Moralisch zurechtweisende Rede (3,6-15). Der hier getadelte Mangel war vom heiligen Paulus schon im ersten Brief gerügt worden, 1 Thess 4,11 und 1 Thess 5,14. Dort geschah es kürzer und nachsichtiger, hier strenger und ausführlicher. Offenbar war dieses alte Laster den Thessalonichern vor ihrer Bekehrung gemeinsam gewesen und galt nicht als Sünde. Darum besserten sie sich nicht rasch.
Doch es war offensichtlich und trat so hervor, dass der heilige Paulus es schon bei seinem ersten Aufenthalt in Thessalonich bemerkte. Schon damals gab er die nötigen Gebote und Mahnungen (1 Thess 4,11; 2 Thess 3,10). Zur Bestätigung jener Unterweisungen erteilte er im ersten Brief eine Weisung. Da sie in dasselbe verfielen, widmet er der Rüge hier im zweiten Brief einen ganzen Abschnitt von zehn Versen.
Darin legt er den Grund für die Unangemessenheit des getadelten Verhaltens dar. Er gibt dagegen ein strenges Gebot und setzt für die Ungehorsamen, falls es solche gibt, eine Strafe fest. Der Gedankengang ist folgender: Indem die Gläubigen mir nachahmen, Verse 7-9, und das von mir persönlich gegebene Gebot im Gedächtnis behalten, sollen sie sich bescheiden verhalten und von ihrer eigenen Arbeit leben, Vers 10.
Bei euch aber handeln einige anders. Sie tun nichts, sondern treiben sich nur hierhin und dorthin, Vers 11. Ihnen gebiete ich, sich zu bessern, damit sie arbeitend ihr Brot essen. Über die, welche diesem meinem Wort nicht gehorchen, gebt mir Nachricht. Ihr selbst aber habt inzwischen keine Gemeinschaft mit ihnen, Vers 14. Das soll nicht mit feindseligen Gefühlen geschehen, sondern zur Besserung, Vers 15.
Sichtbar ist beim Apostel der Wunsch, die Ausbreitung des Bösen rasch abzuschneiden oder die begonnene Besserung zu beschleunigen. Dazu schreibt er den in dieser Hinsicht Rechtschaffenen mit besonderem Nachdruck vor, die Gemeinschaft mit den Unordentlichen abzubrechen. Dadurch wurden zwei Vorteile erreicht. Die Rechtschaffenen wurden vor der Ansteckung bewahrt und stärker in der Rechtschaffenheit gefestigt.
Die Unordentlichen aber wurden beschämt. Außer anderen Beweggründen zur Arbeit erhielten sie einen neuen tatsächlichen Antrieb: Wegen ihres arbeitslosen Lebens mieden alle sie und machten sie mitten in der Gemeinschaft gleichsam zu Verbannten. Weil der heilige Paulus dieses Mittel für so wirksam hielt, besteht er besonders darauf. Er erwähnt es am Anfang der Rede, Vers 6, und am Ende, Vers 14. Er erhebt es zu einem unverbrüchlichen Gesetz, das im Namen des Herrn Selbst ausgesprochen wird.
Nirgends ist zu sehen, dass diese Arbeitslosigkeit, dieses müßige und schmarotzende Leben, unter den thessalonischen Christen deshalb so stark hervortrat, weil sie falsch überzeugt waren, der Tag des Herrn sei angebrochen. Wenn diese Liebe zum Müßiggang irgendeine Beziehung zur Erwartung der Ankunft des Herrn gehabt hätte, hätte der Apostel dies durch irgendeinen Zug bezeichnet. Doch bei ihm gibt es darauf keinen Hinweis.
Eher muss man annehmen, dass dies ein allgemeines Laster des heidnischen Lebens war. In volkreichen Städten fällt das lärmende, heitere, müßige und ausschweifende Leben jedem ins Auge. So ist es auch jetzt unter uns. Erschiene der Apostel in einer unserer großen Städte, sähe er dasselbe, was er bei den Thessalonichern sah. Er würde uns dasselbe sagen wie ihnen: Sie tun nichts, sie treiben nur Unruhe, laufen von einem Ende zum anderen, jagen Vergnügungen nach und belustigen sich.
So zu leben ziemt Christen nicht. Sie sollen sich bescheiden verhalten, zu Hause bleiben und arbeiten, damit sie den Trost haben, ihr eigenes Brot zu essen. Ein vergnügungssüchtiges und müßiges Leben ist dem Geist des Christentums so sehr entgegengesetzt. Darum will der Apostel die Christen davon entwöhnen, damit von ihnen auf diesen Wegen heidnischen Lebens keine Spur bleibe.
