Epheser 6,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn du willst, sagt er, dass die Kinder dir gehorchen, dann erziehe sie im Wort Gottes. Sage nicht, es sei Sache der Mönche, die göttliche Schrift zu lesen. Denn dies ist die Pflicht jedes Christen, besonders derer, die in der Welt leben. Sie bedürfen größerer Hilfe, weil sie mitten im Aufruhr des Lebens stehen.

Ebenso ist es auch für dich nötig, dass die Kinder die Schrift hören. Aus ihr können sie nämlich lernen: Ehre deinen Vater und deine Mutter.

Du erziehst deinen Sohn mit hellenischen Schriften, aus denen man alles Schlechteste kennenlernt. Wirst du ihn da nicht mit dem Wort Gottes nähren?

Es geschieht in Gestalt eines Neujahrsgeschenks, eines Körbchens an den Saturnalien oder eines Minerva-Geldes, also eines Lehrgeldes. Der Lehrer der Grammatik und Beredsamkeit verwendet es für sein Haus, zur Unterstützung eines heidnischen Tempels oder für schmutzige Werke in unzüchtigen Häusern.

Die Saturnalien waren römische Feste zu Ehren des Gottes Saturn. Nach der Sage war seine Herrschaft ein goldenes Zeitalter, in dem es weder Reiche noch Arme gab. Minerva galt bei den Römern als Schutzgöttin der Lehrer, Schauspieler und Ärzte.

„Und ihr Väter, reizt eure Kinder nicht zum Zorn, sondern erzieht sie in der Lehre und im Leben des Herrn.“ Der Ungehorsam gegen die Eltern ist eine Sünde der Kinder. Weil Eltern aber etwas Verderbtes fordern können, fügte der Apostel hinzu, dass man im Herrn gehorchen müsse.

Die Sünde der Eltern besteht darin, kleine Kinder und solche, die noch mit Milch genährt werden, zum Zorn zu reizen. Sie besteht auch darin, Jünglingen und schon Reiferen Schweres zu befehlen.

Wie für den Gehorsam und die Unterordnung der Kinder ein Lohn genannt wird, so wird den Eltern eine maßvolle Herrschaft geboten. Sie sollen wissen, dass sie nicht Knechten vorstehen, sondern Kindern.

Doch der Apostel begnügte sich nicht mit diesem Abschluss des Gebotes. Er fügte noch hinzu: Erzieht sie in der Lehre und im Leben des Herrn.

Diese Erziehung finden wir im Griechischen besser durch das Wort noufesia ausgedrückt. Das heißt vor allem Ermahnung und Erziehung, mehr als Strenge.

Das sollen die Bischöfe und Presbyter lesen, die ihre Kinder in weltlichen Wissenschaften unterrichten. Sie lassen sie Komödien lesen und schändliche Dichtungen von Schauspielern singen, während ihre Erziehung vielleicht aus kirchlichen Mitteln bezahlt wird.

So wird das, was eine Jungfrau, eine Witwe oder irgendein Armer für seine Sünde in den Schatz der Kirche brachte, unter Aufzehrung seines ganzen Besitzes, für häusliche Ausgaben verbraucht.

Es geschieht in Gestalt eines Neujahrsgeschenks, eines Körbchens an den Saturnalien oder eines Minerva-Geldes als Lehrgeld. Der Lehrer der Grammatik und Beredsamkeit verwendet es für sein Haus, für einen heidnischen Tempel oder für schmutzige Werke in unzüchtigen Häusern.

Der Priester Eli war selbst heilig. Weil er aber seine Kinder nicht in aller Lehre und Strenge erzog, fiel er rücklings und starb (1 Sam 4,18). Er konnte sich nicht nach vorn ausstrecken, sondern fiel nach hinten.

Vom Schaden des Rückgrats getroffen, blickte er der Frau Lots ähnlich. Gewiss hatte er seine Kinder ermahnt und gesagt: „Warum tut ihr solche bösen Dinge, wie ich von euch vor dem ganzen Volk höre? Tut nicht so, meine Kinder, denn der Ruf, den ich von euch höre, ist nicht gut“ (1 Sam 2,23-24).

