Lukas 6,27Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hätten die Jünger angesichts dieser Schwierigkeiten empört reagiert und sich von den Anfeindungen abgewandt, indem sie denen, die sie belästigten, nicht mehr die göttliche Botschaft brächten und sie nicht zur Erkenntnis der Wahrheit aufriefen, wäre dies bedauerlich gewesen. Daher war es notwendig, dass die heiligen Lehrer durch ein feierliches Bewusstsein ihrer Pflicht zur Geduld gefestigt wurden, sodass sie sämtliche Widrigkeiten, selbst bei Beleidigungen und Verschwörungen, mit Geduld ertrugen. Diese Haltung spiegelte das Verhalten Christi wider, der uns als Vorbild dienen soll: Als er am heiligen Kreuz hing und das jüdische Volk ihn verspottete, betete er zu Gott, dem Vater, und sprach: "Vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun." Auch der heilige Stephanus kniete nieder, während die Steine ihn trafen, betete und sagte: "Herr, rechne ihnen diese Sünde nicht an." Ferner sagt auch der heilige Paulus: "Wenn wir geschmäht werden, segnen wir; wenn wir verfolgt werden, bitten wir." Die Mahnung unseres Herrn war somit für die heiligen Apostel notwendig und erweist sich auch für uns als äußerst hilfreich, um uns dazu zu ermutigen, in Gerechtigkeit und bewundernswerter Weise zu leben; denn sie ist voller tiefer Weisheit. Doch unsere irrigen Vorurteile und die wütende Tyrannei unserer Leidenschaften erschweren es unserem Verstand, dem zu entsprechen; und da er weiß, dass der natürliche Mensch dazu nicht in der Lage ist und die Weisungen des Geistes als Torheit erachtet, trennt er diese von den Hörenden und erklärt: "Ich rede zu euch, die ihr hört und bereit seid, meinen Worten zu folgen. Denn die Herrlichkeit der geistlichen Stärke zeigt sich in Prüfungen und Mühen. Folgt also in diesen Dingen dem Beispiel Christi, "der, als er geschmäht wurde, nicht wieder schmähte, der nicht drohte, sondern sich dem überließ, der gerecht richtet." Vielleicht jedoch wirst du einwenden und innerlich sagen: "Christus war Gott, ich hingegen bin ein schwacher Mensch, der nur einen schwachen Geist hat und den Angriffen der Begierde und des Schmerzes nicht gewachsen ist." Du sprichst wahrhaftig, denn der menschliche Verstand neigt leicht dazu, ins Unrecht zu geraten. Dennoch sage ich: Der Herr hat dich nicht ohne sein Erbarmen und seine Liebe gelassen; er ist bei dir, ja in dir, durch den Heiligen Geist; denn wir sind sein Tempel, und er wohnt in den Seelen derer, die ihn lieben. Er ermächtigt dich, alles Edle zu ertragen, was dir widerfährt, und den Versuchungen mit Mut zu trotzen. "Lass dich also nicht vom Bösen überwinden, sondern überwinde das Böse mit dem Guten."

Gibt es etwas Schöneres, als dem, der dich schlägt, auch die andere Wange hinzuhalten? Wird dadurch nicht jeder Groll erstickt, wird dadurch nicht der Zorn gezügelt? Erlaubt dir nicht deine Geduld, dem, der dich verletzt hat, in reumütiger Haltung zu begegnen? Es zeigt sich, dass beide die Beleidigung überwinden und die Barmherzigkeit verdienen. Oft ist geduldiger Umgang mit Anmaßung und Vergebung bei Beleidigungen die zuverlässigste Grundlage für die Nächstenliebe. Ich habe gehört, dass die Philosophie genau hierin ihren Stolz schmälern und die Gerechtigkeit in drei Bereiche unterteilen würde: die Gerechtigkeit gegenüber Gott, die Frömmigkeit genannt wird; die Gerechtigkeit gegenüber den Eltern und der übrigen Menschheit; und die Gerechtigkeit gegenüber den Verstorbenen, die darin besteht, ihnen ein würdiges Begräbnis zu gewähren. Doch der Herr Jesus überschreitet die Worte des Gesetzes und die höchsten Gedanken der Philosophie, indem er die Forderung zur Nächstenliebe auch auf diejenigen ausdehnt, die uns beleidigen. Selbst einem Feind, der im Konflikt mit dir steht, zeigst du Gnade und bewahrst sein Leben, wenn er die Waffen niederlegt – das Leben des Besiegten wird größtenteils durch das Einhalten der menschlichen Natur oder die Gesetze des Krieges gesichert; wie sehr müssen diese Prinzipien dann aus hochstehenden Gründen des Gottesgeistes befolgt werden! Wenn der Instinkt der Selbsterhaltung den Krieger nicht zurückhält, was könnte dann den Krieger dieser Welt aufhalten?

