Apostelgeschichte 19,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Antwort. Nicht allein durch die Heiligkeit des heiligen Paulus und nicht allein durch den Glauben derer, die die Oberfläche seines Leibes empfingen, vollbrachte Gott Heilungen durch Schweißtücher und Gürtel. Vielmehr wirkte auch die Gnade Gottes, die sich ihm und ihnen mitteilte und menschenliebend durch den Glauben in ihnen wirkte, die Heiligkeit des Apostels.

Wiederum blieb sein Leib nach dem Wohlgefallen der Gnade leidensunberührt und wurde durch das Gift des Geschöpfes nicht getötet. Entweder hatte das Gift seine verderbliche Eigenschaft verloren, oder der Leib des Heiligen hatte diese Macht der Verwesung erschöpft.

Oder es geschah nach einer Weise der göttlichen Heilsökonomie, die allein Gott kennt, der dies wirkt und verändert. Ebenso fiel der Leib des Heiligen nach dem Wohlgefallen der Gnade unter dem Schwert.

Denn er war nicht der Natur nach unsterblich, obwohl er infolge der Gnade Wunder wirkte. Wäre er der Natur nach unsterblich gewesen, so könnten wir mit vollem Recht den Grund erforschen, weshalb er wider die Natur unter dem Schwert fiel.

Wenn dieser Leib aber auch nach der Heiligung der Natur nach sterblich blieb, besteht keine Notwendigkeit, den Grund zu erforschen, weshalb der göttliche Apostel sein Leben im Fleisch gerade so und nicht anders beendete.

Denn auf die Weise, wie Gott vor allen Zeiten das Leben eines jeden Menschen zu dessen Nutzen bestimmt hat, so will Er auch jeden, den Gerechten wie den Ungerechten, zu dem ihm angemessenen Ende seines Lebens führen.

Wäre der Logos der Natur und der Logos der Gnade ein und derselbe, so wäre das bewundernswert und erstaunlich, was gemäß der Natur, aber gegen die Gnade geschieht, oder gemäß der Gnade, aber gegen die Natur.

Da jedoch der Logos der Natur und der Logos der Gnade voneinander verschieden sind, ist klar und offenkundig: Als Heilige wirkten sie Wunder infolge der Gnade, als Menschen aber erlitten sie Leiden infolge der Natur.

Denn die Gnade hebt das Leidensvermögen der Natur nicht auf. Auch vermischen sich die Logoi der Natur und der Gnade keineswegs miteinander.

So verstehen wir, dass die Gnade Gottes nach der göttlichen Heilsökonomie gegenüber denen, die unter der Leitung der Vorsehung stehen, alles in den Heiligen vollbringt, in den Lebenden und in den Toten.

Durch sie sorgt sie, wie durch eigene Werkzeuge, für das Heil anderer. Die Heiligen aber bewirken dies in anderen nicht nach den Gesetzen der Natur, sondern durch die Gnade. Dies gilt auch für den Leib des Elischa.

Da aber die Seele der Gottesliebenden mehr an den geistig erkennbaren Sinngehalten der Dinge Freude hat als an den erzählten Tatsachen, sagen wir: Die Oberfläche des Leibes ist die Frömmigkeit des großen Apostels. Durch sie ist er den einen ein Geruch des Lebens zum Leben, den anderen ein Geruch des Todes zum Tod (2 Kor 2,16).

Die Schweißtücher sind die offenbar werdenden Logoi seiner geistigen Schau. Die Gürtel aber sind die erhabenen Weisen der Verwirklichung der tugendhaften und tätigen Philosophie, denn man sagt, dass Gürtel in den Händen getragen werden.

Diejenigen, die diese Logoi und Weisen aufnehmen, welche die Oberfläche des Leibes, das heißt die Frömmigkeit des seligen Apostels, gleichsam als Wohlgeruch ausströmt, empfangen Heilung von der sie bedrückenden Schwäche.

Die einen vertreiben die Krankheit der Unwissenheit durch die Logoi der Schau, gleichsam durch Schweißtücher. Die anderen vernichten die Schwäche des Lasters vollständig durch die tugendhaften Weisen des geistlichen Tuns.

In ähnlicher Weise ist nach meinem Urteil auch der dem Apostel zugefallene strenge Winter die Last der unfreiwilligen Versuchungen. Die Insel ist die feste und unerschütterliche Haltung in der göttlichen Hoffnung. Das Feuer ist die Haltung in der Erkenntnis.

Das Reisig ist die Natur der sichtbaren Dinge. Er sammelte es mit der Hand, das heißt mit der empfindenden Kraft des Geistes in der Schau. Durch die aus dieser Schau hervorgegangenen geistigen Einsichten nährte er die Haltung in der Erkenntnis.

