Galater 3,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Genau darauf weist der Apostel hin, wenn er sagt: „Damit wir die Verheißung des Geistes durch den Glauben empfingen.“ Da aber die Gnade des Geistes sich nicht über den Undankbaren und in Feindschaft Befindlichen ergießen kann, werden sie zuerst durch die Aufhebung des Fluches gesegnet.

Danach empfangen sie, durch den Glauben gerechtfertigt, die Gnade des Geistes. So hat das Kreuz den Fluch vernichtet, der Glaube aber die Rechtfertigung eingeführt. Die Rechtfertigung wiederum zog die Gnade des Geistes herab.

Denn jene, die noch unter dem Fluch stehen, konnten den Geist nicht empfangen. Deshalb empfangen sie den Segen, nachdem Christus den Fluch aufgehoben hat.

Dann werden sie durch den Glauben gerechtfertigt und empfangen die Verheißung des Geistes. Denn was Gott Abraham verheißen hat, sind nach dem Verständnis des Paulus geistliche Gaben, die uns jetzt offensichtlich gegeben sind, wie der Segen und anderes.

Aquila sagt: Wenn an einem Mann eine Sünde ist, die das Todesurteil verdient, oder: ein Todesurteil, und er getötet wird, und du ihn an einen Baum hängst, dann darf sein Leichnam nicht lange am Baum bleiben. Begrabe ihn vielmehr an jenem Tag. Denn Gottes Fluch liegt auf dem Gehängten. Verunreinige dein Land nicht, das der Herr, dein Gott, dir zum Erbe gegeben hat.

Symmachus sagt: Wenn aber die Sünde eines Menschen des Todes würdig ist, und er getötet wird, und du ihn an einen Baum hängst, dann soll sein Leichnam nicht über Nacht am Baum bleiben. Begrabe ihn vielmehr noch an demselben Tag. Denn er wurde wegen Lästerung gegen Gott gehängt. Verunreinige dein Land nicht, das der Herr, dein Gott, dir zum Erbe gegeben hat.

Theodotion sagt: Wenn an einem Menschen eine Sünde ist, die das Todesurteil verdient, und er stirbt, und du ihn an einen Baum hängst, dann soll sein Leichnam nicht am Baum schlafen, non dormiet. Darum musst du ihn an demselben Tag begraben. Denn der Gehängte ist Gottes Fluch. Du sollst dein Land, adama, nicht verunreinigen, das der Herr, dein Gott, dir zum Erbe gegeben hat.

Adama, אדמה, bedeutet im Hebräischen Erde oder Boden. An der Stelle aber, wo Aquila und Theodotion gleichlautend übersetzten: "Denn der Gehängte ist Gottes Fluch", steht im Hebräischen: chi calaluth eloim thalui. Diese Worte übersetzte Ebion, jener bekannte Halbchrist und Halbjudäer, so: ὅτι ὕβρις Θεοῦ ὁ κρεμάμενος. Das heißt: Der Gehängte ist eine Schmach für Gott.

Ich erinnere mich, in der auf Griechisch verfassten Auseinandersetzung zwischen Jason und Papiskus die Übersetzung λοιδορία Θεοῦ ὁ κρεμάμενος gefunden zu haben. Das heißt: Der Gehängte ist eine Schmähung für Gott.

Ein Hebräer, der mich ein wenig in der Schrift unterwies, sagte mir, man könne diese Stelle auch in folgendem Sinn lesen: Denn Gott ist in Schmach gehängt. Wir haben dies alles deshalb gesammelt, weil darin eine sehr wichtige Frage liegt. Die Juden bringen sie gewöhnlich gegen uns als Schmach vor, nämlich dass unser Erlöser und Herr in Gottes Augen zum Fluch geworden sei.

Vor allem ist also darauf zu achten, dass nicht jeder, der am Holz hängt, vor Gott zum Fluch geworden ist. Es ist nur derjenige, der gesündigt hat und für eine todeswürdige Übertretung verurteilt und ans Kreuz erhoben wurde. Er ist nicht verflucht, weil er gekreuzigt wurde. Er ist verflucht, weil er einer solchen Schuld verfiel, dass er den Tod durch Kreuzigung verdiente.