Sie demütigen uns und helfen uns, unseren Stolz, unsere Eitelkeit und unser Selbstbewusstsein abzubauen, indem sie uns unsere Schwächen vor Augen führen. Viertens wird durch das dankbare Ertragen ihrer Verfolgungen unsere Schuld gereinigt. Fünftens erleben wir häufig, dass der Satan, wenn er einen Menschen nicht direkt verführen kann, durch andere versucht, von Geduld und Liebe zu Christus abzulenken, was in den heiligen Schriften dokumentiert ist und ein Kennzeichen des christlichen Lebensstils in Gottes Gnade darstellt. Sechstens fordern uns die Feinde zur Geduld auf – einer Tugend, die nur durch Widerstände erlernt werden kann – und machen uns geschickt in unserer christlichen Berufung. Sie bringen uns Kummer, und das Leiden fördert laut dem Apostel Geduld (Jak 1,3). Siebtens stärkt die Liebe zu unseren Feinden unseren Mut zum Gebet: „Und vergib uns unsere Schulden, wie auch wir vergeben unseren Schuldigern.“ Achtens wird unser Gewissen ruhiger, wenn wir uns nicht an unseren Feinden rächen, sondern Gutes tun; denn Rache ist sündhaft und widerspricht dem Willen Gottes. Wenn wir Rache üben, fallen wir in Sünde, was unseren Frieden stört und das Gewissen belastet. Neuntens kann Zorn nicht mit Zorn überwunden werden, so wie Feuer nicht durch Feuer gelöscht wird; vielmehr wird durch Sanftmut oft selbst der grimmigste Feind besänftigt und versöhnt. Zehntens gebietet uns Christus, der Sohn Gottes und Erlöser, der sein Leben für uns hingegeben hat, unsere Feinde zu lieben: „Liebet eure Feinde“ (Mt 5,44). Wer Christus liebt, wird dem Willen des Geliebten folgen. Elftens hat er selbst seine Widersacher geliebt, denn er hat uns, seinen Feinden, so sehr geliebt, dass er sein Leben für uns opferte. Zwölftens zeichnet die christliche Seele aus, die Bosheit der Feinde mit Güte zu überwinden. „Denn wenn ihr nur die liebt, die euch lieben, welchen Lohn könnt ihr erwarten? Tun nicht auch die Heiden dasselbe?“ (Mt 5,46-47). Dreizehntens werden wir durch diese Tugend Gott, unserem himmlischen Vater, ähnlich, der seine Sonne über Gerechte und Ungerechte aufgehen lässt und Regenschauer über Gute und Böse sendet (Mt 5,45), und der unsere Fehler mit seiner Güte überwindet und erträgt. Vierzehntens wird eine große Verheißung für die Feindesliebe gegeben: „damit ihr Söhne eures Vaters im Himmel seid“ (Mt 5,45). Wenn ein irdischer Herrscher dir verspricht, dich als seinen Sohn anzunehmen, bist du bereit, seinen Befehlen zu folgen. Christus, der Sohn Gottes, verspricht, dich zu einem Sohn Gottes zu machen, wenn du deine Feinde liebst; wie könnte man da nicht lieben? Fünfzehntens ist es eine hohe Tugend, seine Feinde zu lieben; auf diese Weise besiegt der Mensch sein eigenes Ich und triumphiert über sich selbst. Der Stolz wird durch den Geist der Demut zerbrochen, und durch Güte und Sanftmut wird das Böse vertrieben; der Geist des Bösen wird unter den Himmeln mit seinen finsteren Mächten beschämt. Die Engel Gottes freuen sich darüber im Himmel (Lk 15,10); Christus, der Sohn Gottes, blickt wohlwollend auf diese Tugend und krönt die Überwinder mit einer himmlischen Auszeichnung. Wenn jemand fragt: „Wie kann ich den lieben, der mir feindlich gesinnt ist und mir Schlechtes antut?“, antworte ich: Erstens, hasse die Feindschaft, aber nicht den Menschen; besiege seinen Hass mit Liebe und Geduld. Zweitens, betrachte ihn nicht als Feind, sondern als deinen Bruder, als ein Geschöpf Gottes, einen Menschen, der nach dem Bild Gottes geschaffen und durch das Blut des Sohns Gottes erlöst worden ist und zur selben ewigen Herrlichkeit berufen ist; sein Handeln wird durch den Teufel angestiftet, und du solltest die Schuld bei ihm suchen. Drittens bedenke, was du ihm Gutes tun kannst, und halte fest, was das Gesetz Christi verlangt und wie du Frieden mit ihm schließen kannst. Viertens bitte den, der dir aufgetragen hat, deine Feinde zu lieben, um den Geist der Liebe und Sanftmut, damit du die natürliche Bosheit überwinden kannst. Fünftens denke an die oben genannten Gründe, wenn das Böse dich zu Hass und Vergeltung verleitet.

