Apostelgeschichte 26,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Weiter sagt er, wie er die Christen verfolgte. Auch dies dient zur Bestätigung des Gesagten, denn er ruft die Hohenpriester und fremde Städte zu Zeugen an. «Ich selbst», sagt er, «meinte, ich müsse viel gegen den Namen Jesu von Nazareth tun.» Das heißt: Er meinte so handeln zu müssen, weil er nicht zu den Jüngern Christi gehörte, sondern zu Seinen Feinden. Umso glaubwürdiger ist dieser Zeuge. Er wandte tausend Mittel gegen die Gläubigen an, brachte sie dazu, Lästerungen auszusprechen, und rüstete alles gegen sie auf: Städte und Obrigkeiten. Und obwohl er selbst dies tat, wurde er so plötzlich verwandelt. Er sagt, wie er verfolgte, und sagt es ausführlich. Als Zeugen führt er die Priester an, und auch dies, dass er sogar in fremden Städten verfolgte.

Die Rede des Apostels Paulus bei diesem Gericht in Gegenwart des Königs Agrippa ist ebenso eine Verteidigungsrede wie seine Rede vor den Juden auf der Treppe der Jerusalemer Burg. Da der Apostel jetzt aber freier sprach als damals vor einer Menge von Fanatikern, wurde er nicht unterbrochen und konnte sich vollständig aussprechen. So verteidigt er sich hier auf eine Weise, dass er zugleich feierlich Zeugnis gibt von Christus, der gestorben und auferstanden ist, gemäß der Vorhersage des Mose und der anderen alten Propheten. Zugleich ruft er die Zuhörer zur Buße und zur Umkehr zu Gott.

Darum bat er, ihn geduldig anzuhören, und erzählte noch einmal die bekannte Geschichte seiner Bekehrung vom strengen und fanatischen Pharisäer zum Glauben. Er erklärte, dass die messianische Hoffnung seines Volkes schon wirklich erfüllt sei, und zwar in der Person jenes Jesus von Nazareth. Dessen Anhänger hatte er zuerst heftig verfolgt. Doch Jesus selbst offenbarte ihm Seine Herrlichkeit und führte ihn zu der Erkenntnis, dass Er aus den Toten auferstanden ist. Warum hätte dieser Glaube auch seinen Zuhörern unwahrscheinlich erscheinen sollen? So war er zuerst auch ihm selbst erschienen. Doch wie hätte er dem persönlichen Zeugnis Christi selbst widerstehen können? Und wie hätte er der himmlischen Stimme ungehorsam sein können?

„Mit Vollmacht und Auftrag“: also als jemand, der offiziell vom Synedrium bevollmächtigt war. Vergleiche Apg 9,1-2.

Die Erzählung von der Erscheinung des Herrn vor Paulus auf dem Weg nach Damaskus enthält einige Einzelheiten, die in den früheren Berichten darüber fehlten (in Kapitel 9 und 22). So muss man aus diesem Bericht schließen, dass beim Erscheinen des außergewöhnlichen Lichtes vom Himmel zuerst alle zu Boden fielen. Danach aber standen die Begleiter bald auf, während Paulus lange auf dem Angesicht liegen blieb. Neu ist auch die Mitteilung, dass der Herr zu Paulus in hebräischer Sprache sprach. Dies mitzuteilen hielt man wohl deshalb für nötig, weil der Apostel im gegenwärtigen Augenblick Griechisch sprach. In dieser Sprache ließ sich das Wort «Stachel» nicht ebenso passend ausdrücken.