Dann ist auch dies zu entgegnen: Der Grund des Kreuzestodes wird weiter unten vollständiger erklärt. Denn die Schrift sagt, dass ein solcher Verbrecher wegen Fluch und Lästerung gegen Gott gekreuzigt wurde. Symmachus gab dies klarer wieder mit den Worten: "Denn er wurde wegen Lästerung gegen Gott gehängt."

Schließlich wollen wir sie fragen: Wenn Ananias, Azarias und Misael, die das Götzenbild Nebukadnezars nicht anbeten wollten, an ein Holz gehängt wurden (Dan 3), ebenso der neunzigjährige Eleasar unter dem syrischen König Antiochus und die berühmte Mutter mit ihren sieben Söhnen (2 Makk 7), sollen sie dann als Verfluchte gelten oder als aller Segnung würdig?

Gewiss, wenn Haman nicht nach seinem Verdienst an das Kreuz gestiegen wäre, das er für Mordechai bereitet hatte, dann wäre nach meiner Meinung Mordechai daran gestiegen. Er wäre aber nicht als Verfluchter daran gestiegen, sondern als heiliger Mann.

Durch diese und ähnliche Erwägungen wird bewiesen: Verflucht ist, wer ein Verbrechen begangen hat, das des Galgens würdig ist. Nicht verflucht ist, wer infolge der Ungerechtigkeit der Richter, infolge der Gewalt der Feinde, infolge des Geschreis des schwarzen Volkes, aus Neid auf seine Tugenden oder infolge königlichen Zornes gekreuzigt wurde.

Einst wurde auch Naboth, oder Nabutham, durch die ganze Stadt Isebels aufgrund eines Schreibens Isebels zum Tod verurteilt (3 Kön 21,8-11). Doch sein Blut wurde als Vorbild Christi viele Jahrhunderte später gerächt. Denn der Herr sagt zu Hosea: "Nenne seinen Namen Israel, denn noch eine kleine Weile, adhuc modicum, und Ich werde das Blut von Jesreel am Haus Jehus heimsuchen" (Hos 1,4).

Dies gegen die Juden. Wenn aber die Erörterung zu unserer eigenen Schwierigkeit zurückkehrt, kann ich nicht sagen, warum der Apostel bei den Worten der Schrift: "Verflucht von Gott ist jeder, der am Holz hängt" (Dtn 21,23), etwas weggelassen oder hinzugefügt hat.

Denn wenn er schon der Auffassung der Siebzig folgte, hätte er, wie auch wir es getan haben, den Namen Gottes hinzufügen müssen. Wenn er aber als Hebräer von Hebräern das für am zuverlässigsten hielt, was er in seiner eigenen Sprache gelesen hatte, dann durfte er die Worte "jeder" und "am Holz" nicht hinzufügen. Diese stehen nicht in der hebräischen Handschrift.

Darum scheint mir eines von dreien wahr zu sein. Entweder hatten die hebräischen Bücher einst einen anderen Text als jetzt. Oder der Apostel gab, wie ich schon früher sagte, nur den Sinn der Schriften wieder, nicht ihre Worte.

Oder, was wahrscheinlicher ist: In den hebräischen wie in unseren Sammlungen heiliger Bücher wurde von irgendjemandem der Name Gottes hinzugefügt. Dadurch wollte man uns Schande auferlegen, weil wir an Christus glauben, der angeblich von Gott verflucht sei.

So trete ich kühn in diesen Streit ein. Unter Berufung auf die Bücher behaupte ich, dass niemand von Gott verflucht wurde. Wo ein Fluch gesetzt wird, wird niemals der Name Gottes hinzugefügt.

Zur Schlange wird gesagt: "Verflucht bist du vor allen Tieren der Erde" (Gen 3,14). Zu Adam wird gesagt: "Verflucht ist die Erde in deinen Werken" (Gen 3,17). Zu Kain: "Verflucht bist du auf der Erde" (Gen 4,11).

An anderer Stelle heißt es: "Verflucht sei der Knecht Kanaan, er wird seinen Brüdern Knecht sein" (Gen 9,25). Und wieder an anderer Stelle: "Verflucht sei ihr Zorn, denn er ist heftig, und ihr Grimm, denn er ist grausam" (Gen 49,7).

Es wäre sehr lang, wenn ich alle Flüche aufzählen wollte, die in den Büchern Levitikus, Deuteronomium und Josua beschrieben werden. Doch in keinem von ihnen wird der Name Gottes hinzugefügt.

