2. Mose (Exodus) 21,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Heilige Schrift vermittelt die Lehre von allgemeinen und speziellen Geboten und hebt gleichzeitig die Vielzahl moralischer Tugenden hervor. Grundsätzlich untersagt das Gesetz alle Formen der Ungerechtigkeit und ruft zur Nächstenliebe auf. In diesem Zusammenhang wird gefordert, dass man dem Nächsten keinen Schaden zufügt, um diesem Gebot zu entsprechen. Die spezifischen Gesetze hingegen legen besonderen Wert auf den Respekt vor den Eltern und listen die verbotenen Handlungen auf.

Ein Jude konnte auf verschiedene Weise in die Sklaverei geraten: durch Diebstahl, wenn er gegen die Entschädigung für die gestohlenen Waren und den erlittenen Verlust verkauft wurde (vgl. Ex. 21:16), durch Verschuldung (Lev. 25:39) oder aus eigenem Antrieb (Deut. 15:12-17). Dabei durfte die Sklavendauer allerdings nicht länger als sechs Jahre betragen, es sei denn, die Zustimmung des Sklaven lag vor (Ex. 21:6; Deut. 15:17). Der Dienst eines hebräischen Sklaven war auf maximal sechs Jahre begrenzt, könnte jedoch kürzer ausfallen, falls das bevorstehende Sabbatjahr nahte.