2. Mose (Exodus) 18,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es lässt sich leicht erkennen, dass die Vollkommenheit in Christus weit über die Lehre des Gesetzes hinausgeht und uns zu einer unermesslich höheren Einsicht führt. Der Apostel Paulus zeigt dies, indem er, getrieben von der erhabenen Erkenntnis Christi, seine Vorrechte im Gesetz aufgibt und sie als „Schaden, um Christus zu gewinnen“ (Philipper 3,8) betrachtet. Der Prophet Jeremia wendet sich gegen diejenigen, die nur das Gesetz Mose verehren, ohne sich durch Christus vervollkommnen zu lassen, und fragt: „Wie könnt ihr sagen: ‚Wir sind weise und haben das Gesetz des Herrn‘? Die Weisen werden beschämt, denn sie haben das Wort des Herrn verworfen; wo ist ihre Weisheit?“ (Jeremia 8,8-9).

Doch wir, die wir das rettende Wort annehmen und die Botschaft Christi lieben, empfangen ihn als „Gottes Weisheit“ (1. Korinther 1,30). So haben wir durch diese Weisheit das, was uns das Gesetz lehrte, übertroffen und sind, nachdem wir die Botschaft des Gesetzes gehört haben und uns vor Gott genährt haben, in der Lage, weiser zu reden und zu denken. Jethro gibt seinen Rat, und Mose folgt ihm; hierbei steht Jethro sinnbildlich für die Nationen, während Mose das Volk des Gesetzes repräsentiert.

Daher lehrt uns die Vollkommenheit in Christus, gestärkt durch seine Gebote, Weisheit zu erlangen und über den Tod zu triumphieren, indem er den verborgenen und spirituellen Amalek, das heißt den Satan, besiegt. Der Psalmist sagt mit recht: „Bei Gott werden wir Kraft haben, er wird unsere Feinde besiegen“ (Psalm 59,14); und für uns, die wir im Glauben erleuchtet sind, zeugt er, als ob er Gott anredete: „Denn Du bist der Schmuck ihrer Stärke“ (Psalm 88,18). Zudem jubilen wir, denn wir rühmen uns als die Erlösten in Christus und haben ihn als „Waffe der Gunst“ (Psalm 5,13), wie es in der Schrift geschrieben steht: „Anbetung und Dienst im Geist und in der Wahrheit.“

Im Allgemeinen stellt ein Ratschlag eine Form der Heiligkeit dar, verkörpert eine Einheit im Willen, ist eine Frucht der Liebe und ein Zeichen der Demut. Denn es ist eine trügerische Vorstellung, zu glauben, man benötige niemanden und könne allein die besten Entscheidungen treffen. Oft scheuen wir uns, uns denen anzuvertrauen, die uns notwendige Lehren erteilen, und empfinden Scham, zuzugeben, dass sie im Leben weiser sind als wir. Wer jedoch, während er auf einen Ratgeber wartet, nur seinen eigenen Überlegungen nachgeht, wird es mit Mühe und Aufmerksamkeit schaffen, langfristig die Spur des Wahren zu finden.

Die Einsetzung dieser unteren Gerichte wird in Exodus 18:24-26 kurz zusammengefasst und in Deuteronomium 1:9, 12-16 ausführlicher erklärt. Diese Texte verdeutlichen deutlich, dass die Verteilung der untergeordneten Gerichte auf diese Weise geschah. Mose nahm den wertvollen Rat seines Schwiegervaters an, ohne seine Autorität zu gefährden; er sah ihn als wichtige Anleitung an, die er bald umsetzte. Bevor er jedoch dessen Vorschläge umsetzte, suchte er Gott nach Erlaubnis, um sicherzustellen, dass diese Maßnahme im Einklang mit seiner göttlichen Autorität stand. Mose stellte diese Absicht dem Volk vor, das einvernehmlich zustimmte und ihm ermöglichte, fähige Männer aus allen Stämmen auszuwählen; die gewählten Richter erhielten Bestätigung durch die gemeinsame Autorität und wurden in verschiedenen Positionen eingesetzt.

Diese Einrichtung wurde tatsächlich durch die Autorität und den Willen Gottes selbst begründet, wie im besagten Buch zu erkennen ist (Exodus 24,1-10). Gott, der sein geliebtes Volk von jeher begünstigt hat, wies die Wahl der siebzig Ältesten Israels nicht zurück, sondern forderte diese Männer auf, den Berg Sinai zu erklimmen, damit sie durch seine himmlische Offenbarung gestärkt wurden. Dadurch wurde ihnen neue Kraft für ihre Aufgaben gegeben, und sie wurden in dem ihnen von Gott anvertrauten Amt bestätigt.

In den Büchern Numeri lesen wir, dass es Gott gefiel, diese neue Ordnung zu bestätigen, indem er seinen göttlichen Geist auf diese Auserwählten herab sandte (Num. 11:16-20). Die Schwierigkeiten, die Mose als Resultat des Unmuts des Volkes erlebte, machten ihm deutlich, dass er Hilfe in der Governance benötigte. In seiner Verzweiflung bat er Gott um Stütze für das Volk, nicht um neue Männer, sondern um dieselben Ältesten, die neu mit den Gaben des Heiligen Geistes ausgestattet werden sollten. Aus diesen Gegebenheiten erkennen wir, dass bei der Einsetzung der neuen Führer Israels keine neuen Ältesten gewählt wurden, sondern eine Bestätigung der bereits eingesetzten Männer geschah, denen neue Gaben für die Leitung des Volkes gegeben wurden. Obwohl diese gewählten Ältesten dem Hauptverwalter, Mose, in den bedeutendsten Fragen untergeordnet waren, konnten sie dennoch den Geist der Weissagung empfangen und damit in der Ausübung ihrer Gerichtsbarkeit wirksam sein.

Nachdem Mose fähige Gehilfen eingesetzt hatte, die mit Zuversicht die kleineren Belange leiteten, fühlte er eine erhebliche Erleichterung in seiner verantwortungsvollen Aufgabe. Die jüdischen Überlieferungen zeigen, dass die unter Mose etablierten kleineren Gerichte über die Jahrhunderte hinweg an Einfluss und Wirkung verloren. Die Gabe des prophetischen Geistes war nicht dauerhaft bei den Ältesten geblieben, doch die Gruppe der siebzig Ältesten bestand im Land Kanaan über eintausendfünfhundert Jahre. Dies wird insbesondere durch Josuas Handlungen in seinem Buch bestätigt (Josua 23:2, 24:1), wo er nach dem Einzug ins verheißene Land diese Ältesten zu seinem Rat berief. Dies war Teil der Ordnung der Richter Israels, wie auch ihre Regierungsführung dokumentiert (Richter 21:16). Während der Zeit der Richter gaben die Ältesten dem Hauptleuten Ratschläge, zum Beispiel, dass die Benjaminiten sich Frauen von den Töchtern Siloms nehmen sollten, und sie berieten gemeinsam über wichtige Angelegenheiten des gesamten Volkes.