5. Mose (Deuteronomium) 5,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Vor Deinem heiligen Antlitz beugen wir uns, o Gesegneter, und bitten um Vergebung unserer Sünden, o Christus-Gott" – so erklingt der Gesang der heiligen Kirche mit voller Stimme. Das unschuldige Blut Abels erhob sich einst mit lauter Stimme zu Gott, als der Allmächtige selbst zu Kain sprach: "Die Stimme des Blutes deines Bruders schreit zu Mir" (Gen 4,10). Auch das unschuldig vergossene Blut vieler Märtyrer, die in unserer heiligen Kirche für die ehrwürdigen Ikonen gelitten haben, hat seine eigene Stimme: "Vor Deinem heiligen Antlitz beugen wir uns, o Gesegneter, und bitten um Vergebung für unsere Sünden, o Christus-Gott." Lasst uns, die orthodoxen Christen und alle Gläubigen der Ostkirche, uns mit dieser lauten Stimme der heiligen Märtyrer vereinen. Mögen auch wir bereit sein, für die heiligen Ikonen zu leiden und unser Leben hinzugeben, und lasst uns gemeinsam singen: "Vor Deinem heiligen Antlitz beugen wir uns, o Gesegneter, und bitten um Vergebung für unsere Sünden, o Christus-Gott." Was sagst du dazu, du siebenköpfige Schlange der ikonoklastischen Häresie, die die ehrwürdigen Ikonen bestreitet? Ich höre, was du sagst, du durchtriebene Kreatur. Aus dem Mund deines gottverachtenden Giftes kommst du und nennst uns, die Orthodoxen, Götzendiener und die ehrwürdigen Ikonen Götzen. (Zunächst frage ich dich, scharfer Zorn: Was ist ein Götze, was ist eine heilige Ikone, und was unterscheidet sie? Weißt du das nicht, du anstößiger Lehrer? Ein Bild oder eine Ikone ist eine Darstellungen der Wirklichkeit, die in der Vergangenheit existierte oder zukünftig sein wird. Wenn jemand die Heilige Dreifaltigkeit in Form von drei Engeln darstellt, so geschah dies tatsächlich, als die Engel Abraham an der Eiche von Mamre erschienen (Gen 18,1). Wenn jemand Gott, den Vater, als ehrwürdigen Alten darstellt, so geschah dies tatsächlich, als der Prophet Daniel und der Prophet Jesaja "den Alten der Tage" sahen, "der auf einem hohen Thron saß, und die Seraphim um ihn her" (Dan 7,9; Jes 6,1). Wenn jemand den Sohn Gottes darstellt, der geboren wurde, mit den Menschen lebte, "gelitten hat und begraben wurde und am dritten Tag auferstanden ist, wie es in der Schrift steht, und in den Himmel aufgefahren ist und sich zur Rechten des Vaters gesetzt hat und wiederkommen wird in Herrlichkeit, um die Lebenden und die Toten zu richten", all dies war, ist und wird wahr sein. Wenn jemand den Heiligen Geist in Form einer Taube darstellt, geschah dies tatsächlich, als der Heilige Geist in der Gestalt einer Taube erschien. Dies gilt für alle anderen heiligen Ikonen, die stets ihren originalen Darstellungen entsprechen und immer das Bild und Gleichnis der wahren Dinge sind. Und was ist ein Götzenbild? Wie weit unterscheidet es sich von einer Ikone? Eine Ikone ist das Abbild des Wahren, während ein Idol die leere Schönheit verkörpert. Was stellen die Idole für mich dar? Sie stehen für Dia, Hermias, Apollo, Artemis und viele andere dämonische Entitäten. Was meine Götzenbilder anbelangt, so bedeuten sie die Sonne, den Mond, Kupala, Lada, Perun. Du wirst sagen, dass dies alles Göttlichkeiten sind. Doch hier ist die Frage: Sind die von den Heiden dargestellten Götter wahre Götter? Wer würde Bacchus, den höchsten aller Trunkenbolde, als wahren Gott bezeichnen? Wer würde die wahre Göttin Artemis oder Venus, die Herrscherin aller Unreinheiten und Abscheulichkeiten, als wirkliche Göttin anerkennen? Alle Götter der Heiden sind Dämonen; "aber unser Herr hat Himmel und Erde geschaffen" (Psalm 95,5), wie der Apostel Paulus in seinem Brief an die Korinther bezeugt: "Wenn es irgendwelche Götter gibt, weder im Himmel noch auf Erden. Für uns aber ist ein Gott, der Vater, von dem alle Dinge sind, und wir sind mit ihm; und ein Herr Jesus Christus, durch den alle Dinge sind, und wir durch ihn" (1 Kor 8,5.6), und ein Heiliger Geist, in dem alle Dinge sind, und wir in ihm. Ich formulierte es so: Sieh, wie das Idol, das