Über solche Väter ruft auch Jesaja unter Tränen aus: „Und Söhne von Fremden wurden ihnen geboren“ (Jes 2,6).

Wenn er also den Ephesern und vielen anderen dies gebot, wie es im Volk gewöhnlich geschieht, Menschen, die mit den Geschäften dieses Lebens beschäftigt sind, dass sie ihre Kinder in aller Ordnung und Ermahnung des Herrn erziehen sollen, was muss man dann von Priestern denken?

Über ihre Lebensordnung schreibt er an Timotheus: „Er soll seine Kinder in Gehorsam halten mit aller Ehrbarkeit“ (1 Tim 3,4). Dasselbe wiederholt er mit Nachdruck: „Er soll gläubige Kinder haben, die nicht der Ausschweifung oder des Ungehorsams beschuldigt werden“ (Tit 1,6).

Dann fügt er eine Begründung an, als würden die Laster der Kinder den Eltern zugerechnet: „Denn der Bischof muss untadelig sein als Haushalter Gottes“ (Tit 1,7).

Ein Bischof kann also nicht ohne Schuld sein, wenn sein Sohn ungehorsam ist und der Unenthaltsamkeit beschuldigt wird.

Darum ermahnt das Wort Gottes die Eltern: „Erzieht sie in der Lehre und Ermahnung des Herrn“ (Eph 6,4). Auch in den Sprüchen Salomos steht geschrieben: „Wer seine Rute schont, hasst seinen Sohn; wer ihn aber liebt, züchtigt ihn eifrig“ (Spr 13,25).

Viele lehren ihre Kinder weltliche Umgangsformen. Andere lehren sie Fremdsprachen, Französisch, Deutsch und Italienisch, und wenden dafür nicht geringe Summen auf. Wieder andere bemühen sich, sie im Handel und in anderen Künsten auszubilden.

Kaum jemand aber lehrt seine Kinder, christlich zu leben. Ohne dies ist jede Wissenschaft nichts, und jede Weisheit ist Torheit.

Welchen Nutzen hat ein Christ davon, Italienisch, Französisch und Deutsch zu sprechen, aber gottlos zu leben? Welchen Nutzen hat es, im Handel und in den Künsten geschickt zu sein, aber keine Gottesfurcht zu haben?

Solche Künstler und Weisen sind oft schlechter als unkundige Einfältige. Das junge Herz neigt zum Bösen und strebt nach allem Bösen, wenn es nicht durch Gottesfurcht und durch den Zügel der Zucht zurückgehalten wird.

Umso mehr gilt dies für jene, die durch Wissenschaften und Künste ihren Verstand schärfen, aber ihren Willen nicht bessern. Sie werden zu allem Schlechten geschickt, und sie selbst zeigen dafür Beispiele.

Darum, Christ, soll deine erste Sorge sein, deine Kinder zu lehren, christlich zu leben. Ohne dies ist all deine Lehre und Unterweisung nichts.

Gott wird von dir nicht fordern, ob du deine Kinder weltliche Umgangsformen und fremde Sprachen gelehrt hast. Er wird aber fordern, ob du sie gelehrt hast, christlich zu leben, und ob du sie zur Frömmigkeit angeleitet hast.

Wehe den jungen Kindern, die böse Väter haben. Was können sie von ihnen lernen außer Bösem? Wie kann ein Böser das Gute lehren?

Zwar geschieht es, dass ein böser Vater seine Kinder wegen Eigenwillens züchtigt. Doch durch seine Ärgernisse lehrt er sie eben diesen Eigenwillen. Junge Menschen lernen mehr durch Taten als durch Worte und Zucht.

Daher geschieht es, dass bei schlechten Vätern die Kinder schlechter werden, und die Enkel noch schlechter. So sättigt sich der arme Mensch, nachdem er das Böse gelernt und sich daran gewöhnt hat, an Gottlosigkeit wie an Brot.

Er fällt vom Bösen ins Böse und von Gesetzlosigkeit in Gesetzlosigkeit. Er stürzt ins Verderben wie ein Stein, der vom Gipfel eines Berges hinabgeworfen wird.

