Offenbarung 20,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dies wird die letzte Verfolgung sein. Vor dem letzten Gericht wird ihr die heilige Kirche auf der ganzen Erde ausgesetzt sein, das heißt die Stadt Christi vonseiten der ganzen Stadt des Teufels, solange beide noch auf Erden sein werden.

Unter den Völkern, die Gog und Magog genannt werden, darf man nicht irgendwelche Barbaren verstehen, die irgendeinen Teil der Erde bewohnen. Manche denken wegen der Ähnlichkeit der Namen an Geten und Massageten oder an andere fremde Völker, die nicht unter römischer Herrschaft stehen. Doch sie werden als über die ganze Erde hin wohnend dargestellt, wenn es heißt: "Er wird hinausgehen, die Völker zu verführen, die an den vier Ecken der Erde sind." Danach wird hinzugefügt: "Gog und Magog."

Die Bedeutung dieser Namen lautet in Übersetzung: Gog heißt Dach, Magog heißt vom Dach her oder unter dem Dach hervor. Es ist gleichsam das Haus und der, der aus dem Haus herausgeht. Das sind also jene Völker, in denen, wie wir oben gezeigt haben, der Teufel wie in einem Abgrund eingeschlossen ist. Er selbst tritt gleichsam aus ihnen hervor und geht aus ihnen heraus. Jene sind das Dach, er aber ist unter dem Dach hervor.

Wenn wir aber beide Bezeichnungen auf die Völker beziehen und nicht die eine auf sie, die andere auf den Teufel, dann sind sie das Dach. Denn in ihnen ist jetzt der alte Feind eingeschlossen und wird durch sie gewissermaßen bedeckt. Sie sind auch unter dem Dach hervor, wenn sie vom verborgenen Hass zum offenkundigen Hass übergehen.

Die Kirche nimmt diese Deutungen nicht an. Darum ist es überflüssig, von ihnen zu reden. Wir dagegen halten aufgrund der Worte des Herrn an die Sadduzäer über die Gerechten, dass sie "wie Engel Gottes im Himmel sind" (Mt 22,30), und aufgrund des Apostelwortes, dass "das Reich Gottes nicht Speise und Trank ist" (Röm 14,17), die tausend Jahre für die Zeit der Verkündigung des Evangeliums.

Denn es besteht, wie wir früher gesagt haben, keine Notwendigkeit, diese tausend Jahre als genau bestimmte Zahl zu nehmen. Im Hohenlied heißt es: "Ein Mann bringt für seine Frucht tausend Silberstücke. Mein Weinberg ist vor mir. Die tausend gehören Salomo und zweihundert denen, die seine Frucht hüten" (Hld 8,11-12). Dort wird nicht die Zahl bezeichnet, sondern Fülle und Überfluss der Ernte. So ist auch hier die vollkommene Frucht des Glaubens gemeint.

Danach wird der Mensch der Gesetzlosigkeit kommen, der Sohn des Verderbens (2 Thess 2,3). Nach dem Apostel sollen dann alle gerichtet werden, "die der Wahrheit nicht geglaubt, sondern Wohlgefallen an der Ungerechtigkeit gehabt haben" (2 Thess 2,12). Auch entspricht dies dem Wort des Herrn: "Ich bin im Namen Meines Vaters gekommen, und ihr nehmt Mich nicht an. Wenn ein anderer in seinem eigenen Namen kommt, den werdet ihr annehmen" (Joh 5,43).

Dann wird Satan, aus seinem Gefängnis befreit, wie gesagt, alle Völker verführen. Er wird Gog und Magog zum Krieg erheben, damit sie den Erdkreis verwüsten. Einige meinen, Gog und Magog seien nördliche, ferne skythische Völker, die wir Hunnen nennen. Sie seien die zahlreichsten und kriegerischsten unter allen Völkern der Erde. Allein die göttliche Rechte hindere sie bis zur Befreiung des Teufels daran, den Erdkreis in Besitz zu nehmen.

Andere sagen, Gog bedeute aus dem Hebräischen übersetzt Versammlung oder den, der sammelt. Magog bedeute Erhebung oder den Erhöhten. Durch diese Namen werde die Versammlung der Völker oder ihre Selbstüberhebung bezeichnet.

Wir wissen, dass Ezechiel über diese Völker geweissagt hat. Er sagte, sie würden in den letzten Tagen mit großer Macht kommen und auf dem Land Israel fallen. Ihre Waffen würden wegen ihrer Menge sieben Jahre lang brennen (Ez 39,9).

