1. Korinther 7,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Den aber, der von seinem Mitknecht hundert Denare forderte, bestrafte Er. Damit die Frau ferner nicht fürchte, durch das Zusammenleben mit einem solchen Mann unrein zu werden, sagt der Apostel: „Denn der ungläubige Mann wird durch die Frau geheiligt ... und die ungläubige Frau wird durch den Mann geheiligt“ (1 Kor 7,14).

Einige erklären es jedoch so: Ein Mensch, sagen sie, bleibt aus Unwissenheit im Unglauben, die vielleicht enden wird. So sagt ja auch der Apostel selbst in 1 Kor 7,16: „Was weißt du, Frau, ob du den Mann retten wirst?“ Die Unzucht dagegen geschieht infolge offenbarer Verderbtheit. Außerdem hat der Unzüchtige sich schon zuvor selbst getrennt. Denn indem er seine Glieder der Frau entzogen hat, machte er sie zu Gliedern einer Dirne. Der Ungläubige dagegen hat keine Sünde gegen die leibliche Einheit begangen. Besser gesagt: Durch diese Einheit wird er vielleicht auch im Glauben verbunden werden. Ich spreche noch nicht davon, dass auch die Lebensordnung verkehrt und das Evangelium der Lästerung ausgesetzt würde, wenn die gläubige Hälfte sich von der ungläubigen trennte. Das hier betrachtete Gebot des Apostels beziehe aber nur auf den Fall, dass Mann und Frau sich zur Ehe verbunden hatten, als beide noch im Unglauben waren. Danach hat sich die eine oder andere Seite zum Glauben bekehrt. Wenn vorher nur der Mann ungläubig war oder nur die Frau, war es der gläubigen Hälfte keineswegs erlaubt, mit der ungläubigen eine Ehe einzugehen. Dies ist aus den Worten des Apostels ersichtlich. Denn er sagte nicht: Wenn jemand eine Ungläubige nehmen will, sondern: Wenn ein Bruder eine solche hat. Wiederum schreibt er der gläubigen Hälfte nicht schlechthin vor, mit der ungläubigen zu leben, sondern nur dann, wenn diese es will. Denn dies bedeutet: sie ist einverstanden, das heißt: wenn sie will.

„Wenn“, sagt er, „eine Frau einen ungläubigen Mann hat oder ein Mann eine ungläubige Frau, sollen sie einander nicht verlassen“ (heiliger Chrysostomus). „Er setzt nicht als Gesetz fest, eine ungläubige Frau zu nehmen, und gebietet der gläubigen Frau nicht, sich mit einem ungläubigen Mann zu verbinden. Vielmehr gibt er Regeln für jene, die schon vor der Annahme der Verkündigung verbunden waren. Denn es kam vor, dass der Mann gläubig wurde, während die Frau im Unglauben blieb. Umgekehrt nahm die Frau die Verkündigung an, während der Mann in der Krankheit des Unglaubens verharrte. Der Apostel gebietet dem Gesunden, die Schwachheit dessen zu tragen, der mit ihm in der Ehe bleibt, und um dessen Heil besorgt zu sein“ (Theodoret).

Nicht so, als ginge die Gnade der christlichen Wiedergeburt, die einer der Ehegatten empfangen hat, schon durch die eheliche Gemeinschaft auf den anderen über. Der Mann wird um der Frau willen nur als Mann geheiligt, nicht überhaupt als unwiedergeborener Mensch. Die Frau wird nur als Ehegattin geheiligt, nicht in ihrem ganzen Wesen als unwiedergeborene Frau. Der heilige Chrysostomus sagt: „Der ungläubige Mann wird geheiligt. Wie? Ist denn ein Heide heilig? Nein. Er sagte nicht: Er ist heilig, sondern: Er wird durch die Frau geheiligt. Er sagte dies nicht, um den Heiden für heilig zu erklären, sondern um die gläubige Frau möglichst zu beruhigen, was die Rechtmäßigkeit und Reinheit des Zusammenlebens mit einem Heiden betrifft. Die Unreinheit liegt nicht in den Leibern der Verbundenen, sondern im Willen und in den Gedanken.“ In ähnlichem Sinn, das heißt im Sinn der rechtmäßigen Geburt, sagte der Apostel auch von den Kindern aus gemischten Ehen, sie seien heilig, das heißt nicht unrein. So erklärt der heilige Chrysostomus: „Er nennt sie heilig, um durch diese Bezeichnung die Furcht der Ehegatten noch stärker zu vertreiben, ob ihr Bund etwa unrein sei.“

Dass der Apostel die Frau gegenüber dem Mann in nichts herabsetzt, geht klar aus seinen Worten über die Bereitschaft der ungläubigen Frau hervor, mit dem christlichen Gatten zusammenzuleben. Nachdem der Apostel hinsichtlich der Unauflöslichkeit der Ehe unter Christen einen höchsten Grund im Gebot des Herrn angegeben hat, führt er mehrere Gründe zugunsten der Unauflöslichkeit der gemischten Ehe an. Der erste Grund liegt in der Heiligung des ungläubigen Gliedes des Ehebundes, der andere in der Heiligung der Kinder. Weiter spricht er vom Nutzen, in jener äußeren Stellung zu bleiben, in der jemand sich befindet. So wird die allgemeine Ordnung des Familienlebens nicht nur nicht zerstört, sondern gestützt. Auch werden die Christen von vielen schweren Vorwürfen befreit. Der heilige Chrysostomus sagt darüber: „So sprach der Apostel, damit die gläubige Frau nicht fürchte, durch das Zusammenleben mit einem solchen Mann unrein zu werden, und umgekehrt. Im Gegenteil überwindet die Reinheit der gläubigen Frau die Unreinheit des ungläubigen Mannes. Ebenso überwindet die Reinheit des gläubigen Mannes die Unreinheit der ungläubigen Frau. In ähnlichem Sinn werden auch die Kinder aus gemischten Ehen geheiligt.“ Der selige Theodoret bemerkt zu den Worten des Apostels: „Wenn aber der Ungläubige sich trennt“: „Das vom Apostel Gesagte widerspricht nicht der Lehre des Herrn, sondern erklärt sie. Denn, sagt er, die heilbringende Verkündigung bringt nicht Verwirrung ins Leben. Im Gegenteil sucht sie vielmehr den wahren und gottliebenden Frieden.“