2. Mose (Exodus) 31,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie dienen dazu, dass die himmlischen Heerscharen den Logos erkennen, unter dem Mose den Sabbat hielt, als er außerhalb des verheißenen Landes starb (Dtn 34,5), und Josua die Beschneidung rechtvoll nach der Überquerung des Jordan (Hab 5,3) vollzog; diejenigen, die das gute Land erben, bringen Gott gemäß diesem Logos ein reichliches Ernteopfer.

Der Sabbat ist die Unverletzlichkeit der vernunftbegabten Seele, die sich durch geistliche Anstrengung von den Stigmata der Sünde reinigt. Er stellt auch die Freiheit der vernunftbegabten Seele dar, die durch inneres Nachdenken die auf Sinnliches gerichteten Tätigkeiten zurückdrängt. Der wahre Sabbat ist die geistliche Ruhe der vernunftbegabten Seele, die den Geist von allem göttlichen Logos ablenkt, der in den Geschöpfen verborgen ist, und ihn in einer liebevollen Vereinigung mit Gott eins macht, wodurch er durch die mystische Theologie in Gott zur Stille gelangt.

Die Beschneidung symbolisiert die Ablösung der leidenschaftlichen Neigungen zum Geschöpflichen aus der Seele. Die innere Bedeutung der Beschneidung steht für die vollkommene Ablehnung und Entfernen der natürlichen Bewegungen der Seele, die sich auf das Geschaffene richten. Die Ernte ist die Wahrnehmung und Erkenntnis des geistlichen Logos hinter den Dingen durch die vernunftbegabte Seele, in Übereinstimmung mit der Tugend und der Wesensart der Dinge. Diese Ernte führt zu einer Gotteserkenntnis, die im Verstand aus der mysteriösen Betrachtung der von ihm wahrnehmbaren Wesen entsteht; sie wird demjenigen zuteil, der den Schöpfer mit Ehre und Ehrfurcht anerkennt und ihn vor den sichtbaren und unsichtbaren Geschöpfen erhöht.

Zusätzlich gibt es eine tiefere, geistliche Ernte, die von Gott selbst kommt; eine geheimnisvollere Beschneidung und einen tief verankerten Sabbat, an dem Gott von seinem eigenen Werk ruhte. Hierzu steht geschrieben: „Die Ernte ist groß, aber die Arbeiter sind wenige“ (Lk. 10,2); die innere Beschneidung des Herzens laut dem Geist (Röm. 2,29); und „Gott segnete den siebten Tag und heiligte ihn, weil er an diesem Tag von all seinen Werken ruhte, die er zu tun begonnen hatte“ (Gen. 2,3). Die Ernte Gottes ist das vollständige Verweilen der würdigen Menschen in Gott, das am Ende der Zeitalter stattfinden wird.

Die innere Beschneidung des Herzens bedeutet im Geiste das vollständige Aufhören der natürlichen Handlungen von Verstand und Sinnen, die auf den Intellekt und das Sinnliche ausgerichtet sind. Dies geschieht durch die Gegenwart des Heiligen Geistes, der Leib und Seele unmittelbar und vollständig in das Göttliche verwandelt. Der Sabbat Gottes ist die vollendete Rückkehr aller Geschöpfe zu Gott. Zu dieser Zeit ruht Gott, indem er seine natürliche Energie, die auf die Geschöpfe gerichtet ist, zurückzieht, und sein göttliches Wirken auf unaussprechliche Weise eingestellt wird. Es kann auch geschehen, dass Gott von den natürlichen Energien in jedem Geschöpf ruht, die Quelle seiner natürlichen Bewegung sind, wenn jedes Geschöpf, das die ihm bestimmte göttliche Energie empfängt, auch ihre natürliche Energie in Beziehung zu Gott bestimmt.

Die Eifernden im Glauben sollten hinterfragen, welche seiner Geschöpfe Gott als anfangslos und welche als beginnend gedacht hat. Wenn er von den Werken ruhte, die er zu tun begann, ist klar, dass er nicht von jenen ruht, die er nicht begonnen hat. Die Geschöpfe, deren Sein in der Zeit begann, sind zusammenhängende Wesen, ähnlich den verschiedenen Wesenheiten, da ihrem Sein das Nichtsein vorausging. Gott war, als die zeitlichen Wesen noch nicht existierten. Andererseits gibt es Geschöpfe, deren Existenz nicht in der Zeit begann – sie sind durch Gnade ewige Wesen geworden. Dazu zählen die Güte und alles, was diesen Begriff umfasst, sowie alles Leben, Unsterblichkeit, Einfachheit, Unveränderlichkeit, Unendlichkeit und jede andere Wirklichkeit, die unmittelbares Licht Gottes ist; auch sie sind Geschöpfe Gottes und hatten keinen zeitlichen Anfang.

