Römer 12,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann gebietet er ihm und spricht: „Lass dich nicht vom Bösen besiegen, sondern besiege das Böse durch das Gute.“ Damit deutet er gleichsam leise an, dass man nicht mit solcher Absicht handeln darf.

Denn der Kränkung zu gedenken bedeutet schon, vom Bösen besiegt zu sein. Zuerst sagte der Apostel dies nicht, weil es noch nicht an der Zeit war.

Nachdem er aber den Zorn des Hörers erschöpft hatte, fügte er hinzu: „Besiege das Böse durch das Gute.“ Das eben ist Sieg.

Auch ein Kämpfer erringt den Sieg glücklicher nicht dann, wenn er sich den Schlägen des Gegners aussetzt, sondern wenn er sich so stellt, dass der Gegner gezwungen ist, seine Kraft in die Luft zu vergeuden.

Auf diese Weise rettet er sich nicht nur selbst vor den Schlägen, sondern erschöpft auch die ganze Kraft des Gegners. Dasselbe geschieht bei Beleidigten.

Wenn du deinerseits beleidigst, besiegt dich nicht der Mensch, sondern, was viel schändlicher ist, die niedrige Leidenschaft. Denn der Zorn hat dich beherrscht.

Wenn du aber schweigst, hast du gesiegt. Mühelos hast du dir ein Siegeszeichen errichtet. Du wirst Tausende haben, die bereit sind, dich zu bekränzen und die Lüge der Schmähung zu erkennen.

Wer widerspricht, zeigt durch seine Erwiderungen, dass er verwundet ist. Wer aber verwundet wird, erweckt den Verdacht, dass er das über ihn Gesagte anerkennt.

Wenn du aber mit Lachen antwortest, hast du schon durch das Lachen das schlechte Urteil über dich widerlegt.

Willst du einen klaren Beweis für die Wahrheit meiner Worte erhalten, so frage deinen Feind selbst, was ihn mehr schmerzt. Ist es, wenn du, von der Beleidigung erhitzt, ihm Beleidigung mit Beleidigung vergiltst?

Oder ist es, wenn du über den Beleidiger lachst? Du wirst eher das Zweite hören. Er freut sich nicht so sehr darüber, dass er seinerseits nicht beleidigt wurde, wie er dadurch verwundet wird, dass er dich nicht aus der Fassung bringen kann.

Hast du nicht gesehen, wie Zornige die ihnen zugefügten Schläge für nichts achten? Mit ganzer Heftigkeit stürzen sie sich los und bemühen sich, wilder als ein Eber, nur dem Nächsten Wunden zuzufügen.

Darauf allein richten sie ihre Aufmerksamkeit und darum sorgen sie mehr als darum, sich selbst vor Schmerzen zu bewahren. Wenn du also dem Feind gerade das nimmst, was er besonders begehrt, hast du ihm alles genommen.

Du hast ihn erniedrigt und gezeigt, dass er Verachtung verdient, dass er ein Kind ist und kein Mann. Du selbst aber wirst als ein Mensch der Weisheitsliebe bekannt werden.

So bringst du andere dazu, über ihn wie über ein untaugliches Tier zu denken. So wollen wir handeln, wenn uns Schläge versetzt werden, und auch dann, wenn wir schlagen wollen.

Wir wollen Schlag nicht mit Schlag vergelten. Willst du aber einen tödlichen Schlag versetzen? Halte dem, der dich schlägt, die andere Wange hin. Damit wirst du ihm tausend Wunden zufügen.

Die, die Beifall spenden und staunen, werden für ihn schlimmer sein als Steiniger. Noch vor ihnen wird ihn sein Gewissen verurteilen und zu furchtbarer Strafe verurteilen. Er wird mit Schande fortgehen wie ein zum Tod Verurteilter.

Wenn du auch auf menschlichen Ruhm bedacht bist, wirst du ihn durch ein solches Verhalten in noch größerem Maß erlangen. Überhaupt haben wir ein gewisses Mitleid mit denen, die Unglück erleiden.

Wenn wir aber Menschen sehen, die sich nicht widersetzen, sondern sich sogar selbst hingeben, dann bemitleiden wir sie nicht nur, sondern bewundern sie auch.

Eben dies bringt mich jetzt zum Weinen. Wir könnten die gegenwärtigen Güter erlangen und die zukünftigen erreichen, wenn wir den Geboten Christi geziemend gehorchten.

