Apostelgeschichte 24,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann weist er auf ihre Person hin und, ohne weiter auf sie einzugehen, sagt er: Es waren einige Juden aus Asien. Sie hätten vor dir erscheinen und mich anklagen müssen, wenn sie etwas gegen mich haben. Trefflich beruft er sich auch auf die Ankläger aus Asien, indem er sagt: "Es waren einige Juden aus Asien, die vor dir erscheinen und mich anklagen müssten, wenn sie etwas gegen mich haben." So sehr war er von seiner Reinheit gegenüber den gegen ihn erhobenen Anschuldigungen überzeugt, dass er selbst die Ankläger herbeiruft.

Die Verteidigungsrede des Apostels Paulus wirkte stärker auf den Prokurator. Felix entließ die Ankläger und versprach ihnen, die Sache erneut zu prüfen, sobald der Oberst Lysias komme. Bis dahin gewährte er dem Gefangenen Paulus noch größere Freiheit als bisher. Er befahl dem ihm beigegebenen Hauptmann, ihn nicht zu bedrängen und keinem seiner Angehörigen zu verwehren, ihm zu dienen oder zu ihm zu kommen (V. 10-23).

Zuvor war er fünf Jahre lang nicht in Jerusalem gewesen. Als er mit Almosen für die Armen seines Volkes und mit Opfergaben für den Tempel zurückkehrte, fanden ihn die Juden im Tempel, wo er sich ruhig nach dem Gesetz reinigte. An dem Aufruhr, der darauf folgte, ist er unschuldig. Er wurde von einigen Juden aus Asien erregt. Diese hätten als Zeugen anwesend sein müssen. Ihre Abwesenheit war ein Beweis für die Schwäche der gegen ihn erhobenen Anklage.

"Und sie fanden mich im Tempel und ergriffen mich." Nicht jene, die mich jetzt anklagen und sagen: Wir nahmen ihn (V. 6), sondern einige Juden aus Asien. Gerade sie müssten mich hier anklagen, wenn sie wirklich etwas hätten, worin sie mich beschuldigen könnten. Doch sie sind nicht hier. Das heißt: Sie wagen nicht zu erscheinen, weil ihre Anklagen gegen mich leer, unbegründet und auf nichts gestützt sind (Apg 21,28-29).

Der Hinweis des Apostels auf den von ihm vollzogenen Reinigungsritus zeigt ebenfalls, dass er die väterlichen Überlieferungen nicht zerstört, sondern erfüllt. Zeugen dafür waren die asiatischen Juden, die schlimmsten Feinde des Paulus. Doch auch sie konnten nicht leugnen, was sie ihn im Tempel tun sahen.

Darum ist die Forderung, sie sollten beim Gericht anwesend sein, gerecht. Denn gerade sie hatten eigentlich zuerst den Aufruhr gegen Paulus begonnen.

Als verteidige er diese Forderung des Paulus, sagt der heilige Johannes Chrysostomus: „Darin ist die Rechtfertigung besonders stark: dass man vor den Anklägern nicht flieht, sondern bereit ist, allen zu antworten. Sie fanden mich, nachdem ich mich im Tempel gereinigt hatte. Wie hat er ihn also entweiht?