1. Korinther 9,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er war Apostel des ganzen Erdkreises. Doch davon rede ich nicht, fährt er fort. Ich streite nicht darüber und bestehe nicht darauf, sondern erwähne, was euch betrifft. „Denn das Siegel meines Apostelamtes seid ihr“, das heißt der Beweis.

Wer sich von meinem Apostelamt überzeugen will, sagt er, den verweise ich auf euch. Alles, was einem Apostel eigen ist, habe ich unter euch getan und nichts versäumt.

Dasselbe erklärt er im zweiten Brief: „Obwohl ich nichts bin. Die Zeichen des Apostels sind unter euch geschehen in aller Geduld, in Zeichen, Wundern und Kräften. Denn worin steht ihr den übrigen Kirchen nach?“ (2 Kor 12,11-13). Darum sagt er: „Das Siegel meines Apostelamtes seid ihr.“

Bei euch habe ich Zeichen erwiesen, mit dem Wort gelehrt, Gefahren erlitten und ein untadeliges Leben geführt. Dies alles kann man in seinen beiden Briefen an sie sehen. Darin erklärt er jeden dieser asketischen Kämpfe mit aller Genauigkeit.

Der menschlichen Bosheit schien es zu wenig, den apostolischen Dienst des Paulus verdächtig zu machen. Sie dringt in sein häusliches Leben ein und beobachtet, wer zu Paulus geht und zu wem er selbst geht. Sie belauscht, mit wem er was spricht. Sie untersucht auch seinen Haushalt und wovon er lebt.

Die menschliche Bosheit bemerkte, dass gute und dankbare Menschen Paulus gewogen waren. Sie waren bereit, ihm Mittel zum Leben zu geben. Sie waren bereit, ihn und seine Begleiter auf eigene Kosten zu unterhalten, ihnen Speise und Trank zu geben.

Die Feinde des Paulus begannen sogar sein nur vermutetes Wohlergehen zu beneiden. Darum waren sie nicht abgeneigt, das Gerücht von seiner Eigennützigkeit und Habsucht zu verbreiten, die durch die Predigt befriedigt werde.

So beraubte auch nach den Aposteln der Neid der Menschen auf die materielle Lage des Klerus diesen der rechtmäßigen Mittel zum Leben. Es waren nur bescheidene Mittel, die ihm von der Gemeinschaft zustanden.

Undankbare Christen späterer Jahrhunderte liebten es ebenfalls, das Geld in fremder Tasche zu zählen, nämlich beim Klerus. Aus trügerischem und neidischem Gefühl vermuteten sie beim Klerus ungeheure Einkünfte.

Darum gaben sie dem Klerus nicht, was ihm nach dem Gefühl der Gerechtigkeit und aus Achtung vor seiner schweren Arbeit zustand. Manchmal nahmen sie es ihm sogar weg. Diese Erscheinung lässt sich in vielen Jahrhunderten beobachten.

Als man in Korinth sogar die materielle Vergütung des Apostels für seine Mühen berührte und ihn auch deswegen ungerecht tadelte, musste er sich gegen eine solche Verleumdung verteidigen. Er musste die rechte Sicht auf die Frage darlegen, ob Hirten von ihren Beweideten einen auskömmlichen Unterhalt empfangen sollen.

Oder, was dasselbe ist: Sind die Beweideten verpflichtet, die Mühen der geweihten Diener zu vergüten? Hatte auch der Apostel selbst ein Recht auf eine solche Vergütung? Wenn er es hatte, machte er davon Gebrauch? Und wie machte er Gebrauch davon?

Der heilige Apostel wendet sich mit diesen Fragen an die Korinther selbst. Er beruft sich auf sie als Zeugen seines Dienstes und seiner Lebensmittel. „Brüder, das Siegel meines Apostelamtes seid ihr im Herrn“ (1 Kor 9,2).

