Hebräer 11,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wahrhaft groß ist der Glaube Abrahams. Bei Abel, Noe und Henoch bestand nur ein Kampf der Gedanken, und man musste über menschliche Überlegungen hinaussteigen. Hier aber musste man nicht nur über menschliche Gedanken hinaussteigen, sondern noch Größeres zeigen.

Hier schien das Göttliche dem Göttlichen selbst zu widersprechen, der Glaube dem Glauben, das Gebot der Verheißung. So sprach Gott zu ihm: „Geh aus deinem Land, aus deiner Verwandtschaft und aus dem Haus deines Vaters.“ Und weiter: „Denn das ganze Land will Ich dir und deiner Nachkommenschaft geben auf ewig“ (Gen 12,1; 13,15).

Und dennoch gab Er ihm darin kein Erbe, nicht einmal einen Fußbreit. Siehst du, wie die Ereignisse der Verheißung widersprachen? Wieder sprach Er: „In Isaak soll dir Nachkommenschaft genannt werden“ (Gen 21,12), und Abraham glaubte.

Und wiederum hieß es: Bringe Mir den zum Opfer dar, der mit seiner Nachkommenschaft den ganzen Erdkreis erfüllen soll. Siehst du den Widerspruch der Gebote zur Verheißung? Er gebot, was den Verheißungen entgegengesetzt war. Dennoch wurde der Gerechte nicht verwirrt und hielt sich nicht für betrogen.

Ihr aber, sagt der Apostel, könnt nicht sagen, Er habe euch Ruhe verheißen und Trübsal gesandt. Euch tut Er gerade das, was Er verheißen hat. Wie denn? „In der Welt werdet ihr Bedrängnis haben“, sprach Er (Joh 16,33).

Und: „Wer nicht sein Kreuz nimmt und Mir nachfolgt, ist Meiner nicht würdig“ (Mt 10,38). Und: „Wer seine Seele bewahrt, wird sie verlieren.“ Ferner: „Wenn jemand zu Mir kommt und nicht allem entsagt, was er hat, kann er nicht Mein Jünger sein“ (Lk 14,26.33).

Und wiederum: „Man wird euch vor Statthalter und Könige führen um Meinetwillen“ (Mt 10,18). Und ferner: „Des Menschen Feinde werden seine Hausgenossen sein“ (Mt 10,36). Hier sind die Trübsale, dort aber die Ruhe.

Bei Abraham war es umgekehrt. Ihm wurde geboten, das Gegenteil der Verheißungen zu tun. Dennoch wurde er nicht verwirrt, wankte nicht und hielt sich nicht für betrogen. Ihr aber erduldet nichts, was der Verheißung fremd wäre, und geratet doch in Verwirrung.

Er hörte vom Verheißenden selbst, was dem Verheißenen entgegenstand, und wurde nicht verwirrt. Vielmehr vollzog er es als etwas, das mit der Verheißung übereinstimmte. Und tatsächlich stimmte es überein. Es widersprach menschlichen Gedanken, war aber dem Glauben gemäß.

Wie das so ist, erklärt uns der Apostel selbst, wenn er sagt: „Er dachte, dass Gott mächtig sei, auch von den Toten aufzuerwecken.“ Der Sinn seiner Worte ist folgender. Durch denselben Glauben, durch den er glaubte, Gott werde ihm einen Sohn geben, den er nicht hatte, war er auch überzeugt, Gott werde den Toten auferwecken.

Er werde den Geschlachteten auferwecken. Beides war gleich wunderbar, das heißt nach menschlicher Erwägung. Wunderbar war, dass ein Sohn aus einem erstorbenen, gealterten und zur Geburt unfähig gewordenen Schoß geboren werde. Ebenso wunderbar war, dass ein Geschlachteter auferstehen werde.

Und dennoch glaubte er. Der frühere Glaube leitete ihn auch zum Glauben an das Zukünftige. Andererseits erfuhr er zuerst das Angenehme und zuletzt, im Alter, das Betrübende. Bei euch aber, sagt der Apostel, geschieht das Gegenteil: zuerst das Betrübende, danach das Angenehme.