Der Apostel schreibt hier ein allgemeines Gesetz zur Aufrechterhaltung des christlichen Wohlverhaltens vor. Auf den besonderen Fall, von dem unten die Rede sein wird, wird hier nur leicht angespielt. Als die Apostel das Evangelium verkündigten, richteten sie unter den Gläubigen von Anfang an neue christliche Lebensordnungen ein. Sie bestimmten, wie sie sich in Familie, Gesellschaft und Kirche zu verhalten hatten.
Im Namen des Herrn gaben sie das unerlässliche Gesetz: Wer nicht so lebt, von dem sondert euch ab. Dadurch vollzog sich ein stilles Gericht und eine Trennung der Schuldigen von der christlichen Gemeinschaft. Denn wenn man sich von ihnen trennte, wurden sie von selbst zu Ausgeschlossenen.
Daraus ergibt sich, dass nach der Absicht des Herrn und der heiligen Apostel die christlichen Gemeinschaften in ihrer ganzen Zusammensetzung strenge Erfüller der Gebote und untadelig in den Sitten sein sollen. Die Bewahrung solcher Reinheit ist Sache der ganzen Gemeinschaft, gleichsam ein Gesetz der Selbsterhaltung.
„Wir gebieten aber.“ Zuvor sagte er: Wir vertrauen darauf, dass ihr tut und tun werdet, was wir euch gebieten. Jetzt sagt er: „Wir gebieten euch aber“ eben dies. Er weist unmittelbar auf das Vorangehende zurück. Also wurde jenes im Blick auf dieses gesagt. Er wendet jene Hoffnung an oder zeigt einen Fall, sie zu rechtfertigen.
„Im Namen unseres Herrn Jesus Christus.“ Der Name steht für die Person. „Im Namen“ bedeutet dasselbe wie: durch Christus den Herrn Selbst, oder im Namen des Herrn Selbst, durch Seine Macht, die uns zur Einrichtung Seines Reiches auf Erden gegeben ist. Es ist, als sagte er: „Nicht wir sagen dies, sondern Christus“ (Chrysostomus). „Er gibt dieses Gesetz durch uns“ (Theodoret). „Denn was ich sage, das sagt Er“ (Theophylakt).
Der Apostel spricht so „entweder in diesem Sinn: Christus sei Zeuge, dass wir euch ein solches Gebot gegeben haben, oder in diesem: Das von mir ausgesprochene Wort ist nicht mein, sondern Sein Wort“ (Oikumenios). In jeder Hinsicht ist das ausgesprochene Gebot der unmittelbare Wille Gottes. Es ist ein unverbrüchliches Gesetz, dem man weder ausweichen noch es verkehrt auslegen darf.
„Indem der Apostel so spricht, zeigt er, mit welcher Furcht man auf dieses Gebot blicken muss“ (Chrysostomus). Zugleich ist die Mahnung sichtbar, dass ein Abweichen von diesem Gebot einen Schatten auf das Evangelium selbst und gleichsam auf den Herrn Selbst werfen würde. Daher kommt diese Strenge, damit Außenstehende nicht sagen können: Seht, was sie lehren. Seht, wie ihr Glaube ist. Seht, wie ihr Christus ist.
„Sich absondern“ heißt „sich trennen“ (Theodoret), „sich fernhalten, sich entfernen“ (Oikumenios), „sich abwenden“ (Chrysostomus). Weiter unten sagt er: Mischt euch nicht unter sie. Doch zugleich so, dass man den Unordentlichen nicht wie einen Feind behandelt, sondern ihn durch dieses Verhalten wie einen Bruder zurechtweist, Vers 14.
Es ist sichtbar, dass dies mehr ist als nur eine Entfernung von der Teilnahme an seinen Geschäften oder an seiner Lebensweise. Schon dadurch konnte die Mahnung ausgedrückt werden: Wir gehen euren Weg nicht und raten ihn euch auch nicht. Das konnte ernüchternd auf den Unordentlichen wirken. Wenn der Bruder sah, dass sein Verhalten nicht durch Beteiligung gefördert, sondern durch Nichtbeteiligung getadelt wurde, konnte er zu sich kommen und sich bessern.
Der Apostel sagt noch mehr. Wenn man sich von einem unordentlichen Bruder absondert, soll man ihn von sich absondern. Er soll sich als von der christlichen Gemeinschaft entfremdet sehen. Darin liegt die ganze Kraft der heilenden Maßnahme, die der Herr durch die Apostel eingesetzt hat. Darüber werden wir weiter unten eine ausführliche Rede des heiligen Chrysostomus anführen.
„Von jedem Bruder“ bedeutet: von jedem Christen, sofern er Christ ist. Im Brief an die Korinther gebietet der Apostel dasselbe: Man solle sich mit verschiedenen Personen unordentlichen Verhaltens nicht vermischen, aber nur mit Personen, die zur christlichen Gemeinschaft gehören, also mit Brüdern. Denn, sagt er, wenn man als Gesetz festlegte, sich von allen solchen fernzuhalten, müsste man aus der Welt hinausgehen (1 Kor 5,10).
