1. Mose (Genesis) 4,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nach einer kurzen Zeit brachte Kain eine Gabe aus den Früchten des Bodens für den Herrn dar. Betrachte, wie der Schöpfer der Welt das Wissen in das Gewissen des Menschen eingelegt hat. Wer, sag mir, hat ihn (Kain) zu dem Entschluss bewegt, ein Opfer für Gott zu bringen? Es war niemand anderes als das Wissen, das in seinem Gewissen vorhanden war. „Ich habe“, sagt er, „von der Frucht des Feldes eine Gabe für den Herrn gebracht.“ Er war sich dessen bewusst und verstand, dass es angemessen war, aus den Gaben, die ihm zustehen, einen Teil als Opfer darzubringen, nicht weil Gott es nötig hätte, sondern um seine Dankbarkeit für ein so großes Geschenk Gottes auszudrücken.

Das innere Gesetz, das wir aus unserer angeborenen Gotteserkenntnis empfangen haben, bewegte die Menschen, ihre Pflichten zu erfüllen und dem Schöpfer, der Quelle allen Guten, Dankopfer zu bringen. Auch wenn die Ansichten der Götzendiener über den Schöpfer aller Dinge verdorben und irreführend sind, so gebiert doch ein inneres und notwendiges Gesetz in uns die Vorstellung von einem höchsten, überragenden Wesen, dem Gott, und weckt unser spontanes Bewusstsein für seine Existenz.

Es wird geäußert, dass die Gläubigen die heiligen Rituale, Opfer und Brandopfer, die im Tempelkult praktiziert werden, kritisieren, obwohl dieser Dienst von ihnen oder dem Gott, den sie verehren, in früheren Zeiten gegründet wurde, als festgelegt wurde, dass Gott das Opfer der Erstlingsfrüchte benötigt. Diese Angelegenheit lässt sich auf folgende Weise erörtern. Da sich diese Frage im Kontext der biblischen Erzählung stellt, in der Kain Gott eine Gabe von den Früchten des Feldes und Abel die Erstgeburt seiner Schafe darbrachte, kann daraus abgeleitet werden, dass Opfer eine göttliche Anordnung sind. Zudem versichert uns die heilige Schrift, dass Opfer nur dem einen wahren Gott dargebracht werden sollen.

Abel brachte aus freiem Willen ein Opfer dar (1. Mose 4,4), während Kain ein Opfer ohne Wahl präsentierte (1. Mose 4,3). Abel entschied sich, die Erstgeburt seiner Herden und das Beste seiner Tieren zu opfern, während Kain entweder die Ähren oder zusammen mit den Ähren die Früchte der Ernte brachte, die gerade verfügbar waren. Obwohl Kains Opfer im Vergleich zu Abels von geringerem Wert war, hätte es dennoch akzeptiert werden können, wenn er es mit aufrichtigem Herzen dargebracht hätte. Doch weil beide zur gleichen Zeit opferten – der eine mit den Tieren seiner Herden, der andere mit den Früchten der Erde – offenbarte Kain bereits zu Beginn seines Opfers seine Nachlässigkeit, und Gott war nicht gewillt, sein Opfer anzunehmen, um ihm zu zeigen, wie solch eine Darbringung auszusehen hatte.

