1. Korinther 9,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie nehmen nicht nur von euch, sondern tun es mit großem Drängen und Frechheit. Dann fährt er fort: "Nicht umso mehr wir?" Das hätte er nicht gesagt, wenn er hier von den Aposteln gesprochen hätte. Offenkundig spielt er auf irgendwelche schädlichen Menschen und Verführer an.

Folglich habt ihr, sagt er, außer dem Gesetz des Mose auch selbst als Regel festgelegt, den Lehrern Unterhalt zu gewähren. Nachdem er gesagt hat: "Nicht umso mehr wir", beweist er nicht, warum dies so ist. Er überlässt es dem Urteil ihres Gewissens und will sie zugleich noch mehr erschrecken und beschämen.

"Wir aber haben von diesem Recht keinen Gebrauch gemacht", das heißt: Wir haben nichts genommen. Sieh, nach wie vielen Beweisen dafür, dass Nehmen kein gesetzloses Werk ist, sagt er schließlich: Wir nehmen nicht. So sollte niemand meinen, er enthalte sich dessen wie einer verbotenen Sache.

Nicht deshalb, sagt er, nehme ich nicht, weil es nicht erlaubt wäre. Es ist erlaubt, wie wir durch viele Beispiele bewiesen haben: durch die Apostel, durch Lebensbeispiele wie Soldat, Landmann und Hirte, durch das Gesetz des Mose und durch das Wesen der Sache.

Denn "wir haben unter euch Geistliches gesät". Schließlich ist es auch dadurch bewiesen, dass ihr selbst dies anderen gegenüber tut. Doch er sagt dies einerseits, damit man nicht meine, er verurteile die Apostel, die etwas annahmen.

Er will die Korinther beschämen und zeigen, dass er sich nicht als von etwas Verbotenem enthält. Andererseits will er nach vielen Gründen und Beispielen, die das Recht zum Empfang beweisen, verhindern, dass jemand meine, er wolle selbst nehmen und rede deshalb so.

Auch einem solchen Verdacht beugt er vor. Später drückte er dies deutlicher aus mit den Worten: "Ich habe dies aber nicht geschrieben, damit es so mit mir geschehe" (1 Kor 9,15). Hier aber sagt er: "Wir haben von diesem Recht keinen Gebrauch gemacht."

Und was noch wichtiger ist: Niemand kann sagen, wir hätten es nicht getan, weil wir im Überfluss lebten. Nein, auch in Not gaben wir der Not nicht nach.

Dasselbe sagt er im zweiten Brief: "Andere Kirchen habe ich belastet, indem ich von ihnen Unterhalt für den Dienst an euch nahm. Und als ich bei euch war und Mangel litt, fiel ich niemandem zur Last" (2 Kor 11,8).

Ebenso sagt er im gegenwärtigen Brief: "Wir leiden Hunger und Durst, Nacktheit und Schläge" (1 Kor 4,11). Auch hier deutet er dasselbe wieder mit den Worten an: "Alles aber ertragen wir."

Der Ausdruck alles ertragen bedeutet Hunger, große Not und alle anderen Bedrängnisse. Doch all dies, sagt er, zwang uns nicht, das Gesetz zu verletzen, das wir uns selbst auferlegt hatten.

Warum? "Damit wir dem Evangelium Christi kein Hindernis setzen" (1 Kor 9,12). Die Korinther waren schwach. Darum sagt er: Damit wir euch nicht zum Anstoß bringen, indem wir von euch Lohn annehmen, beschlossen wir lieber, mehr zu tun, als geboten ist.

Wir wollten dem Evangelium, das heißt eurer Belehrung, keine Schranke setzen. Wenn wir also nicht einmal das taten, was uns erlaubt war, obwohl wir große Not litten und das Beispiel der Apostel für uns hatten, dann geschah es, "damit wir kein Hindernis setzen".

Er sagte nicht: vernichten, sondern: kein Hindernis setzen. Und nicht einfach ein Hindernis, sondern irgendein Hindernis, damit wir der Ausbreitung des Wortes nicht die geringste Verzögerung oder Stockung verursachen.