Doch wir verlieren beides, weil wir dem Gebotenen nicht folgen und überflüssig klug sein wollen. Christus hat alles angemessen gesetzlich geordnet. Er hat gezeigt, was unserer Ehre dient und was unserer Schande.

Gewiss hat Er es nicht vorgeschrieben, um Seine Jünger lächerlich zu machen. Vielmehr hat Er all dies geboten, weil es uns vor allen groß macht, wenn wir nicht schmähen, obwohl wir Schmähung hören.

Es macht uns groß, wenn wir nicht Böses tun, obwohl wir Böses leiden. Wenn dem so ist, dann ist es viel besser, auf böses Reden mit Gutem zu antworten.

Es ist besser, die Beleidiger zu loben und denen wohlzutun, die uns nachstellen. Darum gab Christus ein solches Gebot. Er schont Seine Jünger und weiß klar, was den Menschen klein und was ihn groß macht.

Wenn Er schont und weiß, warum verharrst du dann und willst einen anderen Weg gehen? Denn durch Böses anzutreiben ist eines der Gesetze des Teufels.

Darum erlangen auf diese Weise alle den Sieg, die bei den olympischen Spielen kämpfen, die dem Teufel geweiht sind. Anders, ja völlig entgegengesetzt ist die Ordnung der Preise auf der Kampfbahn Christi.

Dort ist gesetzlich festgelegt, nicht den Schlagenden zu bekränzen, sondern den Geschlagenen. So ist die Kampfbahn Christi. Ihre Satzungen sind in allem völlig entgegengesetzt.

Sie erweckt nicht nur durch den Sieg, sondern auch durch die Weise des Sieges noch größere Bewunderung. Was anderswo als Niederlage gilt, ist hier Sieg.

Das ist die Kraft Gottes. Das ist die himmlische Kampfbahn. Das ist das Schauspiel der Engel.

Ich weiß, dass auch eure Herzen jetzt erwärmt sind und ihr jetzt weicher geworden seid als Wachs. Doch all dessen beraubt ihr euch, sobald ihr von hier weggeht.

Darum trauere ich, dass wir das Gesagte nicht in die Tat umsetzen, obwohl wir daraus den größten Nutzen gewinnen müssten.

Wenn wir Sanftmut zeigen, werden wir für alle unbesiegbar. Kein Mensch, weder ein geringer noch ein großer, wird uns Schaden zufügen können.

Wenn jemand Schlechtes über dich redet, schadet er dir nicht im Geringsten, sich selbst aber fügt er größten Schaden zu. Wenn jemand dir Unrecht tut, fällt der ganze Schaden auf den Täter zurück.

Hast du nicht auch vor Gerichten gesehen, dass die Beleidigten ruhig sind, völlig kühn dastehen und frei sprechen? Die Beleidiger aber stehen mit gesenktem Haupt in Scham und Furcht.

Doch was rede ich von bösem Reden und Beleidigungen? Wenn jemand das Schwert gegen dich schärft und seine Hand in deiner Kehle mit Blut färbt, wird er dir keinen Schaden tun, sondern sich selbst töten.

Dies kann der bezeugen, der als erster durch die Hand des Bruders fiel. Er ging in den ungestörten Hafen ein und erwarb unsterblichen Ruhm.

Der Brudermörder aber verbrachte sein Leben schlimmer als jeder Tod, stöhnend und bebend. Am eigenen Leib trug er den Beweis seiner Untat.

Gewiss wollen wir nicht das Letzte, sondern das Erste begehren. In dem, der Böses erleidet, wohnt das Böse nicht. Denn er hat es nicht hervorgebracht, sondern von außen empfangen und durch Geduld in Gutes verwandelt.

In dem aber, der Böses tat, bleibt die Wunde des Bösen. War Josef nicht im Gefängnis, während die unzüchtige Frau, die gegen ihn Böses ersann, in einem hellen und herrlichen Haus lebte?

Doch wer von beiden möchtest du sein? Sprich mir nicht von der Vergeltung, sondern untersuche die Sache an sich. Dann wirst du tausendmal lieber das Gefängnis mit Josef wählen als jenen Palast, der die Unzüchtige in sich barg.

Wenn du in die Seele des einen und der anderen blickst, wirst du sehen: Josefs Seele genießt allen Raum und alle Freiheit. Die Seele der Ägypterin aber bleibt in Enge und Scham, in Erniedrigung, Furcht und großer Bedrängnis.