Kain brachte nach einiger Zeit eine Gabe vom Ertrag des Feldes für den Herrn (Gen. 4:3). Darin offenbart sich eine doppelte Schuld: Zum einen, dass er erst nach einer gewissen Zeit opferte, und zum anderen, dass er nicht die Erstlinge, sondern nur von den Früchten brachte. Nur ein schnelles und angenehmes Opfer erfreut den Herrn. Daher die Mahnung: "Wenn du einen Eid schwörst, dann zögere nicht, ihn zu erfüllen" ... Denn es ist besser, nicht zu schwören, als zu schwören und es nicht zu erfüllen (Prediger 5:3, 4). Wer die Erfüllung eines Gelübdes hinauszögert, hält es am Ende nicht ein. Ein Gelübde ist ein Bittgebet an Gott, verbunden mit dem Versprechen, ihm für die empfangene Gnade etwas zurückzugeben. Oft jedoch vergessen die Menschen ihr Gelübde, entweder aus Nachlässigkeit oder aus Hochmut, da sie fälschlicherweise glauben, sie hätten Glück und Tugend allein selbst erlangt, ohne dem Geber der Gaben die Ehre zu geben. Eine dritte Art der Sünde, die dem Hochmut nahekommt, liegt darin, dass einige Gott zwar als Geber ihrer Güter anerkennen, doch davon überzeugt sind, sie hätten sich diese durch eigene Klugheit und Tugenden verdient. Sie erachten sich für würdig der göttlichen Gnade und ziehen es nicht in Betracht, dass sie dieser unwürdig sein könnten. Um dem entgegenzuwirken, lehrt das Gesetz mit den Worten des Herrn: "Achte darauf, dass du die Gnade des Herrn, deines Gottes, nicht vergisst, und vergiss nicht seine Gebote, seine Vorschriften und seine Gerechtigkeit, die ich dir heute gebiete. Wenn du isst und satt wirst, gute Häuser baust und darin wohnst, wenn du viele Schafe und Rinder hast und viel Silber und Gold und alles besitzt und deine Vorratskammern voll sind, dann achte darauf, dass dein Herz nicht überheblich wird und dass du den Herrn, deinen Gott, nicht vergisst" (Deuteronomium 8,11-14). Wenn du den Herrn vergisst, vergisst du auch dich selbst: Wenn du dir deiner Schwäche und der Allmacht Gottes bewusst bist, wirst du ihm die gebührende Ehre erweisen. Lerne daher die Mahnung an jeden Menschen, sich nicht für den Schöpfer seiner eigenen Güter zu halten: Sprich nicht in deinem Herzen: "Meine Kraft und die Stärke meiner Hand haben mir diese Reichtümer beschert," sondern erinnere dich an den Herrn, deinen Gott; denn er gibt dir die Kraft, damit du Gutes tust (Deuteronomium 8,17). Deshalb war es richtig, dass der Apostel, der das Gesetz erklärte, sich nicht seiner eigenen Kraft rühmte, sondern sagte, dass er der Geringste unter den Aposteln sei und dass er das sei, was er durch die Gnade Gottes ist. Denn wir haben nur das, was wir empfangen haben: "Was habt ihr, das ihr nicht empfangen hättet? Und wenn ihr empfangen habt, warum rühmt ihr euch, als hättet ihr es nicht empfangen?" (1. Korinther 4,7). So lernst du, der Demut mehr zu folgen als dem Hochmut, mehr Eifer zu haben als Macht. Du hast eine heilsame Lehre empfangen - verwirf nicht die nützlichen Mittel der Medizin, durch die das Tote entfernt wird. Derjenige, der sich selbst gegenüber gerecht ist, brüstet sich nicht mit dem Hochmut seines Herzens; er hat den heilenden Rat des Propheten in Form dieser Worte empfangen: "Sprich nicht in deinem Herzen, wenn der Herr, dein Gott, diese Völker vor dir vertreibt, dass es um deiner Gerechtigkeit willen geschehe; denn nicht wegen deiner Gerechtigkeit wirst du dieses Land erben, sondern wegen der Bosheit dieser Völker vertreibt der Herr sie" (Deuteronomium 9,4-5). Der Bund ist die vollkommene Gnade Gottes, denn Gott gibt nichts Unvollkommenes; sowohl die Tugend als auch die Werke der Tugend sind vollkommen. Der Bund vermittelt also das Erbe der Wohltaten. Dieser Bund ist göttlich, weil die himmlischen Gebote das wahrhaft Gute bestätigen; er wird Bund genannt, da er durch das Blut geheiligt wird - im Alten Testament durch das Vorbild und im Neuen Testament durch die Wahrheit. In diesem Bund liegt ein Unterpfand der göttlichen Gnade für uns, denn Gott hat die Welt so sehr geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn für uns alle gab (Joh 3,16). Der Apostel verkündet die Erfüllung der Gnade: "Wie sollte er uns mit ihm nicht auch alles gegeben haben?" (Röm. 8,32). Die erste Tugend eines Schwurs ist die Schnelligkeit seiner Erfüllung.