Dies ist gegen jene gesagt, die zu behaupten wagen, Gott habe uns vielleicht getäuscht, da Er uns Güter nach dem Tod verheißen hat. „Gott ist mächtig“, sagt er, „auch von den Toten aufzuerwecken.“ Ist Gott aber mächtig, von den Toten aufzuerwecken, so wird Er uns gewiss alles vergelten.

Wenn Abraham nach so vielen Jahren glaubte, Gott sei mächtig, von den Toten aufzuerwecken, dann müssen wir dies umso mehr glauben. Siehst du, dass Gott, wie ich oben sagte, schon vor dem Eintritt des Todes in den Stammvätern die Hoffnung auf die Auferstehung weckte?

Er führte sie zu einer solchen Überzeugung, dass sie auf Sein Gebot ihre Söhne opferten. Durch diese Söhne hofften sie den Erdkreis zu erfüllen, und doch schlachteten sie sie bereitwillig. Noch etwas anderes spricht der Apostel hier mit den Worten aus: „Gott versuchte Abraham“ (Gen 22,1).

Was bedeutet das? Wusste Gott etwa nicht, dass er ein geduldiger und tapferer Mann war? Er wusste es vollkommen. Wenn Er es aber wusste, wozu versuchte Er ihn? Nicht um es selbst zu erfahren, sondern um es anderen zu zeigen und allen seinen Mut offenbar zu machen.

Der Apostel zeigt hier den Grund der Versuchungen, damit man nicht meine, sie litten, weil sie von Gott verlassen seien. Für uns ist es hier unvermeidlich, Versuchungen zu erleiden, weil es viele Verfolger und viele gibt, die Nachstellungen bereiten.

Dort aber, welche Notwendigkeit bestand, Versuchungen zu ersinnen, die es nicht gab? Offenkundig geschah diese Versuchung auf Sein Gebot. Andere Versuchungen geschehen nach Seiner Zulassung, diese aber geschah nach Seinem Gebot.

Wenn also Versuchungen die Menschen so ruhmvoll machen, dass Gott Seine Kämpfer auch ohne äußeren Anlass ihnen unterwirft, dann müssen wir umso mehr alles tapfer ertragen. Bezeichnend sagt der Apostel hier: „Durch Glauben brachte Abraham, als er versucht wurde, Isaak dar.“

Es gab keinen anderen Grund für die Darbringung Isaaks als diesen. Und weiter entfaltet er denselben Gedanken. Niemand, sagt er, kann behaupten, Abraham habe einen anderen Sohn gehabt und von diesem die Erfüllung der Verheißung erwartet. Darum habe er Isaak kühn geopfert.

„Er brachte“, sagt er, „den Eingeborenen dar, er, der die Verheißungen empfangen hatte.“ Wie aber „den Eingeborenen“? Was ist mit Ismael? Woher kommt er? Ich nenne ihn den Eingeborenen, sagt er, im Blick auf die Verheißung.

Darum fügt er, nachdem er „den Eingeborenen“ gesagt hat, zur Erklärung hinzu: „Von dem gesagt worden war: In Isaak soll dir Nachkommenschaft genannt werden“, das heißt: von ihm. Siehst du, wie wunderbar die Tat des Patriarchen ist?

Ihm war gesagt worden: „In Isaak soll dir Nachkommenschaft genannt werden“, und dennoch brachte er den Sohn zum Opfer dar. Damit aber niemand meine, er habe dies aus Verzweiflung getan und mit der Annahme eines solchen Gebotes den früheren Glauben aufgegeben, sagt der Apostel das Gegenteil.

Er zeigt, dass auch darin Glaube war. Obwohl dieser dem ersten Anschein nach dem früheren Glauben widersprach, widerstand Abraham nicht. Denn er maß die Kraft Gottes nicht mit menschlichen Urteilen, sondern überließ alles dem Glauben.

Darum scheute er sich auch nicht zu sagen, Gott sei mächtig, auch von den Toten aufzuerwecken. Deshalb empfing er ihn auch im Vorzeichen, das heißt im Bild, im Widder. Wie geschah das? Durch die Schlachtung des Widders zum Opfer wurde Isaak gerettet.