Obwohl sie dem Anschein nach gesiegt hatte, war dies kein Sieg. Da wir dies wissen, wollen wir uns für Leiden bereiten. So werden wir von den Leiden frei und empfangen die zukünftigen Güter.

Sie zu erlangen, werde uns allen durch Gnade und Menschenliebe gewährt.

Sie wurde von der Gerechtigkeit so lange erwartet und endlich aus den verschiedenartigen, mannigfaltigen und bisweilen unfreundlichen Elementen einer Gesetzgebung verschiedener Zeiten herausgezogen.

Ist dies nicht ein neuer, heller Stein in der Krone Nikolaus des Ersten, aus heimischen Gruben gewonnen? Ein Stein, den Seine Vorgänger so lange suchten und den Er durch Seine Unermüdlichkeit Seinen Nachfolgern vorwegnahm?

Oder stellt euch an die Grenzen zweier Reiche, zweier Erdteile und zweier Religionen, und betrachtet das vor kurzem vollendete Werk der Befriedung im Osten.

Wohltäter, Beschützer und Retter eines Reiches zu werden, das noch unlängst feindlich war und erst durch Siege zur Versöhnung gebracht wurde, ist das nicht ebenfalls eine Tat königlicher Tugend?

Bringt nicht auch sie der Krone unseres frömmsten Kaisers einen neuen hellen Schmuck und Seiner Regierung neuen Ruhm?

Den Ruhm dieses Werkes muss man besonders hier, in der Kirche, verkünden. Denn es ist eine herrliche Erfüllung der edlen christlichen Regel: „Besiege das Böse durch das Gute.“

Dieses Werk ist nicht nur ruhmvoll für den Zaren und das Volk, sondern auch nützlich für das Christentum. Denn der ganze Osten, der Christus nicht erkannt hat, sieht nun an diesem ruhmvollen Werk, wozu der christliche Glaube die Herzen des Zaren und des Volkes bereitet.

Er sieht, zu welcher reinen, uneigennützigen, erhabenen Treue und Wohltätigkeit der christliche Glaube führt.

Doch genug dieses Blicks auf einige königliche Taten. Das genügt, damit unser heutiges besonderes Gebet und unsere Danksagung für den Zaren dargebracht werden.

Wir tun dies ebenso aus der Pflicht des Gehorsams gegen das kirchliche Gebot wie aus eigener Überzeugung und eigenem Eifer.

Viel notwendiger ist es für jeden von uns, die Aufmerksamkeit auf die eigenen Werke zu richten. Sie mögen klein und in der unermesslichen Menge und Vielfalt menschlicher Werke kaum bemerkbar sein.

Für den Handelnden sind sie aber niemals unbedeutend. Denn sie werden ihm über die Grenzen des gegenwärtigen Lebens hinaus folgen und ihn entweder bekränzen oder Schmach und ewige Beschämung auf ihn legen.

„Besiege das Böse durch das Gute.“ Wird jeder die Erfüllung dieser Regel in seinen Werken finden? Wird jeder diese Regel in seinem Verstand genügend entfaltet und in seinem Herzen genügend vertieft finden?

Dass es Böses in der Welt und besonders in den Menschen gibt, bezeugt die Erfahrung aller und jedes Einzelnen so stark, dass selbst der Verstand, wenn er dagegen streiten wollte, das Zeugnis der Empfindungen nicht widerlegen könnte.

Denn die Empfindungen gehorchen den Vernünfteleien nicht. Wenn aber das Böse da ist und gegen uns wirkt, wäre es dem Gesetz der Selbsterhaltung und dem Gesetz der Menschenliebe entgegen, gar keine Mittel gegen es zu gebrauchen.

Denn ungehemmtes Böses würde das ganze Menschengeschlecht verschlingen. Es wäre auch dem Gesetz des Glaubens an Gott entgegen.

Denn der Ausbreitung des Bösen nicht zu wehren hieße, der Feindschaft gegen Gott und der Lästerung Seines Schöpfertums und Seiner Weltregierung Vorschub zu leisten. Also muss man dem Bösen widerstehen, gegen es kämpfen und es besiegen.

„Besiege das Böse.“ Doch mit welcher Waffe? Nehmen wir an, ihr entschlößet euch, dieselbe Waffe zu gebrauchen, mit der man euch angreift, und nach dem Recht gleicher Vergeltung zu handeln.