Abraham, dem befohlen wurde, seinen Sohn als Brandopfer darzubringen, tat dies nicht wie Kain nach einigen Tagen, sondern er stand früh auf, spannte seinen Esel an, nahm zwei Knechte und seinen Sohn Isaak mit sich, hieb Holz für das Brandopfer und machte sich am dritten Tag auf den Weg zu dem Ort, den Gott ihm genannt hatte (1. Mose 22,3-4). Achte auf seine Eile und Entschlossenheit, das Opfer darzubringen, nachdem er die Anweisung erhalten hatte, sodass es keine Verzögerung gab. Er verrichtete alles selbst und bereitete alles Notwendige für das Opfer vor, unter dem festen Glauben an die Macht und Güte Gottes.

Die Erwähnung des dritten Tages bezieht sich darauf, dass die Frömmigkeit dauerhaft und ewig sein muss, denn die Zeit ist dreifach - vergangen, gegenwärtig und zukünftig. Sie erinnert uns daran, die Wohltaten Gottes nicht zu vergessen, ob sie nun bereits geschehen sind, gegenwärtig sind oder noch bevorstehen, sondern fest an die Gnade zu erinnern und gehorsam zu sein. Diese Worte verlangen, dass derjenige, der opfert, an das Licht der Dreifaltigkeit glauben muss - für den, der sich treu opfert, gibt es immer Tag, und es gibt keine Nacht. Die Heiligkeit jener Opfer ist auch in der Beschreibung zu erkennen, als Mose im Exodus sprach: "Lasst uns drei Tage gehen und dem Herrn, unserem Gott, opfern" (Exodus 3,18).

Als Gott Abraham an der Eiche von Mamre erschien, sah Abraham, dass drei Männer ihm gegenüberstanden. Er lief ihnen entgegen und warf sich zu Boden, und sagte: "Herr, wenn ich Gnade vor dir gefunden habe" (Gen 18,2-3). Drei sieht er, einen verehrt er, drei Maß Feinmehl bringt er dar. Obwohl Gott unermesslich ist, hat er doch das Maß aller Dinge.

So opferte der heilige Patriarch im Innersten seiner Seele, in dem feinsten geistlichen Mehl, der Dreifaltigkeit, die sich in jeder Person vollendet. Dieses feine Mehl wird im Evangelium von der Frau gemahlen, die genommen werden wird, denn die eine wird genommen und die andere zurückgelassen (Mt 24,41). Die Kirche wird mitgenommen, die Synagoge wird zurückgelassen, oder die gute Seele wird mitgenommen, während die schlechte bleibt. Auch Abraham glaubte an Christus: "Abraham sah meinen Tag und freute sich" (Johannes 8,56). Und wer an Christus glaubt, glaubt auch an den Vater; wer vollkommen an den Vater glaubt, glaubt auch an den Sohn und den Heiligen Geist.

Die drei Maß und das Mehl stehen für ein Opfer, das der Heiligsten Dreifaltigkeit mit gleichmäßiger Ehrfurcht und vollkommener Frömmigkeit dargebracht wurde. Auch den eifrigen und hastigen Dienst erlebst du: Er lief und nahm ein Kalb, zart und gut, und gab es dem Knecht, um es vorzubereiten (Gen 18,7). Dies ist ein eifriger, ehrfürchtiger Dienst, wodurch seine Gabe von Gott angenommen wurde.

Deshalb wird angeraten, dem Aufgang der Sonne mit Gebet zu begegnen: "Eilt, um rechtzeitig zum Aufgang der Sonne zu sein" (Prem. 16,28). Der Herr Jesus sagt: "Zachäus, eile hinab" (Lk. 19,5) - und er, der das Gewünschte erlangt, eilte und nahm ihn mit Freuden auf. Da sah der Herr sein Bemühen und belohnte ihn, indem er sagte: "Jetzt ist das Heil in dieses Haus gekommen" (Lk 19,9). Der Herr ließ nichts auf sich warten, weder auf die Verheißungen des Zachäus noch auf deren Erfüllung, sondern er tat zuerst das Gute und verkündete es danach.

Der Gerechte bekräftigt seine Verheißung mit zügiger Erfüllung. Darum aßen unsere Väter das Osterlamm in Eile, gegürtet und mit dem Fuß in den Sandalen, als ob sie bereit zum Übergang wären, denn das Passah des Herrn ist der Übergang von den Leidenschaften zur Vollkommenheit der Tugend.