Gott darstellt, in Wirklichkeit einen leeren Zauber, eine Täuschung ist; denn es zeigt einen Gott, der nicht Gott ist, sondern ein Dämon, nicht der Schöpfer, sondern ein Geschöpf. Dies ist bei den heiligen Ikonen völlig anders, da sie die Wahrheit darstellen, wie bereits erwähnt. So erkennst du, wie groß der Unterschied zwischen Wahrheit und leerer Täuschung ist. Wer würde es wagen, heilige Ikonen als Götzen zu bezeichnen? Hört ihr nicht den schrecklichen Donner, der vom siebten ökumenischen Konzil zu euch ertönt und verkündet: "Denen, die sagen, dass die heiligen Ikonen Götzen sind, anathema, anathema, anathema!" Wenn heilige Ikonen keine Götzen sind, wie können dann diejenigen, die heilige Ikonen verehren, als Götzendiener bezeichnet werden? Wie kannst du, du siebenköpfige Schlange der ikonoklastischen Ketzerei, es wagen, dein Gift auf die heiligen Ikonen und auf deren Verehrer zu sprühen? Ich antworte dir, aber ich spreche zu dir, siebenköpfige Schlange, basierend auf den heiligen Schriften. Habt ihr nie gelesen, ihr gesetzlosen Bilderstürmer, dass der Herr Mose befohlen hat, zwei goldene Cherubim auf die Lade zu setzen? Denn diejenigen, die sich vor der Lade des Herrn verneigten, sahen auch die Cherubim, ohne Götzendiener zu werden, sondern blieben das erwählte Volk Gottes. Habt ihr nicht in der Heiligen Schrift von der ehernen Schlange gelesen, die Mose an den Baum hängte und alle heilte, die sie ansahen und anbeteten, und die ein Vorbild für Christus, unseren Erlöser, war? Er selbst sagte: "Wie Mose in der Wüste die Schlange emporhob, so muss auch der Menschensohn emporgehoben werden" (Johannes 3,14). Habt ihr nicht in den historischen Überlieferungen gelesen, ihr Geschöpfe der Echidna, dass Christus, unser Erlöser, selbst das Bild seines heiligen Antlitzes auf dem Leichentuch hinterlassen hat und es an Abgar, den kranken König, sandte, der Jesus sehen und von ihm geheilt werden wollte, welches Bild wir das Bild des Ungeschaffenen nennen? Habt ihr nicht in den heiligen Schriften gelesen, ihr abtrünnigen Ketzer, dass Christus, unser Erlöser, selbst mit den Worten des Paulus als Bild des ewigen Vaters bezeichnet wird, der der Glanz der Herrlichkeit des Vaters und das Bild seiner Hypostase ist" (Hebräer 1,3)? Habt ihr nicht in den heiligen Schriften gelesen, dass der Mensch selbst als Bild Gottes bezeichnet wird, denn es heißt: "Lasset uns Menschen machen als unser Abbild und uns ähnlich" (1. Mose 1,26)? Warum nennt ihr die Bilder Gottes Götzen? Ist der Mensch, der Gottes Ebenbild ist, ein Götzenbild? Ich antworte euch: Ihr habt recht, wenn ihr das von euch selbst sagt; es ist ungehörig, euch Bilder Gottes zu nennen, vielmehr seid ihr Götzen. Ihr seid Götzen, nördliche Ikonoklasten, denn ihr habt Augen und seht nicht Gott, der auf seinen heiligen Ikonen dargestellt ist, seht nicht die Wunder, die von den heiligen Ikonen der Theotokos ausgehen und die vom Heiligen Lukas selbst gezeichnet wurden. Ihr habt Ohren, hört aber nicht, was die Heilige Schrift gebietet: "Erhebt den Herrn, unseren Gott, und beugt euch nieder vor dem Schemel seiner Füße, denn er ist heilig" (Psalm 98,5). Für die heiligen Väter ist der Schemel das heilige Kreuz, vor dem ihr euch nicht niederwerfen wollt. Ihr habt Ohren, hört aber nicht, was der heilige Damaszener sagt, und die heiligen Väter und das gesamte Konzil über die Bilder: die Ehre, die einem Bild zuteilwird, gilt dem, der darauf abgebildet ist. So besiegten die Bilderstürmer und der heilige Stephanus, der für die heiligen Ikonen gelitten hat und über den Folgendes berichtet wird. Er wurde zum Oberhaupt der Bilderstürmer, Leo dem Isaurier, gebracht, der ihm befahl, die Ikone des Erlösers mit den Füßen zu zertreten. Doch was tat der heilige Mann? Er bat um eine Steuermünze und fragte: Wessen Bild und Schrift ist das? Als sie ihm antworteten: Caesars, warf er die Münze auf den Boden und begann, das Bild Caesars darauf mit den Füßen zu zertreten und zu bespucken und es vor Caesar selbst zu entehren. Als