Wenn wir, sagt er, so viel Eifer gezeigt haben, dann müsst ihr euch umso mehr enthalten. Ihr seid von den Aposteln sehr weit entfernt und könnt kein Gesetz vorweisen, das euch dies erlaubt.

Im Gegenteil berührt ihr Verbotenes und richtet großen Schaden an, nicht nur eine Verzögerung der Evangeliumsverkündigung. Zudem habt ihr keine zwingende Not im Blick. All dies sagte er denen, die durch den Genuss von Götzenopfern die schwächeren Brüder zum Anstoß brachten.

„Sondern wir ertragen alles, damit wir dem Evangelium Christi kein Hindernis bereiten.“ Damit niemand sage: „Du hattest ja keinen Bedarf, darum hast du nichts genommen“, sagt er: Obwohl wir in großer Bedrängnis sind, ertragen wir alles, Hunger, Durst und Blöße. So soll dem Evangelium und der Predigt kein Hindernis entstehen, das heißt keine Verzögerung.

Allen ist er alles geworden, um wenigstens einige zu retten (1 Kor 9,19.22).

Was soll also jeder von uns aus der oben erklärten apostolischen Lesung zur Erbauung für sein eigenes Leben entnehmen? Erstens muss man seine Pflichten immer ehrlich erfüllen, auch wenn unsere Arbeit nicht völlig gewürdigt wird. Zweitens muss man bisweilen auch auf eigene private Rechte verzichten, damit kein größeres Übel und kein Schaden für das gemeinsame Werk entsteht. Drittens müssen wir geduldig und vorsichtig sein, wenn wir Bosheit und Neid gegen unsere Stellung sehen. Viertens darf man niemals andere Menschen verurteilen und ihre Lebensmittel nachrechnen. Niemals darf man das Wohlergehen anderer beneiden, die ehrlich arbeiten. Jeder versuche nur, ehrlich und eifrig zu arbeiten und seinen mühsam verdienten Pfennig zu schonen. Dann wird er den Wert der Arbeit, die Bedeutung des Verdienstes und den Nutzen der Sparsamkeit erkennen. Man muss mit allen rechtmäßigen Mitteln zum Wohlergehen des Nächsten beitragen. Fünftens muss man danach streben, die Arbeit derer, die zu unserem Nutzen arbeiten, würdig und ohne Kränkung zu bezahlen. Denn Christus hat gesagt: Der Arbeiter ist seiner Nahrung würdig (Mt 10,10).

Wenn es aber irgendwelche Unruhestifter waren, dann hat dieses umso mehr gar kein Maß. Der heilige Chrysostomus versteht hier irgendwelche Irrlehrer, von denen der heilige Paulus im zweiten Brief schrieb: Sie verzehren euch, nehmen euch aus, erheben sich und schlagen euch ins Gesicht (2 Kor 11,20).

Streng zu bestimmen, wer diese anderen waren, ist jedoch nicht nötig. Denn die Kraft liegt nicht in ihrer Beschaffenheit, sondern darin, dass sie Unterhalt und gewisse Vorteile von den Korinthern genossen. Dabei konnten sie mit den Aposteln nicht verglichen werden.

Die Worte "eurer Macht" bedeuten: Macht über euch, oder über das Eurige, oder sein Recht auf das Eure. "Teilhaben" bedeutet: gebrauchen. Macht heißt Recht, wie oben: Haben wir nicht das Recht, eine Schwester als Frau mitzuführen? Oder: Haben wir nicht das Recht, nicht zu arbeiten?

Der heilige Chrysostomus sieht darin einen Hinweis auf Frechheit, Gewalt und Gewinnsucht derer, die ihre Macht gebrauchten. "Sie herrschen über euch, zeigen Macht über euch und behandeln euch wie Sklaven. Sie nehmen nicht nur von euch, sondern tun es mit großem Drängen und Frechheit."

"Offenkundig spielt er auf irgendwelche schädlichen Menschen und Verführer an. Doch wie dem auch sei, aus diesem Umstand ergab sich jedenfalls: Ihr habt bei euch selbst festgesetzt und als Regel, Unterhalt zu gewähren. Um wie viel mehr uns? Um wie viel mehr hättet ihr ihn uns gewährt, wenn wir es gewollt hätten?"