Das heißt: Ihr selbst wisst, womit ich mich unter euch beschäftige und wovon ich unter euch lebe. War an mir Gewinnsucht zu bemerken? Habe ich mich während der Predigt bei euch geschont? (1 Kor 2,3; Apg 18,9-10). Habe ich von euch Lohn für meine Mühen gefordert?

So beruhigend wandte sich der Apostel an das Gewissen vieler Korinther. Denn er kannte sein eigenes Leben und sah ihre Redlichkeit.

„Denn das Siegel meines Apostelamtes seid ihr im Herrn.“ Als Beweis der apostolischen Verdienste habe ich die in euch geschehene Veränderung. Denn „Siegel“ nennt der Apostel den Beweis und die Bestätigung. So sagte auch der gottweise Johannes: „Wer Sein Zeugnis annimmt“, hat besiegelt, esphragisen, das heißt bestätigt, „dass Gott wahrhaftig ist“ (Joh 3,33).

„Siegel bedeutet: Beweis. Wer sich, sagt er, von meinem Apostelamt überzeugen will, den verweise ich auf euch. Denn alles, was einem Apostel eigen ist, habe ich bei euch getan und nichts ausgelassen.

Bei euch habe ich Zeichen gezeigt, mit dem Wort gelehrt, mich Gefahren ausgesetzt und ein untadeliges Leben geführt. Im zweiten Brief bezeugt er dies ausführlicher: Die Zeichen des Apostels wurden unter euch in aller Geduld vollbracht, in Zeichen, Wundern und Machttaten.

Denn worin seid ihr gegenüber den übrigen Kirchen benachteiligt worden?“ (2 Kor 12,12-13) (heiliger Chrysostomus).

Schließlich bekräftigt er dasselbe mit den vorliegenden Worten. Ihr, Korinther, seid das Siegel, das heißt die Bestätigung und der Beweis dafür, dass ich durch Gottes Gnade Apostel bin. „Das Siegel meines Apostelamtes seid ihr im Herrn.“

Doch wozu musste er diese Worte aussprechen? Denn wem unter den Korinthern war unbekannt, dass Paulus als erster in Korinth den Glauben an Christus gepredigt hatte? (Gal 2,14). Warum schrieb er ihnen also dies?

In apostolischer Zeit gab es gewisse Judaisierende. Das waren solche, die an Christus glaubten und zugleich die Satzungen des mosaischen Gesetzes erfüllten. Weil Paulus mehr als die übrigen Apostel die Nichtigkeit der Gesetzeswerke verkündete, wies er auch Petrus zurecht, als einen, der die Heiden nötigte, jüdisch zu leben.

Darüber wurden jene gegen ihn aufgebracht. Sie sagten, er sei kein wahrer Apostel, weil er Jesus Christus nicht gesehen habe und von Ihm nicht zur Predigt gesandt worden sei wie die übrigen Apostel.

Darum musste er beweisen, dass er ein wahrer Apostel ist. So sollte sein Vorhaben gelingen, indem er den Korinthern zeigte: Obwohl er das Recht hatte, von ihnen als seinen Schülern alles für sich Nötige zu empfangen, verkündete er ihnen dennoch das Evangelium ohne irgendeinen Lohn von ihnen. Er wollte keinen Anstoß geben.

Nachdem er auf diese Weise sein Apostelamt bewiesen hat, sagt er weiter: „Meine Antwort an die, welche mich zur Rede stellen, ist diese“ (1 Kor 9,3).

Wenn der Apostel so stark war, dann war er nicht weniger frei als jene, die in vermeintlich freier Gesinnung Götzenopferfleisch aßen. In einem anderen Brief an die Korinther verweist der Apostel auf seine apostolische Würde und schreibt: „Die Zeichen des Apostels sind unter euch geschehen in aller Geduld“ (2 Kor 12,12).

Auch hier geht der Apostel zu demselben lehrreichen Gedanken über. Er spricht von seiner asketischen Geduld, die sich darin zeigte, dass er auf den Gebrauch dessen verzichtete, worauf er volles Recht hatte.