Niemals ist der Tugend oder irgendeinem der oben genannten Dinge ein Nicht-Sein vorausgegangen, obgleich die benachbarten Wesen, zu denen sie gehören, in der Zeit existiert haben. Alle Tugend ist anfangslos, und die Zeit geht ihr nicht voraus, da sie vom ewigen Gott als Quelle alles Lebens ausgeht. Gott ist unendlich und weicht von allen Wesen ab, sowohl von den angrenzenden als auch von den zulässigen. Jedes, von dem gesagt werden kann, dass es den Logos des Seins innehat, ist ein Geschöpf Gottes, auch wenn einige in der Zeit entstanden sind und andere, wie bestimmte gezeugte Kräfte, durch Gnade in die Schöpfung eingeführt worden sind.

Alle Unsterblichen und die Unsterblichkeit selbst, alle Lebenden und das Leben, alle Heiligen und die Heiligkeit, alle Tugendhaften und die Tugend, alle Guten und die Güte, alle Seienden und das Sein – sie sind unbestreitbar Geschöpfe Gottes. Einige begannen ihre Existenz in der Zeit, als Gott war, bevor sie waren; andere hatten keinen zeitlichen Anfang, denn Gott könnte nicht sein, wenn es keine Tugend, keine Güte, keine Heiligkeit und keine Unsterblichkeit gäbe. Die Geschöpfe, die in der Zeit beginnen, sind in ihrer Identität von der Gemeinschaft mit jenen abhängig, die nicht in der Zeit zu sein begonnen haben. Gott ist der Schöpfer allen Lebens, der Unsterblichkeit, der Heiligkeit und der Tugend, denn er übersteigt das Wesen aller Dinge, die der menschliche Verstand begreift und die das Wort verkündet.

Der sechste Tag markiert laut Schrift den Abschluss der Schöpfung der der Natur unterworfenen Geschöpfe; der siebte Tag beendet die zeitliche Bewegung, und der achte Tag eröffnet den Zugang zu dem, was jenseits von Zeit und Natur steht. Wer den sechsten Tag ausschließlich gemäß der Gesetzmäßigkeit verbringt, entzieht sich den leidenschaftlichen Einflüssen, die die Seele belasten, und überquert teilnahmslos das Meer auf dem Weg in die Wüste – er hält den Sabbat durch Untätigkeit gegenüber den Leidenschaften. Wer jedoch den Jordan überquert und darüber hinaus die bloße Untätigkeit hinter sich lässt, wird ein Erbe der Tugenden.

Wer den sechsten Tag auf eine evangelische Weise lebt, nachdem er zuvor die ersten Anzeichen der Sünde überwunden hat, gelangt durch die Tugenden zu einem Zustand der Leidenschaftslosigkeit, der frei von verderblichen Einflüssen ist; er hält den Sabbat in seinem Geist, indem er seine Gedanken von den Leidenschaften rein hält. Wer den Jordan überschreitet, wird in das Reich der Erkenntnis versetzt, wo der Geist, der geheimnisvoll wie ein Tempel aus der Welt erbaut wurde, zur Wohnstätte Gottes wird.

Wenn also gemäß dem Wort des Herrn jeder, der sündigt, ein Sklave der Sünde ist (Joh 8,34), wird deutlich, dass mit der geringen Arbeit die Sünden gemeint sind, von denen wir wie am siebten Tag aufgefordert sind, zur geistlichen Gnade zu gelangen, indem wir uns nicht nur von schlechten Taten abhalten, sondern auch die guten Werke vollbringen.

Wir sind nicht Kinder Abrahams, sondern Kinder Christi, unseres Gottes, durch die heilige Taufe, durch die er selbst getauft wurde. Denn die Taufe des Herrn befreit von der Erbsünde. Derjenige, der euch verbietet, in der Woche Vieh zu schlachten und von dem geschlachteten Fleisch zu essen, hat dies nicht aus der Heiligen Schrift gesagt, sondern aus eigenem Ermessen. Der heilige Apostel Paulus erklärt: „Wer euch mehr predigt als das, was wir euch gepredigt haben, der sei verflucht." Es ist euch nicht untersagt, in der Woche Vieh zu schlachten, noch ist es eine Sünde. Wenn wir jedoch den Brauch annehmen, am Sabbat zu schlachten und in der Woche zu essen, sind wir offensichtlich Judaisten.