Die Tatsache, dass dies ein Gebot ist, bedarf keiner weiteren Beweise. Der Herr Jesus hat häufig seine heiligen Ratschläge gegeben, ganz ohne Imperativ, und ließ den Menschen die Freiheit, seinen Rat zu befolgen oder nicht. Er sagte: „Willst du vollkommen sein, so gehe hin, verkaufe deine Habe und gib sie den Armen; und wer kann, der halte es so“ (Matthäus 19,21.12). In Bezug auf die Feindesliebe befahl er nicht nur: „Liebt eure Feinde“, sondern unterstrich auch mit großer Überzeugung: „Ich sage euch: Liebt eure Feinde“ (Mt 5,44).

Da dieses Gebot Teil der Zehn Gebote ist, reiht es sich in die zwei Gebote ein: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ (Mt 22,39), und es bezieht sich auf alle Menschen, unabhängig von ihrem Verhältnis zueinander, seien es Verwandte oder Fremde, Freunde oder Feinde. Jeder Mensch gehört zu unserem Nächsten, da wir alle der gleichen menschlichen Natur entstammen. Zwar kann Feindschaft zwischen Menschen bestehen, doch die natürliche Nähe bleibt bestehen. Das natürliche Recht des Nächsten ist unveränderlich, auch wenn Feindschaft besteht, denn selbst der Feind ist ein Nächster. Wenn Gott das Gebot „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ auf die Gesetzestafeln schrieb, wollte er verdeutlichen: „Du sollst jeden Menschen lieben, sowohl deinen Freund als auch deinen Feind“. Bereits im mosaischen Gesetz erklärt er, dass wir unseren Feinden Gutes tun sollen: „Wenn du siehst, dass dein Feind sein Maul oder seinen Esel verliert, bring ihn zurück und hilf ihm“ (2. Mose 23,4.5).

Gott sagte damals nicht ausdrücklich „Liebt eure Feinde“, weil die Herzen der Israeliten aufgrund ihrer schlechten Erziehung und ihrer Umgebung zu sehr verhärtet waren, um diese Lehre sofort anzunehmen. Zudem wollte er sie nicht in die Bosheit und den Götzendienst der Völker um sie herum hineinziehen, weshalb er sie als ihre Feinde erschien und ihnen lehrte, diese zu hassen: „Ich will sie vertilgen mit dem Verderben“ (Deuteronomium 7,2).

