1. Korinther 9,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Bewundernswert ist auch, dass er sich unter großer Mühe und inmitten von Gefahren enthielt. Wozu, sagt er, soll ich von Götzenopfern reden? Christus hat den Verkündern des Evangeliums geboten, ihren Unterhalt von den Belehrten zu empfangen. Doch auch dies tat ich nicht.

Vielmehr entschloss ich mich, wenn es nötig wäre, Hunger zu leiden und dem schwersten Tod entgegenzugehen, nur um von den Belehrten nichts zu nehmen. Nicht weil sie Anstoß genommen hätten, wenn ich etwas genommen hätte, sondern damit sie erbaut würden. Das ist weit wichtiger.

Als Zeugen dafür stellt er sie selbst vor, bei denen er arbeitete, Hunger litt, von anderen Unterhalt empfing und sich in bedrängter Lage befand. So wollte er ihnen keinen Anstoß geben, obwohl sie vergeblich Anstoß genommen hätten, denn es wäre rechtmäßig gewesen. So sehr schonte er sie.

Wenn er selbst über das Gesetz hinaus handelte, um keinen Anlass zum Anstoß zu geben, und sich zur Erbauung anderer des Erlaubten enthielt, was verdienen dann jene? Sie enthalten sich nicht der Götzenopfer, obwohl dadurch viele zugrunde gehen.

Zudem müsste man sich auch ohne solchen Anstoß davon enthalten, weil es ein dämonisches Mahl ist. Dies ist der Hauptinhalt der folgenden vielen Verse. Doch man muss zum zuvor Vorgelegten zurückkehren. Denn wie ich sagte, hat er dies nicht völlig klar dargelegt.

Er sprach es nicht auf einmal aus, sondern begann von weitem her. "Bin ich nicht Apostel?", sagt er. Denn außer dem Gesagten ist auch dies nicht gering: dass Paulus es tat.

Damit die Korinther nicht sagten, man könne Götzenopferfleisch essen, wenn man sich mit dem Kreuzzeichen schütze, widerlegt er dies zunächst nicht. Er sagt, dass man es, selbst wenn es erlaubt wäre, nicht tun dürfe, um den Anstoß der Brüder zu vermeiden. Danach zeigt er, dass es auch nicht erlaubt ist.

Das Erste beweist er durch sein eigenes Beispiel. Da er davon sprechen will, dass er von ihnen nichts annahm, sagt er es nicht sofort. Zuerst spricht er von seiner Würde: "Bin ich nicht Apostel? Bin ich nicht frei?"

Damit sie nicht sagten: Wenn du nichts annahmst, dann deshalb, weil man nichts annehmen durfte, legt er zuerst die Gründe dar, aus denen er mit Recht hätte nehmen können, wenn er gewollt hätte.

Damit man ferner nicht meine, er sage dies zum Vorwurf gegen die Gefährten des Petrus, die etwas annahmen, beweist er zuvor, dass sie nehmen durften. Damit man wiederum nicht sage: Petrus durfte nehmen, du aber nicht, beugt er dem durch Lob seiner selbst vor.

Da er sah, dass er notwendig von sich selbst rühmen musste, und da gerade so die Korinther gebessert werden konnten, wollte er doch nicht viel von sich sagen. Sieh, wie weise er beides erfüllt. Er lobt sich nicht so sehr, wie er es in sich wusste, sondern nur so weit, wie es die gegenwärtige Sache erforderte.

Er hätte sagen können: Mir vor allen steht es zu, zu nehmen, und mehr als den anderen, denn ich habe mehr als sie gearbeitet. Doch auf einen solchen Vorzug weist er nicht hin. Er spricht nur von dem, wodurch auch die anderen ausgezeichnet waren und weshalb sie das Recht hatten zu nehmen.

"Bin ich nicht Apostel?", sagt er. "Bin ich nicht frei?" Das heißt: Habe ich nicht Gewalt über mich selbst? Hat etwa jemand die Macht, mich aufzuhalten oder mir zu verbieten, etwas anzunehmen?

