1. Thessalonicher 4,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wahrscheinlich erinnert der Apostel sie in diesem Brief an dasselbe, wovon er schon mit großer Vorsicht und Furcht gesprochen hatte: an die Heiligkeit. Darum legt er die Gebote selbst nicht dar, sondern erinnert sie nur daran.

Ein Gebot betrifft solche Dinge, die man meiden muss. Ihre Begehung zieht Strafe nach sich, ihre Nichtbegehung verdient aber keineswegs Lob. Es gibt jedoch manche Werke, die man nicht befehlen soll. Das heißt, man soll sie nicht unter Drohung auferlegen, sondern dem Willen der Hörer überlassen, wie etwa die Verteilung des Besitzes und die Jungfräulichkeit. „Wer es fassen kann“, sagt der Herr, „der fasse es“ (Mt 19,12). Wahrscheinlich gab Paulus ihnen über manche Dinge ein Gebot mit größerer Drohung. Darum legt er es hier nicht aus, sondern erinnert sie nur daran. Und wiederum tut er dies im Namen Christi. Nicht meine Gebote, sagt er, sondern Christi Gebote sind es. Ihm werdet ihr also gehorchen oder Ihn verwerfen.

Schon oben sagte er: „im Herrn Jesus“, und hier sagt er: „durch den Herrn Jesus“. Durch die Erwähnung des Gebieters macht er seine Unterweisung glaubwürdig. Dies genügt zur Widerlegung der Lästerung des Arius und des Eunomius. Denn wenn die Präposition δια einen Diener bezeichnet, dann wäre der Herr Jesus ein Diener des Paulus. Denn er gab das Gebot „durch den Herrn Jesus“ (δια του Κυριου Ιησου) und ermahnte „im Herrn Jesus“. Wenn aber auch sie diese Lästerung meiden und Paulus als Knecht, den Herrn aber als Herrn anerkennen, dann ist offenbar, dass der göttliche Apostel die Präpositionen ohne Unterschied gebraucht. Doch kehren wir zur Folge der Auslegung zurück.

Wenn der Dämon uns versucht, weiß er wohl, wer wir sind, weiß aber nicht, ob wir ihm Widerstand leisten werden oder nicht. Dadurch will er unseren Glauben erschüttern und versucht, uns seinem Einfluss zu unterwerfen. Weiter aber reicht seine Macht über uns nicht.

Die Vorsehung lässt dies zu und hat dabei ein dreifaches Ziel. Erstens will sie, dass wir durch eigene Mühen gerettet werden, wobei uns die Beobachtung der Gebote des Gesetzes als Mittel dient. Zweitens will sie, dass der Versucher durch sein Scheitern beschämt werde. Schließlich will sie, dass durch Beispiele standhaften Bekenntnisses der Glaube der Glieder der Kirche gefestigt werde. So soll das Licht des Glaubens auch in das Gewissen der Ungläubigen dringen, die schon die heldenmütige Tapferkeit der Märtyrer bewundern.

„Denn ihr wisst“: Es besteht keine Notwendigkeit, es zu wiederholen. Ihr wisst es. Euch ist erst vor kurzem alles überliefert worden, wie man sein Leben nach dem Geist des Glaubens an Christus ordnen muss. Darum ist es überflüssig, dies erneut zu erklären. „Seine Gebote ließ er in ihr Gedächtnis eingeschrieben zurück“, sagt Oikumenios.

„Durch den Herrn Jesus“ bedeutet dasselbe wie „im Namen des Herrn Jesus“ (2 Thess 3,6) oder „durch den Namen des Herrn Jesus“ (1 Kor 1,10). Es heißt: von Seiner Person her, durch Seine Vollmacht, die uns gegeben ist. Denn Er hat uns erwählt und gesandt. Er zeigte uns, was wir verkündigen und als Gesetz aufrichten sollen, und zeigt es beständig.

Im sittlich-dogmatischen Teil legt der heilige Apostel Paulus den Thessalonichern verschiedene Weisungen vor, entsprechend dem Bericht des Timotheus über ihren sittlichen Zustand. Danach spricht er mit ihnen über den Anteil der vor der zweiten Wiederkunft des Herrn Entschlafenen. Schließlich beugt er möglichen sittlichen Verfehlungen der Thessalonicher vor und heilt die tatsächlich vorhandenen.

Als der Apostel zur Darlegung der sittlichen Lehren übergeht, die den geistlichen Bedürfnissen der Thessalonicher entsprechen, erinnert er sie zuerst allgemein an die Gebote des Herrn, die ihnen überliefert wurden. Dabei bittet und beschwört er sie, in ihnen mehr und mehr vollkommen zu werden. So sollen sie ihrer Berufung entsprechen und dadurch Gott und Christus wohlgefallen, in Dessen Namen der heilige Paulus sich an die Thessalonicher wendet.

In den vorhergehenden Kapiteln hat der Apostel der Kirche von Thessalonich viel Erfreuliches gesagt. Darum durfte er hoffen, dass das Herz der Thessalonicher danach ganz zu ihm geneigt sein werde.

So geht er natürlich zu Ermahnungen über, die ergänzen sollen, was am Glauben der Thessalonicher noch fehlte (vgl. 3,10 und 13). Er hofft, dass seine Worte nicht wirkungslos bleiben.

Der Apostel ermahnt und bittet die Thessalonicher, nachdem sie den Anfang ihres christlichen Lebens gelegt haben, in ihm mehr und mehr vollkommen zu werden. Für sie, die die Gebote Christi gut kennen, bereitet dies keine große Schwierigkeit.

Denn Gott will, dass die Thessalonicher sich der früheren heidnischen Laster enthalten, vor allem der Unzucht. Sie sollen ihren Leib, das Gefäß der Seele, in Reinheit bewahren. Das Wort κτάομαί wird in diesem Sinn auch in Ex 21,2 gebraucht.