"Wir aber haben von diesem Recht keinen Gebrauch gemacht." Das heißt: Wir haben nichts genommen. Sieh, nach wie vielen Beweisen dafür, dass es für sie kein gesetzloses Werk ist zu nehmen, sagt er ihnen endlich: Wir nehmen nicht. So sollte niemand meinen, er enthalte sich dessen wie einer verbotenen Sache.

Nicht deshalb, sagt er, nehme ich nicht, weil es nicht erlaubt wäre. Es ist erlaubt, wie ich durch viele Gründe bewiesen habe: durch das Beispiel der Apostel, durch Beispiele aus dem Leben, nämlich des Soldaten, des Landmanns und des Hirten, durch das Gesetz des Mose und durch das Wesen der Sache selbst.

Denn wir haben euch Geistliches gesät. Schließlich habe ich es dadurch bewiesen, dass ihr selbst dies anderen gegenüber tut. Es ist erlaubt. Doch wir haben von diesem Recht keinen Gebrauch gemacht. Aus eigenem Willen enthielten wir uns dessen, nicht wie einer verbotenen Sache.

Später sprach er dies deutlicher aus mit den Worten: "Ich habe dies aber nicht geschrieben, damit es so mit mir geschehe" (1 Kor 9,15). Hier aber sagt er: Wir haben von diesem Recht keinen Gebrauch gemacht.

Und was noch wichtiger ist: Niemand kann sagen, wir hätten es nicht getan, weil wir im Überfluss lebten. Nein, obwohl wir in Not waren, gaben wir der Not nicht nach.

Dasselbe sagt er im zweiten Brief: "Als ich zu euch kam und Mangel litt, fiel ich niemandem zur Last" (2 Kor 11,8). Ebenso sagt er im gegenwärtigen Brief: "Wir hungern und dürsten, sind nackt und werden geschlagen" (1 Kor 4,11).

Auch hier deutet er dasselbe wieder mit den Worten an: "Alles aber ertragen wir." Denn der Ausdruck alles ertragen bedeutet Hunger, Not und alle anderen Bedrängnisse. Doch all dies, sagt er, zwang uns nicht, das Gesetz zu verletzen, das wir uns selbst auferlegt hatten.

Warum? "Damit wir dem Evangelium Christi kein Hindernis geben", enkopen, das heißt: keinen Einschnitt. Die Korinther waren schwach. Darum sagt er: Um euch nicht dadurch zum Anstoß zu bringen, dass wir von euch Lohn annahmen, beschlossen wir lieber, mehr zu tun, als geboten ist.

Wir wollten dem Evangelium, das heißt eurer Belehrung, keine Schranke setzen. Er sagte nicht: Vernichtung, sondern: Hemmung, Einschnitt, Schranke. Auch sagte er nicht einfach Hemmung, sondern irgendeine Hemmung, damit wir der Ausbreitung des Wortes nicht die geringste Verzögerung oder Stockung verursachen (heiliger Chrysostomus).

Der fünfte Beweis stammt aus der Gesetzgebung über das alttestamentliche Priestertum, Vers 13.

Darum sagte er auch nicht: Sie nehmen an, sondern: Sie haben Anteil an eurer Vollmacht. Das heißt: Sie herrschen über euch und fordern von euch gewaltsam. Aus diesen Worten zieht er noch einen anderen Schluss. Wenn gewisse andere falsche Lehrer und Verführer, sagt er, mit Vollmacht und Gewalt von euch erhalten, was sie fordern, dann müssen nicht vielmehr wir, eure wahren Apostel und Lehrer, von euch alles Nötige erhalten?

Nachdem er dies gesagt hat, erklärt er sogleich, mit welcher Absicht er von ihnen nichts annahm. Er sagt: Obwohl ich wahrer Apostel bin, obwohl ich das Recht habe, alles von euch zu empfangen, und obwohl andere mit Gewalt nehmen, wollte ich dennoch von diesem gesetzlichen Recht keinen Gebrauch machen.