Gewiss hatten die anderen den Vorzug, dass sie bei Christus gewesen waren. Doch, sagt er, auch ich bin dessen nicht beraubt: "Habe ich nicht Jesus Christus, unseren Herrn, gesehen?" (1 Kor 9,1). "Zuletzt von allen", sagt er an anderer Stelle, "erschien Er auch mir, gleichsam der Fehlgeburt" (1 Kor 15,8).

Auch dies ist nicht gering. Denn der Herr sagte: "Viele Propheten und Gerechte begehrten zu sehen, was ihr seht, und sahen es nicht" (Mt 13,17). Und wiederum: "Es werden Tage kommen, da ihr begehren werdet, einen der Tage" zu sehen (Lk 17,22).

Setzen wir voraus, du seist Apostel, frei und habest Christus gesehen. Was aber, wenn du kein apostolisches Werk vollbracht hast, um dessentwillen du das Recht hättest zu nehmen? Darauf antwortet er und fügt hinzu: "Seid nicht ihr mein Werk im Herrn?"

Das ist sehr wichtig. Ohne dies hätten auch die anderen Vorzüge keinen Nutzen gebracht. Auch Judas war Apostel, frei und sah Christus. Weil er aber kein apostolisches Werk vollbrachte, hatte er von all dem keinen Nutzen.

Darum spricht Paulus auch davon und stellt sie selbst als Zeugen vor. Da er hier etwas Großes sagte, sieh, wie er es durch das Wort "im Herrn" begrenzt. Das heißt: Ihr seid Gottes Werk, nicht mein Werk. "Wenn ich für andere kein Apostel bin, so bin ich es doch für euch" (1 Kor 9,2).

Ich arbeitete vielmehr mit meinen eigenen Händen und ernährte mich von meinen Mühen. Denn anscheinend gab es bei ihnen einige reiche Lehrer, die dafür geehrt wurden, dass sie unentgeltlich lehrten, und so Paulus zu beschämen suchten.

Da er dies erkannte, wollte er, wie ich sagte, nicht auf Kosten seiner Schüler ernährt werden, obwohl er dazu ein Recht hatte. So, sagt er, verhalte ich mich. Ihr aber enthaltet euch nicht einmal des Götzenopferfleisches.

Dies ist überhaupt der Gedanke dieser Stelle, den er in mehreren Versen entfaltet. Betrachten wir jedoch auch jede Aussage einzeln.

„Bin ich nicht Apostel?“ Damit niemand sage: „Du darfst nicht nehmen, darum nimmst du nicht“, sagt er: Wie? Nehmen etwa die übrigen Apostel nicht? Ja, wirst du sagen.

Was nun? Bin ich etwa nicht Apostel, das heißt einer wie sie? „Bin ich nicht frei?“ Das heißt: Niemand hindert mich daran, zu nehmen.

Damit man wiederum nicht sage: „Die übrigen Apostel sind bedeutender als du, weil sie den Herrn gesehen haben“, sagt er: „Habe ich nicht Jesus Christus, unseren Herrn, gesehen?“ Denn nach allen erschien Er auch mir, gleichsam einer Fehlgeburt (1 Kor 15,8).

Augenzeugen Christi zu sein, war tatsächlich ein großer Vorzug. Denn Er selbst sagte: „Selig sind eure Augen, weil sie sehen, was Propheten und Könige nicht gesehen haben“ (vgl. Lk 10,23-24).

„Seid ihr nicht mein Werk im Herrn?“ Wenn du auch frei bist und auch Apostel, aber kein apostolisches Werk vollbracht hast, was folgt daraus? Denn auch Judas war Apostel und sah den Herrn.

Darum sagt er: Ihr seid mein Werk. Also habe ich den Dienst eines Apostels erfüllt. Doch nachdem er Großes gesagt hatte, fügte er hinzu: „im Herrn“, das heißt: Ich habe ihn nicht aus eigener Kraft erfüllt, sondern durch die Kraft des Herrn.

Er hätte auch kein Handwerk ausüben müssen, um sich und seine Mitarbeiter zu ernähren (Verse 6-7.12-14). Doch der heilige Apostel Paulus kannte die Feinde um ihn her.

Um keinen Anstoß und keinen Anlass zur Tadelung seines Dienstes zu geben (Vers 15; 2 Kor 6,3), verzichtete er auf seine Rechte auf äußere Bequemlichkeiten und ein weniger mühevolles Leben.

