2. Korinther 8,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Fürchte dich nicht", sagt er, "vor dem, was ich über die Thessalonicher gesagt habe. Ich sagte es zum Lob ihrer Freigebigkeit. Gott aber fordert eine Gabe nach Kräften, gemäß dem, was einer hat, nicht gemäß dem, was er nicht hat."

Das Wort "angenehm" bedeutet hier dasselbe wie "gefordert". Im Vertrauen auf die Kraft des vorgelegten Beispiels mildert er seine Worte. Gerade dadurch neigt er sie noch stärker zur Gabe.

152. Wir sehen in den Worten des Apostels Wohlwollen, Freigebigkeit und Maß in der Freigebigkeit. Ebenso spricht er von den Ergebnissen und von denen, die geben. Er erwähnt das Maß, weil er unvollkommenen Menschen Rat gibt. Nur Unvollkommene können Lasten nicht ertragen.

Wenn aber jemand, nachdem er Bischof oder Priester geworden ist, die Kirche nicht belasten will und nicht alles hingibt, was er besitzt, jedoch würdig handelt, indem er Almosen gibt, wie es seinem Rang entspricht, scheint mir ein solcher Mensch nicht unvollkommen.

Sacerdotium bezieht sich auf den Bischof oder Priester, ministerium auf den Priester oder Diakon. Der Sinn des Verbs operari bei christlichen Autoren ist: Almosen und gute Werke vollbringen. Ich meine, dass der Apostel hier nicht geistliche, sondern vermögensmäßige Lasten im Blick hat.

Im Vertrauen auf die Kraft des vorgelegten Beispiels mildert er seine Worte. Gerade dadurch neigt er sie noch stärker zur Gabe. Auch der Herr Jesus Christus lobte die Witwe, weil sie ihren ganzen Lebensunterhalt aufbrauchte und aus ihrem Mangel gab (Mk 12,44).

Doch Er stellte dies nicht als Gesetz für alle auf. So lobt auch der Apostel jene, die über ihre Kräfte hinaus Almosen geben. Er zwingt die Korinther aber nicht, dasselbe zu tun. Nicht, weil er es ihnen nicht wünschte, sondern weil sie noch schwach waren.

Wozu sonst hätte er die makedonischen Kirchen dafür gelobt, dass ihre tiefe Armut überströmte in den Reichtum ihrer Einfalt und dass sie über ihre Kräfte hinaus Almosen gaben? Ist es nicht offenkundig, dass er auch die Korinther dazu bewegen wollte?

Wenn er dem Anschein nach auch mit Wenigerem einverstanden ist, tut er dies, um sie durch das Beispiel anderer zu Größerem zu bewegen" (heiliger Chrysostomus).

Unzweifelhaft ist, dass die Kraft des Eifers die geringe Menge ausgleicht. Doch der Eifer selbst muss durch die Tat gezeigt werden. "Der Gott des Alls misst das Dargebrachte gewöhnlich an den Kräften eines jeden. Er sieht nicht auf die Menge, sondern auf die Beschaffenheit der Absicht" (Theodoret).

Doch die Darbringung muss dennoch geschehen. Sie muss mit Eifer geschehen, der dem Dargebrachten seinen ganzen Wert verleiht. Wenn Eifer da ist, und zwar aufrichtiger Eifer, wird er aus den Schatzkammern alles Mögliche hervorziehen.

Wenn er dem Anschein nach mit Wenigerem einverstanden ist, tut er dies, um sie durch das Beispiel anderer zu Größerem zu bewegen." Dazu fügt der hochgeweihte Theophan hinzu: "Wenn Eifer da ist, und zwar aufrichtiger Eifer, wird er aus den Schatzkammern alles Mögliche hervorziehen.

Doch solche Äußerungen werden nicht in die Reihe der Pflichten aufgenommen. Denn der Natur nach ist dies nicht denkbar. Darum schreibt der Apostel ein Gesetz der Gerechtigkeit, nicht der Liebe, denn die Liebe hat keine Grenzen.

Er setzt die Ordnung fest, nur das Mögliche zu tun: Nicht, damit andere Erleichterung haben, ihr aber Bedrängnis, sondern nach Gleichmaß. Wer das Überflüssige gibt, stellt sich selbst in das Maß und hebt den anderen in sein eigenes Maß. So sind sie gleich geworden."

Über die Gleichheit bemerkt der selige Theophylakt: "Nicht im Blick auf den hohen oder geringen Wert des Gegebenen und des dafür Empfangenen heißt es: Es soll Gleichheit sein. Vielmehr gilt: Worin ihr Überfluss habt, davon gebt ihr ihnen.

Umgekehrt geben sie euch von dem, worin sie Überfluss haben. Wiederum empfangt ihr von ihnen, was euch fehlt, und sie empfangen von euch, was ihnen fehlt." So war es beim Sammeln des Manna, als befohlen wurde, nach dem Gomer zu sammeln.

Obwohl die einen mehr und die anderen weniger sammelten, ergab sich bei der Messung dennoch für jede Person der Familie das gleiche Maß. "Was dort durch ein Wunder geschah, dazu überredet der Apostel hier aus Liebe."

Gib, sagt er, das Überflüssige dem Bedürftigen, und bei beiden wird Gleichmaß herauskommen, das heißt: so viel, wie jeder braucht (Theophan). Gleichsam zum Abschluss der Mahnung des Apostels sagt der heilige Johannes Chrysostomus in dessen Namen:

"Ihr Korinther seid reich an Geld, jene Christen Palästinas aber an Reinheit des Lebens und Freimut zu Gott. Gebt ihnen daher vom Überfluss eurer Güter, was sie nicht haben. Von ihnen aber empfangt dafür den Freimut zu Gott, an dem sie reich sind und an dem ihr Mangel habt.

Doch was ist das für eine Gleichheit, für Fleischliches Geistliches zu bezahlen? Das Letztere übertrifft das Erstere bei weitem."