Apostelgeschichte 21,31Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Da sie sahen, dass die Anhänger der neuen Gnade die Vorschriften des Gesetzes weniger beachteten und die Tempelriten seltener vollzogen, fürchteten sie, wie es im Evangelium heißt, die Römer würden kommen und ihren Ort und ihr Volk vernichten (vgl. Joh 11,48).

Obwohl Paulus auf diese Weise die Christen aus den Juden beruhigt hatte, wurden die unversöhnlichen Eiferer für das Gesetz aus den Juden ihm dadurch nicht geneigter.

Sie wurden noch mehr gegen ihn gereizt, als sie sahen, dass ein Mensch, der nach ihren Worten lehre, das Volk Gottes, das Gesetz und den Tempel zu schmähen, es wagte, am Gottesdienst dieses Tempels teilzunehmen.

Sie hatten bei ihm in Jerusalem den Christen aus den Heiden, Trophimus, gesehen. In fanatischer Erbitterung schlossen sie daraus, Paulus habe auch den Heiden mit sich in den Tempel genommen und dadurch den Tempel verunreinigt.

Es entstand ein heftiger Aufruhr. Paulus konnte nur durch die Hilfe einer Abteilung römischer Soldaten den Händen der wütenden Fanatiker entrissen werden. Diese Soldaten kamen aus der an den Tempel angrenzenden Burg Antonia.

Der Apostel wurde ergriffen, und die rasende Volksmenge hätte ihn zerrissen, wenn der Oberst des Jerusalemer Garnisons, Lysias (Apg 23,26), nicht vom Volksauflauf gehört hätte. Er erschien mit einem Teil der ihm anvertrauten Truppe am Ort der Schlägerei. Da er Paulus tatsächlich für irgendwie schuldig hielt, trat der Oberst hinzu, nahm ihn fest und befahl, ihn mit zwei Ketten zu fesseln. Weil er wegen des ungeordneten Geschreis des Volkes nicht erfahren konnte, wessen der Gefangene genau angeklagt wurde, befahl er, ihn in die Burg zu führen.

Die Menge stürzte sich auf den Apostel Paulus, und der Ruf "Zu Hilfe!" verbreitete sich überall in den Straßen. Eine Verteidigung war unmöglich. Doch die Heiligkeit des Ortes und die Wachsamkeit der römischen Wache retteten den Apostel Paulus. Als die Aufrührer den Apostel aus dem Tempelbereich hinausschleppten, um den Tempel nicht mit Blut zu verunreinigen, bemerkte der römische Hauptmann auf dem Wachposten in der Burg Antonia den Volksauflauf. Aus Furcht vor einem Aufstand sandte er sofort zu Lysias, dem Kommandanten der Burg, mit der Nachricht über das Geschehene. Lysias erschien rasch mit einer Abteilung Soldaten am Ort des Vorfalls und befreite den Apostel aus den Händen seiner rasenden Feinde.

Zum Oberst der Kohorte: Das ist der oberste Befehlshaber der römischen Truppenabteilung. Während der Feste hielt sie in verstärkter Stärke den militärischen Posten in Jerusalem besetzt und war in der sogenannten Burg Antonia untergebracht. Diese schloss sich von Nordwesten an die äußere Mauer des Jerusalemer Tempels an und war mit deren Galerien durch Treppen verbunden (V. 35). Der Name des Obersten oder Tribunen war Claudius Lysias (Apg 23,26).

Der Versuch der Hebräer, den Apostel Paulus zu töten, misslang, weil die römische Gewalt rechtzeitig von dieser grausamen Lynchjustiz erfuhr. Sie verhinderte die Vollendung der Untat, die auch dadurch empörend war, dass man den Apostel schlug.

Wahrscheinlich begann man schon im Tempel, den Apostel zu schlagen. Es geschah so, dass die Anführer sahen, die Sache werde mit dem Tod des Gequälten enden.

Darum zerrten sie ihn aus dem Tempel, damit dieser nicht durch Mord verunreinigt werde, in den Vorhof der Frauen oder der Heiden. Dabei wurden dort die Türen verschlossen, damit niemand die schreckliche Abrechnung verhindere.