Beleidigung für Beleidigung, Schmähung für Schmähung, Wunde für Wunde. Wird auf diese Weise das Böse besiegt? Ich glaube nicht.

Wenn zum Beispiel Wunde für Wunde vergolten wird, entstehen zwei Verwundete statt eines. Folglich ist das Böse verdoppelt und nicht beendet. Denn der Beleidigte hat, indem er den Beleidiger verwundete, dadurch seine eigene Wunde nicht geheilt.

Eine Beleidigung, die für eine Beleidigung vergolten wird, vernichtet nicht nur das geschehene Böse nicht. Sie hält auch den Lauf des Bösen nicht auf, oder sie verstärkt ihn sogar.

In wem genug Böses war, um die Beleidigung zu beginnen, in dem wird es wahrscheinlich noch mehr davon geben, um auf die gegenseitige Beleidigung zu antworten.

So muss eine Kette von Beleidigungen entstehen. Da jeder, der für eine Beleidigung vergilt, natürlicherweise bemüht sein wird, den Gegner weniger fähig zu machen, ihm zu schaden, muss jede weitere Beleidigung schwerer und tödlicher sein als die vorhergehende.

Daraus kann man sehen, wie richtig die Schlussfolgerung des Apostels ist: „Wenn ihr einander beißt und fresst, seht zu, dass ihr nicht voneinander verzehrt werdet“ (Gal 5,15).

Also ist es nicht zuverlässig, das Böse durch Böses zu besiegen, auch wenn sich jemand von einem solchen Kampf nicht durch den Gedanken zurückhalten ließe, dass dies unerlaubt ist.

Vielleicht wird man fragen: Wie bestraft man dann den Mörder mit dem Tod? Wie führt man Krieg? Ich antworte: Anders ist das Recht des einzelnen Menschen, anders das des Gerichts und nochmals anders das der obersten Gewalt.

Die oberste Gewalt hat keinen Richter über sich auf Erden. Darum muss sie notwendigerweise selbst über Kränkungen urteilen, die dem Staat zugefügt werden, und den Krieg als Vollstrecker der staatlichen Gerechtigkeit gebrauchen.

Doch auch dies tut die oberste Gewalt, wenn sie von Empfindungen beseelt ist, die ihrer Höhe würdig sind, nicht, um Böses mit Bösem zu schlagen. Sie tut es, um das Gute zu schützen und zu bewahren.

Das Gute ist die Sicherheit und das Wohl ihres eigenen Staates. Wenn die richterliche Gewalt im Innern des Staates mit dem Bösen der Strafe gegen das Böse des Verbrechens kämpft, so unterscheidet sich dies von privater Rache wie Vernunft von Leidenschaft.

Es unterscheidet sich wie Aufbau von Zerstörung. Das Gericht kämpft gegen das Böse nicht für sich selbst, sondern für den unschuldig Leidenden.

Folglich wird es nicht vom Bösen der Rache geleitet, sondern vom Gut des Mitleids, der Menschenliebe und der Gerechtigkeit. Zudem deckt in einem wohlgeordneten Staat das Gericht nur den Schuldigen auf.

Das Gesetz bestraft ihn. Doch auch das bürgerliche Gesetz, wenn es im Geist christlicher Gerechtigkeit ausgesprochen ist, hat nicht die Absicht, für Böses Rache zu nehmen.

Es will das Böse abschneiden und verhüten. Es will den Mörder nicht töten, sondern ihm durch den Tod oder auf andere Weise die Möglichkeit des Mordes nehmen und die Lebenden vor ihm bewahren.

Gerade in diesem Geist verurteilt das milde Gesetz unserer frömmsten Selbstherrscher auch den Mörder nicht zum Tod, sondern zum Leben.

Es ist zwar ein Leben, das vom Leben ehrbarer Bürger getrennt ist, aber doch Leben und Hoffnung, nicht den Tod eines Verbrechers, sondern den Tod eines Christen zu sterben.

Was die einzelnen Menschen betrifft: Wenn jeder sich die Rechte aneignen wollte, nach denen das Gericht gegen das Verbrechen oder die oberste Gewalt gegen die Feinde des Staates handelt, dann gäbe es fast so viele kriegführende Seiten, wie es Menschen gibt.

