Und er brachte ihm solches alles und zerteilte es mitten voneinander und legte einen Teil dem andern gegenüber; aber die Vögel zerteilte er nicht.
וַיִּֽקַּֽח־ל֣וֹ אֶת־כָּל־אֵ֗לֶּה וַיְבַתֵּ֤ר אֹתָם֙ בַּתָּ֔וֶךְ וַיִּתֵּ֥ן אִישׁ־בִּתְר֖וֹ לִקְרַ֣את רֵעֵ֑הוּ וְאֶת־הַצִפֹּ֖ר לֹ֥א בָתָֽר׃
8 Kirchenväter kommentieren diesen Vers
Er nahm, so steht es geschrieben, und zerteilte sie in zwei Hälften. Es ist wichtig zu erkennen, dass Gott nicht ohne Grund und nicht willkürlich das Alter der Tiere festlegte, die für den Bund mit Abraham benötigt wurden. Er bestimmte, dass die Tiere drei Jahre alt, also reif und vollkommen, sein sollten. So teilte Abraham sie in zwei Hälften und stellte die Teile einander gegenüber; nur die Vögel ließ er ungeteilt.
Der Neugierige wird darüber nachdenken, was das Geschehene tatsächlich bedeuten könnte; er wird die Bedeutung des Schwurs hinterfragen und sich fragen, was es bedeutet, wenn von "zerschnitten" die Rede ist, vom Flug der Vögel und der Tatsache, dass diese zu den gegebenen Opfern flogen; ebenso wird er reflektieren, was es heißt, dass Abraham "in ihrer Nähe" saß und dass die Flamme "zwischen den Zerschnittenen" hindurchzog. All dies lässt sich erklären.
Unter den Chaldäern war es Brauch, einen Eid zu schwören, indem ein Mann zwischen zwei zerschnittenen Tieren hindurchging, und damit in gewisser Weise erklärte: "Mir soll nicht das Gleiche widerfahren wie diesen." Da Abraham von chaldäischer Herkunft war und erst kürzlich sein Heimatland verlassen hatte, wies ihn der Herr der Vorsehung an, die ihm vertraute Eidsform zu praktizieren. So entstand eine vollkommene Verbindung zwischen dem Geheimnis Christi und den Opfern, die dargebracht wurden. Zudem werden die Tiere in Stücke zerteilt, was die Zerlegung symbolisiert. Doch ein Vogelpaar bleibt unversehrt. Was mag der Grund dafür sein? Weil der Eingeborene, das Wort Gottes, "Fleisch geworden ist" (Joh 1,14), wird er somit gleichsam zerteilt, und unser Verständnis von ihm beruht auf einer doppelten Betrachtung. Wir denken an seine göttliche und unaussprechliche Geburt vom Vater und reflektieren dann das Geheimnis der Menschwerdung, wobei wir die Tiefe dieser Realität oft nur schwer erfassen können, besonders für die, die es nicht kennen. Doch obwohl die Rede von ihm in gewisser Weise zweigeteilt ist, bleibt er in jedem Fall ein und derselbe, und zwar nicht in zwei Teile geteilt durch seine Vereinigung mit dem Fleisch. Er ist nicht in zwei Söhne gespalten: Christus ist einer und unteilbar. Dies wird deutlich gemacht durch die Tatsache, dass die Vögel ungeteilt blieben: "Die Vögel", so wird gesagt, "waren nicht geteilt." Während jener, der von der Erde stammt, in Gestalt eines Kalbes, einer Ziege und eines Schafes dargestellt wird, wird er als der vom Himmel Kommende (da er Gott ist) auch in der Form der Vögel präsentiert.
Deshalb wird gesagt, dass er "nur die Vögel nicht trennte". Die Trennung geschieht lediglich im Fleischesleben, nicht jedoch im Geist. Letztere sind entweder völlig aus dem belastenden Umgang mit den Menschen herausgenommen, wie die Turteltaube, oder sie leben im Zusammenleben mit den Menschen, wie die Taube. Beide Vögel sind jedoch rein und unbeschädigt: Dies bedeutet, dass im Volk Israel, dem das verheißene Land zukommen sollte, auch die zukünftigen Nachkommen der Verheißung und Erben des Reiches untrennbar in ewiger Glückseligkeit mit ihnen wohnen werden.
Die Trennung der Tiergeschlechter symbolisierte die Gliederung von Abrams Nachkommen in verschiedene Stämme, während die Tatsache, dass die Vögel nicht getrennt wurden, ihre einvernehmliche Zustimmung verdeutlichte.
Es ist nicht erforderlich, in diesem Schreiben näher auf diese heilige Handlung einzugehen. Ich möchte lediglich feststellen, dass der hebräische Text anstelle der von mir zitierten Worte besagt: "Und die Raubvögel stürzten sich auf die Leichen, und Abram vertrieb sie." Durch sein verdienstvolles Handeln erlebte Israel häufig Befreiung von Unheil.
Beachtet besonders die Aussage über Abraham: Er teilte die Tiere in zwei Hälften und legte die Teile gegenüber, während die Vögel ungeteilt blieben, wie es in der Heiligen Schrift vermerkt ist. Warum ist das so, geliebte Brüder? Denn in der katholischen Kirche sind die fleischlichen Menschen gespalten, die geistlichen jedoch nicht, und sie sind, wie die Schrift sagt, in Opposition zueinander. Warum herrscht unter den fleischlichen Menschen Uneinigkeit? Weil die sündhaften Liebhaber dieser Welt nicht an einem Frieden streben und Konflikte untereinander fördern: Sie sind in Konflikt, da sie sich gegenseitig bekämpfen. Die Vögel, also die geistlichen Menschen, bleiben dagegen vereint. Warum ist das der Fall?