Das Passah wird das Passah des Herrn genannt, weil damals die Wahrheit des Leidens des Herrn in Form eines Lammes verkündet wurde, und jetzt wird seine Gnade verherrlicht. Seele, bemühe dich, früher zu hören, wie auch Jakob hörte: "Was hast du so bald gefunden, mein Sohn?" (Genesis 27,20). Er antwortete: "Das, was der Herr, dein Gott, in meine Hände gelegt hat" (1. Mose 27,20). Gott handelt schnell! Er sprach, und es geschah, er befahl, und es geschah (Ps 32,9), denn das Wort Gottes ist nicht ein Geschöpf, sondern der Schöpfer, wie geschrieben steht: "Mein Vater arbeitet bis jetzt, und ich arbeite auch" (Joh 5,17).

Das Wort geht allen Dingen voraus und ist vor allen Dingen, so wie der Vater, und es ist in allem gegenwärtig, durchdringt alle Dinge. Es ist stark und scharf, geschärfter als jedes Schwert, es dringt bis zur Scheidung von Seele und Geist, Gelenken und Mark (Hebr 4,12) und kennt die Gedanken aller. Von ihm sagt Gott, der Vater: "Nun werdet ihr sehen, ob mein Wort euch erreicht oder nicht" (Num 11,23). Wo Gott ist, da ist auch das Wort, wie er sagte: "Wir wollen kommen und Wohnung bei ihm machen" (Joh 14,23).

Wie du an anderer Stelle in der Schrift von Gott ließt: "Ich stand hier vor dir" (2. Mose 17,6), so sagte auch das Wort: "Bevor du unter dem Feigenbaum standest, sah ich dich" (Joh. 1,48). Und vom Wort selbst, d.h. vom Sohn Gottes, heißt es: "Er steht unter euch, den ihr nicht kennt" (Joh 1,26). Wo die Heiligen sind, ist das Wort Gottes mitten unter ihnen, in der Tiefe eines jeden Herzens, und erfüllt die Meere und die Erde.

Wenn es hier ist, bleibt es auch an einem anderen Ort, ohne den Ort zu wechseln; jeder Ort ist von seiner Gegenwart erfüllt. Dort, wo der ist, der in allen Dingen ist, lässt er keinen Ort ohne sich selbst. Und so bittet derjenige, der die Kraft des Wortes Gottes erkannt hat, bald und empfängt bald (Ex. 8: 9).

Als die Frösche Ägypten überfluteten und Getöse machten, antwortete der Pharao auf die Worte des Mose: "Bestimme mir, wann ich für dich und für deine Knechte und für dein Volk beten soll, damit der Herr die Frösche vertilge," "morgen" (Ex. 8: 10). Er tauschte seine Dringlichkeit gegen eitle Gedanken ein; obwohl der Pharao in seiner Not Mose sofort hätte bitten sollen, um Hilfe. In dem Glauben, Ägypten von der Strafe zu befreien, brachte er das Land durch seine Nachlässigkeit und Leichtfertigkeit ins Verderben. Während er das Wünschenswerte erhielt, vergaß er die Dankbarkeit und in der Überheblichkeit seines Körpers vergaß er Gott. Demut stärkt das Gebet; so wird der Pharisäer getadelt, der sein Fasten in die Liste seiner Wohltaten aufnahm, als ob er sie Gott vor die Füße warf und daran erinnerte, dass er sich keines Verbrechens schuldig gemacht hätte. Aber der Zöllner wird gelobt, der, als er in der Ferne stand, seine Augen nicht zum Himmel erhob, sondern seine Brust schlug und sagte: "Herr, Gott, erbarme dich meiner, eines Sünders" (Lk 18,13).

Der Gerechte wird eher gerechtfertigt, denn dieser Zöllner ging eher gerechtfertigt weg als der Pharisäer (Lk 18,14). Gerechtfertigt ist, wer sich seiner Sünde bewusst ist, wie der Herr sagte: "Bekenne deine Schuld, damit du gerecht wirst" (Jes 43,26). Und David ruft: "Das Opfer für Gott ist ein zerbrochener Geist; ein zerbrochenes und demütiges Herz wirst du, Gott, nicht verachten" (Ps 50,19). Auch Jeremia sagt: "Die bedrängte Seele und der entmutigte Geist schreien zu dir" (Bar. 3, I).