Damit aber niemand sage, er habe von den Korinthern das Geschuldete nicht genommen, weil er dessen nicht bedurfte, fügt er noch dies hinzu: „Sondern wir ertragen alles.“ Das heißt: Ich ertrage Hunger, Durst, Blöße, Mühen bei der Handarbeit und jedes andere Missbehagen. Ich ertrage es, sagt er, „damit wir dem Evangelium Christi kein Hindernis bereiten“.

Warum hätte die evangelische Predigt ein Hindernis erfahren und aufgehört, wenn er von den Korinthern das zum Leben Nötige empfangen hätte? Obwohl er keinen Lohn für die Mühe der Predigt forderte, nahm er doch freiwillig Dargebrachtes an. Er wusste, dass er dadurch niemandem Anstoß gab, sondern den Darbringenden sogar Nutzen verschaffte.

Dies wird aus dem deutlich, was er den Philippern schrieb: „Denn auch nach Thessalonich habt ihr mir einmal und zweimal für meinen Bedarf gesandt. Nicht dass ich die Gabe suche, sondern ich suche die Frucht, die sich mehrt auf eure Rechnung. Ich habe alles und habe Überfluss, da ich von Epaphroditus empfangen habe, was von euch kam, einen Duft des Wohlgeruchs, ein angenehmes Opfer, Gott wohlgefällig“ (Phil 4,16-18).

Ebenso wird es aus dem deutlich, was er denselben Korinthern schrieb: Von jenen „Gemeinden“, sagt er, „nahm ich Lohn an, indem ich Unterstützung zu eurem Dienst empfing“ (2 Kor 11,8). Wir sehen, dass er das Mahl des Kerkermeisters mit Freude annahm (Apg 16,34). Auch segnete er Onesiphorus für den Dienst, den dieser ihm erwiesen hatte (2 Tim 1,16).

Da aber in Korinth viele Juden, Heiden, Philosophen verschiedener Schulen und Sophisten lebten, die alle irdischen und fleischlichen Denkweisen ergeben waren, wollte Paulus das für ihn Nötige nicht von den Korinthern nehmen. Er wollte ihnen nicht den geringsten Anlass zum Anstoß geben. Denn er wusste: Wenn er etwas von ihnen annähme, würden sie in ihrer Arglist Anlass finden, ihn zu verleumden. Sie würden sagen, er predige das Evangelium zu seinem eigenen Nutzen. Das aber hätte die Hörenden zum Anstoß bringen können. Dadurch wäre die Ausbreitung und Mehrung des evangelischen Glaubens abgeschnitten worden.

Alle Nachfolger des Apostels im Hirten- und Lehramt sollen also darauf achten, welch gewichtiges Lehrwort und welche Warnung für sie in den apostolischen Worten liegt. Denn was, wenn sie in ihrer Herde nur wenige geistliche Samen säen? Was, wenn sie dieses ihr erstes Werk vielleicht sogar ganz vernachlässigen? Natürlich mindern sie in diesem beklagenswerten Fall ihr Recht auf Hilfe und materielle Unterstützung durch ihre Anvertrauten. Ja, sie verlieren es sogar ganz.

Auf Kosten der Anvertrauten zu leben, ohne für ihre geistige Erleuchtung und sittliche Entwicklung zu sorgen, heißt nicht Hirtendienst üben, sondern wie ein Mietling handeln. Das ist gewiss im höchsten Grade schändlich und mit schwerer Verantwortung vor dem Herrn Gott verbunden.

Beachtenswert ist außerdem, dass der Apostel keinen Unterhalt von den Korinthern annahm, obwohl er in dürftigem Zustand war (vgl. 1 Kor 4,11; 2 Kor 11,8). Zwar war diese Enthaltsamkeit des Apostels durch örtliche Umstände bedingt. In Korinth lebten nämlich, wie überhaupt in ganz Griechenland, fast alle Lehrer auf Kosten ihrer Schüler, wobei manche sie gleichsam versklavten. Doch hatte der Apostel Paulus auch besondere Gründe für diese Enthaltsamkeit. Nicht alle sind zu ihr verpflichtet, wie aus den Weisungen des Erlösers an Seine Jünger zu erkennen ist.