Einige Ausleger bezogen diese Worte auf den Kampf der Assyrer mit Sanherib zur Zeit Hiskijas. Doch dieses Ereignis lag lange vor der Weissagung Ezechiels. Andere beziehen sie auf die Niederlage der Völker, die Jerusalem angriffen, als die Juden nach der babylonischen Gefangenschaft auf Befehl des Persers Kyrus und später des Darius die Mauern dieser Stadt erneuern und befestigen wollten. Wieder andere beziehen sie auf die Heere des Antiochus, die von den Makkabäern besiegt wurden.

Doch es ist bekannt, dass das Kommen dieser Völker am meisten den letzten Zeiten entspricht. Denn in den heiligen Büchern wird nirgends von Kriegen der Juden mit Skythen berichtet. Es ist nur von Kriegen mit benachbarten Völkern die Rede, die ihren plötzlichen Reichtum beneideten.

Zudem heißt es von Gog, er sei seit alters vorbereitet und werde in den letzten Zeiten kommen. Schließlich wird in dieser Offenbarung, die Zukünftiges vorhersagt, gesagt, dass Gog und Magog am Ende der Welt erscheinen werden.

Gog wird als Dach übersetzt, Magog als vom Dach oder vom First her. Jeder, den er erhöht und durch seinen Hochmut zur Sünde geführt hat, jeder, den er auf das Dach des Hochmuts hinaufhob, oder jeder, der von diesem Dach und von der Höhe seiner Erhebung herabgestiegen befunden wurde, wird zugleich dasselbe Urteil und das ewige Feuer empfangen.

Wenn er sagt: "sie zum Krieg zu sammeln", beschreibt er das Zukünftige statt des Vergangenen. Denn Krieg bedeutet in gewisser Weise, dass die Sünder den guten Werken widerstehen. Weil die Sünder zahlreich, ja sehr zahlreich sind, fügt er hinzu: "Ihre Zahl ist wie der Sand des Meeres."

Die einen lassen sich überzeugen. Andere lassen sich nicht überzeugen, sondern treten gegen den Bösen zum Kampf an. Vielleicht wird aber jemand sagen: „Warum wird dem Teufel, der einst eingeengt wurde und dessen leidenschaftlichen Regungen beim leiblichen Kommen des Herrn gehindert wurden, wieder erlaubt, uns auf Erden zu verführen?

Wäre es nicht besser gewesen, ihn zu binden und die Menschen außerhalb des Irrtums zu lassen?“ Darauf ist zu sagen: Warum fragt man dann nicht besser nach dem Grund für das Entstehen des Teufels?

Oder warum wurde er, nachdem er entstanden und auf den Weg des Verbrechens geraten war, nicht ganz vernichtet, damit er keinen Zugang zu den Menschen hätte? Wie, Liebster, sollten Kämpfer geübt werden, wenn niemand da wäre, mit dem sie ringen?

Wie sollten sie ihre Kraft zeigen, wenn es keinen Gegner gibt? Denn träge und den Vergnügungen zugängliche Menschen sind an sich schon elend, ob der Teufel da ist und sie verwirrt oder nicht.

Die Menschen Gottes aber, die reinen Herzensathleten, würden Verleumdung erleiden, wenn ihr Mut im Erdulden der Leidenschaften nicht sichtbar wäre. So ergäbe sich, dass den Faulen die Abwesenheit Satans keinen Nutzen brächte.

Die Eifrigen aber würden den größten Vorwurf empfangen. Denn Satan ist in gewisser Weise ein Übungsmeister der Menschen. Er bietet den Wettkämpfern den Anlass zum siegreichen Triumph.

Du aber wolltest um meinet- und deinetwillen, dass die Diener der Sünde Willensfreiheit erhielten und noch tiefer fielen, damit wir nicht der geringsten oder fast keiner Einwirkung des Teufels ausgesetzt würden.

Dann wären die Patriarchen und Propheten der Herrlichkeit beraubt, ebenso die Apostel und Evangelisten. Beraubt wären auch jene, die bis zum Vergießen ihres Blutes standhaft Zeugen Christi blieben und um Seinetwillen ihre edle Gesinnung bewahrten.

Dazu kämen die Bekenner, die vortrefflichen Hirten, welche die Kirchen leiten, die besonders geduldigen Asketen und alle Gerechten, die im Glauben Christi zur Reife gelangt sind. Von ihnen gilt: „Die Welt war ihrer nicht wert“ (Hebr 11,38).