Sogar Satan selbst, als er für Ijob die Bürgschaft übernimmt, dass dieser unter der Last größter Leiden Gott lästern werde, drückte den höchsten Grad davon mit den Worten aus: "Wenn er Dich nicht ins Angesicht segnet" (Ijob 1,11).

Auch im Buch der Könige wird Naboth als gesteinigt dargestellt, weil er Gott und den König gesegnet habe (3 Kön 21,10). Gemeint ist: gelästert.

Doch niemand darf daran Anstoß nehmen, dass Christus um unsertwillen zum Fluch geworden ist. Auch Gott wird ja so dargestellt, dass Er Ihn zum Fluch gemacht habe. Er selbst machte Ihn für uns zur Sünde, denn Christus kannte keine Sünde.

Christus entäußerte Sich, obwohl Er nach Seinem Ursprung aus der Fülle des Wesens des Vaters ist, und nahm die äußere Gestalt eines Knechtes an (Phil 2,7). Er, der dem Leben nach lebendig war, wurde tot. Die Weisheit Gottes wurde Torheit genannt, sodass das Törichte Gottes weiser war als die Menschen (1 Kor 1,25).

Im achtundsechzigsten Psalm sagt Er von Sich: "Gott, Du kennst meine Torheit, und meine Sünden sind vor Dir nicht verborgen" (vgl. Ps 68,6). Also ist die Schmach des Herrn unsere Herrlichkeit.

Er wurde getötet, damit wir leben. Er stieg in den Hades hinab, damit wir in den Himmel hinaufsteigen. Er wurde zur Torheit, damit wir Weisheit werden. Er legte die Gestalt und Fülle der Gottheit ab, damit in uns die Fülle der Gottheit wohne und wir aus Knechten zu Herren werden.

Er hing am Holz, damit Er, daran angenagelt, durch das Holz die Sünde vernichte, die wir durch das Holz der Erkenntnis von Gut und Böse begangen hatten. Sein Kreuz verwandelte die bitteren Wasser in Süßigkeit. Es hob die Axt empor, die verloren und in den Wellen des Jordan versunken war (4 Kön 6,5-7).

Schließlich wurde Er zum Fluch. Ich sage: Er wurde es, nicht: Er wurde so geboren. So sollten die Abraham verheißenen Segnungen durch den Schöpfer, auctor, und Führer selbst den Heiden übergeben werden. Auch sollte die Verheißung des Geistes in uns erfüllt werden durch den Glauben an Ihn.

Diesen Glauben können wir zweifach verstehen. Entweder meint er die geistlichen Gnadengaben der Tugenden, oder er meint das geistliche Verständnis der Schrift (1 Kor 9).

Das Gesetz war eine Wand zwischen den Heiden und den Juden. Dies wäre an sich nicht so bedeutend. Bedeutungsvoll ist es aber dadurch, dass durch diese Trennung die Heiden auch von jenem Segen getrennt wurden, der im Gesetz durch den Glauben an den Kommenden verborgen war.

Durch diesen verborgenen Schatz war das Gesetz vor Gott und den Menschen stark. Abraham war verheißen worden, dass durch ihn die Heiden gesegnet würden. Doch dieser Segen sollte nicht durch die Luft zu ihnen übergehen.

Er war im Gesetz verborgen, um zu seiner Zeit offenbart und über sie ausgegossen zu werden. So schloss das Gesetz die Heiden ab und enthielt zugleich für sie den Samen des Segens.

Wie sollten sie nun den Segen kosten? Nicht anders als durch die Aufhebung des Gesetzes als Gesetz. Dadurch wurde die Schranke des Gesetzes niedergerissen, und der in ihm verborgene Segen wurde den Heiden zugänglich.

Dieses Werk vollbrachte der Kreuzestod des Herrn. Er machte alle untergesetzlichen Ordnungen unnötig, weil sie Schatten der Wahrheit waren, die nun tatsächlich erschienen ist.

Doch dieser Tod hatte solche Kraft, weil er Erlösung vom Fluch des Gesetzes war. Eigentlich galt dies sowohl für das geschriebene als auch für das ungeschriebene Gesetz. In Bezug auf die Juden aber ging es um das geschriebene, da davon die Rede ist.

So kam es, dass mit der Erlösung vom Fluch des Gesetzes die Ausbreitung des Segens Abrahams auf die Heiden verbunden war. Diese Erlösung wurde durch den Kreuzestod des Herrn vollbracht.

