Psalm 78 (77),31Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch auch sie wurden eingeschränkt, sodass sie denjenigen, die sie mit väterlicher Zuneigung unterstützen wollten, kein Wohl tun konnten. Denn was vermag menschliche Nächstenliebe für die zu bewirken, über die Gott zornig ist? Oder wollte er vielmehr, dass verstanden wird, wie auch die Erwählten gezwungen wurden, damit diejenigen, die anders sind als sie, nicht nur aus Gerechtigkeit, sondern auch aufgrund ihrer Geduld mit ihnen das Leiden teilen? Denn wir haben gelernt, dass die Heiligen sogar aus keinem anderen Grund zusammen mit den Sündern gefangen genommen wurden; in den griechischen Aufzeichnungen lesen wir nicht ἐ νεπόδισεν, was gezwungen bedeutet, sondern συνεπόδισεν, was vielmehr bedeutet, gemeinsam gefangen genommen zu sein.

Dies bezog sich auf die Anzahl der kriegstauglichen Männer ab zwanzig Jahren, ausgenommen die Jüngeren, die Frauen und den gesamten Stamm Levi. Inmitten des Lagers und rund um die Zelte ließ Gott Manna regnen, um das Sammeln zu erleichtern. Mit Lager wird die gesamte Ansammlung des Volkes in der Wüste bezeichnet, während die Zelte für das individuelle Zelt jedes Einzelnen stehen. Die Worte: "Ihr Verlangen brachte ihnen" bedeuten, dass sie von Gott alles erhielten, wonach sie sich sehnten, und sie die Erfüllung ihrer Wünsche erlangten. Denn Gott gab ihnen, was sie wünschten; daher setzten sie das Verlangen an die Stelle des Begehren, ebenso wie der Apostel Paulus die Hoffnung an die Stelle des Verlangens stellt, wenn er sagt: "Die Hoffnung soll nicht zuschanden werden." Der Zorn Gottes fiel auf sie, und viele von ihnen wurden getötet; die Auserwählten Israels erlitten den Verlust. Als sie die Wachteln sahen, verloren sie den Glauben an die Verheißung Gottes, dass sie am Ende des Monats mit diesen Vögeln gesättigt sein würden, und hatten Angst, dass sie davonfliegen oder zu früh verzehrt werden könnten. Deshalb "trockneten sie sie um das Lager herum, und das Fleisch war noch in ihren Zähnen und war noch nicht gegessen, als der Zorn des Herrn über das Volk entbrannte und der Herr das Volk mit einer großen Pestilenz schlug" (Num 11,33). Siehe, kaum hatten sie die Speise verschlungen, die in ihren Mündern war, glaubten sie nicht mehr und vergaßen die Macht Gottes. Daher wurde ihr Wunsch erfüllt, um ihnen die göttliche Kraft und Vorsehung zu zeigen; denn durch ihren Unglauben und ihre Unersättlichkeit verwandelte sich diese Speise in Cholera, wie Mose berichtete, woran viele starben. Der Ausdruck "die Größten unter ihnen", den Simmachus mit "fett" und Aquila mit "reich" übersetzte, bezieht sich also auf die wohlhabendsten und kräftigsten des Volkes. Es erscheint daher wahrscheinlich, dass diejenigen, die mehr sammelten, auch mehr starben. Ich vermute jedoch, dass Aquila und Symmachus aufgrund der späteren Worte: und die Auserwählten Israels wurden befleckt, zu diesem Verständnis kamen. Die Ausleger verwenden das Wort zahlreich, nicht um die Verstorbenen mit den Überlebenden zu vergleichen, sondern im Sinne von vielen. Dies spiegelt sich auch in den Worten von Mose wider: "Der Herr schlug das Volk mit einer sehr großen Plage." Eine große Plage weist auf den Tod vieler hin. Dennoch nannte er sie auserwählt, wie die, die im Kampf tapfer waren. Denn die, die gezählt wurden, waren alle kriegstauglich und dazu auch auserwählt.

