Römer 15,27Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er verweilt sogar bei diesen Worten (Röm 15,25) und führt Beweise an, indem er sagt: "Sie sind schuldig." Und wiederum: "Wenn die Heiden an ihren geistlichen Gütern Anteil erhalten haben, sind sie schuldig, ihnen auch in den leiblichen zu dienen." So sollten auch die Römer lernen, ihnen nachzueifern. Hier muss man besonders die Weisheit des Apostels bewundern, weil er eine solche Weise fand, Rat zu geben. Auf die Römer konnte er dadurch stärker wirken als durch eine direkte Mahnung. Denn sie hätten es als Beleidigung empfunden, wenn der Apostel ihnen die Korinther und Makedonier als Beispiel zur Nachahmung vorgestellt hätte. Darum mahnt er die Korinther in seinem Brief an sie so: "Ich tue euch die Gnade Gottes kund, die den Kirchen Makedoniens gegeben ist" (2 Kor 8,1).

Darin, sagt er, liegt nichts Neues, wenn sie den Heiligen eine Gabe geben wollten: Sie sind ihre Schuldner. Auf welche Weise? Christus stammt von den Juden und kam für sie. Von dorther kommen die Apostel, die Propheten und alle Güter. An all dem aber wurde der Erdkreis teilhaftig. Folglich müssen die aus den Heiden Bekehrten ihnen ihre leiblichen Güter zuteilen, und ebenso auch ihr. Er sagte nicht: zur Teilnahme zulassen, sondern: dienen. So stellte er sie gleichsam als Diakone dar. Auch sagte er nicht: in ihrem Leiblichen. Denn von den geistlichen Gütern sagte er, dass sie den Juden gehören. Die leiblichen Güter aber gehören nicht den Heiden allein, denn Besitz ist allen gemeinsam, nicht nur den Eigentümern.

Denn sie bezahlen ihnen ihre Schulden dadurch, dass sie ihnen etwas überbringen lassen. Wenn sie nämlich an ihren geistlichen Gütern teilhaftig geworden sind, verstehe: am Evangelium selbst, dann müssen sie auch in den leiblichen Gütern durch die Freigebigkeit der Gaben ihre Abgabepflichtigen werden.

So werden die Gläubigen aus den Juden die Vorsehung Gottes in der Rettung der Heiden durch ihren Dienst preisen. Denn diese Heiden, die sich ganz dem Dienst Gottes hingegeben und sich keineswegs um die Angelegenheiten dieser Welt gekümmert haben, zeigten den Gläubigen ein gutes Beispiel des Wandels. Ferner will der Apostel, dass wir menschenfreundlich und barmherzig seien. Wir sollen uns verpflichtet fühlen, Almosen zu geben und gute Werke nach dem Verlangen des Herzens zu tun. Denn wer auf die Barmherzigkeit Gottes hofft, muss selbst barmherzig sein, damit diese Hoffnung nicht grundlos sei. Wenn schon der Mensch barmherzig ist, wie viel mehr ist Gott barmherzig! Und dies ist Zahlung oder Lohn: Die Barmherzigkeit empfangen, sollen barmherzig sein. Darum sagt auch der Herr: "Selig die Barmherzigen, denn sie werden Barmherzigkeit erlangen" (Mt 5,7).

„Denn es gefiel ihnen wohl, und sie sind ihre Schuldner.“ Woraus entstand diese Schuld? „Denn wenn die Heiden an ihren geistlichen Gütern Anteil erhalten haben, sind sie verpflichtet, ihnen auch in den leiblichen Gütern zu dienen.“ Ihre Väter, sagt der Apostel, sind die Patriarchen. Ihnen wurden die Verheißungen gegeben. Ihre Propheten verkündeten die gemeinsamen Güter im Voraus. Von ihnen stammt dem menschlichen Wesen nach der Gebieter Christus. Von ihnen stammen die Apostel, die Prediger des Erdkreises. Durch sie wurden die Gaben des Geistes zugeteilt. Darum ist es gerecht, dass die Austeiler des Größeren am Geringeren Anteil erhalten. Deshalb nannte er die Geldgabe oben Gemeinschaft, weiter unten aber Dienst. Mit dem Wort Gemeinschaft zeigt er, dass dies eine Rückgabe des Empfangenen ist. Mit dem Wort Dienst zeigt er, dass es eine geschuldete Abgabe ist.