der König und alle seine Ältesten dies sahen, wurden sie sehr zornig, und der Mann sagte dreist: "Ihr seid zornig, weil ich das Bild eures irdischen Königs, der Staub und Asche ist, mit Füßen getreten habe; wie soll der König der Könige und Herr der Herren zornig sein, dessen Bild ihr mit euren gottlosen Füßen zertretet? Habt ihr nicht die apostolische Regel gelesen: "Was ihr nicht wollt, dass man euch tu', das füg' auch keinem andern zu", versteht ihr? Ihr wollt nicht, dass die Ikonen, die euch darstellen, mit Füßen getreten werden; warum zertretet ihr dann, ihr Stamm der verwesenden Kopronim, die Ikonen, die unseren Erlöser und seine heiligen Lieblinge darstellen?" Was sagt ihr dazu, ihr gesetzlosen Bilderstürmer? Sprecht, verleumdet, brüllt, ihr Bestien! Wir werden hören und, wenn möglich, antworten. Eure ganze verführerische Weisheit ist in zwei Teile geteilt. Im ersten Teil sagt ihr, dass alle, die heilige Ikonen verehren, Götzendiener sind. Darauf antworte ich: Ich habe bereits gesagt, wie groß der Unterschied zwischen einer Ikone und einem Götzen ist. Eine Ikone kann nicht als Götze angesehen werden, denn sie ist ein Abbild einer realen Sache, während ein Götze ein Abbild eines leeren Zaubers ist. Seht, schwacher Kopronymus, wie verschieden wir von den Götzendienern sind. Sie verehrten Götter nach dem Bild ihrer Idole, die in Wirklichkeit Dämonen sind; wir aber beugen uns vor unserem wahren Gott in der Ikone des Erlösers und vor der wahren Mutter Gottes, der reinen Jungfrau Maria, in der Ikone der Theotokos. Die Götzendiener betrachteten ihre Götzen als Götter, wir aber betrachten Bilder nicht als Götter und möchten sie auch nicht so betrachten: wir haben nur einen Gott, der in der Heiligen Dreifaltigkeit angebetet und verherrlicht wird. Seine Ikone dient lediglich als Bild und Erinnerung. Die Götzendiener glaubten, dass ihre Götter in seelenlosen Götzen wohnen, wie die Seele im Körper; wir hingegen glauben das nicht. Wir wissen, dass Gott unbeschreiblich ist: Er ist überall präsent und erfüllt alles mit sich selbst. Er ist nicht in der Ikone verhaftet, so wie die Seele im Körper, und kann ebenfalls nicht in ihr verweilen. Die Götzendiener setzten ihre Hoffnung auf Götzen, wir Orthodoxen jedoch setzen unsere Hoffnung nicht auf Ikonen, sondern auf den, der auf der Ikone dargestellt ist. Die Götzendiener verehrten die Götzen selbst, Holz und Gold, während wir Orthodoxen dies nicht tun. Wenn wir die Bilder verehren, verehren wir nicht die Bilder selbst, nicht das Holz, Silber oder Gold, nicht die Farben oder die Schönheit des Bildes, sondern wir verehren die Bilder zusammen untrennbar mit ihrem ursprünglichen Bild. Wir beten das Bild des Erlösers an, und in unserem Geist haben wir das ursprüngliche Bild, den Erlöser selbst. Wir verehren das Bild der Mutter Gottes, und in unserem Geist haben wir das ursprüngliche Bild, die Mutter Gottes selbst. Kurz gesagt, wir Orthodoxen, die wir Ikonen verehren, trennen niemals das Bild von seinem Urbild, sondern verehren beide gemeinsam und untrennbar. Tausendmal betone ich, dass wir uns nicht vor den Bildern selbst verneigen, die von ihrem Urbild getrennt sind; vielmehr beugen wir uns vor dem Bild, zusammen und untrennbar mit seinem Urbild. Es entspricht dem, was der heilige Damaszener sagt: "Die Ehre des Bildes wird dem ursprünglichen Bild zuteil." An anderer Stelle behauptet ihr, niederträchtige Kopronymisten, dass wir, die Orthodoxen, mit der Verehrung unserer Ikonen gegen das Gebot Gottes verstoßen, denn in den Zehn Geboten steht geschrieben: "Du sollst dir kein Götzenbild machen, auch kein Bildnis" (Deuteronomium 5,8). Wir hören, ihr Kopronymisten, wir hören eure Worte, wir bekennen und halten die Zehn Gebote des Herrn; doch ihr seid fehlgeleitet und versteht weder die Schrift noch die Macht Gottes. Zunächst einmal möchte ich Folgendes beantworten: Wir machen keine Götzen oder Abgötter und verehren sie nicht; das eine ist ein Bild und das andere ein Götze, wie ich bereits erklärt habe.

