1. Thessalonicher 4,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie ein Schwein, das sich im Schlamm gewälzt hat, überall, wohin es kommt, alles mit Gestank erfüllt und den Sinn durch widerwärtigen Geruch trifft, so ist auch die Unzucht. Dieses Übel wird nur schwer abgewaschen.

Wenn aber auch Verheiratete dies tun, welch äußerster Wahnsinn ist das! „Denn Gottes Wille“, sagt er, „ist eure Heiligung, dass ihr euch der Unzucht enthaltet.“

Es gibt viele Arten der Unordnung. Vielgestaltig und vielfältig sind die wollüstigen Genüsse, über die zu sprechen schon unerträglich ist. Nachdem er aber gesagt hat: „von jeder Unzucht“, überlässt er die Aufzählung der Arten denen, die sie kennen.

Unser Herr litt keineswegs nach dem Willen Seines Vaters. Es ist auch nicht Gottes Wille, dass Christen verfolgt werden. Eines von beidem müsste gelten: Entweder ist unsere Verfolgung gut, wenn sie nach Gottes Willen geschieht, oder unsere Henker und Verfolger sind unschuldig.

Doch in der Natur geschieht nichts ohne den Willen des Herrschers des Alls. Alles in einem Wort zusammenfassend bleibt zu sagen: Dies alles geschieht, weil Gott dem nicht widersteht. Nur so lässt sich erklären, wie die Vorsehung mit dem Erbarmen des Allerhöchsten vereinbar ist.

Man darf sich nicht vorstellen, Gott selbst erhebe die Hände gegen uns und bringe Bedrängnisse über uns. Fern sei uns dieser Gedanke.

So sind die Zurechtweisungen, die uns die Vorsehung an anderen gibt, die für ihre persönlichen Sünden gestraft werden. Die Unterweisungen aber, die uns Christus und die Apostel wegen unserer Sünden geben, lauten so: „Gottes Wille“, sagt der Apostel, „ist eure Heiligung.“

Sieh, mit welchen Lobpreisungen er die Keuschheit erhebt. Er nennt sie die Ehre des Gefäßes, das heißt unseres Leibes, und Heiligkeit. Folglich befindet sich im Gegenteil der, der in begehrlicher Leidenschaft verharrt, im Zustand der Unehre und Unreinheit und lebt der Heiligkeit fremd.

Etwas weiter unten fügt der heilige Paulus noch hinzu und nennt die Keuschheit wiederum Heiligkeit: „Denn Gott hat uns nicht zur Unreinheit berufen, sondern zur Heiligkeit. Wer dies also verwirft, verwirft nicht einen Menschen, sondern Gott, der Seinen Heiligen Geist in euch gegeben hat“ (1 Thess 4,7-8).

Unverletzliche Kraft und Gewicht hat er seinem Gebot gegeben, als er sagte: Wer dies verwirft, das heißt das, was ich gesagt habe, der verachtet nicht einen Menschen, also mich, der dies gebietet, sondern Gott, der in mir spricht. Er hat auch dem Heiligen Geist das Herz des Menschen zur Wohnung bestimmt.

Siehst du, mit welchen Lobpreisungen in einfachen Worten er diese Tugend erhoben hat? Erstens schreibt er ihr eigentlich die Heiligkeit zu. Zweitens bekräftigt er, dass durch sie das Gefäß unseres Leibes von aller Unreinheit befreit wird.

Drittens wird dieses Gefäß, nachdem es schändliche Unreinheit ausgestoßen hat, in Ehre bleiben, wie ein Heiligtum. Schließlich ist ihr höchster Vorzug, dass durch sie der Heilige Geist Bewohner unseres Herzens wird.

Ich führe auch ein anderes, diesem ähnliches Zeugnis desselben Apostels an. An die Hebräer gewandt sagt er: „Haltet Frieden mit allen und die Heiligkeit, ohne die niemand den Herrn sehen wird“ (Hebr 12,14). Auch hier bekräftigt er, dass es ohne Heiligkeit, die er gewöhnlich Reinheit und Keuschheit von Seele und Leib nennt, völlig unmöglich ist, Gott zu sehen.

Letzteres scheint der Apostel im Blick gehabt zu haben. Er verstärkt die Verpflichtung zur Reinheit, weil es schwer ist, sich der Unreinheit zu entwöhnen. Im Heidentum war sie so allgemein, dass sie nicht einmal als Sünde galt.

Die Schädigung der gefallenen Natur des Menschen hat ihn vor allem für fleischliche Sünden anfällig gemacht. Die Heiden ergossen sich in Unzucht. Zu ihnen gehörten auch die Thessalonicher, vielleicht offener, wenn auch nicht mehr als andere.

Darum sprach der Apostel schon mündlich mehr gegen sie. Auch jetzt stellt er die schriftliche Unterweisung hierüber an die erste Stelle und heiligt sie durch den Willen Gottes.

