Philipper 2,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn ich sehe, welchen Ausgang meine Angelegenheiten haben werden, werde ich ihn sogleich, das heißt unverzüglich, senden.

Ihn also werde ich zu euch senden, sobald ich über mich selbst Gewissheit erlangen kann. Das heißt: sobald ich sehe, was mit mir geschehen wird.

Auch hier kündigt der Apostel sein Kommen nicht entschieden an, sondern stellt es unter die Abhängigkeit von Gottes Vorsehung. Es ist ersichtlich, dass er der ersten Gefahr noch nicht völlig entronnen war. Dies lässt er erkennen, wenn er sagt: „Sobald ich erfahren habe, was mit mir ist“, das heißt: wenn mein Leiden vollständig beendet sein wird.

„Diesen also hoffe ich zu senden.“ Damit bezeugt er den Philippern seine äußerste Liebe und erweist ihnen Ehre, indem er Timotheus sendet, wie der heilige Chrysostomus sagt. „Sobald ich erfahren habe, was mit mir ist“, das heißt: „wenn ich sehe, in welchem Zustand ich sein werde und welchen Ausgang meine Angelegenheiten haben werden“, so der heilige Chrysostomus. „Es ist ersichtlich, dass er der ersten Gefahr noch nicht völlig entronnen war“, sagt der selige Theodoret. „Ich erwarte“, sagt der heilige Damaskener, „welches Urteil über mich vor Gericht gefällt werden wird.“ Doch es ist offenkundig, dass er einen günstigen Ausgang der Sache erwartete. Deshalb fügte er hinzu: [...]

„Sobald ich erfahren habe, was mit mir ist.“ Dies ist ein deutlicher Hinweis darauf, dass der Prozess des Paulus seinem Ende zuging. Denn er verbindet damit die Zuversicht, dass er auch selbst bald zu ihnen kommen werde. Dies konnte gegen Ende des zweijährigen Aufenthalts des Apostels in Rom sein.

Obwohl der Apostel ganz auf seine Befreiung aus den Fesseln hoffte und sogar damit rechnete, „selbst bald zu den Philippern zu kommen“, beschloss er dennoch, mit der Sendung des Timotheus zu warten. Er wollte warten, bis man durch ihn etwas zuverlässig Tröstliches senden konnte. Darum schreibt er: „Ich hoffe, ihn“, das heißt Timotheus, „sogleich zu senden, sobald ich erfahren habe, was mit mir geschehen wird. Ich bin im Herrn zuversichtlich, dass auch ich selbst bald zu euch kommen werde.“

Um die Fülle seiner Sorge für die Philipper zu zeigen, teilt der Apostel ihnen seinen Vorsatz mit, den Apostel Timotheus zu ihnen zu senden. Damit sie ihm vollkommenes Vertrauen schenken, spricht er von dessen ganzer Hingabe an die Sache des Christentums. Diese Hingabe ist frei von jeder Selbstsucht, durch die sich viele Irrlehrer auszeichneten.

Der Apostel wollte ihn einerseits senden, um die Lage der Philipper zu erkunden. Andererseits sollte Timotheus durch ihren Fortschritt getröstet werden. Zugleich sollte er ihnen Nachricht über den Zustand des Apostels bringen, der sich offenbar zum Besseren wenden sollte.

Der Gedanke an die Möglichkeit des Todes in den Fesseln, oder wenigstens an die Möglichkeit ihres Fortdauerns, veranlasst den Apostel, durch einen anderen für das geistliche Wohl der Philipper Sorge zu tragen.

Die Wahl des Apostels fällt auf Timotheus. Er war seinem Wesen nach dem Apostel sehr ähnlich (ΐαόψυχον) und konnte darum den Apostel Paulus dort am besten vertreten, wo dieser nicht persönlich sein konnte.

Alle übrigen, die nach ihren leiblichen und geistlichen Eigenschaften die Pflicht eines Gesandten hätten übernehmen können, besitzen keine genügende Hingabe an die Sache Christi. Sie wollen dem Apostel nicht in allem gehorchen wie gehorsame Kinder.