1. Mose (Genesis) 22,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie kann aus einer gefällten Wurzel jemals ein Zweig sprießen, aus einem gefällten Baum jemals Früchte hervorgehen oder aus einer versiegten Quelle jemals Wasser fließen? Nach menschlicher Einschätzung scheint das unmöglich. Doch nach dem Willen Gottes sind alle Dinge möglich. Dennoch dachte dieser Gerechte nichts dergleichen; als dankbarer Hausvater ließ er sämtliche menschlichen Überlegungen hinter sich und fokussierte sich einzig darauf, das Gebot zu erfüllen. Er wurde wie ein Fremder im menschlichen Dasein und stellte jegliches Mitleid sowie väterliche Liebe hinter die göttlichen Gebote zurück, um sie schnellstmöglich zu befolgen. „Abraham“, so sagt die Schrift, „stand am Morgen früh auf, sattelte seinen Esel, nahm zwei seiner Jünglinge und seinen Sohn Isaak mit, hackte Holz für ein Brandopfer und machte sich auf den Weg zu dem Ort, den Gott ihm genannt hatte.“

Ein besonders eindrucksvolles Bild davon bietet Isaak, der klein war und auf dem Schoß seines Vaters lag, und der noch nicht die Autorität eines Herrn besaß. Der Sohn war jedoch stets der Herr und allmächtige Gott. Da er nicht für alle sichtbar war, vor allem nicht für diejenigen, die nur auf das Äußere sahen, wurde er als gewöhnlicher Mensch wahrgenommen. Die Gedanken der Menschen über ihn entsprachen dem Maß ihrer Erkenntnis. Das Kleine wird im Kleinen gesucht und das Große im Großen. So äußern die Propheten, dass er „ein furchtbarer Gott ... für alle, die um ihn sind“ (Psalm 88,8) ist, eben für alle, die in seiner Nähe sind, aufgrund seiner großen Weisheit. Auch Paulus trägt Sorge um einige, „bis Christus in euch geformt ist“ (Galater 4,19), was bedeutet, bis die wunderbaren und außergewöhnlichen Aspekte seiner Göttlichkeit in ihre Seelen eingraviert sind. Der göttliche Abraham verdient unser staunendes Lob, und wir sollten die Tiefe der göttlichen Weisheit anerkennen. Abraham wurde geprüft, obwohl Gott die wahre Natur dieser Prüfung kannte; denn nichts entfällt dem Wissen des Allwissenden. Deshalb fragt Gott: „Wer ist dieser, der mit Worten ohne Inhalt meine Vorsehung verschleiert?“ (Hiob 38,2). Und erneut spricht er durch Jesaja: „Ich bin Gott, und es gibt keinen anderen... Ich verkünde von Anfang an, was am Ende sein wird“ (Jesaja 46,9-10). Wenn wir also richtig reflektieren, müssen wir es als absurd halten zu glauben, dass der Gott aller Menschen die Zukunft nicht kennt und Abraham deshalb prüft. Es war erforderlich, dass der Gerechte nicht nur in der Erkenntnis Gottes erstrahlte, sondern auch in strahlender Herrlichkeit, und dass sein Gehorsam und die Bedeutung der göttlichen Gebote, die nichts übertreffen, durch die Heilige Schrift bezeugt werden. Er erreichte einen Grad an Eifer und Bereitschaft, der ihn weder um die Liebe seines Sohnes noch um die Schuld des Kindermordes fürchten ließ. Noch erstaunlicher ist, dass er in diesem Sohn den Vater vieler Völker erwartete und wusste, dass Gott in dieser Angelegenheit nicht irren konnte. So bereitete er sich darauf vor, das Kind zu opfern, und tat dies in vollem Bewusstsein der Verheißung, indem er die Erfüllung der Verheißung mit einem Eid an die Macht des Herrn übergab. Dieses Handeln blieb nicht ohne Frucht, auch wenn er durch bittere Erfahrungen zur Erfüllung kam. Denn durch das, was geschah, erkannte er das Wunder der Auferstehung, das alle Vernunft übersteigt, sowie das ehrfurchtgebietende Geheimnis der Menschwerdung des einzigen Sohnes. So sagt auch der göttliche Paulus: „Durch den Glauben opferte Abraham, als er versucht wurde, Isaak, und da er die Verheißung hatte, opferte er den Einziggezeugten, von dem gesagt wurde: In Isaak soll dein Same