Denn siehe, die Engel und Erzengel, die Edlen des Königs, beobachten dich, während du betest, und sind erstaunt und erfreut, wenn sie sehen, dass du, der du irdisch bist, dein Fleisch überwunden hast, um um geistliche Dinge zu bitten. Im Gegensatz dazu sind sie betrübt, wenn sie den betrachten, der himmlische Dinge vernachlässigt und um weltliche Anliegen bittet.

Es steht außer Frage, dass Gott durch die Winde wirkte, je nach der Lage der Lager, obwohl er die Vögel auch auf andere Weise hätte bringen können. Die Aussage: "Ich will essen, und sie sollen gesättigt werden", soll nicht unbedingt belegen, dass Gott den Israeliten eine immense Anzahl von Raubvögeln sandte, um ihre Bäuche zu füllen, sondern vielmehr betonen, dass sie aus einer bloßen Laune heraus um Fleisch baten und nicht aus echtem Hunger. So wie er zuvor über das Manna sagte, es sei zur Sättigung gegeben worden, so äußert er auch hier in Bezug auf das Fleisch: "Und sie aßen und wurden satt", was deutlich auf die Maßlosigkeit der Israeliten hinweist, die ihre ungebändigte Begierde offenbart. Obwohl Gott andernorts den Gläubigen verspricht, all ihre Wünsche zu erfüllen, hat er hier auf andere Weise die falschen Wünsche des unreinen Volkes befriedigt; denn aus einer gnädigen Haltung hätte er verweigert, was er im Zorn gestattet hat. Das wird noch klarer, als er hinzufügt, dass diese Maßlosigkeit für sie tödlich war. Denn mit der Speise entzündeten sie den Zorn Gottes: Während der Bissen noch in ihren Mündern war, kam der Zorn Gottes über sie und brachte ihre Starken um. Doch auch nach diesen Ereignissen stellt er fest: Sie wurden nicht ihrer Begierde beraubt, was bedeutet, dass sie von ihrer Laune nicht abgebracht wurden. Obwohl der Zorn Gottes gegen alle Stämme gerichtet war, erwähnt der Prophet nur die Starken und Auserwählten, um die Gerechtigkeit Gottes deutlicher herauszustellen. Denn da die jungen und kräftigen Männer sich auf ihre eigene Stärke verließen und mutig gegen Gott handelten, ohne die Gottesfurcht zu bedenken und glaubten, alles sei ihnen erlaubt, ist es nicht verwunderlich, dass der Zorn Gottes sie umso härter bestrafte. Es war erschütternd, eine derart schreckliche Niederlage der Auserwählten und starken Männer zu sehen; dennoch ließen sich die Israeliten von solch einer Schmach nicht berühren und bewiesen damit unmissverständlich ihre Herzenshärte.

Die Botschaft dieses Psalms richtet sich oft an die Juden, aber nun an die Christgläubigen: Das alte Gesetz spiegelt den neuen Bund wider. Der Heiland erwartet von seinem Volk ein offenes Ohr, damit es nicht das gleiche Schicksal erleidet wie das frühere jüdische Volk, das Gott nicht gehorchte. Der Erlöser verlangt, das Gesetz des Evangeliums mit Bedacht zu prüfen und auf die Botschaften von Herzen zu hören. Obwohl die Juden einst stark waren, erlitten sie am Tag der Passion Christi aufgrund ihres Unglaubens Niederlagen. Besonders untreu war der Stamm Ephraim, der dem Götzendienst des goldenen Kalbes verfiel und auch die anderen neun Stämme darin verstrickte. Wegen dieses Abfalls entzog Gott ihnen den Mut: Sie waren geübte Bogenschützen, aber zaghaft und ängstlich, sodass sie am Tag der Schlacht umkehrten. Sie wurden in die Gefangenschaft geführt und unter die Heiden zerstreut. Gott hatte Mitleid mit den Juden, obwohl er sah, dass sie sich ganz der fleischlichen Weisheit hingegeben hatten und nicht umkehren wollten. Nur aufgrund seiner großen Barmherzigkeit vernichtete er nicht alle Juden in der Wüste, sondern verschonte sie und zeigte Erbarmen. Der Geist, der den Menschen verlassen hat, kehrt erst bei der Wiederkunft zurück.