Zwar geschieht es, dass einige von solchen ihr Elend und ihren Untergang erkennen. Sie erschauern, entsetzen sich und beginnen Buße zu tun. Doch von der Gewohnheit wie von einem Strick gezogen, kehren sie zur Gottlosigkeit zurück.

Dieses Übel entsteht aus böser Erziehung. Wehe den jungen Kindern. Doch größeres Wehe trifft die Väter, die ihre Kinder nicht nur nicht zum Guten lehren, sondern durch ihre Ärgernisse Anlass zu allem Bösen geben.

Solche Väter töten nicht Leiber, sondern christliche Seelen, für die Christus gestorben ist. Sie berauben sie nicht des zeitlichen, sondern des ewigen Lebens.

Dort werden sie dieses furchtbare Elend erkennen, wo alles offenbar werden wird und jedem seine Werke vor Augen gestellt werden.

Darum müssen Väter, in denen ein Funke der Frömmigkeit ist, sich auf jede Weise bemühen, ihre Kinder zu lehren, christlich zu leben. In ihre jungen Herzen sollen sie die Milch der Frömmigkeit eingießen, „damit ihr durch sie wachset zum Heil“ (1 Petr 2,2).

Es ist nützlich, Wissenschaften und Künste zu lehren. Notwendig aber ist es, christlich leben zu lehren. Denn jede Wissenschaft und jede Kunst ist ohne christliches Leben nichts.

Achtet darauf, Eltern, damit ihr nicht zu Mördern der Kinder werdet, die ihr in die Welt geboren habt.

Ein wahrer Vater ist nicht der, der geboren hat, sondern der, der gut erzogen und gelehrt hat. Wer geboren hat, gab nur das Leben. Wer gut erzogen und gelehrt hat, gab ein gutes Leben.

Auch die Heiden leben in der Welt, in Finsternis und Götzendienst, schlimmer als die Tiere selbst. Gut aber leben allein die Christen.

Darum stehen wir bei den Vätern, die uns geboren haben, in Schuld. Doch bei den Vätern, die uns gut erzogen und zur Frömmigkeit angeleitet haben, stehen wir in noch größerer Schuld.

Denn die Väter, die uns geboren haben, gebaren uns zum zeitlichen Leben. Die Väter aber, die uns gut erzogen und uns Frömmigkeit gelehrt haben, gebären uns zum ewigen Leben.

Selig ist, wer gut handelt und gut lehrt (vgl. Mt 5,19). Selig ist der Vater, der seine Kinder sowohl zum zeitlichen Leben als auch zum ewigen Leben geboren hat.

Elend ist der Vater, der Kinder zum zeitlichen Leben geboren, ihnen aber die Tür zum ewigen Leben verschlossen hat. Er verschloss sie durch Nachlässigkeit in der guten Erziehung und durch seine Ärgernisse.

Besser ist es für den Menschen, nicht geboren zu werden, als geboren zu werden und im ewigen Verderben zu sein.

Eine gute Absicht ist die gute Grundlage eines guten Werkes. Doch wenn ein gutes Fundament gelegt ist, ist damit noch nicht alles gebaut. Der guten Absicht muss die Sorge um ihre treue Ausführung folgen. Diese Sorge muss zum Nachdenken bewegen.

In unserer Zeit ist die Wichtigkeit der Erziehung für das ganze spätere Leben besser verstanden und anerkannt als in anderen Zeiten. Die Zahl der Schulen als Werkzeuge der Erziehung und die Zahl der Lernenden wächst von Tag zu Tag.

Dies geschieht unter dem Schutz einer aufgeklärten Regierung und im Wetteifer privater Menschen. Für die vereinte Menge der zu Erziehenden werden viele Lehrer vereint. Nicht selten werden auch für einen einzigen Zögling viele Lehrer berufen.

Der frömmste Selbstherrscher richtet mit Weitsicht besondere Aufmerksamkeit auf die sittliche Erziehung und, als ihre Grundlage, auf die fromme Erziehung. Folgen aber alle dieser Richtung hinreichend treu?

Zieht die gelehrte, geschäftliche und feine Erziehung nicht allzu stark die Sorgen mancher Erzieher und Zöglinge auf sich? Locken sie nicht durch Aussichten auf äußere Vorzüge, Nutzen, Ruhm und Vergnügen?