genannt werden. Denn er glaubte, dass Gott auch mächtig sei, von den Toten aufzuerwecken; darum nahm er ihn als Vorzeichen an“ (Hebräer 11,17-19). Da es Gottes Wille war, ihn als die Wurzel und den Anfang existenzieller Möglichkeiten vieler Völker zu offenbaren, und da Immanuel für die Welt starb, lehrte die Prüfung des Gerechten die unübertreffliche Liebe Gottes zu uns, „der seinen eigenen Sohn nicht verschont hat“ (Römer 8,32), durch den wir, gerechtfertigt durch den Glauben, als Kinder des Stammesvaters Abraham gelten. Wenn wir nach menschlichem Ermessen urteilen, könnte man meinen, der gesegnete Abraham empfand den Befehl Gottes, Isaak zu opfern, als unerträglich; denn wie war Abraham, ein alter Mann, dazu bereit, zu empfangen, ihm befohlen zu werden, seinen einzigen, geliebten Sohn, unverzüglich zu opfern? Mit welcher Hand wollte der alte Mann das Schwert gegen den Hals des Knaben erheben und so einen solchen Akt des Mords an seinem eigenen Sohn vollziehen? Es wäre nur natürlich zu denken, dass zahlreiche schmerzliche Gedanken die Seele dieses rechtschaffenen Mannes quälten. Die Natur zog ihn durch Liebe an, und die göttliche Offenbarung stellte diese Liebe in den Schatten und verlangte eine unfreiwillige Selbstaufgabe. Daher ist der Gerechte in der Tat bewundernswert, und seine Liebe zu Gott ist aller Ehrung wert. Denn er brachte ein geistiges Opfer dar, indem er sowohl die Gesetze der Natur überwunden als auch die Züge der unvermeidlichen Liebe beiseite trat und schließlich alles Irdische der Liebe zu Gott unterordnete. Aus diesem Grund wurde er verherrlicht und als Freund Gottes bezeichnet. Und was ihm verheißen wurde, erfüllte sich in überaus reichem Maße: Er wurde zum Vater vieler und sogar unzähliger Völker in Christus, dem die Ehre gebührt, mit dem Heiligen Geist, in alle Ewigkeit. Amen.

So soll ich der Vater von Völkern werden, die nicht einmal einen Sohn haben dürfen?" Doch Abraham äußerte solche Gedanken nicht. Im Gegenteil, als er den Sinn des Gebotes erkannte und seinen Blick auf die Liebe Gottes lenkte, warf er alle irdischen Sorgen ab und übergab sich ganz dem göttlichen Willen. Er teilte seine Absicht nicht einmal mit seiner Frau, weil er sie nicht als vertrauensvolle Beraterin betrachtete. Er wollte verhindern, dass Sara durch diese Informationen in Aufruhr geriet und möglicherweise seine Hingabe schwächte. Hätte Sara erfahren, was geschehen sollte, hätte sie vermutlich nicht stillgehalten oder sich nicht zurückgehalten! Wie hätte sie es ertragen können, ihren Sohn so zu sehen, wie er gewaltsam zum Altar geführt wurde? Welche Worte hätte sie wohl gesprochen? "Rette dir selbst, mein Herz, sei nicht der Auslöser eines grausamen Schicksals! Er ist mein geliebter Sohn, Isaac, allein in meinem Arm. Er ist mein Erstgeborener. Wer wird uns nach ihm am Tisch fehlen? Wer wird mich mit seiner süßen Stimme anrufen? Wer wird mich in meinem Alter unterstützen? Wer wird mich im Tod begleiten? Wer wird für ihn ein Grab errichten? Sieh dir diese jugendliche Erscheinung an, deren Schönheit selbst von Feinden geschätzt würde! Er ist das Resultat meines langen Gebets, der Spross meiner Nachkommenschaft, der letzte Überrest. Wenn du ihn opferst, dann tue mir diese Ehre und opfere zuvor mich; lass uns in einem Grab vereint ruhen, lass unsere Leiden durch einen gemeinsamen Grabstein bekannt werden, lass es Sara erspart bleiben, zu sehen, wie Abraham sein Kind opfert." Mit solch ähnlichen Gedanken hätte sich Sara an Abraham gewandt, wüsste sie um das bevorstehende Geschehen. Um jedoch keine Hindernisse für seine Mission zu schaffen, lud Abraham das Holz auf einen Esel und nahm einige Diener mit, um dem göttlichen Willen vollständig zu folgen.

