1. Mose (Genesis) 22,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Daher hielt er es geheim und ließ seine Diener mit dem Esel zurück, indem er sagte: „Ihr bleibt hier mit dem Esel, und mein Sohn und ich werden dorthin gehen, um zu beten, und wir werden zu euch zurückkehren.“ Er äußerte dies, ohne zu wissen, dass es tatsächlich so geschehen würde; er sprach wohl prophetisch, ohne sich dessen bewusst zu sein. Offenbar wollte er seinen Dienstboten die wahre Natur der Angelegenheit verheimlichen und sie dazu bewegen, an diesem Ort zu verharren.

Denn ein Teil der Blindheit lag bei Israel, was durch den Esel symbolisiert wird, der damals bei den Knechten war: Der Esel steht für vollkommene Unverständlichkeit, und die Blindheit ist das Resultat dieser Unverständlichkeit. Dass der Vater sich mit seinem Sohn von den Knechten abtrennte und sagte, dass sie zurückkehren würden, zeigt auf die vorübergehende Abwesenheit Gottes von den Kindern Israels und die Wiederkunft zu ihnen am Ende der Zeiten durch den Glauben an Christus. Denn wenn „die volle Zahl der Heiden hineingehen wird, so wird ganz Israel gerettet werden“ (Röm 11,25-26). Zudem ist es bemerkenswert, dass der gesegnete Abraham nicht direkt angibt, dass er auf den Berg geht, um seinen Sohn zu opfern, sondern vielmehr sagt: „Lasst uns dorthin gehen“, was deutlich darauf hinweisen kann, dass das Volk Juda mit dem Sakrament Christi nicht betraut war. Diese Worte werden für uns besonders wahr, wenn wir sehen, wie Jesus in einer symbolischen und geheimnisvollen Weise zu den Juden spricht und zu seinen Jüngern sagt: „Euch ist es gegeben, die Geheimnisse des Reiches Gottes zu erkennen, den anderen aber in Gleichnissen“ (Lk. 8,10) (Mt. 13,11) (Mk. 4,11).

Abrahams Worte „Ich und der Junge werden den Weg gehen“ verdeutlichen, dass der Vater seinen Sohn in dieser entscheidenden Vorbereitung nicht allein lässt und der Sohn nicht aufgibt: Durch die Liebe überwinden sie die Traurigkeit eines solch schmerzhaften Geschehens. Er fügte hinzu: „Lass uns zu dir zurückkehren“ und prophezeite damit unwissentlich; er nahm an, nach der Opferung seines Sohnes allein zurückzukehren, doch der Herr sprach durch seine Lippen von dem, was er bereits vorgesehen hatte. Ohne die Wahrheit zu offenbaren, hob Abraham die Worte für seine Diener hervor, damit sie ihn nicht durch Klagen und Weinen von seinem Vorhaben abhalten würden.

Und sie haben unschuldiges Blut vergossen, das Blut ihrer Söhne und Töchter, die sie den Statuen Kanaans verbrannt haben" (Psalm 105,37-38). Des Weiteren spricht er durch Hesekiel: "Und du hast deine Söhne und Töchter genommen, die du geboren hast, und hast sie deinen Götzen geopfert"; und um die Übertreibung des Bösen zu verdeutlichen, fügt er hinzu: "mehr als alle deine Unzucht" (Hesekiel 16:20, 22). Der, der die Anklage gegen diejenigen erhebt, die sich an solchen Taten vergehen, müsste folglich dem Angebot des Vaters, seinen eingeborenen Sohn zu empfangen, zugestimmt haben. Diese Begebenheit stellt für uns ein Zeichen des vollkommenen Bauplans dar; denn für das gesamte Universum bot der Vater den geliebten Sohn an. Isaak symbolisierte das Göttliche, und der Widder steht für die Menschheit; beide Ereignisse geschehen zur gleichen Zeit: hier und dort über drei Tage und drei Nächte hinweg.

