Apostelgeschichte 19,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So taten sie alle dies aus Gewinnsucht. Sieh: Glauben wollten sie nicht, aber Dämonen wollten sie mit diesem Namen austreiben. Ja, so groß war der Name des Paulus!

Jene Beschwörer hielten Jesus nicht für groß, wenn sie Seinem Namen den Namen des Paulus beifügten und dies für etwas Großes hielten.

Welche Verblendung herrschte in denen, die auch nach dem Erscheinen solcher Kraft im Unglauben blieben! Wie Simon die Gnade des Geistes um des Gewinns willen begehrte, so taten auch diese dasselbe aus demselben Grund.

Welche Verblendung! Warum aber verbietet Paulus es ihnen nicht? Weil dies wie eine Sache des Neides erschienen wäre. Darum wird es so gefügt.

Glauben wollten sie nicht, doch Dämonen wollten sie im Namen Jesu austreiben. Denn diese Worte zeigen offenbar, dass jene Beschwörer die unreinen Geister im Namen unseres Herrn Jesus Christus beschworen. Sie taten es nicht als an Jesus Glaubende, sondern als solche, die Ihn erprobten. Der Ausdruck «sie begannen» zeigt, dass sie zwar keinen Erfolg erwarteten, aber dennoch Hand anlegten, um ihr Ziel der Erprobung zu erreichen. Darum büßten sie wenig später für ihren Unverstand.

Josephus sagt, König Salomo habe Verfahren zur Austreibung von Dämonen ersonnen und sein Volk darin unterwiesen. Das heißt: Beschwörungen, durch die unreine Geister, nachdem sie von einem Menschen ausgetrieben waren, nicht mehr zurückzukehren wagten. Indessen geschieht dies bisweilen sogar durch schlechte Menschen. Es geschieht zur Strafe für die, die es tun, oder zum Nutzen derer, die es sehen und hören. So sollen die Menschen, auch wenn sie die Wundertäter verachten, dennoch Gott ehren, nach dessen Anrufung solche Wunder geschehen. Man meinte, die Juden besäßen eine besondere Kraft zur Austreibung von Dämonen; vgl. Josephus Flavius, Jüdische Altertümer 8,2,5.

Obwohl das jüdische „Suchen nach Zeichen“ das ganze Christentum auf diese sinnlichen Erscheinungen hätte beschränken können, die durch Gottes Kraft geschehen, hätte es das Christentum nur für eine höhere Magie halten können, wie Simon der Magier dachte.

Doch im Wesen des Christentums selbst lag dies: Wo es wahren Zugang zum Herzen fand, erweckte es die stärkste Abscheu vor jedem solchen Versuch.

Damals zogen in diesem Land viele jüdische Beschwörer umher. Mit verschiedenen Besprechungen und Beschwörungen, mit der Kraft bekannter Kräuter und nach Regeln, deren Anfang man auf Salomo zurückführte, trieben sie böse Geister aus von ihnen besessenen Menschen aus.

Wie stark der Eindruck war, den die durch die Hände des Paulus geschehenen Wunder auf die Bewohner Asiens machten, zeigte das Verhalten einiger umherziehender jüdischer Beschwörer und Betrüger. Damals gab es viele solcher Menschen sowohl unter Juden als auch unter Heiden; vgl. Apg 8,9 ff.; 13,6 ff.

Es waren sieben Söhne eines jüdischen Hohenpriesters Skevas. Wer dieser Hohepriester war und in welchem Sinn er hier Hohepriester genannt wird, ist unbekannt.

Vielleicht war er ein Verwandter einer hohepriesterlichen Familie. Vielleicht war er auch Vorsteher einer der vierundzwanzig Priesterabteilungen; Lk 1,5.

Einer von ihnen, Skevas, versuchte ihn nachzuahmen, in der Hoffnung, dass er mit dem ihm wenig verständlichen Namen Jesu ebenso erfolgreich Wunder vollbringen werde wie der Apostel Paulus.

Doch zwei seiner Söhne, die Beschwörungen betrieben, erlitten ein völliges Scheitern. Dies führte zur vollständigen Ausrottung solchen Scharlatanwesens in Ephesus.

Man rief sie, um an einem Menschen eine Beschwörung vorzunehmen, der offensichtlich an einer heftigen Besessenheit litt. Sie wandten sich an die bösen Geister und riefen: „Wir beschwören euch bei Jesus, den Paulus verkündet.“

Diesmal jedoch hatte die Beschwörung keine Kraft. Der Besessene antwortete ihnen mit bösem Spott: „Jesus kenne ich, und Paulus ist mir bekannt; wer aber seid ihr?“

Dann stürzte er sich auf sie. Mit unglaublicher Kraft zerriss er ihnen die Kleider und versetzte ihnen solche Schläge, dass sie kaum aus dem Haus entkamen, zerschlagen und nackt.

Umherziehende jüdische Beschwörer: Damals gab es viele solche Umherziehende. Sie gebrauchten verschiedene Beschwörungen und Zaubereien und waren verschiedene Scharlatane; vgl. Apg 13,6 ff. und die Anmerkungen.

Manchmal haben solche Menschen nach Gottes Erbarmen mit den Besessenen wahrscheinlich auch Dämonen ausgetrieben; vgl. die Anmerkung zu Mt 12,27.

Als sie die außergewöhnlichen Wirkungen des Namens des Herrn Jesus Christus im Mund des Paulus sahen, der mit diesem Namen nach der Verheißung Christi Dämonen austrieb; Mk 16,17, begannen einige solcher Beschwörer, diesen anbetungswürdigen Namen als Beschwörungsformel zu gebrauchen.

Da sie selbst den Herrn weder kannten noch an Ihn glaubten, fügten sie hinzu: den Paulus verkündet. Das heißt: eben diesen Jesus und keinen anderen.

Der Missbrauch des Namens des Herrn Jesus durch ungläubige Beschwörer zeigt einerseits die Größe dieses Namens. Andererseits zeigt er die Frechheit derer, die es wagten, den Namen Christi ohne vollen Glauben an Ihn anzurufen.

Doch muss man bemerken, dass auch sie zweifellos irgendeinen Glauben an Ihn hatten, denn darum gebrauchten sie Seinen Namen. Wahrscheinlich dachten sie darüber nicht so wie Simon der Magier.

Dieser meinte, die Gabe des Heiligen Geistes als eine Art Zaubermittel und sogar als geheimen Kunstgriff kaufen zu können. Gleichsam zur Rechtfertigung ihres Unglaubens verwiesen sie auf den Glauben des Apostels. Darum sprachen sie von Jesus als von dem, den Paulus verkündet.