Das erste Gebot fordert uns dazu auf, an Gott zu glauben, ihn zu verehren, zu lieben und uns ihm bedingungslos anzuvertrauen. Deshalb sollten wir uns ernsthaft fragen und überprüfen: Glauben wir an Gott, und ist unser Glaube aufrichtig und von ganzem Herzen? Zweifel an unserem Glauben, an Gott, an der Unsterblichkeit der Seele sowie an Himmel und Hölle stellen eine Sünde dar.

Biblische Texte zum ersten Gebot: Ich bin der Herr, dein Gott; denke an das, was seit Anbeginn der Welt war; denn ich bin Gott, und es gibt keinen anderen. Ich verkünde von Anfang an, was das Ende sein wird, und von alters her, was noch nicht geschehen ist, und sage: Mein Ratschluss soll bestehen, und alles, was mir gefällt, will ich tun (Jesaja 46,9-10). - So spricht der Herr, der König Israels und sein Erlöser, der Herr der Heerscharen: Ich bin der Erste und der Letzte, außer mir gibt es keinen Gott (Jesaja 44,6). - Wir haben einen Gott, den Vater, von dem alle Dinge stammen und wir zu ihm, und einen Herrn Jesus Christus, durch den alle Dinge geschaffen sind und wir durch ihn (1. Korinther 8,6). - Dieses ist das ewige Leben, dass sie dich, den allein wahren Gott, und Jesus Christus, den du gesandt hast, erkennen (Johannes 17,3).