So war die Herrschaft Christi auf seinen Schultern sichtbar, als er sich auf unergründliche Weise erniedrigte, um sein Kreuz zu tragen. Das Kreuz Christi bedeutet somit auch Herrschaft: Durch es wird der Teufel besiegt und die ganze Welt zu Erkenntnis und Gnade durch Christus berufen. Der Apostel spricht über das Leiden des Herrn und sagt: "Er erniedrigte sich selbst und war gehorsam bis zum Tod, bis zum Tod am Kreuz. Darum hat Gott ihn auch erhöht und ihm einen Namen gegeben, der höher ist als alle Namen" (Philipper 2,8-9). Diese Botschaft haben wir, Brüder, gebracht, damit eure Liebe erkennt, dass die Herrschaft Christi, von der geschrieben steht, nichts anderes ist als sein Kreuz. Aus diesem Grund wird diese Lesung an Ostern gelesen, wenn der wahre Isaak, dessen Vorbild der Sohn Abrahams war, für die Menschheit ans Kreuz gebracht wird.

Warum wird den jungen Männern, die das Volk Israel symbolisieren, gesagt: "Setzt euch hier auf den Esel" (LXX)? Wusste der Esel, wie man sitzt, geliebte Brüder? Es wird so formuliert, weil das Volk der Juden zu dieser Zeit, das nicht an Christus glaubte, nicht in der Lage war, aufrecht zu stehen, sondern bereit war, wie ein trockener, lebloser Sünder, der das Kreuz abgelehnt hatte, zu Boden zu fallen. Deshalb sprach der gesegnete Abraham: "Setz dich hier auf den Esel, und ich und mein Sohn werden dorthin gehen und anbeten, und wir werden zu dir zurückkehren." Was antwortest du, gesegneter Abraham? Du gehst, um deinen Sohn zu opfern, und sagst, ihr wollt gemeinsam zurückkehren? Wenn du ihn als Brandopfer darbringst, wird er sicherlich nicht zurückkehren können. Der gesegnete Abraham könnte entgegnen: "Ich sage die Wahrheit; ich opfere meinen Sohn und werde mit ihm zu euch zurückkehren. Mein Glaube ist so groß, dass ich daran glaube, dass derjenige, der mir einen Sohn aus einer unfruchtbaren Mutter geschenkt hat, die Macht hat, ihn von den Toten auferstehen zu lassen. Deshalb sage ich die Wahrheit: Wir werden euch anbeten und zu euch zurückkehren."

