THEOSISJohannes Chrysostomus
Möchtest du den Altar der Barmherzigkeit betrachten? Nicht Barmherzigkeit hat ihn erbaut, und kein menschliches Wesen, sondern Gott allein; nicht aus Stein, sondern aus einer Substanz, die strahlender ist als der Himmel selbst - aus geistlichen Seelen. Tritt der Priester in das Allerheiligste ein? Es ist auch möglich, dass ihr, die ihr das Opfer der Nächstenliebe darbringt, in einen noch ergreifenderen, geheimnisvollen Bereich eintretet, wo allein euer Vater euch sieht, der im Verborgenen ist (Mt 6,6), wo niemand anderes blickt.
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"Aber wie", fragt ihr, "kann man es nicht sehen, wenn der Altar sichtbar ist?" Es ist überraschend, dass damals die Doppeltüren und Vorhänge den Zugang zum Heiligtum offenließen, doch heute könnt ihr, wenn ihr vor der Gemeinschaft euer Opfer darbringt, dies tun, als ob ihr das Allerheiligste betretet, und zwar mit tiefem Respekt. Und auch wenn ihr es nicht zur Schau stellt, obwohl das gesamte Universum hinsieht, bleibt es ungesehen, weil ihr es aus innerer Überzeugung tut. Gott hat nicht nur gesagt: „Gebt eure Almosen nicht vor den Menschen“, sondern auch ergänzt: „Damit sie euch sehen“ (Mt 6,1). Dieser Altar besteht aus den Gliedern Christi selbst, und der Leib des Herrn ist euer Altar. Haltet Ehrfurcht vor Ihm: auf dem Leib des Herrn bringt ihr eure Opfer dar. Dieser Altar ist ehrfurchtgebietender als der alte Altar oder der neue Altar. Doch lasst euch nicht beunruhigen. Dieser Altar ist herrlich wegen des Opfers, das auf ihm dargebracht wird, und dieser Altar der Barmherzigkeit ist prächtig, weil er von dem Opfern heiligt, das ihn würdig macht. Auch dieser Altar ist bemerkenswert, weil er von Natur aus ein Stein ist, der durch die Präsenz des Leibes Christi geheiligt wird, und jener Altar ist bewundernswert, weil er selbst der Leib Christi ist. Schrecklicher als dieser Altar ist also der Altar, vor dem du, Laie, stehst. Was bedeutet Aaron im Vergleich zu ihm? Was ist der Kiddar? Was sind die Glocken? Was ist das Allerheiligste? Ist es notwendig, den Altar der Barmherzigkeit mit dem alten Altar zu vergleichen, wenn er im Gegensatz zu diesem so strahlend erscheint? Währenddessen ehrt ihr diesen Altar, weil er den Leib Christi empfängt, und wertschätzt nicht den Altar, der der Leib Christi selbst ist, und ignoriert, wenn er geschändet wird. Solche Altäre sind überall sichtbar - in den Straßen und auf den Plätzen, und ihr könnt jederzeit darauf Opfer darbringen, denn auch hier wird das Opfer geheiligt. Wie der Jude vor dem Altar steht und den Geist anruft, so ruft auch ihr den Geist an, jedoch nicht mit Worten, sondern mit Taten. Nichts stärkt und entfacht das Feuer des Geistes so sehr wie dieses überreich ausgegossene Öl. Möchtest du auch wissen, was mit dem geschieht, was auf den Altar gelegt wird? So gehe, ich will dir auch das zeigen. Welcher Weihrauch, welcher Duft steigt nun von diesem Altar auf? Ruhm und Dankbarkeit. Wohin steigt er? In den Himmel? Nein, er erhebt sich über den Himmel, und „der Himmel der Himmel“, bis zum Thron des Königs. „Deine Gebete“, heißt es, „und deine Almosen sind vor Gott aufgestiegen“ (Apg 10,4). Sinnlicher Weihrauch dringt nicht weit durch die Luft; dieser hingegen durchdringt die Gewölbe des Himmels. Und selbst wenn du schweigst, so spricht dein Werk und wird zum Opfer des Lobes; nicht der Körper wird verwüstet, noch die Haut verbrannt, sondern die vernünftige Seele bringt ihr Bestes dar. Dieses Opfer ist ehrenvoller als alle Menschen. Wenn du also einen Armen unter den Gläubigen siehst, stelle dir vor, du stehst vor einem Altar. Wenn du einen solchen Bettler triffst, beleidige ihn nicht, sondern behandle ihn mit Respekt; und wenn du einen anderen siehst, der ihn beleidigt, halte ihn auf und verteidige ihn. So kannst du hoffen, von Gott Gnade zu empfangen und die verheißenen Segnungen zu genießen, die wir alle durch die Gnade und Menschlichkeit unseres Herrn Jesus Christus erfahren dürfen, dem die Ehre gebührt mit dem Vater und dem Heiligen Geist, jetzt und immerdar und bis in alle Ewigkeit. Amen.