Somit hielten die Juden es für rechtens, nicht nur ihre Freunde und Verwandten zu lieben, sondern auch ihre Feinde und Fremden zu verachten. Deshalb, als unser Heiland sagte: „Hört, wie geschrieben steht: Du sollst deinen Nächsten lieben und deinen Feind hassen“ (Mt 5,43), kam er, um das mosaische Gesetz nicht aufzulösen, sondern zu erfüllen (Mt 5,17). Er erklärte das zweite Gebot Gottes und sagte ergänzend: „Ich aber sage euch: Liebt eure Feinde, segnet die, die euch fluchen, tut Gutes denen, die euch hassen, und betet für die, die euch schaden“ (Mt 5,44).

Das Gebot der Feindesliebe ist eine in der Lehre des Evangeliums verherrlichte Weisheit. Dieses Gebot wird nicht nur von den Heiden geschätzt, sondern es bleibt auch heute für viele ein Grund zur Ungerechtigkeit. Kein Gesetzgeber vor Christus hat jemals eine solch vollkommene Lehre gegeben. Wenn dieses Gebot befolgt wird, könnte es alle Feindschaft in der Welt beenden und die himmlische Ordnung in unser irdisches Leben bringen. Es führt den Menschen zur Höhe der Vollkommenheit, die er anstrebt. Es macht den Menschen Gott ähnlich, der seine Sonne über Gute und Böse scheinen lässt und über Gerechte und Ungerechte regnet (Matthäus 5,45).

Es mag aber schwer erscheinen, da die Liebe zu den Feinden gegen die Gesetze der Welt und gegen unsere menschliche Natur zu sprechen scheint. Denn in der Tat, wem Gutes zu tun, wird oft als töricht angesehen – und dennoch zeigt sich, dass man die Einsicht erlangen kann, dass die Liebe zu Feinden einen großen inneren Frieden bringt.

Wenn wir die Nachteile des Hasses betrachten, erkennen wir, dass das Streben, den Feind zu lieben, uns von Kummer, Angst und innerer Unruhe befreit. Die Wahrheit ist, dass der Hass auf den Nächsten mehr Kummer in unser Herz bringt als jede andere Last. Die Befreiung von diesen inneren Qualen hängt von unserer Entscheidung ab, in Liebe zu handeln.

Wir müssen auch bedenken, dass die Feindesliebe nicht allein aus unserer eigenen Kraft kommt. Der barmherzige Gott, der uns geschaffen hat und dessen Wille unser Heil betrifft, hat uns das Gebot gegeben, unsere Feinde zu lieben. Und er hat uns auch versprochen, die Entlohnung für jene, die seinen Geboten folgen, zu würdigen, mit den geringsten von den uns bekannten Höhen.

Daher stellt sich die Frage, ob wir diesem Gebot gehorchen wollen und ob wir bereit sind, in der Liebe zu unseren Feinden zu wandeln und die Feindschaft aus unseren Herzen zu entfernen. Mögen wir die inneren Kämpfe und Herausforderungen überwinden, um in der Liebe zu leben. Lass dies nicht einfach eine leere Absicht sein!

Es ist nicht nur der tödliche Schlag, sondern jeder Mangel an Liebe; es sind nicht nur die tatsächlichen Verstöße gegen Keuschheit und Reinheit, sondern auch die unreinen Begierden; es ist nicht nur der Eidbruch, sondern jede Art von Ungerechtigkeit, die durch einen Eid abgewendet werden sollte; es sind nicht nur offensichtliche Ungerechtigkeiten gegenüber anderen, sondern auch das unmenschliche Streben nach eigenen Rechten – all diese Dinge stehen im Widerspruch zu dem Gesetz, das der Messias für sein Reich festlegt. Das zentrale und unterscheidende Merkmal der Mitglieder seines Reiches ist die bedingungslose Liebe zu allen, selbst zu den Feinden. In allem gilt dieselbe Gleichheit in der Vollkommenheit mit dem himmlischen Vater.

