2. Korinther 8,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darin sind sie reich, während ihr Mangel empfindet." Siehst du nun, wie er die Korinther unmerklich dazu bewegt, auch über die Kraft und aus dem Mangel zu geben? "Wenn du", sagt er, "nur vom Überfluss empfangen willst, dann gib auch vom Überfluss.

Wenn du aber alles erwerben willst, dann gib auch aus dem Mangel und über die Kraft hinaus." Doch er sagt dies nicht ausdrücklich, sondern überlässt den Hörern, durch eigene Schlussfolgerung dahin zu gelangen.

Er selbst setzt inzwischen die angenommene und seinem Ziel entsprechende Ermahnung fort. Er fügt hinzu, was dem Anschein nach auch gesagt werden musste: "damit Gleichmaß entstehe". Wie wird diese Gleichheit entstehen?

So, dass "wir und sie einander gegenseitig von den Überflüssen mitteilen und die Mängel ergänzen". Doch was ist das für eine Gleichheit, für Fleischliches Geistliches zu bezahlen? Das Letztere übertrifft das Erstere bei weitem.

Warum nennt er es also Gleichheit? Er nannte es nur im Blick auf Überfluss und Mangel Gleichheit, oder im Blick auf das gegenwärtige Leben. Darum fügte er, nachdem er "Gleichheit" gesagt hatte, hinzu: "in der gegenwärtigen Zeit".

Er sagte dies, um den Stolz der Reichen niederzulegen und zu zeigen, dass nach dem Scheiden von hier jene, die geistlich gelebt haben, größeren Vorrang haben werden. Im gegenwärtigen Leben sind wir alle in vielem gleich geehrt.

Dann aber wird eine große Scheidung eintreten. Es werden sich sehr große Vorränge zeigen, denn die Gerechten werden heller als die Sonne leuchten.

Nachdem er gezeigt hat, dass die Korinther nicht nur geben, sondern selbst wechselseitig noch Größeres empfangen, will er auch auf andere Weise ihren Eifer erwecken. Er zeigt nämlich: Wenn sie anderen nicht vom Eigenen mitteilen, werden sie selbst nicht mehr besitzen, selbst wenn sie alles an sich nähmen.

Er führt das alte Ereignis als Beispiel an: "Wie geschrieben steht: Wer viel sammelte, hatte keinen Überfluss; und wer wenig sammelte, hatte keinen Mangel" (V. 15; Ex 16,18). So war es beim Sammeln des Manna.

Die einen sammelten mehr, die anderen weniger, doch beide fanden bei sich das gleiche Maß. Dadurch strafte Gott die Unersättlichkeit. Der Apostel wies darauf hin, um die Korinther durch das alte Geschehen zu schrecken.

Zugleich wollte er sie überzeugen, niemals Mehreres zu begehren und ebenso wenig traurig zu sein, wenn sie wenig haben.

"Sondern dass Gleichmaß entstehe. Jetzt diene euer Überfluss zur Ergänzung ihres Mangels, später aber ihr Überfluss zur Ergänzung eures Mangels, damit Gleichmaß entstehe." Das heißt: Ihr seid reich an Besitz, sie aber sind reich an Freimut zu Gott.

Gebt ihnen daher vom Überfluss eurer Güter das, was sie nicht haben, damit ihr dafür den Freimut empfangt, an dem sie reich sind und an dem ihr Mangel habt. Sieh, wie er sie unmerklich dazu bewegt, auch über ihre Kräfte hinaus zu geben.

Wenn du, sagt er, vom Überfluss empfangen willst, dann gib auch vom Überfluss. Wenn du aber vollen Lohn empfangen willst, dann gib auch selbst ganz, das heißt auch aus dem Mangel und über die Kraft hinaus. Doch er sagt dies nicht ausdrücklich.

Bis hierher mahnt er also, wie es scheint, zur Gabe nach Kräften. "Damit Gleichmaß entstehe." Wie wird Gleichheit entstehen? Wenn sowohl ihr als auch sie einander gegenseitig von den Überflüssen mitteilt und die Mängel des anderen ergänzt.

Doch was ist das für eine Gleichheit, für Fleischliches Geistliches zu geben? Hier ist die Gleichheit selbstverständlich nicht auf den Wert oder Unwert des Gegebenen und des dafür Empfangenen bezogen, sondern auf Überfluss und Mangel.

Ihr gebt von euren Überflüssen, und sie geben von ihren Überflüssen. Wiederum empfangt ihr, woran ihr Mangel hattet, und sie empfangen, woran sie Mangel haben. Diese Gleichheit bezieht sich ganz auf die gegenwärtige Zeit.

Was aber im künftigen Äon geschieht, hat einen großen Vorrang gegenüber dem Dargebrachten. Demütigt euch also, ihr Reichen, denn in den beständigen, unvergänglichen Dingen übertreffen euch die Armen.

Darum sagte er: "Nicht, damit andere Erleichterung haben, ihr aber Bedrängnis", und befahl, das Überflüssige mitzuteilen. Er zeigte auch den daraus entstehenden Nutzen: "damit auch ihr Überfluss eurem Mangel diene."

Die Vergeltung, sagt er, wird herrlich sein. Wenn ihr Weniges gebt, werdet ihr Größeres empfangen, weil ihr an ihrer lobwürdigen Geduld teilhaben werdet. Sehr passend führte er auch das Zeugnis an.

Denn dieses Gleichmaß zeigte der Gebieter beim Sammeln des Manna: Wer mehr sammelte, hatte keinen Nutzen davon, weil der Freigebige mit der Gabe das Maß verband.