„Du sollst keine anderen Götter neben mir haben.“ Grober Götzendienst ist eine unerhörte Sünde: Du sollst dir kein Götzenbild machen, noch irgendein Bildnis von dem, was oben im Himmel, unten auf Erden oder im Wasser unter der Erde ist. Du sollst sie nicht anbeten und ihnen nicht dienen; denn ich, der Herr, dein Gott, bin ein eifernder Gott, der die Schuld der Väter bis ins dritte und vierte Glied an den Kindern straft, die mich hassen (2. Mose 20,4-5). - Da sprach Jesus zu ihm: „Weiche hinter mich, Satan! Denn es steht geschrieben: 'Du sollst den Herrn, deinen Gott, anbeten und ihm alleine dienen'“ (5. Mose 6,13; Matthäus 4,10).

Wir sollen Gott fürchten: (a) Wesen der Gottesfurcht: Alle Welt soll den Herrn fürchten; alle, die im Universum wohnen, sollen vor ihm zittern. Denn er sprach, und es geschah; er gebot, und es wurde offenbar (Psalm 32,8-9). Denn ihr habt nicht den Geist der Knechtschaft empfangen, um wieder in Furcht zu leben, sondern den Geist der Kindschaft, durch den wir rufen: Abba, Vater. Dieser Geist bezeugt mit unserem Geist, dass wir Kinder Gottes sind (Römer 8,15-16). - Die ganze Erde fürchte den Herrn; alle, die im Universum wohnen, zitterten vor ihm (Psalm 32,8). - Lasst uns das Wesentliche aller Dinge hören: Fürchtet Gott und haltet seine Gebote, denn darin besteht alles für den Menschen. Denn jedes Werk wird Gott ins Gericht bringen, und alles verborgene wird offenbar werden, sei es gut oder böse (Prediger 12,13-14). - Der Herr ist gut zu denen, die ihn fürchten, zu denen, die auf seine Barmherzigkeit vertrauen (Psalm 146,11).

(b) Die wohltuende Wirkung der Gottesfurcht: Denn wenn du nach der Wahrheit handelst, wird dein Tun Erfolg haben, so wie bei allen, die nach der Wahrheit handeln (Tobit 4,6). - Ich bin nicht mehr in diesem Haus, sagt Joseph zu Pentephrius' Frau, und er hat mir nichts anderes verboten als dich, weil du seine Frau bist; ich will aber dieses große Übel tun und vor Gott sündigen (1. Mose 39,9). - Wir wissen jedoch, dass Gott nicht auf Sünder hört; wer aber Gott ehrt und seinen Willen tut, auf den hört er (Johannes 9,31). - Der Herr ist allen nahe, die ihn in Wahrheit anrufen. Er erfüllt das Verlangen derer, die ihn fürchten, er hört ihr Schreien und rettet sie (Psalm 146,18-19). - Wie sich ein Vater über seine Söhne erbarmt, so erbarmt sich der Herr über die, die ihn fürchten (Psalm 102,13). - Der Engel des Herrn lagert sich um die, die ihn fürchten, und rettet sie (Psalm 33,8). - Achte auf den Unschuldigen und betrachte den Gerechten; denn seine Zukunft ist Frieden (Psalm 36,37). Wohl dem, der den Herrn fürchtet, der auf seinen Wegen wandelt! Du wirst essen von der Arbeit deiner Hände; gesegnet bist du, und es ist gut für dich (Psalm 127,1-2).

IV. Wir müssen Gott lieben: (a) Wesen der Liebe zu Gott: In der Liebe ist keine Furcht, sondern die vollkommene Liebe vertreibt die Furcht; denn wer sich fürchtet, ist nicht vollkommen in der Liebe (1. Johannes 4,18). - Lass dich vom Herrn trösten, und er wird die Wünsche deines Herzens erfüllen (Psalm 36,4). - Mein Sohn, gib mir dein Herz, und lass deine Augen auf meine Wege schauen (Sprüche 23,26). - Höre, Israel: Der Herr, unser Gott, der Herr ist eins. Und du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen und mit all deiner Kraft (Deuteronomium 6,4-6).

(b) Wir sind verpflichtet, Gott zu lieben: Wir wollen ihn lieben, weil er uns zuerst geliebt hat (1. Johannes 4,19). - Denn so hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eigenen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren gehe, sondern ewiges Leben habe (Johannes 3,16). - Die Liebe Gottes zu uns zeigt sich darin, dass er seinen eingeborenen Sohn in die Welt gesandt hat, damit wir durch ihn leben (1. Johannes 4,9). - Seht, welche Liebe der Vater uns gegeben hat, damit wir Kinder Gottes genannt werden. Darum erkennt uns die Welt nicht, weil sie ihn nicht kennt (1. Johannes 3,1).