Doch schließlich kam es dazu, dass "das ganze Volk außerhalb des Lagers ihn steinigte, wie der Herr zu Mose gesagt hatte" (Numeri 15,32-36). Im Buch des Propheten Jeremia finden wir eine ernste Warnung Gottes für Übertretungen gegenüber dem Feiertag, die scheinbar nicht allzu schwerwiegend sind: "Wenn ihr nicht auf mich hört, den Sabbat heilig zu halten und keine Lasten zu tragen und am Sabbat nicht mit Lasten durch die Tore Jerusalems zu gehen, so will ich ein Feuer in seinen Toren anzünden, das die Häuser Jerusalems verzehren soll und nicht gelöscht werden kann" (Jeremia 17,27). Es ist bekannt, mit welcher unermesslichen Präzision diese Drohung durch die Babylonier erfüllt wurde. Außerdem möchten wir ein weiteres Beispiel für die freiwillige Strenge bei der Sabbatheiligung anführen, das zur Zeit der Makkabäer zu finden ist. Wegen der Verfolgung durch Antiochus, der die Juden zum Heidentum zwang, zogen sich viele von ihnen in die Wüste zurück. Die Heiden erkannten, dass es lohnenswert wäre, sie am Sabbat anzugreifen, an dem die Juden nach dem Gesetz ihre Ruhe hielten. Plötzlich standen die frommen Eiferer vor der Frage, die sie zuvor nicht bedacht hatten: "Ist es angemessen, am Sabbat zu kämpfen?" Und was geschah dann? - "Lasst uns alle in unserer Treue sterben" (1 Makk 2,37), sagten sie, und rund tausend Männer ließen sich töten, ohne für sich selbst zu kämpfen. Dieser Vorfall lehrte die Makkabäer, dass die Heiden auf diese Weise die Frömmigkeit vollständig zunichte machen würden; deshalb wurde es schließlich üblich, am Sabbat gegen angreifende Feinde zu kämpfen. Nach all dem, was bisher gesagt wurde, möge sich jeder über die Strenge des alten Gesetzes zum Tag des Herrn wundern: für mich ist seine Bedeutung und Kraft bemerkenswerter. Während andere die Übertreibung mancher seiner Befolger verurteilen mögen, ist nicht ihre Ehrfurcht vor dem Gesetz und ihre Selbstaufopferung für die Sache eher wertgeschätzt? Es mag sein, dass du dich eines höheren Verständnisses des Gesetzes rühmst, wie es im Christentum sein sollte; achte jedoch auf die Beweise für diese Überhebung. Eindeutige Beweise für ein höheres Verständnis des geistlichen Gesetzes sind die edelsten Taten und Tugenden. Sollten die Christen, die Kinder der gnädigen Freiheit, weniger besorgt sein als die Diener des Gesetzes, den Tag des Herrn zu beobachten, nur weil es heutzutage keine Gefahr gibt, dafür gesteinigt zu werden? Ist es wirklich anständig, am Sonntagmorgen, an dem heiligen Tag, nicht in den Tempel Gottes, sondern auf den Marktplatz zu gehen, diesen übervoll zu machen, statt zu beten und zu ruhen, sich inmitten des Trubels zu bewegen, zu kaufen und zu verkaufen? Das bürgerliche Gesetz gestattet den Kauf und Verkauf notwendiger Dinge am Sonntag; genießen wir diese Nachsicht, aber auch hier gilt: je weniger, desto besser. Doch am Sonntag zu verkaufen und zu kaufen, was auf den Arbeitstag hätte verschoben werden können, nur um dem Eigennutz zu dienen, oder zu kaufen, weil es an einem Feiertag erforderlich ist – ist das ehrenhaft? Sind nicht sechs Tage in der Woche ausreichend für solche Geschäfte? Ist es notwendig, sich am siebten Tag damit zu befassen, sodass sowohl das Erworbenen als auch der Preis des Gekauften mit der Sünde gegen das Gebot, welches den siebten Tag geheiligt hat, behaftet werden kann?

In Vers 14 finden sich zwei Hinweise: Der erste bezieht sich auf die Entweihung des Sabbats, wo gesagt wird: "er soll getötet werden"; der zweite besagt, dass derjenige, der an diesem Tag Geschäfte tätigt, dessen Seele "soll aus der Mitte seines Volkes entfremdet werden". Die Auslegung der westlichen Kommentatoren zu diesem letzten Ausdruck legt nahe, dass es sich hierbei nicht um eine Hinrichtung handelt, sondern um den Entzug aller bürgerlichen und sozialen Rechte, den Verlust jeglicher Hilfe und möglicherweise um eine Form des Entzugs von Feuer und Wasser, ähnlich wie im alten Rom. Viele deuten diesen Ausdruck auch im Sinne von 1. Kor. 11, 30.

Im XV. Kapitel von Numeri gibt es den Hinweis, dass ein Mann, der am Sabbat Holz sammelte, in Gewahrsam genommen wurde „bis zum Gericht“. Vermutlich wurde durch das Urteil und die vorhergehende Untersuchung klar, dass nicht Notwehr den Mann dazu brachte, das Gesetz zu missachten, sondern seine Missachtung des Gesetzes und seine offenkundige Empörung darüber. Da er den Sabbat entweiht hatte, wurde er zum Tode verurteilt.