Darum, denke ich, ist es nicht überflüssig, Eltern und Erzieher der Kinder an die apostolische Mahnung zu erinnern: „Erzieht sie in der Zucht und Lehre des Herrn.“ Das heißt: Führt die Kinder durch Wort und Tat zu einem frommen und ehrbaren Leben nach der Lehre Christi.

Zollen wir Wissen und Gelehrsamkeit die schuldige Achtung. Sagen wir, wenn man will, dass Menschen, die tiefe Kenntnisse von Natur, Menschheit und menschlicher Gesellschaft besitzen, die Augen des Volkes sind.

Doch wie nicht jedes Glied des Leibes Auge sein muss, so muss nicht jedes Glied der Gesellschaft gelehrt sein. Verstärkte Vorwürfe gegen die Unwissenheit und Lobpreisungen einer unbestimmt verstandenen Aufklärung haben in manchen Menschen einseitige Gedanken gesät.

Sie meinen, eine Erziehung, die ihren Namen verdient, sei nur die gelehrte. Erziehen heiße, Wissenschaften lehren. Als erzogen müsse gelten, wer mehrere Bahnen des Unterrichts durchlaufen hat.

Das bedeutet, eher den Kopf zu erziehen als das Herz und den ganzen Menschen. Glücklich ist der Zögling, wenn der Lehrer der Glaubenslehre den Samen der geistlichen Lehre tiefer in ihn säen kann als andere Lehrer die Samen weltlicher Lehren.

Glücklich ist er, wenn der geistliche Same durch häusliche und kirchliche Übungen der Frömmigkeit genährt wird, unter dem Einfluss guter Führung und guten Beispiels.

Die göttliche Lehre wird die menschlichen Lehren reinigen, stärken und heiligen. Sie wird sie brauchbar machen zum persönlichen und öffentlichen Nutzen. Denn „die Frömmigkeit“, sagt der Apostel, „ist zu allem nütze, da sie die Verheißung des jetzigen und des künftigen Lebens hat“ (1 Tim 4,8).

Wenn aber die Frömmigkeit, obwohl die Ordnungen von ihr sprechen, nicht im Innersten des Zöglings als Grundlage der weltlichen Lehren gelegt wird, dann werden diese nicht wahrhaft grundlegend sein.

Lehren ohne Grundlage ordnen das Leben nicht gut. Dagegen blähen sie gewöhnlich auf. Wer durch eingebildetes Wissen und Bildung aufgeblasen ist, stellt sich am häufigsten über seinen Stand.

So entstehen Menschen, die sich nicht mit Armut versöhnen, nicht in Mittelmäßigkeit leben können und in Überfluss das Maß nicht bewahren. Sie hungern nach Aufstieg, Glanz und Genüssen.

Sie werden durch Übersättigung ebenso enttäuscht wie dadurch, dass ihre Leidenschaften keine Nahrung finden. Sie sind immer unzufrieden, lieben Wechsel statt Beständigkeit und verfolgen Träume. Dabei zerstören sie die gegenwärtige und die künftige Wirklichkeit.

Die Gelehrten selbst haben anerkannt, dass gelehrte Erziehung nicht immer angemessen und nützlich angewendet wird. Das gilt besonders für die mittleren und unteren Stände der Gesellschaft.

Darum unterschieden sie von ihr die geschäftliche Erziehung und bemühten sich, diese für jene Stände gesondert einzurichten. Gemeint ist eine Erziehung, die den Tätigkeiten dieser Stände angepasst ist: Landwirtschaft, Handwerk, Künsten, Gewerbe und Handel.

Der Gedanke ist sachgerecht, wenn er sachgerecht ausgeführt wird. Doch es ist nicht meine Sache, darüber zu urteilen. Meine Pflicht ist es, daran zu erinnern. Ich sage: erinnern, denn ich meine, dass kein Beweis nötig ist.

Nur mit Hilfe frommer und sittlicher Erziehung kann geschäftliche Erziehung einen Landmann, Handwerker, Gewerbetreibenden und Kaufmann bilden, der arbeitsam und ehrlich ist. So wird er fähig, sein Wohlergehen zu ordnen und ein verlässliches Glied der Gesellschaft zu sein.