So empfing Abraham für den Widder den Sohn zurück, nachdem er den ersten anstelle des letzteren geopfert hatte. Dies war eine gewisse Vorausbildung. Hier wurde der Sohn Gottes vorgebildet, der zum Opfer geschlachtet wird.

Und beachte, wie groß die Menschenliebe Gottes ist. Da Er den Menschen eine große Gnade schenken wollte, wollte Er dies nicht als bloße Gabe tun, sondern gleichsam als Schuldner. Deshalb fügte Er es so, dass zuerst ein Mensch auf Gottes Gebot seinen Sohn hingibt.

So sollte es nicht als etwas Großes erscheinen, wenn Er selbst Seinen eigenen Sohn hingibt, nachdem ein Mensch dies vor Ihm getan hatte. Man sollte nicht meinen, Er tue es nur aus freier Gabe, sondern auch gleichsam aus Schuld.

Wen wir lieben, dem suchen wir auch dies zu verschaffen: Es soll scheinen, als hätten wir zuerst von ihm eine Kleinigkeit empfangen und gäben ihm danach alles zurück. Wir rühmen uns dann nicht so sehr dessen, was wir gegeben haben, als dessen, was wir von ihm empfingen.

Wir sagen nicht: Wir haben ihm dies und jenes gegeben, sondern: Wir haben dies und jenes von ihm empfangen. Darum, sagt er, empfing er ihn auch im Vorzeichen, das heißt im Bild, da der Widder ein Gleichnis Isaaks oder ein Bild war.

Griechisch: ὠσπερ γάρ παραβολή ήν ὸ κριός τοὒ ᷾Ισαάκ• ἦ ὠς ἐν τῷ τύπφ. Das griechische Wort παραβολή bedeutet Typus, Bild, Gleichnis, Darstellung.

Da das Opfer vollzogen war und Isaak in der Absicht Abrahams geschlachtet worden war, schenkte Gott ihn dem Patriarchen zurück. Siehst du, wie auch von hier aus offenbar wird, was ich beständig sage?

Wenn wir unseren Sinn vollkommen machen und zeigen, dass wir die irdischen Dinge verachten, dann schenkt Gott uns auch das Irdische, aber nicht vorher. Denn wenn wir an irdischen Gütern hängen und sie empfangen, werden wir nur noch stärker an sie gebunden.

Löse dich zuerst aus der Knechtschaft, sagt Er, und dann empfange. So sollst du nicht als Knecht empfangen, sondern als Herr. Verachte den Reichtum, und du wirst reich sein. Verachte den Ruhm, und du wirst in Herrlichkeit sein.

Verachte die Vergeltung an den Feinden, und du wirst sie vergelten. Verachte die Ruhe, und du wirst sie empfangen. So sollst du beim Empfangenden nicht wie ein Gefangener oder Knecht sein, sondern wie ein Freier.

So verfahren wir mit kleinen Kindern. Wenn ein Kind sehr nach Kinderspielzeug verlangt, verbergen wir es sorgfältig vor ihm, etwa einen Ball oder anderes, damit es nicht von den notwendigen Beschäftigungen abgelenkt wird.

Wenn es aber nicht darauf achtet und es nicht begehrt, geben wir es ihm ohne Gefahr. Denn wir wissen, dass ihm daraus kein Schaden entsteht und dieses Spiel es nicht von den notwendigen Beschäftigungen abbringen kann.

So handelt auch Gott mit uns. Wenn Er sieht, dass wir irdische Güter nicht begehren, erlaubt Er uns, sie zu gebrauchen. Denn dann besitzen wir sie als Freie und als Männer, nicht als Kinder.

Dass du wirklich dann, wenn du die Vergeltung an den Feinden verachtest, auch Vergeltung übst, höre aus dem Wort des Apostels: „Wenn dein Feind hungert, so speise ihn; wenn er dürstet, so tränke ihn.“ Und er fügt hinzu: „Denn wenn du dies tust, sammelst du feurige Kohlen auf sein Haupt“ (Röm 12,20).