Der Pharao und der Assyrer, die sagten: "Welcher der Götter dieser Stämme hat sein Land aus meiner Hand gerettet? Wird dein Gott auch Jerusalem aus meiner Hand erretten?" (4. Könige 18:35) - wurden wegen ihres Stolzes gestürzt, doch der Gerechte, wie Jakob, rechnete Gott die Wohltaten zu, die er empfing, und sprach von allem, was er für sich als günstig erachtete: "Der Herr, dein Gott, hat das in meine Hände gelegt" (Gen 27,20). Dies ist die beste Erfüllung von Verheißungen, wie David sagt: "Bringe Gott ein Lobopfer dar und erfülle dem Höchsten deine Gelübde" (Psalm 49,14). Gott zu loben bedeutet, ein Versprechen mit Freude zu erfüllen.

Nachdem alles von Gott ordnungsgemäß geschaffen war, wurde Adam aus dem Garten Eden verbannt. Er lebte, zeugte Nachkommen und verstarb, ebenso alle seine Nachfahren. Die Menschen in jener Zeit, die von Adam und Eva über die Ereignisse informiert waren, erinnerten sich an den Sündenfall und verehrten Gott als ihren Herrn. Aus diesem Grund brachten Abel und Kain Gott Opfer dar, jeder gemäß seinem eigenen Besitz.

Unsere ersten Vorfahren, Adam und Eva, zweifelten nicht an der Barmherzigkeit Gottes, sondern setzten ihr Vertrauen auf seine Güte. In ihrer Reue suchten sie nach Wegen, um ihm zu dienen, indem sie sich in Richtung Osten neigten, wo das Paradies geschaffen war, und zu ihrem Schöpfer beteten. Sie brachten Gott Opfer dar: entweder von ihren Schafen, das ein Bild für das Opfer des Gottessohnes darstellt, der als Lamm zur Erlösung der Menschheit geopfert werden sollte, oder sie opferten von den Früchten des Feldes, was eine Vorahnung des heiligen Sakraments der neuen Gnade bedeutete, wenn der Sohn Gottes in der Gestalt von Brot als Gnadenopfer für die Vergebung der Sünden dargebracht werden sollte.

Die Schilderung der Opfergaben von Kain und Abel offenbart ihre jeweilige Zeit, die Art ihrer Gaben, deren unterschiedliche Annahme und die daraus folgenden Konsequenzen für Kain. Am Ende des Jahres brachte Kain dem Herrn eine Gabe aus den Früchten des Feldes. Am Ende des Jahres. Wörtlich aus dem Hebräischen übersetzt: am Ende der Tage. Wenn dieser Ausdruck auf eine bestimmte Zeit hinweist, was das Konzept eines Abschlusses impliziert, könnte das Ende der Tage sowohl das Ende der Woche, das heißt den Sabbat, als auch das Ende des Monats, also den Neumond, oder das Ende der Erntezeit umfassen, wobei letzteres besonders mit dem Opfer der Frucht des Ackers in Verbindung steht, oder das Ende des Jahres, was den Beginn eines neuen Jahres bedeutet.

"Nach einer gewissen Zeit geschah es." Der genaue Zeitpunkt ist unklar, jedoch ist wahrscheinlich, dass der Verfasser andeuten wollte, dass Kain und Abel mit dem Opfern begannen, als sie herangewachsen waren und über eigene Besitztümer verfügten. In der Antike war das Opfern das Recht und die Pflicht des Vaters oder des Familienoberhauptes. So konnten Kain und Abel zu Lebzeiten Adams zu diesen Rollen kommen, ähnlich wie Jakob zu Lebzeiten seines Vaters Isaak, der als höchste Autorität über sie verfügte und ihnen Teile seines Vermögens überlassen konnte, damit sie unabhängig von ihm lebten und Opfern darbrachten. Die Opfer von Kain und Abel sind die ersten, die in den heiligen Schriften Erwähnung finden; dies bedeutet jedoch nicht, dass es vorher keine Opfer gab.