Der Kreuzestod machte alle untergesetzlichen rechtfertigenden Ordnungen unnötig. Mit ihrer Aufhebung wurde die ganze alttestamentliche Ordnung niedergerissen. Der in ihr verborgene Segen im Glauben an den Kommenden wurde durch den Glauben der ganzen Welt zugänglich.

Denn der Segen Abrahams galt seinem Samen, das heißt Christus Jesus, dem Herrn. Dem Fleisch nach war Er aus seinem Samen. Der Glaube an Ihn bildete das geheimnisvolle Wesen des Alten Bundes.

„Damit wir die Verheißung des Geistes durch den Glauben empfangen.“ Damit wird erklärt, worin die Kraft des Segens Abrahams besteht. Abraham war nur gesagt worden, dass in seinem Samen alle gesegnet würden.

Die Propheten erklärten später, dass dieser Segen nichts Fleischliches sei, sondern geistlich. Er werde in der Ausgießung des Geistes auf alles Fleisch bestehen (vgl. Jes 44,3; Joel 2,28; Sach 12,10).

Dies bekannte und verkündete der heilige Petrus laut vor ganz Jerusalem in der Stunde der Herabkunft des Heiligen Geistes. Der Empfang des Heiligen Geistes und die greifbare Offenbarung Seines Wirkens in den Seelen wurden danach zum Kennzeichen der wahrhaft an Christus Glaubenden.

Allgemein betrachtet besteht das Wesen des Christentums in der Erneuerung unserer gefallenen Natur durch die Gnade des Heiligen Geistes. Wo diese Erneuerung nicht ist, dort ist der Geist nicht. Wo der Geist nicht ist, dort ist Christus nicht. Wo Christus nicht ist, dort sind Lüge und Verderben.

Diese Erneuerung muss das Ziel des Suchens für Christen sein. Der Glaube an den Herrn, verbunden mit der Entschlossenheit, Seinem Willen zu folgen, ist die ausschließliche Bedingung für den Empfang des Heiligen Geistes durch die Mysterien.

Doch dadurch wird nur der Same der Erneuerung gelegt. Die Erneuerung selbst wird vom Geist durch die Mühen des Menschen vollzogen: durch die Erfüllung der Gebote und durch das nach Kräften aufgenommene asketische Ringen, das jeweils vor ihm liegt.

Einen anderen Weg gibt es nicht. Wer von dieser letzten Bedingung abweicht, kann die Erneuerung nicht erreichen, wie klug er auch über das Christentum reden mag.

Was die Verbindung dieser Worte mit den vorhergehenden betrifft, so hatte der Apostel beim Wort von der Erlösung vom Fluch des Gesetzes die Juden im Blick. Als er von der Ausbreitung des Segens Abrahams auf die Heiden sprach, hatte er diese Letzteren im Blick.

Darum ist es durchaus angemessen anzunehmen, dass er beim Wort vom Empfang des Geistes beide im Blick hatte. Bei dem Wort „wir empfangen“ verstand er also: wir Christen aus Juden und Heiden.

Die heiligen Väter achten nicht auf den grammatischen Verlauf der Rede, sondern auf die Beziehung der hier ausgesprochenen Wahrheiten zueinander. „Weil“, schreibt der heilige Johannes von Damaskus, „die Gnade des Heiligen Geistes nicht auf einen Unreinen und unter Missfallen Stehenden herabkommen konnte, werden sie zuerst durch die Wegnahme des Fluches gesegnet.

Danach ziehen sie, durch Glauben gerechtfertigt, die Gnade des Geistes an sich. So zerstörte das Kreuz den Fluch, der Glaube brachte die Rechtfertigung, und die Rechtfertigung zog die Gnade des Heiligen Geistes herab.“

Denn „um die Verheißung des Geistes zu empfangen“, sagt Theophylakt, „musste man durch den Glauben gerechtfertigt werden“.

Über den Segen Abrahams für die Heiden sagt der heilige Chrysostomus: „Es ist offenkundig, dass all dies von Christus gesagt ist. Denn Er war der Same Abrahams. Durch Ihn werden alle Völker gesegnet und empfangen die Verheißung des Geistes.