Dass du wirklich dann, wenn du den Reichtum verachtest, ihn empfangen wirst, höre aus dem Wort Christi: „Jeder, der Häuser oder Brüder oder Schwestern oder Vater oder Mutter oder Frau oder Kinder oder Äcker um Meines Namens willen verlässt, wird hundertfach empfangen und das ewige Leben erben“ (Mt 19,29).

Dass du wirklich dann, wenn du den Ruhm verachtest, ihn empfangen wirst, höre wiederum Christus: „Wer unter euch groß sein will, soll euer Diener sein.“ Und ferner: „Wer sich erniedrigt, wird erhöht werden“ (Mt 20,26; 23,12).

Was sagst du? Wenn ich dem Feind zu trinken gebe, strafe ich ihn? Wenn ich den Besitz austeile, besitze ich ihn? Wenn ich mich demütige, werde ich hoch? Ja, sagt Er, so ist Meine Kraft.

Sie wirkt das Entgegengesetzte durch das Entgegengesetzte. Ich bin reich und weise. Fürchte dich nicht. Die Natur der Dinge gehorcht Meinem Willen, nicht Ich folge der Natur. Ich vollbringe alles, und nichts anderes lenkt Mich.

Darum kann Ich alles verändern und umgestalten. Ist es verwunderlich, dass es in solchen Dingen so geschieht, wenn dasselbe auch in allem anderen geschieht? Wenn du einem anderen schadest, schadest du dir selbst.

Wenn dir andere schaden, erleidest du keinen Schaden. Wenn du Rache übst, rächst du nicht einen anderen, sondern dich selbst. Wer die Ungerechtigkeit liebt, sagt der Weise, „hasst seine eigene Seele“ (Spr 29,24; Ps 10,5).

Siehst du, dass du in diesem Fall nicht einem anderen schadest, sondern dir selbst? Darum sagt auch Paulus: „Warum lasst ihr euch nicht lieber Unrecht tun?“ (1 Kor 6,7). Siehst du, dass dies nicht bedeutet, Schaden zu erleiden?

Wenn du einem anderen Unrecht tust, tust du dir selbst Unrecht. Dies ist vielen teilweise bekannt. Zuweilen sagen sie zueinander: Gehen wir von hier weg, damit wir uns nicht selbst erniedrigen. Warum?

Weil ein großer Unterschied zwischen dir, der du beleidigst, und ihm, der beleidigt wird, besteht. Welche Kränkungen du ihm auch zufügst, sie wenden sich ihm zur Ehre. Lasst uns immer so urteilen, und wir werden über Beleidigungen erhaben sein.

Wie das geschieht, will ich erklären. Wenn wir gegen einen, der Purpur trägt, Feindschaft führten, dann fielen die Schmähungen, die gegen ihn gerichtet sind, auf uns selbst zurück. Denn indem wir ihn tadeln, machen wir uns selbst tadelnswert.

Bewundernswert ist, dass er keinen anderen Sohn hatte, an dem er die Erfüllung der Verheißung hätte erwarten können. Er hatte nur diesen einen, und dennoch brachte er ihn als Opfer dar. Warum? Wegen des großen Glaubens. Denn er glaubte, Gott sei mächtig, auch nach dessen Schlachtung die Verheißung zu erfüllen, indem Er ihn von den Toten auferweckt und durch den Wiederbelebten die Nachkommenschaft vermehrt. Was bedeutet „als Vorzeichen“? Es bedeutet: als Bild, als Darstellung des Mysteriums, das sich auf Christus bezieht. Denn wie damals Isaak verschont wurde, der Widder aber geschlachtet wurde, so wurde Christus allein, der zugleich Gott und Mensch ist, nach Seiner Menschheit für uns als Opfer dargebracht. Die göttliche Wesenheit aber blieb unteilhaftig am Leiden.

