Offenbarung 6,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ein fahles Pferd, und der darauf Sitzende hatte den Namen Tod. Auch dies hat der Herr unter den übrigen Nöten vorausgesagt: Es wird eine Zeit der Unglücke und des Todes kommen. Wenn Johannes aber sagt: Und der Hades folgte ihm, bedeutet das, dass er vom Verschlingen einer Menge gottloser Seelen spricht. Dies ist das fahle Pferd.

Das hier Gesagte lässt sich auch auf die Gegenwart anwenden. So sagt Eusebius in seiner Kirchengeschichte, im achten Kapitel des zehnten Buches, dass unter Maximian von Nikomedia in Rom während der furchtbaren und heftigen Verfolgung so viele Menschen durch Hunger, tödliche Seuche und Krankheiten umkamen, dass man sie nicht bestatten konnte.

Dies geschah trotz allen Eifers der Christen, die Leichen zu begraben und die Übriggebliebenen zur Erkenntnis der Wahrheit zu führen. Ebenso kam beim Aufstand der Armenier gegen die Römer eine gewaltige Zahl von Menschen durch das Schwert um.

Hunde fraßen die Leiber der Toten, und die Lebenden begannen sie zu töten, weil sie fürchteten, nach ihrem eigenen Tod in ihnen ein lebendiges Grab zu finden.

Glaubwürdig ist auch, dass die Hunde wegen der Fülle ihrer Nahrung diese mit wilden Tieren teilten. Ähnliches geschieht, wie wir wissen, auch in unserer Zeit.

Unter dem fahlen Pferd versteht man die bösen Menschen, die nicht aufhören, Verfolgungen auszuüben. Diese drei Pferde sind eines. Sie sind nach dem weißen und gegen das weiße ausgezogen und haben den Teufel zum Reiter, der der Tod ist. Folglich versteht man unter den drei Pferden Hunger, Kriege und Pest. Auch von ihnen hat der Herr in Seinem Evangelium vorausgesagt. Was jetzt geschieht, wird am Tag des Gerichts notwendigerweise in noch größerem Maße geschehen.

Das fahle Pferd ist ein Zeichen des Zornes. Denn das Sinnbild der Erde, die Galle, ist von eben dieser Farbe, und so nennen sie die Ärzte.

Tod und Hades wurden ausgesandt, um die gottlosen Dämonen geistlich zu überwinden und das Geschuldete für den Untergang der Menschen einzufordern.

Da aber dem Sinn der Schau nach das heilbringende Leiden Christi noch nicht geschehen war, durch das unsere Sünden erlöst wurden, war auch der vollständige Sturz der Dämonen noch nicht eingetreten, sondern nur ein Viertel.

Diese Vernichtung nennt er bildlich ein Töten durch Schwert und Hunger derer, die sie in alter Zeit verehrten. Mit der Pest weist er auf das Ende ihrer Tyrannei hin und auf ihre Niederlage durch die Tiere der Erde.

Dies ist ein Sinnbild der Häretiker, die sich als Katholiken ausgeben, aber würdig sind, zum Gefäß des Todes zu werden, und ein unzählbares Heer von Verlorenen hinter sich herziehen.

Denn der Teufel und seine Diener werden metonymisch Tod und Hades genannt, weil sie für viele Ursache von Tod und Hades geworden sind. Man kann diesen Abschnitt auch ganz schlicht verstehen: Gemeint sind die geistlich Toten, denen die ewige Strafe folgt.

"Und ihm wurde Macht gegeben über den vierten Teil der Erde." Siehe, der wahnsinnige Arius erhob sich in Alexandrien und gelangte bis zum gallischen Meer. Er verfolgte die Frommen nicht nur mit dem Hunger nach dem Wort Gottes, sondern auch mit dem leiblichen Schwert und mit wilden Tieren.

Metonymie ist die Ersetzung eines Wortes durch ein anderes, wenn zwischen ihren Bedeutungen ein bestimmter Zusammenhang besteht, der diese Ersetzung trägt. So kann man etwa sagen: Das Theater applaudierte, statt: das Publikum applaudierte.

Geistlich töten heißt, das Leben der Seele des Menschen zu zerstören. Dies geschieht durch falsche Lehre, durch schlechte Lebensbeispiele, durch Selbstliebe und durch Begierden, diese wilden Tiere für die Seele.

Sein Name war Tod. Der vierte Reiter trug den Namen des Todes. Dies ist eine verheerende Plage oder Seuche, wie auch der Erlöser vorausgesagt hat (Mt 24,7).

Das Öffnen des vierten Siegels ist die Offenbarung des Zornes Gottes zur Vergeltung für die Frommen und zur Züchtigung der Sünder.