Was soll man von der feinen Erziehung sagen, von der Bildung der Kinder durch angenehme Künste? Glücklicherweise kann ich jetzt aus naher Erfahrung etwas zugunsten dieses Zweiges der Erziehung sagen.

Hier hörten wir die zu erziehenden Kinder am kirchlichen Gesang teilnehmen. Das ist eine Anwendung der angenehmen Kunst auf die Erziehung, die Lob und Förderung verdient.

Die Übung im kirchlichen Gesang und in ihm nahestehenden Liedern geistlichen und sittlichen Inhalts führt auf dem Weg der Freude zum Nutzen. Sie erweicht das Herz, verweichlicht es aber nicht wie manche Arten des Gesangs.

Sie weckt und nährt erhabene Empfindungen, nicht Leidenschaften. Indem sie die unschuldige Seele beschäftigt, mindert sie deren Unschuld nicht, sondern heiligt sie.

Verbergen wir den Wunsch nicht, ohne uns dabei aufzuhalten, ob er erfüllbar ist. Möge diese reine Erheiterung aus der Erziehung durch Gewöhnung ins Leben übergehen.

Mögen Christen, wie es einst geschah, nicht nur in der Kirche, sondern auch im Haus nach der Mahnung des Apostels „zueinander reden in Psalmen, Lobgesängen und geistlichen Liedern, singend und spielend in ihren Herzen dem Herrn“ (Eph 5,19).

Der Brauch des Jahrhunderts will dies nicht. Er verwendet die angenehmen Künste in der Erziehung so, dass sie, möglichst bescheiden gesagt, als Blüten erscheinen, die keine Früchte bringen und mit denen Dornen verbunden sind, die angenehm verwunden.

Darum müssen frommes Empfinden, reines sittliches Gefühl und erfahrene Besonnenheit sorgfältig zu Rate gezogen werden. Es gilt zu bestimmen, in welcher Gestalt und in welchem Maß das Angenehme zugelassen werden darf.

Unter seiner Decke darf sich nichts Schädliches einschleichen: Verweichlichung, Zerstreuung und Anhänglichkeit an sinnliche Vergnügungen.

Die Welt stellt sich Vergnügungen beinahe als ebenso notwendiges Bedürfnis des Lebens vor wie Arbeit, Nahrung und Ruhe. Sie meint, spielend zu leben. Nein, Brüder, das Leben ist kein Spiel, sondern eine ernste Sache.

Das irdische Leben ist dem Menschen gegeben, damit er aus ihm mit der Hand des freien Willens und durch die Kraft der Gnade Gottes die ewige Seligkeit herausarbeite.

Wer diese Sache verstanden und sich ihr gebührend gewidmet hat, wird kaum viel Zeit für Spiele und Vergnügungen finden.

Darum gebietet der Apostel weitsichtig und fürsorglich, diese Sache so früh wie möglich zu lehren und zu lernen, von Jugend und Kindheit an: „Erzieht sie in der Zucht und Lehre des Herrn.“

Eltern und Kinder, Erzieher und Zöglinge! Bedenkt und vergesst nicht: Menschliche Lehren bereiten auf das zeitliche Leben vor. Doch auch dieses können sie ohne Hilfe der Lehre des Herrn nicht glücklich machen.

Die Lehre des Herrn aber bereitet auf das ewige selige Leben vor. Gott würdige uns alle, dieses Leben auf kurzem oder langem, doch rechtem und treuem Weg zu erreichen. Amen.

Darum heißt es im Kolosserbrief als Beweggrund, die Kinder nicht zu reizen: „damit sie nicht mutlos werden“ (Kol 3,21). Vor dem Christentum zeigten die Väter über die Kinder allzu große Gewalt. Dies war zur Gewohnheit geworden.

Um dieses Übermaß abzuschneiden, schreibt der Apostel so. Unter Christen soll sich nicht wiederholen, was unter den Heiden üblich ist.