„Durch Glauben brachte Abraham, als er versucht wurde, Isaak dar. Er, der die Verheißung empfangen hatte, brachte den Eingeborenen dar, von dem gesagt worden war: In Isaak soll dir Nachkommenschaft genannt werden. Denn er dachte, dass Gott mächtig sei, auch von den Toten aufzuerwecken. Darum empfing er ihn auch als Vorzeichen“ (Hebr 11,17-19). Worin liegt der Sinn dieses Gleichnisses, wenn nicht in dem, was derselbe Apostel sagt: „Er, der Seinen eigenen Sohn nicht verschont, sondern Ihn für uns alle hingegeben hat“ (Röm 8,32)? Deshalb trug Isaak selbst das Holz zur Opferstätte, auf das er gelegt werden sollte, wie auch der Herr Sein Kreuz trug. Da Isaak nicht getötet werden sollte, nachdem seinem Vater verboten worden war, die Hand gegen ihn zu erheben, wer war dann jener Widder? Mit seiner Schlachtung endete das sinnbildliche blutige Opfer. Als Abraham ihn sah, stand er mit den Hörnern im Gestrüpp verfangen. Wen stellte er so dar, wenn nicht Jesus, der vor Seiner Schlachtung mit dem Dornengestrüpp der Juden gekrönt wurde?

Der Greis Abraham hörte vor dem Weggang aus dem Haus seines Vaters von oben den Trost, dass aus ihm in einem neuen, unbekannten Land ein großes Volk hervorgehen werde. Abraham ließ sich dort nieder. Er lebt ein Jahr, er lebt ein zweites. Mit seiner Frau wird er immer älter, doch sie haben keine Kinder. So lebte Abraham vierundzwanzig Jahre in quälender Erwartung im Land der Verheißung. Schließlich schenkte Gott ihnen einen Sohn, den Erben des ganzen Landes und des ganzen Besitzes. Vor allem gab Er im Sohn den künftigen Stammvater, aus dem viele Völker hervorgehen würden, sogar starke und herrschende (Gen 17,16). Ihr könnt euch selbst vorstellen, mit welcher Freude die betagten Eltern ihr Kind annahmen. Ihr könnt euch vorstellen, mit welcher Liebe und Sorge sie ihren Sohn erzogen.

Als Abraham versucht wurde, brachte er durch Glauben Isaak dar (Hebr 11,17). Der brachte den eingeborenen Sohn als Opfer dar, der über ihn die Verheißung empfangen hatte. Indem er seinen Sohn zum Opfer hingab, betete er den Sohn Gottes an. Als ihm verboten wurde, Isaak zu schlachten, schaute er im Bild des Lammes Christus, der Sich Selbst Gott zum Opfer hingab. Denn der Patriarch wurde durch Isaak nur versucht. In Wirklichkeit wurde nicht Isaak dargebracht, sondern Der, von dem bei Jesaja vorbildlich verkündet ist, dass Er wie ein Lamm zur Schlachtung geführt wurde und wie ein Schaf vor seinen Scherern verstummt (Jes 53,7). Er ist Der, der die Sünde der Welt trägt (Joh 1,29). Darum wurde auch Abraham verboten, die Hand an den Knaben zu legen.

Durch Glauben wurde Abraham geprüft und brachte Isaak als Opfer dar (vgl. Gen 22,10). Ihn hatte er nach der Verheißung empfangen, damit in ihm sein Same genannt werde (vgl. Gen 21,12). Abraham zweifelte aber keineswegs daran, dass ihm auch dann, wenn er Isaak töten würde, in ihm der Same genannt werde. Er dachte und erwog in seiner Seele, dass Gott mächtig ist, auch aus den Toten aufzuerwecken. Darum empfing er ihn auch als Vorzeichen. Das heißt: An ihm sollten sie die Auferstehung der Toten lernen, und in ihm sollte er die Söhne des Geistes erkennen, die er hatte.

Gott verhieß, die Menge der Nachkommen Isaaks dem Sand des Meeres gleich zu machen, und Er Selbst befahl, dass Isaak zum Opfer werde. Darum wurde der Patriarch von zwei entgegengesetzten Gedanken bedrängt. Zugleich zerriss ihn die Natur grausamer als jeder Henker. Dennoch überwand er alles ohne Mühe und brachte das Opfer dar. Der Apostel zeigt aber auch jenen Gedanken, von dem Abraham geleitet alle anderen Gedanken zerstreute: „Da er erwog, dass Gott mächtig ist, auch von den Toten aufzuerwecken.“ Der Patriarch überwand den in ihm entstandenen Gedanken an die Menge der Nachkommen, indem er glaubte, dass auch der Getötete nach Gottes Willen lebendig werden könne. „Darum empfing er ihn auch im Gleichnis“, das heißt gleichsam als Zeichen und Vorbild der Auferstehung.