„Der unordentlich wandelt“ bedeutet „der so lebt“ (Chrysostomus), „einer, der ohne jede Ordnung lebt, nicht nach den Gesetzen Gottes“ (Oikumenios). Nach dem zu urteilen, von welcher Unordnung weiter unten die Rede ist, werden hier unter denen, die unordentlich wandeln, müßig Umherschweifende verstanden. Sie tun nichts, meiden nützliche Arbeiten und verbringen ihr Leben nur in Vergnügungen und Freuden. So verstehen es alle unsere gottweisen Ausleger.
Doch nichts hindert, unter solchen alle Verletzer der Ordnung des christlichen Lebens zu verstehen. Gemeint sind überhaupt jene, die nicht nach der von den Aposteln empfangenen Überlieferung leben. Die Apostel führten überall neue Ordnungen des Lebens ein: sittlich-religiöse, familiäre und bürgerliche. Sie verlangten deren unverbrüchliche Erfüllung. Die Verletzer dieser Satzungen wichen von der Ordnung ab und erwiesen sich als unordentlich, als solche, die unordentlich wandeln.
Sich von allen solchen abzusondern und sie dadurch von sich abzusondern, war ein allgemeines apostolisches Gesetz. Daran erinnert der Apostel in vielen Briefen. Wenn er an die Römer schreibt, gebietet er etwa, sich von jedem abzuwenden, der Zwietracht stiftet (Röm 16,17). Im Brief an die Korinther zählt er alle Personen dieser Art auf und sagt: „Nun aber schrieb ich euch, euch nicht unterzumischen, wenn jemand Bruder genannt wird und ein Unzüchtiger oder Gewinnsüchtiger oder Götzendiener oder Lästerer oder Trunkenbold oder Räuber ist. Mit einem solchen sollt ihr nicht einmal essen“ (1 Kor 5,11).
Wie wohltätig ein solches Gesetz damals war und wie sehr man wünschen könnte, dass es auch in unseren Zeiten in Kraft wäre, darüber schreibt der heilige Chrysostomus ausführlich: „Der Apostel will, dass wir uns von jedem Bruder entfernen, der unordentlich wandelt. Damals galt es als großes Unglück, von der ganzen Gemeinschaft der Brüder getrennt zu sein. Darum unterwirft der Apostel alle dieser Strafe.
So sagte er an einer anderen Stelle, nämlich im Brief an die Korinther: Mit einem solchen sollt ihr nicht einmal essen (1 Kor 5,11). Jetzt aber hält die Mehrzahl der Menschen dies für unwichtig. Alles ist jetzt vermengt und in Unordnung geraten. Wir treten unterschiedslos und zufällig in Gemeinschaft mit Ehebrechern, Unzüchtigen und Gewinnsüchtigen.
Wenn man sich von dem fernhalten musste, der nur infolge von Trägheit der Hilfe anderer bedurfte, wie viel mehr von den übrigen. Damit du erkennst, welche Furcht die Trennung von der Gemeinschaft der Brüder einflößte und welchen Nutzen sie denen brachte, die eine solche Strafe guten Mutes annahmen, höre Folgendes.
Jener, der sich seiner Sünde rühmte, der bis zum äußersten Grad der Ausschweifung gekommen war, der eine Unzucht begangen hatte, wie sie nicht einmal unter den Heiden genannt wird, und der gegenüber seiner Wunde unempfindlich blieb, wurde gebessert. Denn darin besteht der äußerste Grad der Verderbnis. Dieser Mensch, der so lasterhaft war, wurde so gedemütigt und gezähmt, dass Paulus später von ihm sagte: Für einen solchen genügt diese Strafe von vielen. Darum festigt die Liebe zu ihm (2 Kor 2,6.8).
Denn ein solcher Mensch war damals wie ein Glied, das vom übrigen Leib abgerissen war. Der Grund, weshalb dies damals solche Furcht einflößte, war dieser: Damals galt es als großes Gut, in der Gemeinschaft der Gläubigen zu sein. Denn damals lebten sie in jeder Kirche wie Menschen, die in einem Haus wohnen, einem Vater unterstehen und an einem Tisch Anteil haben.
Darum war es für jeden ein solches Unglück, von so großer Liebe entfernt zu werden. Jetzt aber scheint dies nichts Wichtiges zu sein, weil wir auch gegenseitige Gemeinschaft für nichts Wichtiges halten. Was früher zu den Strafen gezählt wurde, geschieht heute unter euch wegen des Erkaltens der Liebe nicht mehr als Strafe. Wir entfernen uns voneinander aus Gleichgültigkeit.
Denn die Ursache aller Übel ist das Fehlen der Liebe. Es hat alles Große und Herrliche in der Kirche zerstört und vernichtet, nämlich alles, worüber man sich freuen müsste.“
THEOSIS