(c) Wir beweisen unsere Liebe zu Gott, wenn wir seine Gebote halten und unseren Nächsten lieben; denn das ist die Liebe zu Gott, dass wir seine Gebote halten; und seine Gebote sind nicht schwer (1. Johannes 5,3). - Wenn ihr mich liebt, so haltet meine Gebote (Johannes 14,16). - Jesus antwortete ihm: „Wer mich liebt, der wird mein Wort halten; und mein Vater wird ihn lieben, und wir werden zu ihm kommen und Wohnung bei ihm nehmen“ (Johannes 14,23). - Wer sagt: Ich liebe Gott, aber hasst seinen Bruder, der ist ein Lügner; denn wie kann jemand, der seinen Bruder nicht liebt, den er sieht, Gott lieben, den er nicht sieht? Und wir haben dieses Gebot von ihm, dass, wer Gott liebt, auch seinen Bruder lieben soll (1. Johannes 4,20-21).

(d) Die segensreiche Wirkung der Liebe zu Gott: Wir wissen, dass denen, die Gott lieben und nach seinem Willen berufen sind, alle Dinge zum Guten dienen (Römer 8,28). - Wie geschrieben steht: „Was das Ohr nicht gehört hat und was das Auge nicht gesehen hat, und was Gott denen bereitet hat, die ihn lieben“ (Jesaja 64,4) (1. Korinther 2,9).

Ich bin der Herr, dein Gott; du sollst keine anderen Götter neben mir haben. Erläuterung des ersten Gebots: (a) Erkenntnis Gottes. Der gefallene Mensch hat es bis zu einem Punkt gebracht, an dem er seinen Schöpfer und Herrn nicht mehr erkennt! Aber Israel kennt mich nicht, und mein Volk versteht mich nicht (Jesaja 1,3), sprach Gott durch Jesaja über sein Volk. Es war notwendig, dass Gott selbst erklärt, dass er der wahre Gott ist, indem er sagte: „Ich bin der Herr, euer Gott.“ Diese Blindheit ist erstaunlich! Auf das Geschöpf zu schauen und den Schöpfer nicht zu sehen. Alles als Gott zu erkennen und zu ehren, außer Gott selbst. So waren die Menschen früher; so sind sie auch heute. Was können wir also über uns selbst sagen? Rühmen wir uns, Gott zu kennen? Wohl kaum, geliebte Brüder. Ist es nicht beschämend, dass wir Gott, unseren himmlischen Vater, und unseren Retter, den Herrn Jesus Christus, nicht genug kennen? Wie sollen wir Gott kennenlernen? Es gibt Schulen, in denen die Kinder das Gesetz Gottes lernen können. Es gibt Bücher, wie den christlichen Katechismus, in dem die Lehre Gottes wie in einem Spiegel zu sehen ist. Auch das Evangelium und die gesamte Bibel sind das Wort Gottes selbst. Es gibt weitere Bücher, die der Seele helfen, wie die Schriften der heiligen Väter, das Leben der Heiligen und ähnliche Werke. Lies diese Bücher! Wer nicht lesen kann, höre den Vorleser zu; so wirst du Wissen über Gott erlangen. Auch in der Kirche kannst du hören, was die Pfarrer lesen, singen und lehren. Und warum nicht zu Hause, besonders an Feiertagen, über Gott, die Kirche und die Feste sprechen? So werden die Menschen schrittweise mit dem Wissen über Gott und den christlichen Glauben vertraut. Siehst du, wie viele Wege es gibt, Gott kennenzulernen! Wenn wir diese Wege beschreiten würden (es ist notwendig, sie zu nutzen), würden wir Gott gut kennen, ehrfürchtiger sein und frommer leben.