Er nahm keine unentgeltliche Speise von anderen an. Er gebrauchte seine Vollmacht, die apostolische und die wunderwirkende, nicht zu seinem eigenen Nutzen. Er ertrug alles, alles, um dem Evangelium Christi kein Hindernis zu bereiten (1 Kor 9,12).

Ebenso muss jeder Christ in sich alle Schwächen und Launen verwerfen, umso mehr grobe Begierden. Er muss sogar die natürlichen Bedürfnisse nach Speise und Trank zügeln.

Manchmal sollen wir auch auf unsere rechtmäßigen Rechte verzichten, wenn nur der Friede in der christlichen Gemeinschaft bewahrt wird. Orthodoxe! Lasst uns daran denken und dafür sorgen, dem Bruder keinen Anlass zum Straucheln oder zum Anstoß zu geben.

Um der Speise willen wollen wir das Werk Gottes nicht zerstören. Schlimm ist es für den Menschen, der zum Anstoß isst (Röm 14,13.20; Lk 17,1-2).

Die Große Fastenzeit naht uns. Die bevorstehende Woche des Käseverzichts ist zur maßvollen Vorbereitung auf das Fasten bestimmt. Unterdessen ist es bei vielen Brauch, in dieser Woche gleichsam auf Vorrat und für die Große Fastenzeit der Übersättigung und Trunkenheit zu verfallen.

Hören wir auf die Stimme der Orthodoxen Kirche. Überlassen wir uns nicht ganz Speise, Trank und anderen Zerstreuungen. Halten wir unser christliches Amt teuer, damit wir die für die fromme Seele so freudigen Tage des heiligen Fastens würdig empfangen.

Darum: „Bin ich nicht frei?“ Habe ich nicht die Vollmacht, ganz als Apostel zu handeln, wie auch alle übrigen? „Ich stehe nicht unter der Gewalt eines anderen und befinde mich nicht im Rang eines Schülers. Mir ist vielmehr der ganze Erdkreis anvertraut“ (Theodoret).

„Habe ich nicht Macht über mich selbst? Hat etwa jemand Macht, mich aufzuhalten oder mir zu verbieten?“ (heiliger Chrysostomus). „Habe ich nicht Jesus Christus, unseren Herrn, gesehen?“

„Weil der heilige Paulus nach der Himmelfahrt des Erlösers berufen wurde, die Apostel aber bei allen in großer Herrlichkeit standen, weil sie gewürdigt wurden, den Herrn selbst zu schauen, fügte er notwendigerweise auch dies hinzu“ (Theodoret).

So sollte niemand denken können, er sei im Apostelamt in irgendeiner Weise geringer als die anderen. Was die anderen hatten, habe auch ich. Sie sahen den Herrn, und ich sah Ihn auch.

Er selbst erschien mir (1 Kor 15,8) und sandte mich selbst zur Verkündigung an alle Heiden. Durch diese Reihe von Fragen stellte er den Gedanken wieder her, dass er ein wirklicher Apostel ist.

Nun muss er für seinen Gegenstand erreichen, dass sie sich erinnern, wie er bei ihnen apostolisch gewirkt hat. Daher die Frage: „Seid ihr nicht mein Werk im Herrn?“

Seid ihr nicht mein Werk, das heißt ein apostolisches Werk, das Werk meines Apostelamtes? Er meint ihre Bekehrung zum Glauben und die Errichtung der Kirche aus ihnen in ihrem vollen Bestand.

„Im Herrn“ bedeutet entweder: mit der Hilfe des Herrn, oder: zur Ehre des Herrn, oder: als Werk des Herrn, nämlich eure Ausrichtung auf das Heil im Herrn.

Dies musste ihnen alles in Erinnerung rufen: wie der heilige Paulus zu ihnen kam, wie er eineinhalb Jahre lang wirkte und wie er sich unter ihnen verhielt.

Habe nicht auch ich Jesus Christus, unseren Herrn, gesehen, wie auch sie? Seid ihr, Korinther, nicht das Werk meiner apostolischen Berufung?