Darauf weist auch der Apostel hin, wenn er sagt: Damit wir die Verheißung des Geistes durch den Glauben empfangen. Da aber die Gnade des Geistes nicht auf Gnadenlose und unter dem Fluch Stehende ausgegossen werden kann, werden sie zuerst durch die Wegnahme des Fluches gesegnet.

Danach empfangen die durch den Glauben Gerechtfertigten die Gnade des Geistes. So zerstörte das Kreuz den Fluch. Der Glaube führte die Rechtfertigung ein. Die Rechtfertigung aber zog die Gnade des Geistes herab.“

Die Unmöglichkeit, auf dem Weg des Gesetzes Rechtfertigung zu erlangen, gibt dem Menschen noch kein Recht, die Befolgung des Gesetzes abzulehnen. Denn diese Unmöglichkeit liegt im Menschen selbst und nicht im Gesetz.

Der Apostel findet andere Gründe, das Gesetz aufzugeben, nämlich in seiner zeitlichen Bestimmung. Bekannt ist, dass Christus, der Messias, gemäß der Verheißung erschien.

Er erschien gleichsam gemäß dem Testament, das Gott Abraham gegeben hatte. Auf Ihn als den hauptsächlichen Sinn des Testaments bezogen sich alle anderen Verheißungen, die Abraham und seiner Nachkommenschaft gegeben wurden.

Wie es aber auch unter Menschen üblich ist, dass niemand das Recht hat, ein errichtetes Testament aufzuheben oder ihm etwas hinzuzufügen, so muss dasselbe auch gegenüber dem Bund gelten, den Gott Abraham gegeben hat.

Das Gesetz, das 430 Jahre nach dem Bund über Christus erschien, konnte ihn nicht aufheben und Israel nicht das Recht auf das Erbe nehmen, das heißt auf Christus (Gal 3,15-18).

Wozu wurde dann das Gesetz gegeben? Dazu, antwortete der Apostel, den Menschen ihre Übertretungen zu zeigen und sie bis zur Zeit der Ankunft Christi zu führen.

Keineswegs wurde es gegeben, um ihnen die Rechtfertigung zu verschaffen, die nur durch den Glauben an Christus gegeben werden konnte (Gal 3,19-23).

Daraus folgte von selbst, dass nach der Ankunft Jesu Christi das Gesetz als Erzieher seine Kraft über jene verlieren musste, die es zur Erziehung und Vorbereitung auf den Glauben führte (Gal 3,24-25).

Da aber alle, die an Christus glaubten, Christi Eigentum wurden und aufhörten, sich nach Nationen, Ständen und sogar Geschlechtern zu unterscheiden, wurden sie als Christus Zugehörige auch selbst Nachkommen Abrahams und Erben der ihm gegebenen Verheißungen (Gal 3,26-29).

Dieses war gleichsam durch das ergänzt worden, was ihm fehlte. Durch dieses Fehlende vollendete sich Gottes Fürsorge um das Heil der Menschen leicht und vollständig.

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt über diesen Segen Abrahams auf die Heiden: „Offenkundig ist, dass dies alles von Christus gesagt ist. Denn Er war der Same Abrahams, und alle Völker werden durch Ihn gesegnet und empfangen die Verheißung des Geistes.

Darauf weist auch der Apostel hin und sagt: Damit wir die Verheißung des Geistes durch den Glauben empfangen. Weil aber die Gnade des Geistes sich nicht auf Gnadenlose und unter dem Fluch Befindliche ergießen kann, werden sie zuerst durch die Wegnahme des Fluches gesegnet.

Danach empfangen die durch den Glauben Gerechtfertigten die Gnade des Geistes. So hat das Kreuz den Fluch zerstört, der Glaube aber die Rechtfertigung eingeführt, und die Rechtfertigung zog die Gnade des Geistes herab.“

„Der Kreuzestod machte alle rechtfertigenden Riten unter dem Gesetz unnötig. Mit ihrer Änderung wurde die ganze alttestamentliche Einrichtung aufgelöst.

Der in ihr verborgene Segen im Glauben an den Kommenden wurde durch den Glauben der ganzen Welt zugänglich. Denn der Segen Abrahams galt Seinem Samen, das heißt Christus Jesus, der dem Fleisch nach aus seinem Samen war.

Der Glaube an diesen Samen bildete das geheimnisvolle Wesen auch des Alten Bundes“ (Hochwürdigster Theophan).