5. Mose (Deuteronomium) 8,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wir werden uns dem Thema dieser Feier nicht entziehen, sondern ihm vielmehr dienen, indem wir einige Überlegungen zum Gebot „Du sollst des Herrn, deines Gottes, gedenken“ anstellen. Dieses Gebot wurde dem Volk Gottes durch den Propheten Mose in seiner abschließenden Unterweisung nahegelegt, die im Buch Deuteronomium festgehalten ist. „Höre, Israel“ (Deuteronomium 6,4), sprach der Prophet, „du hast die bemerkenswerte Strecke von vierzig Jahren der Wanderung unter der direkten Leitung Gottes zurückgelegt; die Zeit wird kommen, in der du deinen Führer rechtfertigen musst, indem du selbst die Fähigkeit erlangst, dich zu führen. Im Land der Verheißung „sollst du dein Brot nicht in Mangel essen“ (Deuteronomium 8,9) „und du sollst essen und satt werden“ (Deuteronomium 8,10): Wie sollst du diesen gegenwärtigen Wohlstand nutzen? „Du sollst an alle Wege denken, auf denen der Herr, dein Gott, dich geführt hat“ (Deuteronomium 8,2), an die Gefahren, die du durchschritten hast, an die Schwierigkeiten, die du überwunden hast, an die Wunder, die du gesehen und erfahren hast: Was sollst du mit diesen Erinnerungen an die Vergangenheit tun? Ich weise dir den Pfad der Gerechtigkeit und des Heils: Gedenke an Gott, der all diese guten Dinge bringt. „Du sollst des Herrn, deines Gottes, gedenken.“ Gedenke Gottes.

Wenn man diese Aufforderung wörtlich nimmt, könnte man sie als unzureichend, ja sogar als bescheiden empfinden, und nicht in dem Maße, wie sie tatsächlich gemeint ist. Reicht es aus, von einem Sohn zu verlangen, dass er gelegentlich an seinen Vater denkt? Ist eine solche Forderung nicht eher überflüssig? Kann ein Sohn seinen Vater vergessen? Wäre es nicht sogar eine Beleidigung für den Sohn, ihm zu unterstellen, er könnte seinen Vater vergessen? Ist der Mensch Gott nicht unendlich viel mehr verpflichtet als der Sohn seinem eigenen Vater? Der Vater hat dem Sohn das Leben geschenkt: doch nicht sein eigenes, sondern das Leben, das er von Gott, dem Schöpfer, empfangen hat. Der Vater hat den Sohn erzogen, ihn in die Gemeinschaft eingeführt, für sein Wohlergehen gesorgt – alles geschah jedoch im Segen und unter dem Schutz des Versorgers, Gottes. Der Sohn handelt nicht mit dem Verstand des Vaters, sondern mit seinem eigenen, nicht mit dem Willen des Vaters, sondern mit seinem eigenen; der Mensch ist nicht in der Lage zu handeln, recht zu handeln, zu denken, insbesondere gute Gedanken zu fassen, oder zu leben, vor allem nicht ein selig machendes Leben, ohne Gott, der „alles trägt ... alle Dinge durch die Stimme seiner Kraft“ (Hebräer 1,3), von dem „wir leben und uns bewegen und sind“ (Apostelgeschichte 17,28), ohne den „wir nicht sind ... nicht imstande, etwas von uns selbst zu denken“ (2. Korinther 3,5), zu dem „ich mein Angesicht ... abwenden werde, werden alle Menschen bewegt werden ...“ (Psalm 103,29).