Wenn ich anderen kein Apostel bin, so bin ich euch doch Apostel. Denn ihr seid das Siegel, das heißt der Beweis und die Bestätigung, dass ich Apostel bin, weil ich euch das Evangelium verkündet und euch aus dem Irrtum der Götzen bekehrt habe.

In Wahrheit wurde auch Paulus vom Herrn selbst zur Verkündigung gesandt, ebenso wie die übrigen Apostel. Zu den Aposteln sagte Er: „Geht hin und lehrt alle Heiden“ (Mt 28,19).

Auch zu Paulus sagte Er: „Geh, denn Ich werde dich weit weg zu den Heiden senden“ (Apg 22,21). Paulus sah den Herrn viele Male, wie auch die anderen Apostel.

Er sah Ihn, als er nach Damaskus ging, als er in Korinth lehrte, als er nach Jerusalem kam, und vierzehn Jahre bevor er den zweiten Brief an die Korinther schrieb (Apg 9,5.17-18.27; 2 Kor 12,2).

Was aber ist das Ziel dieser Worte? Es besteht darin, zu beweisen, dass er, weil er Apostel wie die übrigen war, das Recht hatte, seine Nahrung von denen zu nehmen, die er erleuchtete, wie auch die Apostel sie von denen nahmen, die sie belehrten.

Dieses Recht machte er mit vielen Beweisen rechtmäßig, die in den folgenden Versen enthalten sind. Der Kürze wegen sind sie ausgelassen, obwohl ihr Gedanke auch in den gelesenen Versen enthalten ist.

In jenen ausgelassenen Versen sieht man, dass er zwar das Recht und die Vollmacht hatte, von den Korinthern das für ihn Nötige zu nehmen, es aber nicht nahm. Er wollte nicht durch einen Anstoß den Erfolg und die Frucht der Verkündigung des Evangeliums hemmen.

„Wenn andere an eurer Vollmacht Anteil haben, dann nicht viel mehr wir? Doch wir haben von dieser Vollmacht keinen Gebrauch gemacht, sondern ertragen alles, damit wir dem Evangelium Christi kein Hindernis bereiten“ (1 Kor 9,12).

Und zuvor sagte er: „Ich werde in Ewigkeit kein Fleisch essen, damit ich meinen Bruder nicht zum Anstoß bringe“ (1 Kor 8,13). Dann stellte er sich selbst als Beispiel hin und zeigte, dass er nicht nach seiner rechtmäßigen Vollmacht handeln wollte, um dadurch keinen Anstoß zu geben.

Dieses sein Beispiel ruft mit lauter Stimme Folgendes: Wenn ich, Korinther, obwohl ich die rechtmäßige Vollmacht hatte, alles mir Nötige zu nehmen, dennoch nichts nahm, sondern jede Armut ertrug, weil ich den Anstoß und den daraus entstehenden Schaden fürchtete, wie viel mehr müsst ihr dann überzeugt sein.

Ihr bringt, indem ihr Götzenopferfleisch esst, die Brüder zum Anstoß, für die Christus starb. Da ihr keinerlei Not leidet, wenn ihr euch von den Götzenopfern fernhaltet, müsst ihr euch vom Essen derselben fernhalten.

„Habe ich nicht Jesus Christus, unseren Herrn, gesehen? Seid ihr nicht mein Werk im Herrn?“ Das heißt: Habe nicht ich eure Kirche gegründet, Korinther? (Apg 18,11.18).

Die ausdrückliche Erwähnung der Schau des Herrn erklärt sich daraus, dass die Gegner des heiligen Paulus ihm stets gerade mit dieser Begründung die apostolische Würde absprachen. Er habe angeblich den Herrn Jesus nicht gesehen und sei nicht persönlich von Ihm berufen worden wie die anderen Apostel.

Indem der Apostel in einem anderen Brief an die Korinther auf seine apostolische Würde hinweist, schreibt er: Die Zeichen des Apostels wurden unter euch in aller Geduld vollbracht (2 Kor 12,12).

Auch hier geht der Apostel zu demselben lehrreichen Gedanken über: zu seiner asketischen Geduld, die sich darin zeigte, dass er auf den Gebrauch dessen verzichtete, worauf er volles Recht hatte.