Nachdem er geboten hat, sie nicht zu reizen, verbietet er damit, so kann man sagen, jede Einwirkung auf Kinder, die dem Geist des Christentums nicht entspricht. Dann verpflichtet er zur Erziehung.

Der Apostel dringt jedoch nicht so sehr darauf, überhaupt zur Erziehung zu zwingen. Das geschieht ohnehin überall nach dem Gesetz der Natur. Vielmehr dringt er darauf, dass man sie so erziehe, wie es sein soll.

Mit zwei Worten bestimmt der Apostel dies: in Zucht und Unterweisung, παιδεια und νουθεσια. Betrachtet man die Weise der Erziehung, so wird durch das erste pädagogische Strenge nahegelegt. Durch das zweite werden herzliche, mütterliche Ermahnungen und Überzeugungen bezeichnet.

Daraus folgt: in Strenge erziehen, aber mit Sanftmut und Zärtlichkeit. Betrachtet man die Gegenstände oder Seiten der Erziehung, so weist das erste auf die Bildung des Charakters hin. Das zweite weist darauf, dem Verstand gesunde Begriffe über alles einzupflanzen.

Maßstab für beides ist der Geist des Christentums. Sowohl die Zucht als auch die Unterweisung sollen dem Herrn gehören.

Der Apostel fordert also von den Eltern, dass sie Strenge mit Sanftmut bemessen. Sie sollen die Kinder lehren, christlich zu leben und alles mit christlichen Augen zu betrachten. Oder anders gesagt: sie sollen über alles mit christlichem Sinn urteilen.

Der heilige Chrysostomus sagt zu dieser Stelle: „Er sagte nicht: liebt sie. Dazu zieht sie, auch wenn sie es nicht wollten, die Natur selbst. Darum war es überflüssig, dafür ein Gesetz aufzustellen.

Was aber sagt er? Reizt eure Kinder nicht zum Zorn. So tun es viele Eltern, wenn sie ihre Kinder des Erbes berauben, sie ohne Fürsorge lassen und hart mit ihnen umgehen wie mit Knechten. Deshalb sagt er: reizt eure Kinder nicht.

Dann weist er auf das besonders Wichtige hin, nämlich wie man sie gehorsam macht. Er sagt, dies hänge vom Haupt und Vorsteher ab.

Wie er die Ursache des Gehorsams der Frau im Mann zeigte und deshalb viel zu ihm sprach, indem er ihn unter anderem bat, die Frau durch die Kraft der Liebe an sich zu ziehen, so legt er auch hier in ihn die Ursache des Gehorsams der Kinder.

Denn er sagt: Erzieht sie in der Zucht und Unterweisung des Herrn. Siehst du, dass dort, wo geistliches Gut vorhanden ist, auch das leibliche folgen wird?

Willst du, dass dein Sohn gehorsam sei? Erziehe ihn von Kindheit an in der Zucht und Unterweisung des Herrn. Meinst du nicht, das Hören der Göttlichen Schriften sei für ihn überflüssig.

Dort wird er hören: Ehre deinen Vater und deine Mutter. Diese Worte dienen zu deinem Nutzen.

Sage nicht: Das Hören der Schriften ist Sache der Mönche. Soll ich ihn etwa zum Mönch machen? Es ist nicht nötig, dass er Mönch wird.

Was ist das für eine Furcht in dir? Fürchtest du das, was von vielen Vorteilen erfüllt ist? Mache ihn zum Christen.

Auch Laien müssen sehr auf die Lehre achten, die in der Schrift enthalten ist, besonders aber Kinder. Denn in diesem Alter wissen sie noch vieles nicht.

Doch obwohl sie die göttlichen Wahrheiten nicht kennen, wissen sie etwas aus den Schriften der Heiden. Dort lernen sie das Leben wunderbarer Helden kennen, wie jene sie verstehen. Diese dienten den Leidenschaften und bieten nichts Gutes als Beispiel und Nachahmung.

Darum bedarf dein Sohn dieser heilbringenden Führung, der Zucht und Unterweisung des Herrn.

Ist es nicht unvernünftig, Kinder in Künsten zu unterrichten, sie in die Schule zu schicken und nichts für eine solche Bildung zu schonen, aber sich nicht um ihre Erziehung in der Zucht und Unterweisung des Herrn zu kümmern?