Er meinte es ernst mit dem Willen Gottes und antwortete: „Gott wird dafür sorgen, dass ein Schaf zum Opfer bereitgestellt wird, mein Kind.“ Als Abraham den von Gott bestimmten Ort erreichte, baute er dort einen Altar und legte das Holz darauf, nicht nur das, was Isaak trug, sondern auch weiteres Holz, das Abraham in der Nähe gefällt hatte, denn der Junge konnte nicht so viel Holz tragen, dass ihm daraus ein Hindernis geworden wäre. Diese wenigen Stücke Holz waren ein Bild für den Kreuzweg, den Christus auf seinen Schultern tragen würde. Es ist sicher, dass an diesem Ort noch weiteres Holz gesammelt wurde, damit es für das Brandopfer ausreichte. Nachdem Abraham das Holz auf den Altar gelegt hatte, offenbarte er seinem Sohn den Willen und das Gebot des Herrn. Der jüdische Geschichtsschreiber Josephus berichtet, dass Abraham zu Isaak darin meinte: „Mein Sohn, du wurdest von Gott im Gebet erbeten. Nachdem ich dich geboren habe, habe ich dich mit großer Sorgfalt erzogen und es gab nichts, was mein Herz mehr erfreuen würde, als dich als vorbildlichen Ehemann und Erben zu sehen. Doch es gefällt Gott, mich dich wieder verlieren zu lassen; ertrage mutig das Opfer für Ihn. Denn ich gehorche Gott, der von uns dieses Opfer verlangt, um seiner ewigen Barmherzigkeit willen, die uns in allen Lebenslagen bewahrt. Da ihr gemäß der Natur geboren seid, müsst ihr irgendwann sterben. Doch ihr werdet nicht einfach aus diesem Leben scheiden, sondern als Opfer für Gott, den Vater aller, dargebracht werden. Und ihr müsst glauben, dass es Gott nicht erwünscht ist, dass ihr durch eine Krankheit oder irgendeine andere Bedrohung aus diesem Leben gerufen werdet; vielmehr möchte er eure Seelen in der Stille der Opfergaben zu sich nehmen. Bewahre in deinen Erinnerungen das Andenken an mich als deinen Erzieher, um mein Alter zu unterstützen, nicht durch dich selbst, sondern indem du den Schöpfer als meinen Fürsprecher betrachtest.“ Isaak, der ein wahrhaft gehorsamer Sohn war, nahm dies mit Liebe auf und sprach: „Ich wäre meiner Geburt nicht würdig, wenn ich dem Willen Gottes und dem meines Vaters widerstrebte; das ist der Wunsch beider. Selbst wenn nur mein Vater dies gewollt hätte (und nicht Gott), wäre es nicht angemessen, als Sohn ungehorsam zu sein.“ Es ist wahrscheinlich, dass der gerechte Abraham, als er wollte, dass sein Sohn Isaak für das Opfer gebunden wird, ihm zuerst den Willen des Herrn erklärte und ihn mit der Hoffnung auf Gottes ewige Gnade in dem zukünftigen, ewigen Leben tröstete, damit er mutig das Opfer annehmen konnte. Der gesegnete Isaak war bereit, Gott als Opfer zu dienen, fürchtete nicht die Schlachtung und den Tod, sondern willigte in liebevollem Gehorsam dem Gebot Gottes und dem Willen seines Vaters ein. Dies war ein Zeichen der Großzügigkeit beider, ihres bedingungslosen und gewissenhaften Gehorsams gegenüber Gott, ihrer Liebe und ihres Glaubens an Ihn. Der heilige Chrysostomus, beeindruckt von diesem Glauben, ruft: „O fromme Seelen! O ihr starken Geister! O große Seelenkräfte! O Vernunft, die jede irdische Liebe überwindet! Sollen wir uns über den festen Glauben des Patriarchen oder über den beständigen Gehorsam des jungen Mannes wundern, der sich nicht widersetzte, sich nicht bedrückt fühlte, sondern dem Werk seines Vaters gehorchte und sich wie ein Lamm still auf den Altar legte?“ Der heilige Märtyrer Zinon, der Bischof, bemerkt: „Wunderbar war die Prüfung für den Patriarchen Abraham, wo er entweder ein Frevler sein konnte, wenn er Gott widersprach, oder als Mörder erscheinen konnte, wenn er seinen Sohn tötete! Nur durch eine außergewöhnliche und wahrhaft gottgegebene Geduld konnte er die Frage der Gottes- und Kinderliebe lösen, in der Hoffnung, Gott das nicht zu versagen, was er von Gott unverdient empfangen hatte. So verschonte er seinen liebsten Sohn Isaak nicht, um Gott das süßeste Opfer zu bringen, und wollte, dass er ganz bewahrt blieb. O neues, wahrhaft gottgefälliges Schauspiel! Man kann nicht sagen, ob der Priester geduldiger ist oder das Opfer selbst! Keiner von beiden zeigt Anzeichen der Angst oder des Zögerns; beide tun mit einem Herzen und in geduldiger Eintracht, was ihnen aufgetragen wurde. Der eine trägt das Holz, das ihn selbst verbrennen soll, und der andere baut den Altar. Inmitten dieser übernatürlichen Furcht weicht die irdische Liebe der Liebe zu Gott. Die Frömmigkeit beider ist offenkundig. In der Mitte steht das Schwert und bringt eher Ruhm als Schuld. Die Qual des Vaters verwandelte sich in Glauben, und das, was bereit war, zum Mord zu führen, wurde zum Sakrament.“ „Er gab Isaak Holz“ (Gen 22,6). Der selige Isaak, der das Holz auf seinen Schultern trug und als Opfer dargebracht wurde, ist ein Vorbild für Christus, unseren Erlöser, der sein Kreuz trug, um für die Sünden der ganzen Welt das Opfer zu bringen. Der ehrwürdige Ephrem beschreibt dies so: „Isaak trug Holz und ging den Berg hinauf, um in der Salbung geschlachtet zu werden; auch unser Erlöser trug das Kreuz und ging zu den Schmerzen, um für uns wie ein Lamm geschlachtet zu werden. Denkst du an ein Messer, so denke an einen Speer; denkst du an den Ort des Opfers, so sieh auf den Thron; wenn du Holzspäne siehst, denke an das Kreuz. Und wenn du Feuer siehst, erinnere dich an die Liebe Gottes zur Welt: ‚So sehr hat Gott die Welt geliebt‘ (Johannes 3,16). Sieh das Lamm mit beiden Hörnern an den Baum gebunden, das „shebaek“ heißt; sieh auch Christus, das Lamm Gottes, das mit beiden Händen am Kreuz hängt.