1. Korinther 9,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was bedeutet also: „Wenn wir euch Geistliches gesät haben, ist es etwas Großes, wenn wir euer Leibliches ernten?“ (1 Kor 9,11). Siehst du den Grund, der gerechter und gründlicher ist als die früheren? Dort, sagt er, sind stoffliche Samen und eine stoffliche Frucht. Hier aber ist es nicht so. Der Same ist geistlich, die Vergeltung aber stofflich. Damit diejenigen, die den Lehrern etwas darreichen, nicht groß von sich denken, zeigt er, dass sie mehr empfangen, als sie geben. Die Landwirte ernten, was sie gesät haben. Wir aber säen in euren Seelen Geistliches und ernten Leibliches, weil von solcher Art die Nahrung ist, die uns dargereicht wird.

Eine solche Entlohnung ist gewiss eine Vergeltung, die weit niedriger und geringer ist als das, was die Gläubigen vom Apostel empfangen haben und bis heute die Anvertrauten von den Hirten empfangen. Darum blicken Christen verschiedener Zeiten, von den Korinthern bis heute, vergeblich mit Neid auf die vermeintliche Fülle der Einkünfte der Geistlichkeit. Denn wer die heilige Weihe auf sich nimmt, schränkt seine Rechte erheblich ein und trägt äußerst schwere Pflichten und furchtbare Verantwortung.

„Siehst du den Grund, der gerechter und gründlicher ist als die früheren? Dort, sagt er, sind stoffliche Samen und eine stoffliche Frucht. Hier aber ist es nicht so. Der Same ist geistlich, die Vergeltung aber stofflich. Damit diejenigen, die den Lehrern etwas darreichen, nicht groß von sich denken, zeigt er, dass sie mehr empfangen, als sie geben. Die Landwirte ernten, was sie gesät haben. Wir aber säen in euren Seelen Geistliches und ernten Leibliches. Denn von solcher Art ist die Nahrung, die uns dargereicht wird“ (heiliger Chrysostomus).

Wer die geistlichen Güter aus dem Glauben kostet, ist schon von sich aus bereit, denen alles zu geben, die ihn zur Teilhabe an diesen Gütern geführt haben. Denn der Glaube Christi ist keine bloße Theorie. Er ist das Werk der Erneuerung der Seele, das sogleich erfahren wird. Wer es erfahren hat, erkennt, dass er eines Gutes gewürdigt wurde, für das es auf Erden keinen Preis gibt. Wie sollte ein solcher nicht bereit sein, mit seinem Erleuchter alles zu teilen?

Beachtenswert ist hier erstens, dass der göttliche Apostel die vorliegenden Gedanken in Gestalt einer Frage vorlegte. Dies tat er, um seinem Wort größere Kraft zu verleihen und die Wahrheit klarer aufzudecken. Zweitens ist beachtenswert, dass er bis zum Schluss fortfährt, in übertragenem Sinn zu reden. Er nennt die Apostel Pflügende und Dreschende, das göttliche Wort Samen und die Vergeltungen für die Mühen Ernte. Das tat er in Nachahmung der Lehre des Herrn, der das Wort Gottes dem Samen verglich und sprach: „Der Sämann ging aus, seinen Samen zu säen“ (Lk 8,5).

Der vorliegende Beweis besitzt feste und große Kraft. Wenn wir, sagt er, euch geistliche Gaben mitgeteilt haben, das heißt den Glauben an Christus, das evangelische Gesetz und die heiligen Mysterien, und euch den Zugang zum ewigen Heil geöffnet haben: „Wenn wir euch Geistliches gesät haben“, ist es dann eine große Vergeltung für uns, wenn wir für dies alles von euch Vergängliches empfangen? Gemeint ist eine geringe Nahrung, ganz einfache Kleidung und eine wenig bedeutende Hilfeleistung. Ist es groß, „wenn wir euer Leibliches ernten?“

So zeigte Paulus, dass er wahrhaft Apostel war. Mit vielen Gründen bewies er, dass er als Apostel die Vollmacht hatte, von ihnen die Lebensbedürfnisse zu empfangen. Danach eröffnet er das Ziel solcher Beweise und erklärt zugleich den Grund, weshalb er von dieser Vollmacht keinen Gebrauch machen wollte.

Alle Nachfolger des Apostels im Hirten- und Lehramt sollen also darauf achten, welch gewichtiges Lehrwort und welche Warnung für sie in den apostolischen Worten liegt. Denn was, wenn sie in ihrer Herde nur wenige geistliche Samen säen? Was, wenn sie dieses ihr erstes Werk vielleicht sogar ganz vernachlässigen? Natürlich mindern sie in diesem beklagenswerten Fall ihr Recht auf Hilfe und materielle Unterstützung durch ihre Anvertrauten. Ja, sie verlieren es sogar ganz.

Auf Kosten der Anvertrauten zu leben, ohne für ihre geistige Erleuchtung und sittliche Entwicklung zu sorgen, heißt nicht Hirtendienst üben, sondern wie ein Mietling handeln. Das ist gewiss im höchsten Grade schändlich und mit schwerer Verantwortung vor dem Herrn Gott verbunden.

Beachtenswert ist außerdem, dass der Apostel keinen Unterhalt von den Korinthern annahm, obwohl er in dürftigem Zustand war (vgl. 1 Kor 4,11; 2 Kor 11,8). Zwar war diese Enthaltsamkeit des Apostels durch örtliche Umstände bedingt. In Korinth lebten nämlich, wie überhaupt in ganz Griechenland, fast alle Lehrer auf Kosten ihrer Schüler, wobei manche sie gleichsam versklavten. Doch hatte der Apostel Paulus auch besondere Gründe für diese Enthaltsamkeit. Nicht alle sind zu ihr verpflichtet, wie aus den Weisungen des Erlösers an Seine Jünger zu erkennen ist.