Gerade darum ernten wir selbst zuerst die Früchte einer solchen Erziehung unserer Kinder. Wir sehen sie frech, unenthaltsam, ungehorsam und verdorben.

So wollen wir nicht handeln. Hören wir auf die Ermahnung des seligen Paulus. Erziehen wir unsere Kinder in der Zucht und Unterweisung des Herrn. Geben wir ihnen ein Beispiel der Frömmigkeit.

Lassen wir sie von früher Jugend an im Lesen der Schriften üben. Ach, ich sage dies beständig. Nur scheint es mir, als vergeudete ich meine Worte vergeblich.

Dennoch werde ich nicht aufhören, davon zu sprechen. Das ist meine Pflicht.

Wie lange wollen wir fleischliche Menschen bleiben? Wie lange wollen wir auf der Erde kriechen? Alles muss bei uns zweitrangig sein gegenüber der Sorge für die Kinder. Zweitrangig ist alles gegenüber dem Ziel, sie in der Zucht und Unterweisung des Herrn zu erziehen.

Wer vor allem lernt, weise nach Gott zu sein, erwirbt dadurch einen Reichtum, der allen Reichtum überragt, und die größte Herrlichkeit.

Es ist nicht so nützlich, den Sohn zu bilden, indem man ihm Wissenschaften und äußere Kenntnisse beibringt, durch die er Geld erwerben wird. Viel nützlicher ist es, ihn die Kunst zu lehren, Geld zu verachten.

Willst du ihn reich machen, so handle auf diese Weise. Reich ist nicht, wer sich um großen Besitz sorgt und vieles hat. Reich ist, wer nichts benötigt.

Dies lege deinem Sohn nahe, dies lehre ihn. Darin liegt der größte Reichtum.

Sorge dich nicht darum, ihn durch äußere Bildung berühmt zu machen und ihm Ruhm zu verschaffen. Bemühe dich vielmehr, ihn zu lehren, den Ruhm des gegenwärtigen Lebens zu verachten. Dadurch wird er ruhmreicher und berühmter werden.

Das kann der Reiche wie der Arme tun. Man lernt es nicht von weltlichen Lehrern und nicht mit Hilfe der Wissenschaften, sondern aus den Göttlichen Schriften.

Sorge dich nicht darum, dass dein Sohn hier lange lebe. Sorge dich darum, dass er dort des grenzenlosen und endlosen Lebens gewürdigt werde. Gib ihm das Große, nicht das Kleine.

Achte auf die Worte des Apostels Paulus: Erzieht sie in der Zucht und Unterweisung des Herrn.

Bemühe dich nicht, ihn zu einem Rhetor zu machen, sondern lehre ihn die Weisheit nach Gott. Wenn er kein Rhetor wird, entsteht daraus noch kein Schaden. Fehlt ihm aber diese Weisheit, so bringt auch die reichste Rhetorik keinen Nutzen.

Ein gutes Leben ist nötig, nicht Scharfsinn. Sittlichkeit ist nötig, nicht die Kraft der Rede. Werke sind nötig, nicht Worte. Das verschafft das Reich und gewährt auch die wirklichen Güter.

Schärfe nicht die Zunge, sondern reinige die Seele. Ich sage dies nicht, um weltliche Bildung zu verbieten. Ich sage es, damit man sich nicht ausschließlich an sie hänge.“

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Willst du, dass dein Sohn gehorsam sei? Erziehe und leite ihn von Kindheit an in der Zucht und Unterweisung des Herrn. Denke nicht, das Hören der göttlichen Schriften sei für ihn überflüssig. Dort wird er hören: Ehre deinen Vater und deine Mutter. Diese Worte sind auf deinen Nutzen gerichtet. Alles bei uns muss zweitrangig sein im Vergleich zur Sorge um die Kinder und darum, sie in der Zucht und Unterweisung des Herrn zu erziehen. Schärfe nicht die Zunge, sondern reinige die Seele. Ich sage dies nicht, um weltliche Bildung zu verbieten, sondern damit man nicht ausschließlich an ihr hängt.“