Epheser 6,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

In welchem Sinn aber heißt es: „Dies ist das erste Gebot“? Als erste hätte man nennen müssen: „Du sollst nicht töten, du sollst nicht die Ehe brechen.“

Der Apostel nennt dieses Gebot nicht der Reihenfolge nach das erste, sondern in Bezug auf die Verheißung. Manche Gebote sind gegen das Böse gerichtet und zur Abwendung des Bösen gegeben. Mit ihnen ist kein Lohn verbunden. Anderen aber, die zur Vollbringung des Guten führen, wird auch eine Verheißung beigegeben.

Beachte, welch wunderbare Grundlage für die Tugend der Apostel legt, und zwar mit Recht, in der Verehrung und Achtung der Eltern. Nachdem er schlechte Handlungen verboten hat und zur Lehre von den guten Werken übergehen will, gebietet er vor allem die Ehrung der Eltern.

Wie sagt er also, dies sei das erste Gebot? Denn nicht dieses ist das erste Gebot, sondern: Du sollst nicht töten, du sollst nicht die Ehe brechen.

Beachte jedoch, dass er hinzugefügt hat: „mit Verheißung“. Denn jene ersten Gebote sprechen nicht von Verheißung und Vergeltung. Sie enthalten nämlich ein Verbot des Bösen, nicht den Befehl, Gutes zu tun. Es gibt keinen Lohn für den, der sich nur des Bösen enthält.

Dieses Gebot aber betrifft die Vollbringung des Guten. Darum ist es das erste und enthält eine Verheißung. Und die Ordnung ist bemerkenswert. Sobald der Gesetzgeber die Menschen von bösen Taten abgebracht hatte, wollte er sie zur Vollbringung guter Werke führen. Darum stellte er die Ehrung der Eltern an die erste Stelle.

Denn sie sind nach Gott die ersten Wohltäter für uns, als Quellen des Lebens. Darum sollen sie mit Recht als Erste unsere Früchte genießen.

Weiter spricht der Apostel von Frauen, Männern, Kindern, Vätern, Dienern und Herren. Denn hierin verleumdeten ihn die Juden, ebenso auch einige von den Heiden, vielleicht sogar die Epheser. Darum schrieb er dies an die Epheser, um sich zu rechtfertigen und zu zeigen, dass er für sie mehr Sorge trug als für Juden und Heiden.

Vielleicht ist es beim Apostel deshalb so gesagt, weil der Dekalog für das aus Ägypten ausziehende Volk das erste Gesetz war. Jedes Gebot des Dekalogs muss im Vergleich zu denen, die später im Gesetz geschrieben wurden, erstes Gebot genannt werden.

Da die vier ersten Gebote auf Gott bezogen sind, versteht man, dass sie im ersten Gebot mit Verheißung eingeschlossen sind. Das zweite bezieht sich auf den Menschen: auf die Ehrung der Eltern, das Verbot von Mord, Ehebruch, Diebstahl, falschem Zeugnis und dem Begehren des Besitzes des Nächsten. Diese sechs Gebote werden als „zweites Gebot“ betrachtet, und sein Anfang lautet: „Ehre deinen Vater und deine Mutter.“

Es gibt auch andere Gebote vor diesem, doch der Gesetzgeber verband sie nicht mit einer Verheißung. Hier aber fügte Er hinzu: Vers 3. „Damit es dir gut gehe und du lange lebst auf Erden.“

Die zweite Grundlage und den zweiten Antrieb zum Gehorsam der Kinder gegenüber den Eltern entnimmt der Apostel dem Gebot des Gesetzes, Vater und Mutter zu ehren.

Wer die Eltern aufrichtig ehrt, wie sollte der sich entschließen, ihnen ungehorsam zu sein? Und wer keinen Gehorsam erweist, dem wird man glauben, dass er die Eltern ehrt?

Die Ehrung der Eltern ist ein inneres Gefühl. Die Werke des Gehorsams gegen sie sind die Offenbarung der inneren Ehrung. Da Gehorsam aber auch nicht aus Ehrung möglich ist, sondern aus Furcht oder aus Berechnung, etwa wegen eines Erbes, hat der Apostel das Gesetz der Ehrung gut zur Grundlage des Gehorsams gemacht. So wird sichtbar, wer wahrhaft Gehorsam erweist.

„In welchem Sinn aber heißt es: Dies ist das erste Gebot? Der Apostel nennt dieses Gebot nicht der Reihenfolge nach das erste, sondern in Bezug auf die Verheißung“ (heiliger Chrysostomus).

„Dies ist das erste Gebot mit Verheißung.“ Die russische Übersetzung lautet: „mit einer Verheißung.“ Durch den Hinweis, dass allein diesem Gebot die Verheißung eines langen Lebens als Lohn für seine Erfüllung beigefügt ist, will der Apostel seine Bedeutung und die Notwendigkeit seiner Erfüllung zeigen.

2. Pflichten der Kinder und Eltern. Die Kinder (Eph 6,1-3) sollen den Eltern „im Herrn“ gehorchen, das heißt gemäß dem Willen des Herrn. Umso mehr gilt dies, als von diesem Gehorsam das Wohl der Kinder und der Segen Gottes für ihr ganzes Leben abhängen, wie es im Gebot des Dekalogs gesagt wird. Die Eltern (Eph 6,4) sollen „ihre Kinder nicht reizen“, das heißt ohne übermäßige Strenge handeln. Sie sollen sie „in der Zucht und Ermahnung des Herrn“ erziehen.

Die Pflicht der Kinder, den Eltern zu gehorchen, betrachtet der Apostel als Schuld der Gerechtigkeit und als eines der ersten Gebote Gottes, die Gott in Bezug auf die Menschen gegeben hat. Um den christlichen Charakter des Gehorsams der Kinder zu bestimmen, sagt er, er müsse im Herrn geschehen.

„Mit dem Wort: im Herrn, das heißt in Jesus Christus, wird zum einen gesagt, dass dieser Gehorsam dem Herrn wohlgefällig ist. Zum anderen wird eingeschärft: Wenn der Wille der Eltern mit Gottes Willen nicht übereinstimmt, dürfen die Kinder ihnen auch nicht gehorchen, damit sie nicht dem Herrn ungehorsam werden“ (Bischof Theophan).

Nachdem der Apostel das Verhältnis der Ehegatten zueinander dargestellt hat, geht er natürlich zur Frage des Verhältnisses der Kinder zu den Eltern über. Die Kinder sollen den Eltern christlichen Gehorsam erweisen (εν κυριω). Dies gilt nicht nur, weil sie von ihnen leiblich und sittlich abhängig sind. Es gilt vor allem, weil das Gesetz Gottes dies in seinem fünften Gebot verlangt, „denn dies ist gerecht“. Dieses Gebot ist im Dekalog das erste, das von der Verheißung eines Lohnes für seine Erfüllung begleitet ist (πρώτη έν επαγγελί).