Zudem sollte verhindert werden, dass sich die Juden mit den Heiden anfreunden, da eine solche Verbindung sie zum Dienst an falschen Göttern verleiten könnte. Allerdings missbrauchten die jüdischen Gesetzgeber durch ihre Erklärungen das Gesetz der Nächstenliebe und rechtfertigten damit die verderblichen und sündhaften Regungen des Herzens gegenüber dem Nächsten. In Anlehnung daran stellt Jesus Christus dieser Sicht ein neues Gebot der Liebe gegenüber, das die Sünde verabscheut, jedoch die Sünder mit einer Liebe umarmt, die der göttlichen Liebe entspricht, welche in ihrer Gnade und Barmherzigkeit alle Menschen – die gerechten wie die ungerechten – einschließt.

Diese Regel, die die Schwächen der menschlichen Natur widerspiegelte, wurde auch im mosaischen Gesetz verankert: "Auge um Auge, Zahn um Zahn, Hand um Hand, Fuß um Fuß, Brandwunde um Brandwunde, Wunde um Wunde, Bluterguss um Bluterguss." Während strenge Schriftgelehrte dieses Gesetz wörtlich nahmen, fanden andere Möglichkeiten, diese Vergeltung in Geldwerte zu übersetzen und schufen ein ganzes System von Geldbußen für Vergehen und Verletzungen. Verletzungen wie das Brechen eines Arms oder das Stechen eines Auges wurden mit einem bestimmten Geldwert bewertet, um den Lebensunterhalt zu wahren. Ein Schlag auf die Wange kostete zweihundert Zuzim (eine kleine Münze), und das Doppelte, wenn beide Wangen geschlagen wurden. Geldstrafen für weniger schwere Vergehen reichten von vierhundert Zuzim bis zur Beschaffung eines Obergewandes oder dem Enthüllen der Haare einer Frau. Diese abscheuliche Reduzierung der Menschenwürde hatte im jüdischen Volk erschreckende Ausmaße angenommen, und echte Gerechtigkeit erforderte die Bekämpfung dieses Übels. Doch das neue Königreich, gestützt auf andere Grundsätze, musste eine neue Form der Vergeltung für begangene Unrechtstaten einführen. Es heißt: "Auge um Auge und Zahn um Zahn. Ich aber sage euch: Wehret dem Bösen nicht. Wer dich auf die rechte Backe schlägt, dem biete auch die andere dar; und wer dich verklagt und dein Hemd nimmt, dem gib auch sein Obergewand, und wer dich zwingt, mit ihm einen Weg zu gehen, mit dem gehe zwei." Das neutestamentliche Gesetz verwirft nicht nur das grausame Prinzip der gleichen Vergeltung, sondern lehrt auch eine völlig andere Auffassung von der Beziehung zwischen Gut und Böse. In der alten Welt herrschte das Reich der Sünde, und das Böse gewann häufig die Oberhand, was bedeutete, dass das Gute, um zu bestehen, dem Bösen Widerstand leisten und sich vor seinem zerstörerischen Einfluss schützen musste. Gott hat dies selbst so gehandhabt, als er einst die verderbte Menschheit mit der Sintflut auslöschte und danach bestimmte Personen und ein Volk auswählte, um sie vor dem siegreichen Bösen zu bewahren. Diese Auserwählten wurden sowohl von der sündhaften Umgebung abgesondert als auch durch Gesetze geführt, die ihnen halfen, das Gute zu bewahren und das Böse fernzuhalten. Im neuen Reich sollte das Verhältnis zwischen Gut und Böse jedoch vollständig anders sein. Das Böse würde seinen Sieg und die Hölle ihren tödlichen Stachel verlieren, während jeweils jeder, der Hilfe von oben empfing, siegreich werden würde. Das Reich der Güte und Gnade würde entstehen. Das Gute müsste sich nun nicht mehr auf äußere Mittel des Widerstands gegen das Böse stützen, was einen inneren Mangel impliziert hätte. Vielmehr war das Gute nun auf die gegebene heilige innere Stärke angewiesen, um das Böse zu überwinden. Auch wenn das Böse eine Zeitlang über das Gute