THEOSISWlastow G.K.
Die heilige Salbe (Vv. 23-25). Die Bestandteile der heiligen Salbe werden durch das Gewicht der jeweiligen Substanzen definiert. Es wird erinnert, dass ein Schekel etwas mehr als drei Goldstücke wert sein sollte. Bei der Erläuterung der Bestandteile, aus denen die Salbe zusammengesetzt wurde, stützen wir uns auf die Funktionen namhafter Quellen. Smyrna, auch bekannt als Mor auf Hebräisch, Mirr auf Arabisch, Smyrna auf Griechisch und Myrrha auf Latein, stammt von einem stacheligen Baum, der in glückverheißenden Regionen des südlichen Arabien sowie im östlichen Afrika gedeiht und botanisch als Balsamodendron Murcha bekannt ist. In der Antike unterschied man zwischen zwei Arten: Myrrha simple und Myrrha electa oder stacta.
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Die beste Myrrhe wurde aus dem Holz selbst gewonnen, während die gewöhnliche durch Pressung erzeugt wurde. Diese Substanz wurde im Altertum aufgrund ihres wohlriechenden Duftes hoch geschätzt (vgl. Hohelied I, 13; 5, 5; Mt. II, 11 und Joh 19, 39).
Zimt hat ebenfalls einen angenehmen Geruch. Einige, darunter Dom Calmet, vertreten die Ansicht - gestützt durch rabbinische Quellen -, dass es sich bei Zimt möglicherweise um eine andere Substanz, möglicherweise Aloe, handelt. Mattiol argumentiert auf der Grundlage von Plinius, dass Zimt in Arabien nicht vorkam und erst durch die Einfuhr aus Ceylon bekannt wurde. Allerdings weisen spätere Quellen auf den alten Handelsweg durch Aden vom Roten Meer und den Handelsverkehr vom Eritreischen Meer bis zu den Küsten Indiens hin. In Indien wurde Zimt als Ravendsara bezeichnet; der hebräische Begriff „Cinnamon“, der von den Phöniziern an die Griechen übermittelt wurde, hat unbekannte Ursprünge. Neuere Kommentatoren scheinen jedoch der Meinung zu sein, dass die im Altertum allgemein bekannte Substanz „Cinnamon“ tatsächlich Zimt war, das heißt die getrocknete innere Rinde des Baumes, der als Cinnamonum Zeylanicum bekannt ist.
Das Schilfrohr ist ebenfalls wohlriechend. Plinius kennt diese Pflanze und erwähnt, dass sie in Syrien und im Libanon wächst. Im Hebräischen steht „kane“ allgemein für Schilfrohr. Das aromatische Schilfrohr ist wahrscheinlich das, was wir als indische Narde kennen - Vetyver (Andropogon muricatum). Während das frische Schilfrohr geruchlos ist, entfaltet es als getrocknete Pflanze einen angenehmen Duft. Cassia wird im Hebräischen als Kiddah bezeichnet. Die Septuaginta übersetzt diese Pflanze als Iris, allerdings lesen unsere slawischen Bibeln „Cassia“, während Silv. de Sacy sie als „cannelle“ bezeichnet. Der Cassiabaum, der in der Botanik als Cinnamonum Cassia klassifiziert wird, gehört zur Familie des Zimtes und ist ebenso wie Zimt der innere Teil der Baumrinde.
Die Myrrhe setzte sich also aus 45 Pfund Aromastoffen und einer nicht unerheblichen Menge Olivenöl zusammen, wobei man 500 Schekel Smaragde zu 1500 Goldstücken verwendete, was ungefähr 15 Pfund entspricht. Zimt und Schilfrohr waren je 77 1/2 Pfund, Cassia 15 Pfund und lediglich ein Guin Olivenöl enthalten. Diese Ausgestaltung erklärt sich durch die jüdische Tradition, gemäß der aus den Aromastoffen durch Destillation konzentrierte Extrakte gewonnen wurden, die zur Zubereitung einer heiligen Mixtur Verwendung fanden.