Weil sie ein Herz und eine Seele im Herrn besitzen, da es ihnen eigen ist, dass sie dasselbe Ziel anstreben und doch eine gemeinsame Perspektive haben. Die zuvor erwähnten Turteltauben und Tauben repräsentieren solche Seelen. Die Turteltaube steht für Reinheit, während die Taube Einfachheit symbolisiert. Alle gottesfürchtigen Menschen der katholischen Kirche sind folglich rein und einfach, sodass sie dem Psalmisten nachstreben können: „Wer will mir Flügel geben wie einer Taube, dass ich davonfliege und ruhen kann?“ (Psalm 54,7); und er wiederholt: „Wer will mir Flügel geben wie einer Taube?“ (Psalm 54,7); zudem heißt es: „Und der Vogel findet eine Wohnung für sich, die Schwalbe ein Nest für ihre Küken“ (Psalm 83,4). Der fleischliche Mensch, der zur Trennung fähig ist, ist von den schweren Fesseln des Lasters gefangen, während der geistliche Mensch auf den Flügeln unterschiedlicher Tugenden schwebt. Wie auf zwei Flügeln, nämlich den Geboten der Gottes- und Nächstenliebe, streben sie in den Himmel. Gemeinsam mit dem Apostel können sie bekennen: „Unsere Heimat ist im Himmel“ (Phil. 3,20). Und wenn der Seelsorger sagt: „Wehe unserem Herzen“¹, können sie mit Entschiedenheit und Inbrunst antworten: „Wir haben zum Herrn“²; doch nur wenige in der Kirche sind imstande, dies verantwortungsbewusst und wahrheitsgemäß zu tun. Daher teilte Abraham die Vögel nicht, denn die geistlichen Menschen, die in Einheit verbunden sind, können, wie gesagt, Liebe zu Gott und Nächstenliebe nicht voneinander trennen. Sie rufen mit dem Apostel: „Wer wird uns scheiden von der Liebe Gottes? Ist es Bedrängnis oder Not oder Verfolgung?“ (Röm. 8,35), wobei weitere mögliche Gründe folgen, bis es heißt: „Nichts kann uns scheiden von der Liebe Gottes in Christus Jesus, unserem Herrn“ (Röm. 8,39). Ein grausames Schwert kann die erstgenannten nicht trennen, doch fleischliche Regungen können den letzteren zusetzen: Nichts Hartes wird die geistlichen Menschen brechen, aber selbst ein schmeichelndes Wort kann die fleischlichen Menschen verführen. Deshalb trennte Abraham die Tiere in zwei Hälften, während er die Vögel ungeteilt ließ.
Teilt sie in zwei Hälften. Es steht außer Frage, dass sowohl diese Teilung als auch das Zerteilen der Tiere auf Anweisung Gottes geschah, auch wenn letzteres in der Erzählung des Mose nicht vollständig wiedergegeben wird. Der hier dargestellte Ritus war in der antiken Welt ein gängiger Akt zur Bekräftigung von Bündnissen, der ebenso bei den Heiden verbreitet war. Von diesem Brauch stammen die Begriffe „Segen der Vereinigung“ und „Ehrenwort“. Der Schritt derjenigen, die sich zwischen den beiden Hälften der geteilten Tiere trafen, symbolisierte vielleicht, dass, so wie diese Teile einst einen Körper formten und Leben besaßen, die beiden vereinigten Parteien sich verpflichten, von einem gemeinsamen Geist geleitet zu werden und eine Gemeinschaft zu bilden.
Indem Gott diesen für menschliche Vereinbarungen typischen Ritus verwendet, um den Bund mit Abram zu schließen, hebt er hervor, dass der Patriarch auf Erden keine verlässlichen Verbündeten für seine Sicherheit hatte, und bringt sich selbst in die engste Verbindung mit ihm.
Die Hälften der durchtrennten Leiber symbolisierten die beiden Parteien, die den Bund schlossen: Abram und seine Nachkommen sowie Gott. Das Vorübergehen Gottes zwischen den geteilt gehaltenen Teilen stellte dar, dass er sich verpflichtete, mit Abram und seinen Nachkommen einen unauflöslichen Bund einzugehen, ähnlich dem Zustand der ungeteilten Tiere, bevor sie zerschnitten wurden. Diese Verpflichtung sollte ebenso heilig sein wie die der Menschen, die sich selbst einer Vernichtung durch Gott aussetzen, falls sie die zugesicherte Treue nicht einhalten. Der Übergang zwischen den Teilen der anderen Partei, mit der Gott diesen Bund einging, wird nicht erwähnt.
Gott erwartete von Abram nicht, diesen Übergang als Zeichen seiner Loyalität und die seiner Nachkommen zum Bund mit ihm darzulegen, denn allein Gott war verpflichtet, die Treue und Unverletzlichkeit seiner Verheißung zu bestätigen. Doch später würde der Herr von Abram und seinen Nachkommen ein Zeichen des Glaubens zu ihm fordern, nämlich die Einführung der Beschneidung.
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