischen Volk ins Wasser verbannt sehen, damit das Weibliche sich frei entfallen kann. Was die Worte angeht: "Euren Feinden werden die Tore eures Landes weit geöffnet", so könnt ihr sie aus Jeremia verstehen, wo es heißt: "Der Tod wird durch eure Fenster eintreten." Was Jeremia Fenster nennt, wird hier als Tore bezeichnet, und ihr könnt diese Tore auf die Sinne beziehen. Denn das Wort Gottes, das weiß, dass es zwei Arten von Sinn gibt, sagt in den Sprüchen im Gegensatz zu den schlechten Sinn: "Du sollst ein göttliches Gefühl finden." Der Sinn ist hier nicht im Sinne von Geist und Verstand zu verstehen, sondern als die Fähigkeit zu fühlen, nach der die fünf Sinne benannt sind: Sehen, Riechen, Schmecken, Tasten, Hören. So sind unter den Toren Ninives die leiblichen Sinne zu verstehen, während unter den Toren des himmlischen Jerusalems alle göttlichen und von oben kommenden Sinne stehen. Die Tore von Ninive werden von ihren Bewohnern geöffnet, wenn sie versuchen, durch Sehen, Hören und alle anderen Sinne, als ob sie einen breiten Weg zum Tod (Matthäus 7) bahnen, irdische Freuden zu erlangen. Dies jedoch geschieht, weil das Volk Gottes die Pforten schließt, indem es die Ohren zuhält, um das Blutgericht nicht zu hören, indem es die Augen verschließt, um die Ungerechtigkeit nicht zu sehen, die Nase zuhält, um den Duft der besten Lobpreisungen, die die Seele nähren, nicht zu riechen, indem es den Mund vor dem Essen und die Hände vor der zärtlichen Berührung bewahrt, damit die lusterregte Seele nicht in die Arme der irdischen Begierden geführt wird. Diese Männer Gottes jedoch öffnen ihre Sinne, d.h. die Pforten des himmlischen Jerusalems, damit das Wort Gottes in sie eindringen kann. Ein Beispiel für den schmalen Weg ist: "Du erhebst mich aus den Toren des Todes"; und hier ist ein Beispiel für das Gute: "dass ich all dein Lob in den Toren der Tochter Zion verkünde." Siehst du einen Menschen, der das Vergnügen mehr liebt als Gott und sich den Begierden hingibt, so sage schlagartig: Er hat seinen Feinden die Tore seines Landes geöffnet; denn solche sind nur für die Freunde ihrer Seelen, und ihren Feinden öffnen sie die Tore von Ninive. Wenn auch die hohen Herren unter dem Volk so handeln, dann scheue dich nicht, auch von ihnen zu sagen: "Die Ältesten meines Volkes werden aus den Häusern ihrer Freude verstoßen werden." Wenn du siehst, dass sie von den Fesseln des Vergnügens und des Luxus erdrückt werden und kein Mitleid mit den Armen haben und sich nicht um das Volk Gottes kümmern, dann wende gegen sie folgende Worte an: "Sie ruhen auf Betten aus Elefantenknochen und sind lüstern in ihren Betten, sie fressen die Ziegen der Herden und füttern ihre Kälber mit Milch, sie saufen abgestandenen Wein und streichen sich mit dem ersten Gestank ein und kümmern sich nicht um die Zerbrochenheiten Josephs." Was schließlich die Worte "das Feuer verzehrte deine Verstopfung" betrifft, so beziehen sie sich darauf, dass wenn es in deiner Seele einen Rest an Güte gab, der wie eine Verstopfung das Eindringen der feindlichen Gedanken verhinderte, jener Rest durch das Feuer Babylons vernichtet wurde. Auch die Worte "Schöpft Wasser für euch selbst, damit ihr gestärkt werdet", sprechen davon, dass Ninive sich stark mit den Lehren und mit dem Verständnis der Heiligen Schrift umgeben sollte, um den Feind fernzuhalten. "Halte fest", sagt er, "an deinen Festungen." Halte an all dem Guten fest, das du von Natur aus hast, und erweise dir die Verteidigung mit den wertvollen Gaben deines Schöpfers, und lass dies nicht aus deinem Herzen entschwinden. Die nachfolgenden Worte, "in den Schmutz hineingehen, mit dem Stroh zertreten werden", wurden vielleicht in dem Sinne auf die Seele bezogen, als sie mit dem Schmutz des Körpers verbunden ist; ich denke jedoch, die Aussage bedeutet: Ertrage die Prüfungen und Schwierigkeiten, die du erleiden musst; denn wenn du auch von den Eitelkeiten dieser Welt erheben möchtest, so wisse, dass diese Prüfungen dir zur Heilung verhelfen werden, wenn du nur über deinen Körper herrschen und das Fleisch der Seele unterwerfen möchtest. Schließlich folgt: "Wenn du dich nicht über den Ziegelstein erhebst und über das Fleisch herrschst, sondern bei ihm bleibst und das Schilf liebst und nach den Begierden des Fleisches lebst; dann werden dich nicht nur die glühenden Pfeile des Feindes verzehren, sondern auch sein Schwert wird dich vernichten, und wie die Heuschrecken wird es alles in dir mit seinen gierigen Zähnen verschlingen und vernichten), und wie eine Raupe, die die Fähigkeit zu fliegen verloren hat und mit ihrem Gewicht belastet ist, wirst du, belastet mit der Last deiner Sünden, zu Boden sinken und das, was grün und lebendig in dir war, wird verdorren und verwelken. Um all dies zu vermeiden, müsst ihr euch wie die Raupe vervielfältigen und so viele Tugenden haben wie sie zahlreich ist. Denn nachdem du deinen Handel vervielfältigt hast und mit ungerechten Mitteln verderbliche Reichtümer für dich angehäuft hast, musst du die Vielzahl der Sünden durch die Vielzahl der Tugenden ausgleichen. Ich bin bis zur Stelle im hebräischen Text gekommen, wo es heißt: "Die Sonne ging auf, und sie flog davon, und du sollst nicht wissen, wo sie war." Was ich für nötig hielt, habe ich im Zusammenhang mit dem Text ausgedrückt. Die Übersetzung der LXX jedoch erweckt einen besonderen Gedanken, daher lasse ich ihre Aussage folgen. LXX: Die Raupe ist eingedrungen und weggeflogen; eure Raupe ist gesprungen gleich einer Heuschrecke, die sich in der Kälte niedergelassen hat: Die Sonne steht aufgegangen, und sie springt und ihr erkennt ihren Platz nicht. Wehe ihnen! Die Bewohner Ninives, eine aus verschiedenen Teilen versammelte und ungeordnete Menge, die hin und her eilt, werden hier mit einer Raupe verglichen, einem kleinen, aber zahlreichen Insekt, das kaum vom Boden aufsteigt. Auch das Mischen der verschiedenen Stämme kann als Heuschrecke interpretiert werden, die zusammengekommen ist, d.h. keine Bürgerschaft, sondern Fremde. So wird gesagt, dass unter dem Volk Israel, das aus Ägypten auszog, eine Schar von Mischlingen war, d.h. Ägypter, Äthiopier und verschiedene Stämme. Dieses zersplitterte Ninive wird mit einer hüpfenden Heuschrecke verglichen, die sich in der kalten Zeit niederlässt; wenn die Sonne aufgeht und sie wärmt, springt sie auf und fliegt in andere Länder, ohne sich mehr an den Zaun zu erinnern, wo sie sich während der Kälte niedergelassen hat.
THEOSIS