2. Königtümer (2. Samuel) 24,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auf diese letztgenannte Frage gibt der gesegnete Apostel in seinem Brief an die Römer weise zu bedenken, dass er es nicht weiß, sondern nur Gott es kennt. Es ist also nicht notwendig, sich über das zu wundern, was ihr fragt: Überlasst Gott die Dinge, die in Seiner Macht stehen – Er benötigt eure Verteidigung nicht.

David erwiderte: "Es ist sehr schwer für mich, aber lass mich in die Hände des Herrn fallen, denn seine Barmherzigkeit ist groß; nur lass mich nicht in die Hände von Menschen fallen." Davids Fehler bestand darin, dass er das Bedürfnis hatte, die Zahl seiner Krieger zu erfahren, doch dieses Wissen hätte er allein Gott überlassen sollen. Es wird berichtet, dass am ersten Tag die Plage von Morgen bis zum festgesetzten Zeitpunkt herabkam. Als David den Engel sah, der das Volk traf, sagte er: "Siehe, ich habe gesündigt, ich habe böse gehandelt; und diese Schafe, was haben sie getan? Lass deine Hand über mich und über das Haus meines Vaters kommen." Der Herr hatte Mitleid mit dem Unglück und befahl dem Engel, das Volk zu verschonen, während er David auftrug, ein Opfer darzubringen; denn zu jener Zeit wurden Opfer für Sünden dargebracht, während heute die Opfer der Reue dargebracht werden. So erlangte er durch seine Demut die Gnade Gottes, denn es ist nicht verwunderlich, dass Menschen sündigen. Verwerflich ist es jedoch, wenn sie ihr Unrecht nicht anerkennen und sich nicht vor Gott demütigen.

Deshalb ist die Demut eine segensreiche Tat: Sie rettet die Gefährdeten und erhebt die Gefallenen. Solche Demut erkannte derjenige, der sagte: "Siehe, ich habe gesündigt, ich habe unrecht gehandelt; und diese Schafe, was haben sie getan? Deine Hand sei über mich und über meines Vaters Haus gerichtet." Dies spricht jemand aus, der sein Königreich Gott anvertraut hat, der Reue gezeigt, seine Sünde bekannt und um Vergebung gebeten hat. Durch Demut fand er das Heil. Christus hat sich selbst erniedrigt, um alle zu erhöhen. Wer der Demut Christi folgt, findet auch seinen Frieden.

Der Engel jedoch tötete nur siebzigtausend, obwohl alle in einem einzigen Moment hätten sterben können, denn der strafende Engel benötigte keine Zeit; in einem Augenblick nahm er die Erstgeborenen Ägyptens und hundertfünfundachtzigtausend Assyrer das Leben. Die zur Verfügung stehende Zeit diente also der Menschlichkeit, nicht der Unfähigkeit.

Obgleich die Heilige Schrift auch andere Gründe für diese Plage anführt, wurzelte die Strafe in dieser Sünde und brachte bald ihre Auswirkungen, als der König für die Volkszählung bestraft werden sollte, die er gegen den Willen Gottes durchgeführt hatte. Als seine Untertanen durch ihre eigenen Fehler ausgerottet wurden – auch wenn gesagt wird, dies geschehe wegen der Sünde des Königs – war er in großer Not und entschied sich, lieber in Ehre zu sterben, als in Schande zu leben, da er seine Untertanen verloren hatte. Wer daran zweifelt, lese seine eigenen Worte: „Deine Hand soll über mir und über dem Hause meines Vaters sein“ (2. Könige 24,17). Die Strafe des Volkes wurde nicht aus Gründen des Königtums verhängt, wie von dir angenommen; vielmehr erhielten jene, die es verdienten, ihren gerechten Lohn, während die Untertanen für ihre jüngst begangene Sünde bestraft wurden und der König für eine frisch begangene Schuld. Sobald das unfehlbare Gericht einen geeigneten Zeitpunkt fand, wurden sowohl der König als auch seine Untertanen gemeinsam bestraft. Warum sollte es also verwundern, dass eine ganze Stadt für die Sünde eines einzelnen Mannes bestraft wird, wenn man bedenkt, dass dies auch zu Davids Zeiten geschah? Wenn der Herrscher überheblich wird und in seinen Vorhaben Erfolg hat, verkleinert sich die Zahl seiner Untergebenen sowohl zu seinem Zorn als auch zu seinem Leid. Doch sie werden nicht ohne Grund bestraft; jeder erhält einen angemessenen Lohn für seine Taten, und durch das Urteil über den Herrscher wird die Geduld Gottes aufgebracht. So rechtfertigen die Laster des Eusebius, dieses vermeintlichen Bischofs, nicht die Raubzüge gegen das Heiligtum seiner Diener und die Stadt ihrer Bürger, die rücksichtslos den Unwürdigen unterstützen, denn diejenigen, die die Tugend verachten und solches offenkundiges Laster fördern, müssen zu Recht die Mühen ihrer Früchte ertragen (Psalm 127,2).