Offenbarung 20,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn es heißt: "Sie zogen hinauf auf die Breite der Erde und umringten das Lager der Heiligen und die geliebte Stadt", bedeutet das nicht, dass sie an einen einzigen Ort gekommen sind oder kommen werden. Es ist nicht so, als befänden sich damals das Lager der Heiligen und die geliebte Stadt an einem bestimmten Ort.

Gemeint ist die Kirche Christi, die über die ganze Erde verbreitet ist. Wo immer sie zu jener Zeit sein wird, und sie wird unter allen Völkern sein, was durch die Bezeichnung Breite der Erde angezeigt wird, dort wird auch das Lager der Heiligen sein. Dort wird auch Seine von Gott geliebte Stadt sein.

Vom Teufel und seinen Dämonen angeführt, werden sie von ihren Orten aus über die ganze Erde ziehen, wie wilde Tiere aus ihren Höhlen. Sie werden das Lager der Heiligen gefangen nehmen und zerstören wollen, das heißt die Kirche Christi, die an den vier Enden des Erdkreises gegründet und gefestigt ist.

Sie wissen nicht, dass nach dem Wort des Psalmensängers nicht ein Engel, sondern viele sich rings um die lagern, die Gott fürchten (Ps 33,8). Dabei werden sie auch das neue Jerusalem in Besitz nehmen und gefangen nehmen wollen, die von Gott geliebte Stadt. Von dort aus wurde durch die Apostel das göttliche Gesetz über die ganze Erde verbreitet (Lk 24,47).

"Und sie zogen hinauf auf die Höhe der Erde und umringten das Lager der Heiligen." Die in Hochmut erhobenen Sünder zogen auf die Höhe hinauf, doch die irdische Höhe hielt sie fest. Sie verstehen nichts Himmlisches und fürchten keine himmlische Macht.

"Sie umringten das Lager der Heiligen", das heißt: Sie begehrten, in der Gemeinschaft der Heiligen zu bestehen. Doch an ihnen erfüllte sich die Weissagung: "Am Abend kehren sie zurück, sie hungern wie Hunde und laufen um die Stadt" (Ps 59,6). Diese Stadt nennt Johannes hier die geliebte, wenn er sagt: "Sie umringten das Lager der Heiligen und die geliebte Stadt."

"Der Teufel und sein Volk zogen hinauf auf die Breite der Erde." Das heißt: Sie gelangten zur Überhebung des Stolzes. "Und sie umringten das Lager der Heiligen und die geliebte Stadt", das heißt die Kirche. Das ist dasselbe, was er oben von denen sagte, die in Harmagedon versammelt wurden (vgl. Offb 16,16).

Denn sie können sich nicht von den vier Ecken der Erde in einer einzigen Stadt versammeln. Vielmehr wird sich an den vier Ecken selbst jedes Volk zur Belagerung der heiligen Stadt versammeln, das heißt zur Verfolgung der Kirche.

"Und sie umringten die geliebte Stadt", das heißt die Kirche. Doch das vom Himmel herabfallende Feuer wird alle vernichten. Wenn schließlich die Vergeltung eintritt, wird der Urheber des Bösen, Satan, zusammen mit dem Teufel und dem Antichrist in den Feuersee geworfen werden, das heißt in die Gehenna.

Der Leser soll wissen, dass dieses Buch der Offenbarung uns oben drei Gestalten vorgestellt hat. Die erste ist der Drache, der Urheber des Bösen, der im Himmel erscheint. Die zweite ist das aus dem Meer aufsteigende Tier. Wie wir meinen, steht es nach Satan an zweiter Stelle, überragt aber die übrigen Dämonen. Die dritte ist der Antichrist, der auch falscher Prophet genannt wird (vgl. Offb 12,3; 13,1.11).

In dieser Offenbarung sehen wir unaufhörlich die wahre Kirche. Und nochmals, nach der Darstellung der ersten Auferstehung durch den Geheimnisschauer, wird sie bei ihm "das Lager der Heiligen und die geliebte Stadt" genannt.

Nach Ablauf der von Gott bestimmten Frist für die Herrschaft des Teufels auf Erden wird Satan vor dem Ende der sichtbaren Welt aus seinen Fesseln befreit werden. Er wird sich zum letzten entscheidenden Krieg gegen Christus und Seine Kirche erheben. Obwohl dieser letzte Kampf hier kurz beschrieben wird, wird die Zeit in den Weissagungen meist in unbestimmtem Sinn gebraucht. Daher kann man annehmen, dass dieser Kampf einen beträchtlichen Zeitraum umfassen wird.

Das heißt: Die Feinde Christi werden sich über die Erde ausbreiten. Überhaupt beginnt die Verfolgung Seiner Kirche in der ganzen Welt.

Die geliebte Stadt ist die Kirche Christi, und das Lager der Heiligen sind die auserwählten und treuen Christen.