Apostelgeschichte 21,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sogleich nimmt er diejenigen zu sich, mit denen er die Reinigung vollziehen wollte. So glühend teilte er diese Vorsicht. Doch wie, wird man sagen, sahen ihn die Juden aus Asien im Tempel? Es war ihnen erlaubt, an gewissen Tagen dort zu sein.

Sieh, wie all dies nach der göttlichen Heilsökonomie geschah. Paulus widersteht dem nicht, sondern gehorcht. Daraus ist klar, dass dies nicht notwendig geschehen musste, denn deshalb reden sie ihm zu.

Es war vielmehr ein Werk der Vorsicht und der Herablassung. Dies war kein Hindernis für die Predigt, denn dieselben hatten ja das Gebot hinsichtlich der Heiden gegeben.

Darum tadelt Paulus später auch Petrus, obwohl er selbst eine solche Sache einrichtete. Er tut dies nicht ohne Grund. Denn was er hier tat, das tat Petrus dort, indem er sich verbarg und an seiner Meinung festhielt, siehe Gal 2,11-14.

Sie sagten nicht, man müsse die Juden nicht ebenso wie die Heiden lehren oder man könne ihnen auch nicht predigen. Sie sagten vielmehr, man müsse noch etwas Weiteres tun, damit sie überzeugt würden, dass du das Gesetz hältst. Dies ist ein Werk der Herablassung. Fürchte dich nicht.

Dann ist der Nachteil der Lüge notwendig und entschuldbar zulässig, wenn, wie gesagt, durch die Offenlegung der Wahrheit ein größerer Schaden droht. Ebenso gilt dies, wenn der Nutzen, der uns aus der Wahrheit erwächst, den möglichen Schaden nicht aufwiegen kann.

Sie sagten, Paulus befreie nicht nur die Heiden von der Beobachtung des mosaischen Gesetzes. Er verbiete auch den unter den Heiden lebenden Juden, ihre Kinder nicht zu beschneiden, und lehre sie überhaupt den Abfall vom Gesetz.

Diese Beschuldigung war insofern ungerecht, als Paulus angeblich die äußere Einhaltung des Judentums an sich verworfen habe. Er verwarf sie nur als Mittel der Rechtfertigung und Heiligung des Menschen.

Sein Grundsatz war: Niemand soll irgendwelche irdischen nationalen oder bürgerlichen Verhältnisse verlassen, in denen er vor dem Christentum stand, sofern keine wichtigen Gründe dafür vorliegen. Aus diesem Grundsatz heraus erlaubte Paulus auch den Juden, bei ihren jüdischen Einrichtungen zu bleiben.

Zu diesen gehörte auch die Beobachtung des Gesetzes des Mose, 1 Kor 7,17-18. Um also diese Beschuldigung durch die Tat zu widerlegen, schlug Jakobus dem Paulus vor, öffentlich durch seine Achtung vor den Riten des Judentums zu bezeugen, dass er kein Feind des jüdischen Gesetzes sei.

Paulus nahm diesen Vorschlag an und entschloss sich, mit vier Brüdern aus den Juden für sieben Tage ein Nasiräergelübde auf sich zu nehmen. Infolgedessen unterwarf er sich denselben Entsagungen, die von den Nasiräern gefordert wurden.

Er erklärte den Priestern des Tempels, dass er für sich und für seine Mitteilnehmer am Gelübde die für sie fällige Summe zur Darbringung eines Opfers an Gott bei der Lösung des Gelübdes entrichten werde.

Aus diesem Anlass musste für sie ein Opfer dargebracht und das Haupt geschoren werden. Dabei erklärte der Apostel gewiss auch, dass er die Kosten des Opfers für jeden von ihnen übernehme, Vers 24.

„Paulus aber, sieh, gehorchte ihnen und tat alles, was vorgeschlagen war. Er zögert nicht, sondern zeigt seinen Gehorsam durch die Tat. Sogleich nimmt er diejenigen zu sich, mit denen er die Reinigung vollziehen wollte. So glühend teilte er diese Vorsicht!

Daraus sieht man, dass dies nicht notwendig geschehen musste, sondern ein Werk der Vorsicht und der Herablassung war. Es konnte die Predigt nicht hindern, denn sie hatten ja auch jenes Gebot hinsichtlich der Heiden gegeben“ (Chrysostomus).

Inzwischen konnte diese Handlung des Apostels tatsächlich das Vorurteil der palästinischen Christen aus den Juden gegen ihn zerstreuen. Sie wurde jedoch nicht vollständig ausgeführt.

Denn ihr Abschluss wurde durch den stürmischen Aufruhr der ungläubigen Juden gegen Paulus verhindert. In Erfüllung der Weissagungen des Geistes über Fesseln und Bedrängnis des Paulus in Jerusalem gab dies den Ereignissen gerade diese Wendung und Richtung.

Doch der darauf folgende Aufruhr gegen Paulus ließ diese Sache nicht zu Ende kommen. Sie war vergeblich und entsprach nicht völlig dem Charakter und der Richtung der Lehre und des Wirkens des heiligen Apostels Paulus. Gewiss begann er sie nur, weil er dem Wunsch seiner Ratgeber nachgab.

„Sieh“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „Paulus gehorchte ihnen und tat alles, was vorgeschlagen war. Er zögert nicht, sondern zeigt seinen Gehorsam durch die Tat.

Sogleich nimmt er diejenigen zu sich, mit denen er die Reinigung vollziehen wollte. So glühend teilte er diese Zuvorkommenheit! Daraus sieht man, dass dies nicht notwendig geschehen musste.

Es war vielmehr ein Werk der Zuvorkommenheit und Herablassung. Dies konnte die Predigt nicht hindern. Man musste nicht nur wissen, ob er andere lehre, sondern auch, ob er selbst das Gesetz halte.“

Nach der Meinung des seligen Theophylakt sprachen die Presbyter zum Apostel Paulus gleichsam so: „Hilf uns mit, obwohl du den Heiden predigst. Fürchte dich nicht. Es geht um Herablassung.

Paulus ließ sich scheren und erfüllte alle jüdischen Riten, nicht weil er seine Überzeugung geändert hatte, sondern weil die Liebe herablassend ist. Beachte die göttliche Fügung.

Nachdem jene sich hatten überzeugen lassen, griffen andere Paulus an, aus Furcht, auch die Übrigen könnten sich überzeugen lassen.“