1. Mose (Genesis) 47,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Jakobus erklärt: „Die Tage meiner Wanderschaft sind einhundertdreißig Jahre; klein und voller Mühsal sind die Tage meines Lebens, und sie erreichen nicht die Jahre des Lebens meiner Väter in ihren Tagen der Wanderschaft.“ Er betont, dass die ihm vergönnten Tage gering und voller Leiden sind. Darin spricht er von den Jahren der Knechtschaft, die er bei Laban erleiden musste, als er wegen seines Bruders floh. Nach seiner Rückkehr fühlte er lange Trauer wegen des (angeblichen) Todes von Joseph und erlitt viele andere Widrigkeiten. Man kann sich die Angst vorstellen, die ihn ergriff, als Simeon und Levi aus Rache für ihre Schwester die gesamte Stadt verwüsteten und die Bevölkerung von Sichem gefangen nahmen. In dieser Furcht äußerte er: „Ihr habt mich erzürnt, indem ihr mich bei den Einwohnern dieses Landes, den Kanaanäern und den Perisäern, verhasst gemacht habt. Ich habe nur wenige Männer; sie werden sich gegen mich vereinigen und mich schlagen, und ich und mein Haus werden vernichtet.“ Deshalb erklärt er nun dem Pharao: „Die Tage meines Lebens sind kurz und voller Leid.“

Daher betete der Apostel und fragte: Wer wird mich von diesem Leib des Todes erlösen? (Röm. 7:24). Doch es gibt eine andere Lebensform, zu der uns das Wort einlädt. Obwohl unsere gegenwärtigen Tage böse sind, gibt es dennoch andere gute Tage, die nicht von der Dunkelheit betroffen sind. Denn für diese wird Gott selbst ein ewiges Licht sein und sie mit dem Strahlen seiner Herrlichkeit erleuchten. Wenn ihr also von guten Tagen hört, denkt nicht, dass die Verheißung von diesem irdischen Leben spricht; denn die Tage, die die sichtbare Sonne hervorbringt, sind vergänglich, und das Vergängliche kann dem Unvergänglichen nichts Echtes schenken. Umso mehr bedeutet die Unvergänglichkeit der Seele, dass auch ihre Gaben unvergänglich sein müssen. Das Abbild dieser Welt vergeht (1 Kor 7,31). Wenn das Gesetz einen Schatten der zukünftigen Segnungen in sich trägt, so stelle dir einige freudige und heilige Sabbate der Ewigkeit, neue Monate und Feste vor; jedoch betrachte sie im Licht des geistlichen Gesetzes.

Wenn man zudem bedenkt, dass auch Abraham und Isaak schwerwiegenden Prüfungen ausgesetzt waren und letzterer bereits in einem ähnlichen Alter wie Jakob erblindete, könnte Jakobs Klage über die Kürze und das Unglück seines Lebens als weinerlich erscheinen und im Widerspruch zu seinem Vertrauen in die göttliche Vorsehung stehen. Doch diese Unklarheit löst sich auf, wenn man Jakobs Worte an den Pharao so interpretiert: „Du, in meinem Bild, schätzt mein Alter als hoch ein, doch es ist nicht so lang wie das meiner Vorfahren. Der Grund für mein hohes Alter liegt nicht in der Dauer des Lebens, sondern vielmehr in meinem Leid und Kummer.“

So wie es für einen Pilger selbstverständlich ist, auf eine bleibende Heimat - ein verheißenes Land - zu warten, so ist es auch für Jakobus natürlich, am Ende dieser Pilgerreise, also des irdischen Lebens, auf die himmlische Heimat zu hoffen. In diesem Sinne haben sowohl alttestamentliche (1. Chron. 29, 15; Ps. 38, 13; Ps. 118, 19-20; Jer. 35, 7) als auch neutestamentliche Verfasser (Hebr. 11, 15) diesen Begriff interpretiert. Zudem steht außer Frage, dass Jakobus das gegenwärtige Leben nicht als Lohn für seine Frömmigkeit erachtet; er betrachtet die Tage dieses Lebens als "elend". Er ist nicht verzehrt von einem Verlangen nach dem aktuellen Dasein und sieht es auch nicht als sein Ideal an. Von ihm können wir keine Furcht oder Abneigung gegenüber dem Tod erwarten, wie sie bei den Helden der Ilias und der Odyssee zu finden ist, sondern eine gelassene Akzeptanz desselben (1. Mose 45, 28; 1. Mose 46, 30): Ich möchte nur meinen Sohn sehen, um zu sterben oder zu ruhen (1. Mose 47, 30).