„Da er erwog, dass Gott mächtig ist, auch von den Toten aufzuerwecken.“ Denn wie Gott ihn aus einem für die Zeugung Erstorbenen hervorgebracht hatte, so wird Er auch ihn selbst, wenn er getötet ist, auferwecken. „Darum empfing er ihn auch im Gleichnis.“ Das heißt: als Zeichen und Bild der Auferstehung. Denn nachdem Isaak durch den Willen des Vaters getötet worden war, wurde er durch die Stimme dessen wieder lebendig, der die Schlachtung aufhielt. Oder anders: „im Gleichnis“ bedeutet: im Bild des Widders. Denn die Schrift sagt: „Als er aufblickte, sah er, und siehe, ein Widder war mit seinen Hörnern im Dickicht Sabek festgehalten. Er ging hin, nahm den Widder und brachte ihn statt seines Sohnes Isaak als Ganzopfer dar“ (Gen 22,13). All dies waren Bilder.

Isaak war ein Vorbild des Herrn. Als menschliches Kind war er Sohn Abrahams, als Christus aber Sohn Gottes. Als Herr ist Er Opfer. Doch weil Er Herr ist, ging Er dabei nicht zugrunde. Isaak trug das Holz für das Opfer. Ebenso trug der Herr das Holz des Kreuzes. Doch Er lachte auf geheimnisvolle Weise und sagte damit voraus, dass Er uns, die durch Sein Blut vom Verderben gerettet sind, mit Freude erfüllen werde. Nur darin liegt die Unähnlichkeit: Isaak litt nicht, sondern überließ dem Herrn die Erstlingsgabe des Leidens. Dadurch, dass er nicht geopfert wurde, stellte er sinnbildlich die Gottheit des Herrn dar. Denn nach dem Begräbnis stand der Herr auf, als hätte Er nicht gelitten, und blieb wie Isaak vom Tod unberührt.

„Darum empfing er ihn auch im Gleichnis“, das heißt: gleichsam als Sinnbild und Bild der Auferstehung. Denn der schon durch die Bereitschaft des Vaters gewissermaßen als Opfer Dargebrachte wurde durch die Stimme Dessen wieder lebendig, der dieses Opfer annahm. Andererseits war in ihm auch das Bild des heilbringenden Leidens vorgezeichnet, wie Theodoret sagt.

„Darum empfing er ihn auch im Gleichnis“ (Hebr 11,19), in der russischen Übersetzung: „als Vorzeichen“. Das heißt: Der von Glauben entflammte Abraham empfing seinen Sohn Isaak, den er zur Opferdarbringung hatte töten wollen, wieder als Vorzeichen zurück. Als welches Vorzeichen? Als Vorausbild dafür, dass am Ende der alttestamentlichen Zeiten der eingeborene Sohn Gottes von Seinem Vater als Opfer für die Sünden der Menschen dargebracht werde, am Kreuz sterbe und am dritten Tag auferstehe.

Die Patriarchen bewiesen ihren Glauben in der Tat. So offenbarte Abraham die Größe seines Glaubens, indem er seinen Sohn Isaak als Opfer darbrachte. Mit diesem war für ihn die Erfüllung aller ihm gegebenen Verheißungen über die Nachkommenschaft verbunden. Mehr noch: Als Abraham den Sohn lebendig vom Opferholz empfing, offenbarte er seinen Glauben an Gott noch stärker. Dabei sprach er das Gleichnis: „Der Herr wird ersehen“ (Gen 22,14). Dass der mit Glauben Gott dargebrachte Sohn zurückkehrte, war für Abraham eine tatsächliche Bestätigung der Wahrheit, dass Gott alle Seine Verheißungen erfüllen werde, die Er Abraham gegeben hatte.