(b) Die Ehrung Gottes. Die Ehrfurcht vor Gott, die ihm gebührt und die Gott selbst fordert, hängt von der Erkenntnis Gottes ab. Wenn die Menschen den wahren Gott kennen würden, würden sie ihn respektieren. Aber sie vergaßen Gott, wandten sich von ihm ab, schufen sich falsche Götter und gaben ihnen die Ehre, die dem einen wahren Gott zusteht. Darum gab der Herr dem Volk Israel das Gebot, nicht nur ihn zu erkennen, sondern ihm allein die Ehre zu geben. Man könnte denken, das Gebot, den einen wahren Gott zu ehren, gelte für uns nicht. Wir Christen kennen und verehren bereits den einzigen wahren Gott und haben keine Götter wie die Heiden. Doch glaubt ihr nicht, dass wir den einen wahren Gott verlassen und die Ehre und Macht, die ihm zustehen, anderen zuschreiben können? Wem beispielsweise? Wir glauben nicht, dass unter den Christen jemand existiert, der die Existenz Gottes leugnen würde oder sagt: „Es gibt keinen Gott“ (Psalm 13,1). Gott bewahre uns vor solcher Schlechtigkeit! Aber wenn wir Gott nicht in der Natur sehen, unsere Erlebnisse dem Zufall oder Zweitursachen zuschreiben und glauben, alles Erhoffte käme nur von uns selbst, dann ziehen wir damit die Ehre von Gott ab, der alles lenkt und über alles herrscht. Wenn wir Wahrsagerei oder Aberglauben praktizieren und anderen Dingen Macht zuschreiben, nehmen wir Gott die Ehre. Wenn wir unsere Familie oder irdische Dinge mehr lieben als Gott und unsere Hoffnung nicht auf ihm, sondern auf Menschen setzen oder versuchen, anderen zu gefallen und damit unsere Pflicht verletzen, beleidigen wir damit den wahren Gott, dem wir von ganzem Herzen vertrauen und dienen sollten. Wenn wir aus Faulheit oder Zerstreutheit das Gebet in der Familie und in der Kirche vernachlässigen, schulden wir dann nicht Gott, dem alle Ehre gebührt? Wenn jemand aus Menschenfurcht oder aus eigenem Vorteil oder wegen seiner Verblendung vom Glauben abfällt, beleidigt er dann nicht den einen wahren Gott, den wir in Wahrheit ehren und anrufen müssen? Seht ihr, Brüder, es ist möglich, auch als Christen Gott zu verlassen und ihm die Ehre zu entziehen.

(c) Wie erfüllen wir das erste Gebot Gottes? Was müssen wir tun, um unsere Ehre gegenüber Gott zu bezeugen? Wir müssen an Gott glauben, so wie die orthodoxe Kirche es lehrt, ohne uns auf menschliche Weisheiten einzulassen oder uns von unberufenen Lehrern beeinflussen zu lassen; wir müssen in der Gegenwart Gottes leben und uns ehrfürchtig verhalten, als stünden wir vor ihm, denn er ist tatsächlich immer bei uns und sieht nicht nur unsere Taten, sondern auch unsere Gedanken. Wir sollen Gott fürchten, nicht wie Sklaven, sondern wie Kinder, und uns davor fürchten, ihn durch Sünden zu verletzen; auf Gott hoffen, der als der Allmächtige und Barmherzige uns nie ohne seine Hilfe lässt; Gott mit ganzem Herzen und aller Seele lieben: Wir müssen ihm gehorchen und sein göttliches Gesetz befolgen und uns seinem heiligen Willen fügen; wir müssen Gott im Gebet anrufen, ihn loben, danken und anbeten; wir müssen ihm als dem höchsten Wesen dienen, in den Tempel Gottes gehen, am Gottesdienst teilnehmen und Kerzen und Weihrauch vor den heiligen Bildern Gottes und seiner Heiligen entzünden. Wir müssen uns immer als wahre und rechtgläubige Christen erweisen, auch wenn wir dadurch Verachtung, Zensur, Leid und sogar den Tod erleiden müssen. So soll unsere Huldigung an Gott sein! Diese Ehre, Majestät und Anbetung gebühren dem einzigen Gott, verherrlicht in der Dreifaltigkeit, dem Vater, dem Sohn und dem Heiligen Geist. „Du sollst keine Götter haben außer mir“, sagt der Herr.

Der wahre Gott, der sich als der Gott des Volkes Israel bezeichnet, ist der Gott aller Nationen, sowohl derjenigen, die an ihn allein glauben, als auch derjenigen, die den Glauben an den einen Gott verloren haben und viele Götter verehren. Die göttliche Autorität des Herrn, des Gottes Israels, erstreckt sich über alle Völker – unabhängig davon, ob sie ihm Anerkennung schenken oder nicht (4 Könige 19,18-19). Dennoch wählte er sich ein Volk aus allen Nationen als sein besonderes Erbe, um unter ihnen die wahre Anbetung Gottes zu erhalten und sie gemäß ihrer Bestimmung auszubilden, den Messias aus ihrer Mitte hervorzubringen.