Gemeint sind Menschen, die die Kraft haben, über ihre Glieder zu verfügen. Das wäre ein Zustand der Menschheit, der einen würdigen Platz nur in den Köpfen einiger Vernünftler gefunden hat.

Dank der Vorsehung gab es ihn nicht und wird es ihn nicht geben, weil er im wahren Dasein des Menschengeschlechts nicht sein kann.

Wenn es also teilweise unerlaubt und teilweise unzuverlässig ist, das Böse durch Böses zu besiegen, selbst mit Hilfe menschlicher Gerechtigkeit, dann erweist sich die christliche Regel als ebenso notwendig wie anziehend.

Denn menschliche Gerechtigkeit kann bei aller Wachsamkeit nicht genügend Schilde gegen die feinen Verwundungen der Bosheit und Arglist aufstellen. Die christliche Regel lautet: „Das Böse durch das Gute besiegen.“

Kurzsichtige können meinen, dass man in einem asketischen Ringen dieser Art eher besiegt werde, als dass man siege. Denn das Böse wirkt angreifend, während das Gute, besonders das christliche Gute, nicht einmal abwehrende Gegenwirkung liebt.

Vergeblich! Wir haben die Erfahrung dieses Sieges. Sie ist so groß und so offenkundig, dass sie jede Furchtsamkeit ermutigen und alle Zweifel lösen muss, wenn man sie richtig betrachtet.

Welch ungeheures Böses kämpfte gegen das ursprüngliche Christentum! Es war das Böse der ganzen Welt. Wie klein und schwach schien dagegen das Gute, das im Christentum beschlossen war!

„Das Törichte der Welt hat Gott erwählt, um die Weisen zu beschämen. Das Schwache der Welt hat Gott erwählt, um das Starke zu beschämen. Das Niedriggeborene der Welt und das Verachtete hat Gott erwählt, und das Nichtseiende, um das Seiende zunichte zu machen“ (1 Kor 1,27-28).

Wie wurde also durch das Törichte das Weise, durch das Schwache das Starke, durch das Nichtige das Seiende besiegt? Das Böse wurde durch das Gute besiegt.

Der Unglaube wurde durch Glauben besiegt, Laster und Ausschweifung durch strenge Tugend, Verfolgung durch Geduld, Ungerechtigkeit durch Großmut, Habsucht und Raub durch Besitzlosigkeit und freiwillige Armut.

Arglist wurde durch Geradheit besiegt, Feindschaft durch Liebe, die Gewalt und Wut der Peiniger durch das Blut der Märtyrer. So verschwand das weltweite Böse des Heidentums, und das Gut des Christentums gewann die Welt.

Wirst du, Christ, zum Schaden des Christentums meinen, es sei heute schwerer, gegen das Böse zu kämpfen, das sich in die christliche Welt eingeschlichen hat, als es früher war, gegen das Böse zu kämpfen, das in der heidnischen Welt herrschte?

Der gute Sieg besteht nicht darin, dass du dem Feind Böses zufügst. Er besteht darin, dass der Feind dir kein wahres Böses zufügen kann.

Dies wird kein Feind tun, wenn du fest im Guten stehst, durch die Kraft des Glaubens an Gott und der Liebe zu Gott und den Menschen.

Seht auf den Menschen, der auf diese Weise gegen das Böse kämpft. Hört mitten in den Gefahren des Kampfes auf seinen Schlachtruf: „Wer wird uns scheiden von der Liebe Gottes?

Bedrängnis oder Enge, Verfolgung oder Hunger, Blöße oder Gefahr oder Schwert?“ Seht, von vielen Seiten kommt der Angriff. Die Schläge sind stark.

Wird der Krieger Christi fallen? Nein, ruft er: „In all dem siegen wir überreich durch Den, der uns geliebt hat.“ Und was noch?

Er versichert, dass es in der ganzen Welt keine Macht gibt, die den erschüttern könnte, der das Böse durch das Gute besiegt.

„Denn ich bin gewiss, dass weder Tod noch Leben, weder Engel noch Herrschaften noch Mächte, weder Gegenwärtiges noch Zukünftiges, weder Höhe noch Tiefe noch irgendein anderes Geschöpf uns scheiden kann von der Liebe Gottes, die in Christus Jesus, unserem Herrn, ist“ (Röm 8,35-39).

Allen Gliedern der streitenden Kirche, die dies hören, wünschen wir kein so schweres asketisches Ringen gegen das Böse, aber dieselbe gute Kraft des Glaubens und der Liebe.

