THEOSISAugustinus von Hippo
Betrachten wir nun die Nachkommenschaft der Söhne Noahs und das, was dazu gesagt werden muss, werden wir die schrittweise Entwicklung sowohl des Erden- als auch des Himmelsreiches darstellen. Die Heilige Schrift beginnt mit dem jüngsten Sohn, Japhet. Alle seine Söhne werden insgesamt acht genannt, und die Enkel von zwei seiner Söhne umfassen sieben: drei von dem einen und vier von dem anderen; somit ergibt sich eine Gesamtzahl von fünfzehn. Die Söhne Hams, also des mittleren Sohnes Noahs, werden dagegen vier genannt, und aus dem Sohn Ham kommen fünf Enkel und zwei Urenkel eines Enkels; das ergibt insgesamt elf. Wenn diese gezählt werden, so wird wie eine Rückkehr zum Anfang vollzogen, und es wird erwähnt, dass Hush auch Nimrod zeugte; dieser war ein mächtiger Held auf der Erde.
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Er war ein gewaltiger Jäger vor dem Herrn, und daher wird er beschrieben als ein gewaltiger Jäger wie Nimrod vor dem Herrn. Sein Königreich erstreckte sich zunächst über Babel, Erech, Akkad und Kalne im Land Sennar. Aus diesem Land zog Assur hinaus und baute Ninive, Rehobothir, Kalah und Resen zwischen Ninive und Kalah; es ist eine große Stadt (1. Mose 10,8-12). Der Hush, der Vater des Riesen Nimrod, wird an erster Stelle unter den Söhnen Hams genannt. Seine fünf Söhne und zwei Enkel sind bereits benannt. Es ist möglich, dass er den Riesen nach der Geburt seiner Enkel zur Welt brachte, doch wahrscheinlicher ist, dass die Schrift aufgrund seiner besonderen Bedeutung gesondert von ihm spricht, denn auch sein Königreich, zu dessen Anfang die berühmteste Stadt Babel gehörte, wird erwähnt. Was von Assur gesagt wird, ist, dass er aus dem Land Sennar kam und Ninive sowie die anderen genannten Städte baute; dies geschah jedoch viel später und wird nur beiläufig erwähnt im Hinblick auf die Berühmtheit des assyrischen Reiches, das von Ninive, dem Sohn des Bel, dem Gründer der großen Stadt, beträchtlich erweitert wurde. Der Name der Stadt stammt ebenfalls von "Nin". Assur, von dem die Assyrer ihren Namen ableiteten, war jedoch nicht im Geschlecht Hams, dem mittleren Sohn Noahs, sondern aus der Linie der Söhne Sems, des ältesten Sohnes Noahs. Daraus ergibt sich, dass aus Sems Nachkommenschaft diejenigen hervorgingen, die später das Reich des einst mächtigen Riesen eroberten und sich nicht dort niederließen, sondern andere Städte gründeten, darunter das ruhmreiche Ninive.
Dann wendet sich der Autor einem weiteren Sohn Hams zu, Mitsrayim, und beschreibt dessen Nachkommen - nicht Einzelpersonen, sondern sieben Völker. Aus dem sechsten Sohn entstand, so scheint es, das Volk der Philister. Somit beläuft sich die Gesamtzahl der Völker auf acht. Der Verfasser kommt dann zu Kanaan, dem Sohn, in dessen Person Ham verflucht wurde. Er zählt elf Nachkommen, und beschreibt die Grenzen, bis zu denen sie reichten, namentlich die bekannten Städte. Wenn wir also die Söhne und Enkel einbeziehen, ergibt sich eine Zahl von einunddreißig in Hams Nachkommenschaft.
Nun gilt es, von den Nachkommen Sems zu berichten. Die Erzählung dieser Generationen beginnt mit dem Jüngsten und führt sich nach und nach fort. Doch an der Stelle, an der die Söhne Sems erwähnt werden, tritt eine gewisse Unklarheit auf, die erklärt werden muss, da sie in engem Zusammenhang mit unserem Thema steht. Es heißt: Auch Sem, der Vater aller Nachkommen Ebers, des älteren Bruders Japhets, hatte Kinder (Gen 10,21). Sem wird also als Stammvater aller Nachkommen seines Stammes dargestellt, unabhängig davon, ob es sich um Söhne, Enkel, Urenkel oder spätere Nachkommen handeln mag. Sem hat Eber nicht selbst gezeugt, denn Eber wird als fünfter Nachkomme in der Liste genannt. Neben anderen Söhnen zeugt Sem Arphaxad, dieser zeugt Kainan, Kainan zeugt Salah, und Salah zeugt Eber. Letzterer wird jedoch nicht ohne Grund als erster in der Linie von Sems Nachkommen genannt und steht sogar vor seinen Geschwistern. Der Grund dafür ist offensichtlich in der Überlieferung zu finden, wonach die Hebräer oder Heberer ihren Namen von ihm ableiten.
Es gibt jedoch auch die Annahme, dass sie ihren Namen von Abraham ableiteten: Abrahei. Die Wahrheit ist jedoch, dass sie von Ever - den Everäern - stammen und durch die Hinzufügung eines Buchstabens als Juden bekannt wurden. Später blieb die hebräische Sprache lediglich einer Nation, Israel, erhalten, in der sich der Geist Gottes in der Person der Heiligen offenbarte und geheimnisvoll in der gesamten Nation dargestellt wurde.
Somit werden zunächst die sechs Söhne Sems genannt und dann vier, die von den Enkeln eines von ihnen geboren wurden. Ein anderer Sohn gebar wiederum einen Enkel, der Eber hervorbrachte. Eber hatte zwei Söhne, von denen er einen Falek nannte, was "der Teilende" bedeutet. Der Grund für diesen Namen wird in der Schrift angegeben: weil in seinen Tagen die Erde geteilt wurde (1. Mose 10,25). Die Bedeutung davon wird später erläutert. Die andere Tochter von Eber gebar zwölf Söhne. So ergibt sich die Zahl aller Nachkommen der drei Söhne Noahs, wenn man fünfzehn von Jafet, einunddreißig von Ham und siebenundzwanzig von Sem zählt, zu insgesamt dreiundsiebzig. In der Schrift heißt es dann: Dies sind die Söhne Sems nach ihren Stämmen, nach ihren Sprachen, in ihren Ländern, nach ihren Völkern. Von ihnen verbreiteten sich die Völker nach der Sintflut über die Erde (Gen 10,31-32). Daraus lässt sich folgern, dass es damals dreiundsiebzig oder eher, wie später noch zu zeigen sein wird, zweiundsiebzig verschiedene Völker gab und keine Einzelpersonen. Denn schon zuvor bei der Aufzählung der Söhne Japhets hieß es abschließend: Von diesen wurden die Inseln der Völker in ihren Ländern bewohnt, ein jedes nach seiner Sprache, seinen Stämmen und Völkern (1. Mose 10,5).
Die Söhne von vielen werden also nicht erwähnt, weil sie, als sie geboren wurden, in andere Völker eingingen, selbst jedoch keine neuen Völker hervorbrachten. Aus welchem anderen Grund könnte es sein, dass bei der Zählung der acht Söhne Japhets nur die Kinder von zwei von ihnen erwähnt werden, bei den vier Söhnen Hams nur die Namen der Kinder von drei und bei den sechs Söhnen Sems nur die Nachkommenschaft von zwei genannt wird? Sind die anderen kinderlos geblieben? Das kann nicht sein. Es ist jedoch so, dass sie keine Völker gebildet haben, die es wert sind, erwähnt zu werden, da sie, als sie geboren wurden, sich anderen Völkern anschlossen.