So mildern die edlen und sittenreinen Kämpfer auch die Strafe der Sünder, denen vollständiger Schaden entsteht. Denn ein Rechtschaffener gilt bei Gott mehr als tausend, die Ihn verwerfen.

In beiden Fällen ist also schön und gottinspiriert gehandelt worden: durch die Verhinderung des geistlichen Angriffs des Teufels zur Zeit des Kommens des Herrn und durch seine Freilassung zur Verführung der Menschen nach der Auffahrt des Herrn in die Himmel.

Wäre Satan erlaubt worden, sich in voller Wirksamkeit zu zeigen, als der Herr auf Erden weilte, hätte er die Menschen daran gehindert, die Höhe der göttlichen Lehre zu erreichen.

Niemand hätte erkennen können, wer Gott wahrhaft und von Natur ist, was Sein unbefleckter Dienst ist und was böse und gut ist. Auch das Kreuz hätte er Ihm vor der Zeit bereitet, noch bevor die Lehre begonnen hätte.

Wäre dies geschehen, hätten die Menschwerdung des Herrn und ihr so wunderbares Mysterium keine Wirkung gehabt. Besser gesagt: sie wären nutzlos gewesen.

Von diesem Gog und Magog berichtete auch der göttliche Ezechiel, als er sagte, dass die Verderblichen verderblich zugrunde gehen werden (vgl. Ez 38,8). Es sind bestimmte Völker, die in den letzten Zeiten über Völker herrschen werden, denn jetzt gibt es sie nicht.

Oder es sind einige der jetzt bestehenden Völker, die in der göttlichen Schrift mit anderen Namen genannt werden. Sie werden vom gottfeindlichen Satan gegen die Diener Christi versammelt werden.

Außerdem ist offenkundig, dass in der Weissagung von den letzten Zeiten der Welt gesprochen wird. Aus dem Evangelium ist bekannt, dass vor dem Ende der Welt Kriege, Bürgerkriege und furchtbare Veränderungen in der Natur geschehen werden. Es werden falsche Lehrer auftreten, die die Menschen verführen. Schließlich wird der Antichrist erscheinen. Auch er wird durch falsche Zeichen und vermeintliche Wunder die Völker verführen.

Das Wort Gog bedeutet aus dem Hebräischen übersetzt den Sammelnden oder Versammlung. Das Wort Magog bedeutet den Erhöhten. Auf dieser Grundlage meinen die Ausleger, dass durch diese Namen entweder die Versammlung des Volkes oder seine Erhebung bezeichnet wird. Einige Ausleger stützen sich darauf, dass beim Propheten Ezechiel das Auftreten von Gog und Magog auf die letzten Zeiten der Welt bezogen ist. Unter ihnen verstehen sie den Antichrist und sein zahlreiches Heer, das den Abfall vom Glauben an Christus als Gott verkünden wird.

"Und sie zogen hinauf auf die Breite der Erde." Damit wird der allgemeine Abfall vom wahren Glauben angezeigt. Unter dem Lager der Heiligen versteht der heilige Andreas die Kirche Christi, die an den vier Enden des Erdkreises gegründet und gefestigt ist. Unter der geliebten Stadt versteht er Jerusalem, von wo aus sich die Lehre Christi über den ganzen Erdkreis verbreitete.

Wahrscheinlich wird in dieser Zeit, wenn viele Kirchen Christi geschändet werden, auch der Antichrist im Tempel Gottes sitzen und sich als Gott ausgeben. Davon spricht der Apostel Paulus (vgl. 2 Thess 2,4).

Unter dem Feuer, das die Gottlosen verzehren wird, kann man wirkliches Feuer verstehen, das vom Himmel herabfällt. So geschah es zum Beispiel bei der Vernichtung Sodoms und Gomorras. Vielleicht ist hier mit Feuer aber die Macht und Schnelligkeit der Strafe Gottes gemeint, zu der alle Verfolger der Kirche Christi verurteilt sind.

Gog und Magog waren wilde und barbarische Völker der nördlichen Länder (Ez 38), wo die Griechen ihr Skythien ansiedelten. Der Seher gebraucht den Namen dieser alten Barbaren offenbar in übertragenem Sinn. Er bezeichnet damit jene wilden Scharen, die sich vor dem Ende der Welt gegen die Kirche Christi bewaffnen werden, um sie vollständig zu vernichten. Wahrscheinlich wird der Antichrist der Anführer dieser Scharen sein.