Wir wünschen ihnen denselben vollkommenen Sieg und das Heil mit ewiger Herrlichkeit. Amen.

„Mit diesen Worten überredet der Apostel, den Feinden nicht gegenseitig mit Bösem zu vergelten. Es ist für uns nützlicher, wenn wir der Bosheit nachgeben. Denn derjenige besiegt das Böse, der für eine Zeit von ihm besiegt zu sein scheint. Die Rache wirkt gegen sich selbst und meint, sie erringe den Sieg, während sie eine Niederlage erleidet. Hier wirkt auch der Feind, der sich bemüht, uns von der guten Gesinnung abzulenken und in Sünde zu stürzen. Wenn wir aber, obwohl von ihm entzündet, nicht Böses mit Bösem vergelten, besiegen wir ihn durch das Gute. Deshalb widerstehen wir dem Bösen nicht, um das Gut des Friedens zu bewahren, indem wir die Gerechtigkeit unbefriedigt lassen. Denn zur Vergeltung treibt gewöhnlich das Gefühl des Rechts an, wenn auch nicht immer ein gerechtes“ (Ambrosiaster).

Der heilige Chrysostomus redet darüber ausführlich: „Überwinde das Böse durch das Gute. Denn eben das ist Sieg. Der Kämpfer erringt den Sieg nicht dann, wenn er sich den Schlägen des Gegners aussetzt. Er siegt, wenn er sich so stellt, dass der Gegner gezwungen wird, nur die Luft zu schlagen. Dadurch bewahrt er sich selbst vor den Schlägen, und der Gegner verschwendet seine Kräfte vergeblich.

Dasselbe geschieht auch bei Kränkungen. Wenn du Schmähung mit Schmähung abwehrst, dann besiegt dich nicht der Mensch, sondern, was viel beschämender ist, eine niedrige Leidenschaft. Denn der Zorn beherrscht dich. Wenn du aber schweigst, hast du gesiegt und dir ohne Mühe ein Siegeszeichen errichtet. Tausende Menschen sind bereit, dich zu krönen und die Verleumdung als Lüge zu erkennen.

Wer die Verleumdung widerlegt, zeigt durch seine Einwände, dass sie ihn verwundet. Wer aber verwundet wird, erweckt den Verdacht, dass er sich dessen bewusst ist, wofür man ihn verleumdet. Wenn du aber mit Lachen antwortest, dann widerlegt gerade das Lachen das schlechte Urteil über dich. Wenn du einen klaren Beweis für die Wahrheit meiner Worte haben willst, frage deinen Feind selbst, was für ihn schmerzlicher ist: ob du, über die Kränkung erhitzt, ihm mit Kränkung bezahlst, oder ob du über den Beleidiger lachst.

Er wird sagen, dass das Letztere für ihn viel schmerzlicher ist. Es ist ihm nicht so angenehm, von dir keine Kränkungen zu hören, wie es ihm quälend ist, dich nicht aus der Geduld bringen zu können. Indem du dem Feind den Erfolg in dem nimmst, was er besonders begehrt, erniedrigst du ihn. Du zeigst, dass er Verachtung verdient, dass er ein Kind ist und kein Mann. Du selbst erwirbst dir dadurch den Ruhm eines weisheitsliebenden Menschen. Über ihn aber zwingst du die Menschen zu denken, er sei ein schlechtes wildes Wesen.

Dieselben Maßstäbe wollen wir anwenden, wenn es geschieht, dass wir Schläge empfangen. Dem, den wir schlagen wollen, wollen wir nicht Schlag mit Schlag vergelten. Dem, der dich schlägt, halte die andere Wange hin; dadurch fügst du ihm tausend Wunden zu. Diejenigen, die dir Beifall klatschen und dich bewundern werden, werden ihm furchtbarer sein als solche, die Steine auf ihn werfen. Noch zuvor aber wird sein Gewissen ihn verurteilen und zu schrecklicher Strafe verurteilen. Er wird mit Scham fortgehen, wie einer, der zum Tod verurteilt ist.

Wenn du auch um menschlichen Ruhm besorgt bist, wirst du ihn durch eine solche Tat in größerem Maß erwerben. Denn an den Leiden anderer haben wir in jedem Fall ein gewisses Mitleid. Wenn wir aber einen Menschen sehen, der für einen Schlag nicht mit Schlag bezahlt, sondern selbst die Wange hinhält, dann bemitleiden wir ihn nicht so sehr, wie wir ihn bewundern.

