1. Mose (Genesis) 15,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Daher sagt er: "Obwohl ich von Anfang an den Worten geglaubt habe, die Du gesprochen hast, weil sie von dir stammen und Du das Sein aus dem Nichts hervorrufen kannst, frage ich dennoch nach diesen Dingen. Ich äußere dies nicht aus Unglauben; da Du erneut das Erbe erwähnt hast, möchte ich ein Zeichen, das für mich fassbarer und klarer ist, um meinen schwachen Verstand zu stärken."

Ein ähnliches Beispiel finden wir bei der Jungfrau Maria, die, als sie fragte: „Wie wird es geschehen, da ich keinen Mann kenne?“, nicht aus Unglauben sprach. Sie war fest überzeugt, dass es geschehen würde; sie war jedoch interessiert daran zu erfahren, auf welche Weise dies geschehen würde. Als sie diese Frage stellte, erhielt sie die Antwort: „Der Heilige Geist wird über dich kommen, und die Kraft des Höchsten wird dich überschatten“ (Lk 1,34-35).

All dies sprach Gott an jenem Tag zu Abram, weil sein Vertrauen in Gott bestand … und es wurde ihm zur Gerechtigkeit angerechnet (1. Mose 15,6). Wie ist es möglich, dass an diesem Tag aufgrund unzureichenden Glaubens eine Strafe über die Nachkommen dessen ausgesprochen wurde, der wegen seines Glaubens, der an demselben Tag entdeckt wurde, mit großen Belohnungen bedacht wurde? So vertraute Abram dem Undenkbaren, dass aus dem Schoß der alten und fast tot geglaubten Sara eine umfassende Nachkommenschaft hervorgehen würde. Er erkundigte sich nach dem Erbe des Landes, nicht ob es geschehen würde, sondern wie es geschehen sollte. Er betrachtete Kanaan mit seinen Königen und Heeren, bewusst, dass das Land voller Bewohner war, doch nun hörte er, dass es nicht ihm, sondern seinem Samen gegeben wird. Daher wollte er wissen, wie all dies erfüllt werden könnte, wenn nicht zu seiner Zeit, wie sein Same das Land betreten und es als Erbe für sich gewinnen würde. Fragte Abram, ob sich die Könige gegenseitig besiegen würden, oder ob andere Völker kommen würden, um die Einheimischen zu vertreiben und das Land für sie zu leeren. Würde sein Same stark genug sein, um die Bewohner zu besiegen und das Land zu erben, oder würde das Land die Bewohner aufgrund ihrer Taten verschlingen? Oder würden die Einwohner wegen Hunger, verursacht durch Gerüchte oder andere Umstände, in ein anderes Land ziehen? Als Abram Gott befragte, bezweifelte er also nicht die Treue der Verheißung, sondern wollte lediglich wissen, auf welche Weise seine Nachkommen das Land erben würden. Gott jedoch wusste, was Abram suchte, und offenbarte ihm auch das, wonach er nicht gefragt hatte.

Und ich werde ihr ganzes Tun zügeln und sie richten; doch danach werden sie mit vielen Reichtümern abziehen. Und du wirst in Frieden zu deinen Vätern gehen und in hohem Alter wohlgenährt sein. Im vierten Glied aber werden sie hierher zurückkehren; denn die Sünden der Amoriter sind bis jetzt noch nicht vollendet“ (1. Mose 15,13-16). Die göttliche Antwort lässt auch Rückschlüsse auf die Bedeutung der Frage zu. Abraham sprach: „Denn ich weiß, dass ich dieses Land erben werde“, und ihm wurde kundgetan, wie lange seine Nachkommen im Land leben und in welchem Maße sie bedrängt werden würden sowie welche Art von Versorgung sie erhalten würden; denn diejenigen, die ihnen feindlich gesinnt wären, würden bestraft werden, und sie würden den Reichtum der Angreifer in Besitz nehmen. Auch Abraham selbst, der all dies nicht erlebte, würde sein Leben in Frieden vollenden. Der Herr offenbarte ihm auch den Grund für die Verzögerung, damit niemand zu dem Schluss käme, Gott könnte das Land aufgrund der Vielzahl der Bewohner nicht seinen Nachkommen übergeben. Er erklärte: „Die Sünden der Amoriter sind bis zum heutigen Tag nicht vollendet“, was bedeutet, dass sie bis dahin nichts getan haben, was ihre endgültige Vernichtung rechtfertigen könnte, und es ist nicht notwendig, vor der Sünde zu strafen. Dass sie zu dieser Zeit jedoch fromm waren, zeigt das Verhalten von Melchisedek, Abimelech und den Bewohnern von Hebron, die dem Patriarchen viele Wohltaten erwiesen; ihr Ruf: „Du bist ein König von Gott in unserer Mitte; in unseren auserwählten Gräbern sollst du deine Toten begraben“ (1. Mose 23,6), ist besonders bemerkenswert.

Angesichts dessen beinhaltet die nachfolgende Offenbarung kein weiteres Zeichen, das glaubwürdiger wäre als das vorherige. Formuliert man Abrams Frage präziser, lautet sie: "Ich lebe bis jetzt als Fremder im mir verheißenen Land und bin mir über den Zeitpunkt und die Art der Erlangung nicht im Klaren. Möglicherweise wird es meinerseits Anstrengungen bedürfen; weshalb kann ich also nicht wissen, wann und wie der Beginn der Erfüllung dieser Verheißung sein wird?" Diese Fragestellung wird von Gott im Rahmen der nächsten Offenbarung, bei der Einsetzung des Bundes mit Abram, aufgegriffen. Eine ähnliche Frage stellten auch die Jünger Jesus Christus bezüglich des Kommens seines verheißenen Reiches (Mt 24,3).

Dies würde eine lange Zeit in Anspruch nehmen, während der sie mit zahlreichen Schwierigkeiten, Sorgen und Unglücken konfrontiert sein könnten. Es ist nachvollziehbar, dass solche Herausforderungen und Katastrophen den Glauben von Abrams Nachkommen an die Verheißung erschüttern könnten, wenn das verheißene Erbe lange auf sich warten lässt. Daher war es nur natürlich, dass Abram sich wünschte, der Herr möge seinen Nachkommen die Wahrheit seiner Verheißung auf besondere Weise bestätigen und ihnen im Voraus offenbaren, wie diese erfüllt werden sollte. Der Herr erkannte Abrams Anliegen als gerechtfertigt an und bekräftigte seine Treue zur Erfüllung seiner Verheißung, das Land Kanaan zu erben, durch einen Bund mit Abram und seinen Nachkommen (1. Mose 15,18). Der Ritus, durch den dieser Bund geschlossen wurde, wird in den folgenden Versen beschrieben.