Und alle Völker werden euch gesegnet heißen, denn ihr werdet ein begehrenswertes Land sein, spricht der Herr, der Allmächtige.“
Zu Beginn haben wir erwähnt, dass wir mit dem Propheten Maleachi den Priester Esra im Sinn haben, da alles, was im Bericht des Esra steht, auch in der Schriftrolle enthalten ist, die wir im Buch Maleachi untersuchen. Zur Zeit von ihm und Nehemia, der offensichtlich zur gleichen Zeit lebte, gab es große Not; infolgedessen waren die Bedürftigen gezwungen, ihre Kinder und ihren Besitz zu verkaufen. Sie sagten schließlich: „Unsere Söhne und Töchter sind zahlreich; lasst uns für ihr Brot einen Preis zahlen, und wir werden essen und leben.“ Manche sagten: „Lasst uns auch unsere Felder, Äcker, Weinberge und Häuser anbieten, um in der Not Nahrung zu haben.“ Und so erregte Esra Zorn und sagte: „Warum habt ihr das Haus Gottes verlassen?“ Ich versammelte sie und brachte sie zurück an ihren Dienst. Ganz Juda brachte die Zehnten von Getreide, Brot, Wein und Öl in die Vorratskammern, und wir setzten Selemia, den Priester, und Sadoq, den Schriftgelehrten, zur Aufsicht der Vorratskammern ein. Wir haben Esras Bericht gehört, doch nun wollen wir die Worte des Propheten wiederholen und ihre Übereinstimmung mit seinen Aussagen genau betrachten.
Wenn es heißt: „Kehrt um zu mir, so will ich mich zu euch kehren“, ist offenbar, dass er die vom Herrn Abgefallenen zur Umkehr einlädt; und die Barmherzigkeit des Herrn ist bemerkenswert: Er verspricht, ihnen ebenso zu vergelten. Im Buch Levitikus steht: „Wenn ihr euch gegen mich vergreift, werde ich euch mit Furcht ergreifen“ (Levitikus 26:27-28), also drängt er das Volk zur Umkehr, damit er sich ihnen zuwenden kann. Und sie, die nicht bemerken, dass sie sich vom Herrn entfernt haben, fragen ohne Scham: „Worin sollen wir uns wenden?“
Der Herr antwortet: „Beleidigt jemand Gott, wie ihr mich beleidigt? Das hebräische Wort haiecba (היקבע) wird in der LXX mit „betrügt“ übersetzt und von Aquila, Symmachus und Theodotion als „betrügen“ interpretiert. So lautet die Bedeutung: Betrügt ein Mensch Gott, wie ihr betrogen habt? In der Tat wurde er betrogen, da seine Diener, durch Hunger und Not genötigt, den Tempel verließen. Wenn der Herr selbst in der Person anderer besucht wird, warum sollte man dann nicht anerkennen, dass es in der Person seiner Diener nicht er selbst ist, der die Zehnten erhält? Wenn sie nicht aus dem Volk in die Vorratskammern kommen, wird ihm auch sein Anteil am Erbe geraubt.
Das erwähnte Wort haiecba hat in der syrischen und chaldäischen Sprache die Bedeutung: sich nageln, was wir vor langer Zeit in diesem Sinn übersetzt haben. Die Prophezeiung ist mehr auf die Leiden des Herrn verwiesen, als dass die Menschen ihn ans Kreuz nagelten. Es ist wichtig, dass der aufmerksame Leser prüft, ob unsere Auslegung mit diesen Worten vereinbar ist: „Im Zehnten und in den Opfergaben“, und ob wir die Bedeutung auf „Denn der Herr ist in den Zehnten“ beziehen können, also: „Denn ihr nagelt mich ans Kreuz, indem ihr heimlich den Zehnten und die Erstlingsfrüchte stiehlt.“
Wir wollen nun die Reihenfolge des prophetischen Wortes verfolgen. Weil ihr mir die Zehnten und die Erstlingsfrüchte nicht gegeben habt und mich gleichsam mit Füßen getreten habt, sollen ihr - das ganze Volk - mit Hunger und Armut verflucht werden. Im Hebräischen steht anstelle des Wortes Volk aggoi (הגוי), was Jahr bedeutet, und die Siebziger übersetzten: ἔτος (nicht ἔθνος), d.h. Sommer. Die Bedeutung ist diese: „Seht, das Jahr ist vollendet, und ihr habt nichts in meine Scheunen gebracht.“ So habt ihr für den Zehnten und die Vorfrüchte, die nicht groß waren, euren ganzen Wohlstand verloren. Dies geschieht wegen meines Zorns, weil ihr mich um meinen Anteil am Wohlstand betrogen habt. Ich ermahne euch, den Zehnten in die Schatzkammern des Tempels zu bringen, damit die Priester und Leviten, die mir dienen, ihren Lebensunterhalt haben.
„Prüft mich, und ihr werdet sehen, wie ich so großen Segen gebe, dass ihr meinen Reichtum erleben werdet.“ Der Herr wird alles Verzehrende verbieten, und eure Felder werden überfließen mit Fruchtbarkeit. Die anderen Völker werden eure Fruchtbarkeit bewundern. Was über die Zehnten und die Erstlingsfrüchte gesagt wurde, die einst vom Volk den Priestern und Leviten gegeben wurden, gilt auch für die Glieder der Kirche. Ihnen wird nicht nur geraten, den Zehnten zu geben, sondern auch all ihren Besitz zu verkaufen und den Armen zu helfen.
Wenn wir das jedoch nicht tun wollen, so sollten wir doch die Anstrengungen der Juden nachahmen, indem wir zumindest einen Teil den Bedürftigen geben und den Priestern und Leviten die gebührende Ehre erweisen. Der Apostel sagt: „Ehret die Witwen, die in Wahrheit Witwen sind“ (1 Tim 5,3) und auch, dass ein Ältester mit größter Ehrfurcht geehrt werden soll, besonders einer, der in Wort und Lehre Gottes tätig ist. Wer dies jedoch unterlässt, wird bestraft, also wer nur zum Teil sät, wird auch nur zum Teil ernten, während der, der zum Segen sät, auch reiche Ernte an Segen erhalten wird.
Wenn jemals Hunger oder Not das Land plagt, sollten wir wissen, dass dies die Folge des Zorns Gottes ist. Gott sagt, dass er um seinen Anteil, d.h. um seinen Besitz, betrogen und beraubt wird, wenn die Armen kein Almosen erhalten. Wer im Gesetz Gottes gelehrt ist und andere belehren kann, sollte das, was er hat, nicht auf seine eigene Weisheit zurückführen, sondern Gott danken, der ihm alles gibt.
Wenn er dies nicht tut und keinen Dank zeigt, wird er verflucht und in die Armut verurteilt. Umgekehrt, wenn er anerkennt, dass Gott barmherzig ist und für alles dankt, was er erhalten hat, wird er mit seinen Gaben im Dienst der Kirche fruchtbar sein und es wird sich erfüllen, was geschrieben steht: „Selig sind die, die predigen und gehört werden“ (Ecclesiasticus = Sir. 25:12). Er wird die Früchte des ewigen Lebens sammeln, und die Weinstöcke werden in seinem Feld nicht unfruchtbar sein. Aufgrund seiner Demut und Dankbarkeit wird er ein blühendes Leben führen, dass alle Völker ihn gesegnet nennen und in seinem Land wohnen wollen, während sie in seiner Lehre verweilen.
THEOSIS