Durch Bösestun zu siegen, ist eine der Satzungen des Teufels. Nicht so ist die Satzung der Belohnungen auf der Kampfbahn Christi. Dort ist festgesetzt, nicht den zu krönen, der schlägt, sondern den, der geschlagen wird. So ist die Kampfbahn Christi. Alle ihre Bestimmungen sind gegensätzlich. Nicht nur durch den Sieg, sondern noch mehr durch die Weise des Sieges erweckt sie Bewunderung. Was anderswo als Niederlage gilt, bildet hier den Sieg. Das ist die Kraft Gottes, das ist die himmlische Kampfbahn, das ist das engelhafte Schauspiel!“

Er soll eine Gelegenheit suchen, Gutes zu tun, das von jedem Bösen fern ist. Wenn aber der Feind das Gute als Böses empfindet, ohne dass der Wohltäter dies beabsichtigt, dann vollzieht sich darin Gottes Gericht.

Denn der böse Feind ist allen Ermahnungen und Beispielen des Guten gegenüber taub geblieben.

Der allgemeine Gedanke des Apostels ist dieser: Christen sollen immer und allen Gutes tun, auch den Feinden. Denn Böses kann man nicht durch Böses löschen, sondern nur durch Gutes.

Jeder Same bringt Frucht nach seiner Art. Bei der Erklärung der Worte: "Wenn dein Feind hungert, speise ihn", sagt der heilige Johannes Chrysostomus:

"Weil dieses Gebot schwer und groß ist, wurde hinzugefügt: Denn wenn du dies tust, sammelst du feurige Kohlen auf sein Haupt. Der Apostel sagte dies, um den Kränkenden durch Furcht zu zügeln und den Gekränkten durch die Hoffnung auf Vergeltung zu ermutigen, nämlich auf die Vergeltung an dem Feind durch Gott.

Für den Menschen ist es am angenehmsten, den Feind bestraft zu sehen. Was der Mensch begehrt, das gibt ihm der Apostel zuerst. Wenn aber das Gift herausgezogen ist, legt er ihm höhere Ermahnungen vor und sagt: Lass dich nicht vom Bösen besiegen.

Der Apostel wusste, dass der Feind, selbst wenn er ein wildes Wesen wäre, nach Speisung nicht Feind bleiben wird. Er wusste auch, dass der Gekränkte, so rachsüchtig er auch sei, nach Speise und Trank für den Feind keine Rache mehr wünschen wird.

Da er also vom Ausgang der Sache überzeugt ist, droht er nicht nur, sondern ist sogar in den Strafen freigebig. Er sagt nicht: Du wirst die Rache Gottes herabziehen, sondern: Du sammelst feurige Kohlen auf sein Haupt.

Dann gibt der Apostel sein Gebot und sagt: Lass dich nicht vom Bösen besiegen, sondern besiege das Böse durch das Gute. Dadurch gibt er verborgen zu verstehen, dass man dem Feind nicht in solcher Absicht Wohltaten erweisen soll.

Denn eine Kränkung im Gedächtnis zu behalten bedeutet schon, vom Bösen besiegt zu werden. Obwohl der Apostel dies nicht am Anfang sagte, weil es noch nicht an der Zeit war, fügte er es sofort hinzu, sobald er den Zorn des Hörers gestillt hatte: Besiege das Böse durch das Gute.

Denn auch dies ist Sieg. Frage deinen eigenen Feind, was für ihn schmerzlicher ist: dass du in Erregung mit Beleidigung vergiltst, oder dass du über den Kränkenden lächelst.

Er wird sagen, dass Letzteres für ihn viel schmerzlicher ist. Durch Bösestun siegen zu wollen, gehört zu den Satzungen des Teufels. Nicht so ist die Ordnung der Preise auf dem Kampfplatz Christi.

Dort ist gesetzlich bestimmt, nicht den Schlagenden zu bekränzen, sondern den Geschlagenen. Für die Leiden anderer haben wir in jedem Fall ein gewisses Mitleid.

Wenn wir aber einen Menschen sehen, der Schlag nicht mit Schlag vergilt, sondern selbst die Wange hinhält, dann bedauern wir ihn nicht so sehr, wie wir ihn bewundern."