Was habt ihr gefühlt, als ihr diese Geschichte gehört habt? Wie konntet ihr, als Väter, die ihr die zärtliche Liebe zu Kindern kennt, bei dieser Erzählung Ruhe bewahren? Ihr wisst, wie schwer es für einen Vater ist, den Befehl zu empfangen, seinen einzigen Sohn zu opfern. Wer könnte solch einem Wort nicht entsetzt gegenüberstehen? Wer würde nicht sofort abwenden? Wer würde nicht lieber selbst sterben, als solchen Worten Gehör zu schenken? Oder wer würde sich nicht auflehnen und die menschliche Natur anrufen, um sich zu verteidigen? „Warum hast Du, Herr, dies befohlen? Zu welchem Zweck hast Du so schrecklich gesprochen? Wolltest Du, dass ich Vater bin, um mich dann zum Mörder meines Kindes zu machen? Hast Du mir eine süße Gabe gegeben, nur um mich zum Beispiel für die gesamte Welt zu machen? Soll ich mit meinen eigenen Händen einen Knaben töten? Soll ich durch mein eigenes Blut zum Kindesmörder werden? Bist Du froh über solch grausame Opfer? Fühlst Du dich geehrt durch die Ermordung deines gesegneten Sohnes, von dem ich hoffte, dass er mich mit Sarai ins Grab begleiten würde? Soll ich ihm ein Hochzeitsgemach bereiten? Soll ich ihm ein Festmahl geben, oder soll ich kein Licht der Freude, sondern ein Feuer der Trauer entzünden? Soll ich mich so krönen? Soll ich das Hochzeitslager so einrichten, umgeben von Gesichtern, die jubeln? Und soll ich, wie Du gesagt hast, ein Vater von Völkern sein und doch keinen Sohn haben, mit dem ich geehrt werde?“ Aber der Gerechte wehrte sich nicht; er blieb gehorsam und entflammte in seiner Liebe, stärker als das Feuer, und schärfte seine Hingabe, schärfer als ein Schwert. So durchtrennte er die Bindungen seiner irdischen Natur und ließ die Belastung der Zuneigungen seines Herzens zurück, gab sich willig ganz hin und gehorchte dem Befehl, seinen Sohn zu opfern. Dennoch sprach er nicht darüber, informierte seine Frau nicht, und tat dies zu seinem eigenen Vorteil. Er betrachtete die Möglichkeit, dass eine Frau in diesem Rat nicht hilfreich sein könnte; denn Adam hatte in seiner Zeit nichts Gutes erlangt, als er Eva mit einbezog. Damit Sara nicht der weiblichen Schwäche unterworfen wurde und die Klagen einer Mutter nicht die Kraft und Reinheit seiner Liebe zu Gott schwächen würden, bemühte er sich, sie davon abzuhalten, es zu erfahren. Denn welcher Kummer hätte sie nicht über ihren Sohn und seinen Vater gebracht? Was hätte sie nicht unternommen, wenn sie gesehen hätte, wie ihr Sohn gewaltsam zum Opfer geführt wurde? Hätte sie ihn nicht umarmt, sich um seinen Hals geschlungen und ihn in ihre Arme gezogen? Was hätte sie Abraham gesagt, welchen Kummer hätte sie nicht geäußert: „Verschone, verschone die Natur; verschone, verschone Abraham, meinen Sohn; lass nicht zu, dass die Welt schlecht von Dir spricht. Mein eingeborener Sohn, er ist mein erster; er ist der Erste und der Letzte, Isaak, gekommen in der Traurigkeit. Zerschneide nicht die Traube, die fruchtbar war, als wir keine Hoffnung mehr hatten. Pflücke nicht mit einer grausamen Sichel die eine Traube, die wir während unserer Entbehrungen hervorgebracht haben; zerbrich nicht den Stab, auf den wir uns stützen; blende nicht das Auge, das uns beiden Licht gab; zerstöre nicht unser Andenken an die himmlischen Orte. Du sollst das Lamm, das wir bei uns haben, nicht auslöschen; du sollst uns die Freude nicht rauben und unsere Tage nicht mit Weinen erfüllen. Wem werden wir nach ihm bei unserem Festmahl die Ehre erweisen? Wer wird mich Mutter nennen? Wer wird sich um unser Alter kümmern? Wer wird um uns trauern, wenn wir gestorben sind? Wer wird unsere Körper im Grab bedecken? Wer wird schließlich das Andenken an die Lieben bewahren? Sieh dir die Farben der Jugend an; und wenn du das im Feind siehst, wirst du sicher Mitleid haben. Er wurde mir geschenkt als Frucht langer Gebete; er bleibt wie ein Zweig eines aufblühenden Baumes; er ist das Fundament unseres Volkes, die Unterstützung für das Alter, die einzige Hoffnung in unserer Verzweiflung. Willst du ein Messer in den Hals des Geliebten stechen, so lass mich vorher sterben; damit tust du mir den größten Gefallen; lass uns ein gemeinsames Grab und einen gemeinsamen Grabstein haben; lass dieselbe Asche beide Körper bedecken; lass einen gemeinsamen Tod die Unfruchtbare und ihren Sohn treffen; lass eine gemeinsame Säule die Leiden beider tragen; und Sarahs Augen sollen weder Abraham, den Kindermörder, noch Isaak, der von seines Vaters Händen geschlagen wurde, sehen.“ So und ähnlich hätte sich Sara verhalten, wenn sie gewusst hätte, dass ihr Geliebter getötet werden sollte. Daher sprach Abraham nichts davon zu ihr, damit sie ihn nicht an seinem Vorhaben hinderte.