Dies sind überall die Armen an leiblichen Bedürfnissen. Durch diese Mitteilung kann er der Strafe für das Nichtbesitzen der Tugenden entgehen. Darauf weist der große Paulus im Brief an die Korinther hin und nennt diese Teilnahme eine Hilfeleistung für die Heiligen (2 Kor 8,3).

Dann fährt er fort: "Euer Überfluss diene zur Ergänzung ihres Mangels, damit auch ihr Überfluss zur Ergänzung eures Mangels diene."

Darum muss man annehmen, dass in den Worten "damit auch ihr Überfluss eurem Mangel diene" der Gedanke verborgen liegt, dass auch ihr Überfluss, nicht ein künftiger, sondern ein gegenwärtiger, euren Mangel ergänzt.

In welcher Hinsicht? In keiner anderen als im Blick auf den geistlichen Reichtum. Ihr seid reich an Materiellem, jene aber sind reich an Geistlichem. Gebt ihnen, worin ihr Überfluss habt, und empfangt dafür, worin sie Überfluss haben.

Das heißt: Ihr gebt Materielles und empfangt Geistliches. So verstehen es alle unsere Ausleger. Der heilige Chrysostomus sagt: "Ihr seid reich an Geld, jene aber an Reinheit des Lebens und Freimut zu Gott.

Gebt ihnen daher vom Überfluss eurer Güter, was sie nicht haben. Ihr selbst aber empfangt von ihnen dafür den Freimut zu Gott, an dem sie reich sind und an dem ihr Mangel habt.

Siehst du nun, wie er die Korinther unmerklich dazu überredet, auch über die Kräfte und aus dem Mangel zu geben? Wenn du, sagt er, nur vom Überfluss empfangen willst, dann gib auch vom Überfluss.

Wenn du aber alles erwerben willst, dann gib auch aus dem Mangel und über die Kraft hinaus. Doch er sagt dies nicht ausdrücklich, sondern überlässt den Hörern, durch eigene Schlussfolgerung dahin zu gelangen.

Er selbst setzt inzwischen die angenommene und seinem Ziel entsprechende Ermahnung fort. Er fügt hinzu, was dem Anschein nach auch gesagt werden musste: damit Gleichheit entstehe. Wie wird diese Gleichheit entstehen?

So, dass wir und sie einander gegenseitig von den Überflüssen mitteilen und dadurch die gegenseitigen Mängel ergänzen. Doch was ist das für eine Gleichheit, für Fleischliches Geistliches zu bezahlen? Das Letztere übertrifft das Erstere bei weitem.

Warum also nennt er dies Gleichheit?" Die Antwort darauf hat Theophylakt ausführlicher geschrieben: "Nicht im Blick auf den hohen oder geringen Wert des Gegebenen und des wechselseitig Empfangenen heißt es: Es soll Gleichheit entstehen.

Vielmehr gilt: Worin ihr Überfluss habt, davon gebt ihr ihnen. Umgekehrt geben sie euch von dem, worin sie Überfluss haben. Wiederum empfangt ihr von ihnen, was euch fehlt, und sie empfangen von euch, was ihnen fehlt. So wird Gleichheit entstehen."

Wenn er dem Anschein nach mit Wenigerem einverstanden ist, tut er dies, um sie durch das Beispiel anderer zu Größerem zu bewegen." Dazu fügt der hochgeweihte Theophan hinzu: "Wenn Eifer da ist, und zwar aufrichtiger Eifer, wird er aus den Schatzkammern alles Mögliche hervorziehen.

Doch solche Äußerungen werden nicht in die Reihe der Pflichten aufgenommen. Denn der Natur nach ist dies nicht denkbar. Darum schreibt der Apostel ein Gesetz der Gerechtigkeit, nicht der Liebe, denn die Liebe hat keine Grenzen.

Er setzt die Ordnung fest, nur das Mögliche zu tun: Nicht, damit andere Erleichterung haben, ihr aber Bedrängnis, sondern nach Gleichmaß. Wer das Überflüssige gibt, stellt sich selbst in das Maß und hebt den anderen in sein eigenes Maß. So sind sie gleich geworden."

Über die Gleichheit bemerkt der selige Theophylakt: "Nicht im Blick auf den hohen oder geringen Wert des Gegebenen und des dafür Empfangenen heißt es: Es soll Gleichheit sein. Vielmehr gilt: Worin ihr Überfluss habt, davon gebt ihr ihnen.

Umgekehrt geben sie euch von dem, worin sie Überfluss haben. Wiederum empfangt ihr von ihnen, was euch fehlt, und sie empfangen von euch, was ihnen fehlt." So war es beim Sammeln des Manna, als befohlen wurde, nach dem Gomer zu sammeln.

Obwohl die einen mehr und die anderen weniger sammelten, ergab sich bei der Messung dennoch für jede Person der Familie das gleiche Maß. "Was dort durch ein Wunder geschah, dazu überredet der Apostel hier aus Liebe."

Gib, sagt er, das Überflüssige dem Bedürftigen, und bei beiden wird Gleichmaß herauskommen, das heißt: so viel, wie jeder braucht (Theophan). Gleichsam zum Abschluss der Mahnung des Apostels sagt der heilige Johannes Chrysostomus in dessen Namen:

"Ihr Korinther seid reich an Geld, jene Christen Palästinas aber an Reinheit des Lebens und Freimut zu Gott. Gebt ihnen daher vom Überfluss eurer Güter, was sie nicht haben. Von ihnen aber empfangt dafür den Freimut zu Gott, an dem sie reich sind und an dem ihr Mangel habt.

Doch was ist das für eine Gleichheit, für Fleischliches Geistliches zu bezahlen? Das Letztere übertrifft das Erstere bei weitem."