Der heilige Chrysostomus sagt zu diesem Wort: „Merke, dass er niemals auf etwas anderes so häufig anspielt wie auf dies. Auch an anderer Stelle schreibt er und gebietet: Haltet Frieden mit allen und die Heiligkeit, ohne die niemand den Herrn schauen wird (Hebr 12,14). Auch zu Timotheus sagte er: Bewahre dich rein (1 Tim 5,22). An vielen Stellen finden wir dies, im Römerbrief und in allen anderen Briefen. Und tatsächlich ist dieses Übel für alle verderblich.“

Oikumenios fügt hinzu: „In jedem Brief bietet er vielfach das Wort über die Keuschheit dar. Denn er wusste, dass es keine Leidenschaft gibt, die zügelloser und schwerer zu bessern ist.“

Heiligkeit, αγιασμος, bezeichnet bisweilen das heiligende Wirken der Gnade Gottes in den Mysterien (1 Petr 1,2). Bisweilen bezeichnet es das reinigende Wirken der Gnade, das von der Freiheit angenommen wird, als sittliche Heiligung, Reinigung und Besserung der Seele (1 Kor 1,30). Bisweilen bezeichnet es den Zustand sittlicher Reinheit, die gefestigte Gesinnung, rein und untadelig nach allen Geboten Gottes zu leben: „Seid heilig, wie Ich heilig bin“, fordert der Herr (1 Petr 1,16).

Im vorliegenden Fall meint der Apostel offenkundig Heiligkeit im letzten Sinn. Und zwar meint er sie im Hinblick auf die Reinheit von Seele und Leib von der begehrlichen Leidenschaft. Das zeigen die folgenden Worte: „dass ihr euch der Unzucht enthaltet“. Sie sind dem Gedankengang nach die direkte Erklärung des Wortes „Heiligkeit“.

Die allgemeine sittliche Reinheit kann man in diesem Text nur mitverstehen. Der Grund ist, dass ohne sie die Reinheit von der begehrlichen Leidenschaft, also die Keuschheit in vollem Sinn und voller Kraft, sich weder bilden noch bestehen kann.

„Sich der Unzucht enthalten“ erklärt die Heiligkeit. „Nachdem er gesagt hat, dass Gottes Wille Heiligkeit fordert, lässt er wissen, welche Tugend er Heiligkeit nennt“, sagt Theodoret.

„Sich enthalten“ bedeutet im Griechischen: sich fernhalten, sich von etwas entfernen, Abstand halten. Unter Unzucht versteht er jede Art fleischlicher Unreinheit.

„Es gibt viele Arten der Unordnung. Vielgestaltig und vielfältig sind die wollüstigen Genüsse, über die zu sprechen schon unerträglich ist. Alle schneidet er mit einem Wort ab: sich der Unzucht enthalten“, sagt Chrysostomus.

Der Apostel bietet Weisungen darüber, dass Gottes Wille unsere Heiligung ist. Darum sollen die Thessalonicher sich der Unzucht enthalten und ihren eigenen Leib als Gefäß in Heiligkeit und Ehre bewahren. Ebenso sollen sie gegenüber ihrem Bruder in nichts gesetzwidrig und gewinnsüchtig handeln. Vielmehr sollen sie still leben, ihre eigene Sache tun, mit ihren eigenen Händen arbeiten und in nichts Mangel haben (1 Thess 4,1-12).

„Begehrliche Leidenschaft“, sagt der selige Theophylakt, „nennt der Apostel alles, was die Begierde entzündet: Vergnügungen, Zerstreuungen, Müßiggang, Pracht und Ähnliches. Von all dem muss man sich enthalten, wenn man keusch sein will.“

Nach der Erklärung des seligen Theodoret spricht der Apostel zu den Thessalonichern gleichsam so: „Ihr seid vom Irrtum befreit worden und habt den seienden Gott erkannt. Ahmt also nicht jene nach, die in der Finsternis der Unwissenheit leben, und versklavt euch nicht der begehrlichen Leidenschaft.“

„Beim Christen sei alles rein: von den Gedanken und Empfindungen der Seele bis zu den letzten Regungen und Erregungen des Leibes. Sein leiblich-seelisch-geistliches Leben soll, geeint, rein dahinlaufen, wie das helle, durchsichtige Wasser einer reinen Quelle rein strömt, wenn es durch reine Orte fließt.“

Heiligkeit ist das Ziel des ganzen Lebens. Darum kann sich in diesem Leben niemand für völlig heilig halten (vgl. 1 Joh 1,8-9; Röm 7,19; Gal 5,7). Nur die Kirche ist in ihrer Gesamtheit heilig. Und sie führt auch ihre sündigen Glieder zur Heiligkeit (vgl. Mt 13,29-30; Eph 2,21; Eph 5,25-27).