Kann bei einer solchen Haltung des Menschen gegenüber Gott die Aufforderung, sich gelegentlich an Gott zu erinnern, ausreichend sein? Und ist diese Aufforderung nicht überflüssig? Ist es dem Menschen überhaupt möglich, Gott zu vergessen? Ist nicht die Annahme, der Mensch könne Gott vergessen, eine Beleidigung, nicht nur für Gott, sondern auch für den Menschen selbst? Gewiss wird das Gewissen eines jeden Menschen bestätigen: So sollte es sein, wenn man über Wahrheit und Gerechtigkeit nachdenkt. Doch was sehen wir in der Realität? Suchen wir nicht nach Fehlern bei anderen, während wir uns selbst nicht prüfen, ob wir in unseren eigenen Herzen einen Balken haben? Verbringen wir nicht viele Stunden und Tage mit weltlichen Verpflichtungen oder bloßer Beliebigkeit, ohne an die himmlische Pflicht zu denken: „Du sollst an den Herrn, deinen Gott, denken“? Wenn wir auf Schwierigkeiten, Hindernisse, Misserfolge und Nöte treffen, plagen wir uns dann nicht oft lange mit fruchtlosem Kummer oder Ärger und suchen vergeblich nach Mitteln zur Selbsthilfe, ohne das naheliegendste und sicherste Mittel zu nutzen – an Gott zu denken, ihn um Hilfe zu bitten oder uns seinem Willen zu unterwerfen? Haben wir Erfolg im Geschäft, genießen wir Sicherheit, Überfluss und ein angesehene Stellung in der Gesellschaft, schliddern wir dann nicht von der hektischen weltlichen Aktivität in einen moralischen Schlummer, in dem wir von unserer eigenen Erhabenheit träumen, unsere Fähigkeiten loben und unsere Ansichten ins Unermessliche ausdehnen, ohne zu wissen, wie wir aufwachen und Gott gedenken, seine wohlwollende Hand über uns erkennen und ihm Lob und Dank darbringen können?

Vergleichen wir diese Lebenserfahrungen mit der zuvor angesprochenen Auffassung von Wahrheit und Gerechtigkeit. Wenn es unzureichend ist, von einem Sohn das Gedenken an seinen Vater zu verlangen, da der Sohn darüber hinaus Ehrfurcht, Liebe und Gehorsam schuldet; wenn es noch weniger ist, von einem Menschen das Gedenken an Gott zu verlangen, da der Mensch Gott noch weit mehr Ehrfurcht, Liebe und die Erfüllung seiner Gebote schuldet: wie viel mehr sind wir dann verpflichtet, wenn wir selbst das nicht erfüllen, von dem wir, wenn es erfüllt ist, immer noch sagen müssten: es genügt nicht! Gott hat Abraham auserwählt und wollte ihn vollenden. Welche Mittel hat er dazu eingesetzt? Das Gedenken an Gott und das Wandeln in seiner Gegenwart.

„Wenn wir uns schon in der Gegenwart eines Königs keine Nachlässigkeit oder Unanständigkeit erlauben, sondern uns bemühen, dass jedes Wort und jede Bewegung ihm wohlgefällig ist, wie viel mehr wird derjenige, der sich in der Gegenwart Gottes befindet, sich keine Sünde erlauben, sondern eifrig das heilige Werk verfolgen, das Gott wohlgefällig ist. „Ich habe an Gott gedacht, und ich freue mich“ (Psalm 76,4), sagt der Prophet, - und das ist der Anfang der Freude, die vom Anblick Gottes in der Ewigkeit zu erwarten ist: „Erfülle mich mit Freude in Deinem Angesicht“ (Psalm 15,11). „Steh auf, Jerusalem“, ruft der Prophet, „und sieh deine Kinder versammelt vom Osten der Sonne bis zum Westen, die sich freuen im Gedenken an Gott durch das Wort des Heiligen“ (Baruch 5,5). Geliebtes neues Israel! Du sollst nicht hinter das Alte zurückfallen, sondern nach der überragenden Gnade streben, die dir gegeben ist, und sie übertreffen. Bemühe dich stets, dem Himmel den himmlischen Anblick der Schar deiner Kinder zu präsentieren, wie du ihn manchmal präsentierst, wie du ihn im gegenwärtigen Augenblick zu präsentieren scheinst, geführt durch das Wort Gottes, „sich freuend im Gedenken an Gott“. Denke an Gott, nicht nur mit dem Verstand, sondern vor allem mit dem Herzen, mit Ehrfurcht, Glauben, Liebe und Dankbarkeit für seine Wohltaten, mit dem Wunsch, ihm zu gefallen, damit der Herr sich „in der Gunst seines Volkes“ an euch erinnert und euch „mit seinem Heil“ (Psalm 105,4) in Zeit und Ewigkeit „besucht“. Amen.