Und sie haben unschuldiges Blut vergossen, das Blut ihrer Söhne und Töchter, die sie den Statuen Kanaans verbrannt haben" (Psalm 105,37-38). Auch durch Hesekiel spricht er und sagt: "Und du hast deine Söhne und Töchter genommen, die du geboren hast, und hast sie zu deinen Götzen gebracht"; zur Verdeutlichung der Extreme des Unrechts fügt er hinzu: "mehr als alle deine Unzucht" (Hesekiel 16,20-22). Derjenige, der die Anklage gegen diejenigen erhebt, die solche Taten begehen, hätte folglich dem vom Vater angebotenen eingeborenen Sohn zustimmen müssen. Doch dies stellt für uns lediglich ein Abbild des vollendeten Gottesplans dar; denn der Vater bot seinen geliebten Sohn für die gesamte Schöpfung an. Isaak stellte das Symbol der Gottheit dar, während der Widder die Menschheit verkörperte; und die Zeit bleibt gleich: hier und dort drei Tage und drei Nächte.

Seiner geliebten Frau Sara teilte er nichts von diesem göttlichen Befehl mit, um zu vermeiden, dass sie ihn daran hinderte, da sie tief um ihr einziges am Herzen liegendes Kind trauerte. Wie sehr hätte sie geweint, als sie sah, wie ihr Sohn weggeführt wurde, um geopfert zu werden!

Dennoch hätte er an der Beständigkeit der Verheißungen über Isaaks zahlreiche Nachkommenschaft zweifeln können; es erschien ihm vielleicht unmöglich, dass sich diese Verheißungen erfüllten, wenn Isaak ohne Nachkommen verstarb. Dies war eine Prüfung seines Glaubens und seiner väterlichen Liebe. Je intensiver seine Liebe zu Isaak war, desto schwieriger erschien es, sich von ihm zu trennen. Schließlich war es ihm befohlen, die Hand auf ihn zu legen. Doch das Zögern in Abrahams Herz währte nicht lange: Sein Glaube und seine Liebe zu Gott überwogen die Versuchung. Der Gedanke an die Auferstehung Isaaks, wie der Apostel bezeugt (Römer 4,17; Hebräer 11,19), erleuchtete ihn. Abraham war überzeugt, dass Gott dazu in der Lage war, Isaak von den Toten zu erwecken; der Verlust Isaaks war für ihn nicht endgültig, denn der Allmächtige, der ihm auf übernatürliche Weise das Leben geschenkt hatte, konnte es ihm ebenso auf wunderbare Weise zurückgeben, um die ihm gegebenen Verheißungen zu erfüllen. Es scheint, als hätte Abraham Sara weder von Gottes Befehl noch von seiner Entschlossenheit zu dessen Ausführung berichtet; er wollte ihre weibliche Sensibilität schonen, da er befürchtete, bei ihr nicht die gleiche Geisteshaltung zu finden, die ihn leitete. Abraham machte sich auf den Weg und „sattelte seinen Esel“, auf dem er selbst reiten wollte. „Er nahm zwei junge Männer mit“, vermutlich um das Holz für das Opfer zu tragen. Da er nicht darauf vertrauen konnte, am Opferort trockenes Holz zu finden, hatte er selbst Holz vorbereitet und gespalten. „Und er kam an den Ort, von dem Gott zu ihm gesprochen hatte“: Abrahams Weg führte ihn folglich auf Gottes Anweisung in Richtung Norden, auch wenn ihm die genaue Strecke während der Reise nicht bekannt war. „Am dritten Tag“: Die Reise begann in Beerscheba, der Stätte der Eide, im Süden des Philisterlandes, wo Abraham kürzlich nach der Zerstörung von Sodom gelebt hatte. Der Weg bis zum Berg Morija, wo er das Brandopfer darbringen sollte und auf dem später der Tempel Salomos erbaut wurde, betrug nur 20 Stunden. Dennoch war Abrahams Reise länger, denn entweder führte ihn der Herr auf einem Umweg oder die schwere Last an Brennholz und Proviant verlangsamte seinen Fortschritt.