Nun geht der Apostel nach Jerusalem, um den dortigen armen Christen, den Heiligen, zu dienen. Er will die in Makedonien und Achaia für sie gesammelten Gaben hinbringen. So zeigen die Heiden Eifer für die Juden, und so müssen sie auch handeln. Denn mit Materiellem vergelten sie die geistlichen Güter, die sie von Jerusalem empfangen haben. Durch sein Beispiel und durch das Beispiel der Makedonier und Achaier belehrt der Apostel auch die Römer über das gegenseitige Verhältnis unter Christen. Nachdem er dieses Werk des Dienstes an den Heiligen vollendet und ihnen treu überbracht hat, wird er nach Spanien über Rom ziehen. Er hat die Almosen der Makedonier und Achaier gleichsam in die königliche Schatzkammer gelegt und versiegelt.

Doch auch damit begnügte er sich nicht, sondern fügte hinzu: "Sie sind schuldig." Dann beweist er, warum sie schuldig sind: "Denn wenn die Heiden an ihren geistlichen Gütern Anteil erhalten haben, sind sie schuldig, ihnen auch in den leiblichen zu dienen." Das bedeutet: Ihnen gehören die Verheißungen. Von ihnen stammt Christus, zu ihnen kam Er zuerst. Darum sagte Er selbst: "Das Heil kommt von den Juden" (Joh 4,22). Von dort kommen die Apostel, von dort die Propheten, von dort alle Güter. An all dem aber hat der Erdkreis Anteil erhalten.

„Und sie sind ihre Schuldner.“ Der Apostel zeigt, dass das Almosen, das die Korinther nach Jerusalem sandten, nicht durch eine Forderung erzwungen war: „Denn es gefiel ihnen wohl.“ Doch war es auch nicht nur eine Gabe der Barmherzigkeit. Denn sie mussten den Juden im Leiblichen dienen, da sie durch die Predigt des Evangeliums an den geistlichen Gütern Anteil erhalten hatten, die von den Juden zu den Heiden übergegangen waren.

Weiter bestimmt er die Zeit seiner Ankunft in Rom. Seit vielen Jahren hatten seine Predigtmühen in von Rom entfernten Ländern sie immer wieder verhindert. Dem Apostel bleibt nur noch, den Christen in Jerusalem die Geldhilfe der Brüder aus Makedonien und Achaia zu überbringen. „Wenn ich dies vollendet und ihnen diese Frucht des Eifers zuverlässig überbracht habe, werde ich“, sagt der Apostel zu den Römern, „durch eure Gegenden nach Spanien reisen“ (Röm 15,28). Darum bittet der Apostel die Römer um Gebete, „damit ich, wenn Gott es will, mit Freude zu euch komme und bei euch Ruhe finde“ (Röm 15,32).

Der Apostel beschreibt den Römern seine Lage nicht ohne Ziel. Indem er auf die Früchte des Christentums in Griechenland hinweist, erteilt er auch den Römern eine Lehre über dieselbe Offenbarung lebendiger christlicher Liebe. Zugleich gibt er ungefähr die Zeit an, zu der er möglicherweise zu ihnen kommen kann. Der heilige Johannes Chrysostomus sieht in der Angabe des Apostels über seine Reise nach Jerusalem eine kunstvolle Lehre und schreibt: "Hier muss man besonders die Weisheit des Apostels bewundern, weil er eine solche Weise des Rates fand. Auf die Römer konnte er dadurch stärker wirken als durch die Mahnung selbst. Denn sie hätten es als Beleidigung empfunden, wenn der Apostel ihnen die Korinther und Makedonier als Beispiel zur Nachahmung vorgestellt hätte.