triumphiert und es bedrängt, bleibt dieser Triumph oberflächlich und hält nicht lange an, bis das unterdrückte Gute seine innere Stärke zeigt und schließlich nicht nur über das Böse siegt, sondern es auch verwandelt. Wie ein hochzivilisiertes Volk, das von einer brutalen Horde versklavt wird, bald seine innere Überlegenheit zeigt; oder wie eine riesige Eisscholle, die die Wärme der Sonne nicht überstehen kann und schmilzt. Doch dieser Prozess erfordert eine Gesellschaft, die durchdrungen ist von dem Geist des neuen Reiches, in dem das Gute wirklich zu einem zentralen Element des sozialen Lebens wird. Solange die Menschheit diesen Zustand der Vollkommenheit noch nicht erreicht hat, bedeutet das Gebot, dem Bösen nicht zu widerstehen, hauptsächlich, den in der menschlichen Natur verankerten egoistischen Drang zur Vergeltung zu zügeln. Dort, wo jedoch nicht nur persönliche Rechte, sondern auch Gerechtigkeit verletzt wird, ist der Widerstand gegen das Böse nicht nur rechtmäßig, sondern notwendig. Christus selbst hat auf den Schlag reagiert, den ihm der Diener des Hohenpriesters gegeben hat (Joh 18,22-23), und der Apostel Paulus hat mit Nachdruck gegen diese Beleidigung protestiert (Apg 23,3), was zeigt, dass Verletzungen der Gerechtigkeit nicht toleriert werden dürfen, ohne dass das oberste Gesetz der Wahrheit in menschlichen Beziehungen beeinträchtigt wird. Durch den Widerstand gegen Unrecht verteidigt der Mensch nicht nur sich selbst, sondern auch die Wahrheit, die zu bewahren seine heilige Pflicht ist. Daher hat jede Gesellschaft in ihrem gegenwärtigen unvollkommenen Zustand das Recht und die Pflicht, die Prinzipien, auf denen ihr Leben beruht, zu schützen, Verbrecher und Übeltäter zu bestrafen und so die Herrschaft des Guten in der Welt aufrechtzuerhalten, bis sie selbst die bedingungslose Herrschaft erlangt, wenn äußere Verteidigung überflüssig wird. Die Haltung des Guten gegenüber dem Bösen muss aktiv sein; das Gute sollte nicht in einer leidenden Position verharren, sondern durch seine innere Kraft bestrebt sein, das Böse zu überwinden. Dies wird deutlich, wenn man die Unterschiede zwischen dem mosaischen Gesetz, der rabbinischen Gerechtigkeit und dem neutestamentlichen Gesetz betrachtet. "Ihr habt gehört, dass gesagt worden ist: Du sollst deinen Nächsten lieben und deinen Feind hassen" (vgl. Lev 19,18). In der antiken Gesellschaft wurde durch den Zwang der Umstände die Idee der universalen Brüderlichkeit stark verdunkelt und auf den engen Kreis der "Nächsten" beschränkt, die nur jene waren, die man mit Liebe behandelte, während alle anderen Feinde waren, die nicht in die universelle Gemeinschaft einbezogen werden konnten. Dies war selbst bei den kultiviertesten heidnischen Völkern (wie den Griechen) der Fall, die sich nur selbst als menschenwürdig ansahen und anderen jedwede menschliche Würde absprachen. Die mosaische Gesetzgebung war hierin überlegen und versuchte, das Bewusstsein des Volkes für universale menschliche Brüderlichkeit zu schärfen, indem sie auch den Fremden, die sich im Volk niederließen, Wohlwollen entgegenbrachte. Sie beschränkte sich jedoch nicht auf den Befehl: "Hasse deinen Feind", eine bloße rabbinische Auslegung des Gebots der Nächstenliebe. Christus verkündete nun eine völlig neue, für die antike Welt unbekannte Wahrheit, die die gesamte bisherige Sichtweise ändern sollte: "Ich aber sage euch: Liebt eure Feinde, segnet, die euch fluchen, tut wohl denen, die euch hassen, und bittet für die, die euch misshandeln und verfolgen."