Diese heilt die Mutlosigkeit, die der Gedanke durch die winterliche Kälte der Versuchungen erleidet. Die Natter ist die böse und verderbliche Macht, die in der Natur der sinnlich wahrnehmbaren Dinge unbemerkt verborgen liegt.

Sie beißt die Hand, das heißt die empfindende Tätigkeit der Schau im Geist. Doch sie schädigt den wachsamen Geist nicht. Dieser wirft sogleich die verderbliche Macht, die sich durch die Schau der sinnlichen Dinge an die tätige Bewegung des Geistes geheftet hat, gleichsam ins Feuer, in das Licht der Erkenntnis.

Ebenso denke ich auch in Bezug auf Elischa. Jeder, der in Sünden tot geworden ist, wird in das Grab des Propheten gelegt, in dem dessen Leib war. Das heißt: Er berührt das Gedächtnis, das die Erinnerungen an das prophetische Leben bewahrt und den Leib der Tugenden heilig hütet.

Ein solcher Mensch kehrt, indem er die Weisen der Verwirklichung der Tugenden durch den Propheten nachahmt, durch seine Umkehr wieder zum Leben zurück. Er geht aus der Erstarrung der lasterhaften Leidenschaften hinüber zum tugendhaften Leben.

Der Zeitgeist, von Religion nicht befriedigt und stets nach Neuem dürstend, stützte diese falsche Lehre. Sie versprach, aus eigener Kraft eine Verbindung mit dem Himmel und den geistigen Mächten zu eröffnen.

Nachdem Paulus drei Monate in der Synagoge das Evangelium verkündet hatte, musste er sich wegen der feindseligen Gesinnung der Juden den Heiden zuwenden. Er sammelte seine Hörer im Haus eines heidnischen Rhetors namens Tyrannus.

Im Gegensatz zu der hier verbreiteten Magie, die viele betrog, offenbarte die Kraft Gottes umso eindrücklichere Zeichen. So sollten die Menschen von diesen Verführungen abgezogen werden, und der geistlichen Kraft der Wahrheit sollte der Weg in ihre Herzen geöffnet werden; Apg 19,11-12.

In dieser Lage blieb der Apostel etwa zwei Jahre in Ephesus. In dieser Zeit schrieb der Apostel die Briefe: den Ersten an die Korinther und den an die Galater.

Täglich verkündigte er den Juden und Heiden, die sich bei ihm versammelten, das Evangelium. So wurde ganz Asien von der Predigt über den Herrn Jesus erfüllt. Es gab dort keinen Menschen, der nicht entweder von Paulus selbst oder von seinen Hörern die Predigt von Christus vernommen hätte.

Dazu trug besonders bei, dass Gott durch die Hände des Paulus nicht wenige Wunder wirkte. Es geschahen durch ihn sogar Heilungen aus der Ferne. Man legte Kranken und Besessenen Schweißtücher und Gürtel von seinem Leib auf, und sie wurden geheilt.

Die Tücher und Gürtel waren aus Leinen. Die Tücher wurden auf das Haupt gelegt. Die Gürtel hielten diejenigen in den Händen, die keine Tücher tragen konnten, etwa Personen, die die konsularische Stola trugen. Beides diente dazu, Schweiß und dergleichen vom Gesicht abzuwischen.

Bemerkenswert ist, sagt der hochwürdigste Michael, dass nicht Paulus selbst persönlich diese Wunder vollbrachte. Andere legten seine Dinge, vielleicht sogar ohne sein Wissen, auf die Kranken, und die Kranken wurden gesund.

So wirkt die wundertätige Kraft von den Dingen selbst, die heilige Männer gebraucht haben. Sie wirkt selbstverständlich an denen, die sie im Glauben benutzen.

Ephesus konnte mehr als alle anderen Orte Wunder vom Apostel sehen. Die Wunder des Paulus waren hier außerordentlich. Sie standen über allen Wundern, die je in Ephesus geschehen waren.

Einige Wunder vollbrachte der Apostel durch Handauflegung. Seine Tücher und Gürtel aber legten andere, gewiss in Nachahmung seines Handelns, auf die Kranken.

Mit Sicherheit muss man behaupten, dass der heilige Paulus bei der Vollbringung der Wunder kurze, betend lösende Aussprüche sprach. In ihnen nannte er den Namen des Herrn Jesus Christus.

Die Kraft des Glaubens bei den Ephesern war so groß, dass sie in Fällen, in denen Paulus die Kranken aus irgendeinem Grund nicht sehen und heilen konnte, Teile der von Paulus gebrauchten Kleidung auf sie legten.

So handelnd waren sie überzeugt, dass diese Dinge, da sie Spuren der Berührung mit dem Leib des großen Wundertäters an sich trugen, seine wundertätige Kraft weitergeben konnten. Und dies geschah nicht vergeblich.