1. Mose (Genesis) 35,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Torheit Rubens wird dann offenbar. "Ruben ging", heißt es, "und schlief mit Bilha, der Konkubine seines Vaters. Und Israel hörte es." Diese Handlung war schwerwiegend und verwerflich. Deshalb verbot Mose, der Gesetzgeber, sowohl dem Sohn als auch dem Vater, mit derselben Frau eine eheliche Verbindung einzugehen. Um eine solche Sünde zu verhindern, stellte der Gesetzgeber klar, dass ein solcher Mensch mit dem Tod bestraft werden sollte (Lev. 20: 11). Dennoch ertrug Jakob es in seiner Sanftmut, überwältigt von väterlicher Zuneigung. Als er später aus diesem Leben schied, wies er seinen Sohn auf sein Vergehen hin und sprach einen Fluch über ihn aus (1. Mose 49,4-5), sodass die anderen durch das Schicksal Rubens gewarnt würden.

Ruben begab sich, und in diesem Kontext wird berichtet, dass Jakob Ruben den Vorzugsegen vorent hielt, der eigentlich dem Erstgeborenen zustand (1. Mose 49:3, 4). Dies nahm Ruben mit Bedauern hin. Die Formulierungen aus der Septuaginta sind im hebräischen und samaritanischen Text nicht zu finden. Auch die Masoreten erkennen an dieser Stelle den hebräischen Text als unvollständig. Jakob hatte insgesamt zwölf Söhne. Die Summe der Söhne Jakobs dient als Abschluss seiner Erzählungen, deren historischen Zweck es war, den Ursprung der zwölf Stämme des Volkes Israel darzulegen.