Siehe ich habe dir heute vorgelegt das Leben und das Gute, den Tod und das Böse,
רְאֵ֨ה נָתַ֤תִּי לְפָנֶ֙יךָ֙ הַיּ֔וֹם אֶת־הַֽחַיִּ֖ים וְאֶת־הַטּ֑וֹב וְאֶת־הַמָּ֖וֶת וְאֶת־הָרָֽע׃
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Ich lege dir Leben und Tod, das Gute und das Böse vor – zwei grundlegend gegensätzliche Realitäten. Entscheide selbst und prüfe sorgfältig, was dir mehr zum Wohl gereicht: Wählst du die flüchtige Freude und erntest dafür den ewigen Tod, oder erleidest du das Übel im Bestreben nach Tugend und nutzt dies, um das ewige Wohl zu erreichen? Palm 61.
Wenn das Leben als positiv angesehen wird, wie kann der Tod dann als negativ betrachtet werden? Was bedeutet eigentlich Leben, und was bedeutet Tod? Das Leben stellt das Enjoyment der Gabe des Atems dar (vgl. Gen 2,17), während der Tod den Verlust dieser Gabe bedeutet. Die meisten Menschen betrachten diese Gabe als Teil ihrer Segnungen. Somit ist das Leben das Erleben der Segnungen, und der Tod ist der Verlust derselben. Die Schrift lehrt: "Siehe, ich habe vor dein Angesicht Leben und Tod gesetzt, Gut und Böse, und nenne das Leben gut und den Tod böse, und in das eine habe ich das gelegt, was mir eigen ist, und in das andere das, was mir zuwider ist."
Bedingungen für das wahre Glück Wie bereits aus der Philosophie der Antike hervorgeht, sind es Schönheit, Güte und Tugend, die die Grundlagen des Glücks bilden. In den Worten der Heiligen Schrift: "Seht, ich habe euren Augen Gut und Böse, Leben und Tod dargeboten. Wählt das Leben." Das Leben und die Entscheidung dafür sind das Gute; die entgegengesetzte Wahl hingegen ist das Böse.
Um Missverständnisse zu vermeiden, möchte ich klarstellen, dass die zuvor genannten Ereignisse nicht als Resultat einer zwingenden Schicksalsordnung interpretiert werden sollen, nur weil sie durch göttliches Vorwissen verkündet wurden. Die Propheten lehren uns, dass jeder Mensch entsprechend seinen Taten entweder mit Strafe und Leid oder mit Ehre belohnt wird, und diese Wahrheit erkennen wir an. Wenn dem nicht so wäre und alles dem Schicksal unterworfen wäre, würde das unsere Freiheit negieren. Falls das Schicksal bestimmt, dass der eine zum Guten und der andere zum Bösen neigt, wäre der eine nicht für Lob und der andere nicht für Tadel verantwortlich.
Hätte die Menschheit nicht die Fähigkeit, durch ihren freien Willen das Böse zu meiden und das Gute zu wählen, dann könnte sie für ihr Handeln nicht zur Rechenschaft gezogen werden. Der Beweis dafür, dass Menschen mit freiem Willen sowohl Gutes tun als auch sündigen können, zeigt sich darin, dass wir beobachten, wie ein und dieselbe Person in verschiedenen Momenten unterschiedliche Entscheidungen trifft. Wäre ihr Schicksal vorbestimmt, könnte sie nicht zwischen Tugend und Laster wechseln. Es ist vielmehr so, dass einige Menschen gut sind und andere böse, wobei wir nicht das Schicksal für die Laster verantwortlich machen können, während es zugleich das Gegenteil bewirken würde. Andernfalls müssten wir akzeptieren, dass es weder Tugend noch Laster gibt, sondern lediglich Meinungen über das Gute und Böse, was, wie die wahre Vernunft aufzeigt, eine der schlimmsten Formen der Ungerechtigkeit wäre. Dennoch bekräftigen wir, dass das Schicksal tatsächlich besagt, dass diejenigen, die das Gute wählen, mit ehrenvollen Belohnungen bedacht werden, während die, die das Gegenteil wählen, entsprechend bestraft werden. Gott hat den Menschen nicht wie andere Geschöpfe geschaffen—wie Holz oder Tiere, die unfähig sind zu wählen. Wäre das der Fall, wäre er nicht des Lohns oder des Lobes wert, wenn er nicht in der Lage gewesen wäre, sich für das Gute zu entscheiden. Ebenso hätte jemand, der böse ist, nicht gerecht bestraft werden können, wenn dieser Zustand ihn nicht aufgrund seiner eigenen Entscheidungen sondern wegen seiner angeborenen Natur geprägt hätte. Der prophetische Heilige Geist hat uns gelehrt, dass Gott zu dem von ihm geschaffenen Menschen sprach: „Sieh vor deinem Angesicht Gut und Böse, wähle das Gute.“
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