Apostelgeschichte 21,29Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Da sie sahen, dass die Anhänger der neuen Gnade die Vorschriften des Gesetzes weniger beachteten und die Tempelriten seltener vollzogen, fürchteten sie, wie es im Evangelium heißt, die Römer würden kommen und ihren Ort und ihr Volk vernichten (vgl. Joh 11,48).

Obwohl Paulus auf diese Weise die Christen aus den Juden beruhigt hatte, wurden die unversöhnlichen Eiferer für das Gesetz aus den Juden ihm dadurch nicht geneigter.

Sie wurden noch mehr gegen ihn gereizt, als sie sahen, dass ein Mensch, der nach ihren Worten lehre, das Volk Gottes, das Gesetz und den Tempel zu schmähen, es wagte, am Gottesdienst dieses Tempels teilzunehmen.

Sie hatten bei ihm in Jerusalem den Christen aus den Heiden, Trophimus, gesehen. In fanatischer Erbitterung schlossen sie daraus, Paulus habe auch den Heiden mit sich in den Tempel genommen und dadurch den Tempel verunreinigt.

Es entstand ein heftiger Aufruhr. Paulus konnte nur durch die Hilfe einer Abteilung römischer Soldaten den Händen der wütenden Fanatiker entrissen werden. Diese Soldaten kamen aus der an den Tempel angrenzenden Burg Antonia.

Paulus erfüllte diesen brüderlichen Rat der Mitapostel und Mitpresbyter. Doch rettete ihn das nicht vor der Bosheit der Juden. Als die Juden aus Asien ihn im Tempel sahen, erregten sie das Volk und sagten über den Apostel: Dieser Mensch lehrt alle überall gegen das Volk, das Gesetz und diese Stätte (V. 28).

Bei dem Apostel Paulus waren einige von ihm bekehrte Griechen, die der Apostel angeblich mit sich in den Tempel genommen und ihn dadurch nach Meinung der Aufrührer verunreinigt hatte. Die Juden hüteten ihr Heiligtum mit äußerstem Eifer vor dem Eindringen Fremdstämmiger und Andersgläubiger. Es gab sogar eine besondere "Trennwand", auf der eine Inschrift in griechischer und lateinischer Sprache besagte: Kein Fremder dürfe diese Mauer betreten, bei Todesstrafe. So bot sich hier ein vortrefflicher Anlass zu gebührender Vergeltung an dem Abtrünnigen, der den Abfall lehrte.

Zuvor hatten sie Paulus in der Stadt zusammen mit seinem Begleiter Trophimus aus Ephesus gesehen (Apg 20,4). Sie meinten, Paulus habe ihn in den Vorhof der Israeliten geführt. So stellten sie einen falschen Verdacht als Versicherung einer wirklichen Tatsache hin, die es jedoch überhaupt nicht gab. Sie dachten es und behaupteten dann, es sei tatsächlich geschehen.

Der Versuch der Hebräer, den Apostel Paulus zu töten, misslang, weil die römische Gewalt rechtzeitig von dieser grausamen Lynchjustiz erfuhr. Sie verhinderte die Vollendung der Untat, die auch dadurch empörend war, dass man den Apostel schlug.

Wahrscheinlich begann man schon im Tempel, den Apostel zu schlagen. Es geschah so, dass die Anführer sahen, die Sache werde mit dem Tod des Gequälten enden.

Darum zerrten sie ihn aus dem Tempel, damit dieser nicht durch Mord verunreinigt werde, in den Vorhof der Frauen oder der Heiden. Dabei wurden dort die Türen verschlossen, damit niemand die schreckliche Abrechnung verhindere.