2. Timotheus 3,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nachdem er gesagt hat: "die heiligen Schriften", fügt er hinzu: "die dich weise machen können." Das heißt: Sie lassen dich nichts Unvernünftiges tun, wie es viele tun. Wer die Schriften so kennt, wie man sie kennen soll, nimmt an nichts Anstoß, was geschieht. Alles erträgt er mannhaft. Das eine nimmt er im Glauben an und schreibt es der unbegreiflichen göttlichen Heilsökonomie zu. Für anderes sieht er Gründe und findet Beispiele in den Schriften.

Nicht alles zu untersuchen und nicht nach der Erkenntnis von allem zu streben, ist ein klares Zeichen von Wissen. Wenn ihr wollt, beweise ich dies durch ein Beispiel. Stellen wir uns einen Fluss vor, oder besser mehrere Flüsse. Ich sage dies nicht als Vermutung, denn so sind die Flüsse wirklich. Nicht alle Flüsse sind gleich tief. Manche sind seicht, andere tief, sodass ein Unkundiger in ihnen ertrinken kann. In manchen gibt es Strudel, in anderen nicht.

Darum handelt der gut, der nicht alle Flüsse ohne Ausnahme erproben will. Dass er nicht alle Tiefen untersuchen will, ist ein nicht geringes Zeichen von Wissen. Wer aber jeden Teil des Flusses erproben will, kennt gerade die Eigenart der Flüsse nicht. Oft gehen solche zugrunde, weil sie es wagen, sich mit derselben Kühnheit in die Tiefe zu begeben, mit der sie seichte Flüsse durchschritten haben.

So ist es auch hinsichtlich Gottes. Wer alles wissen will und sich erkühnt, alles zu erforschen, der weiß gerade nicht, was Gott ist. Außerdem sind Flüsse meistens ungefährlich, und Strudel und Tiefen gibt es in ihnen wenige. Bei Gott aber ist das meiste verborgen, und Seine Werke zu erforschen ist unmöglich.

Was treibt dich also, dich selbst zu versenken? Wisse nur dies: Gott ordnet alles. Er sorgt für alles. Wir sind frei. Gott bewirkt das eine und lässt das andere zu. Er will nichts Böses. Nicht alles geschieht nach Seinem Willen, sondern manches auch nach unserem, nämlich alles Böse nur von uns. Alles Gute aber kommt von uns und zugleich von Seiner Hilfe. Nichts bleibt Ihm verborgen. So wirkt Er in allem.

Wenn du dies weißt, sieh, was gut, was böse und was gleichgültig ist. Tugend ist gut, Laster ist böse. Reichtum, Armut, Leben und Tod sind gleichgültig. Wenn du dies erkannt hast, wirst du zugleich verstehen, dass Gerechte leiden, um Kronen zu empfangen, Sünder aber, um Strafe für Sünden zu empfangen. Doch nicht alle Sünder empfangen hier Strafe, damit manche nicht anfangen, der Auferstehung nicht zu glauben. Ebenso leiden nicht alle Gerechten, damit du erkennst, dass nicht das Laster lobwürdig ist, sondern die Tugend.

Dies sind Regeln und Gesetze. Wende darauf an, was du willst, und du wirst nicht in Verlegenheit bleiben. Wie es bei den Grammatikern die Zahl sechstausend gibt, unter die alles gebracht wird und nach deren Regel alles bestimmt und zerlegt werden kann, und wie sich alles um diese Zahl bewegt, das wissen die, die Grammatik gelernt haben. So ist es auch hier. Wer diese Regeln kennt, die ich nochmals kurz wiederhole, wird niemals Anstoß nehmen.

Welche Regeln sind das? Diese: Tugend ist gut, Laster ist böse. Gleichgültig sind Krankheiten, Armut, Anschläge gegen uns, Verleumdungen und dergleichen. Die Gerechten leiden hier. Wenn einige von ihnen Wohlergehen haben, geschieht es, damit die Tugend nicht furchtbar erscheine. Die Bösen freuen sich hier, damit sie dort Strafe empfangen. Wenn einige auch hier bestraft werden, geschieht es, damit das Böse nicht gut erscheine und ihre Werke nicht straflos blieben. Wenn aber nicht alle bestraft werden, geschieht es, damit der Glaube an den Tag der Auferstehung nicht verloren gehe.

Auch unter den Guten gibt es Menschen, die böse Werke tun, für die sie hier Rechenschaft geben. Ebenso gibt es unter den Bösen Menschen, die gute Werke tun, für die sie hier Vergeltung empfangen, damit sie dort Strafe erleiden. Gottes Werke sind zum größten Teil unbegreiflich. Groß ist der Unterschied zwischen uns und Gott. Welcher es genau ist, kann man nicht aussprechen.

Wenn wir so überlegen, wird uns nichts verwirren. Wenn wir beständig die Schriften hören, werden wir viele Beispiele dafür finden. "Die dich", sagt er, "weise machen können zum Heil." In den Schriften wird dargelegt, was man tun und was man nicht tun soll.

Höre, was der selige Apostel an anderer Stelle sagt: "Du bist ein Führer der Blinden, ein Licht für die in der Finsternis, ein Erzieher der Unverständigen, ein Lehrer der Unmündigen" (Röm 2,19-20). Siehst du, dass das Gesetz ein Licht für die in der Finsternis ist? Wenn aber schon jenes Gesetz Licht ist, das den Buchstaben vorstellt, der tötet, wie beschaffen ist dann jenes, in dem der Geist ist, der lebendig macht? Wenn der Alte Bund Licht ist, wie beschaffen ist dann der Neue, in dem so vieles offenbar wurde? Er unterscheidet sich vom Alten, wie wenn jemand Menschen, die nichts Höheres als die Erde gesehen haben, den Himmel öffnete und ihnen alles darin zeigte. Aus ihm haben wir von der Gehenna, vom Himmelreich und vom Gericht erfahren.

Lasst uns also nicht an Unsinn glauben, wie es alle Vorhersagen der Zauberer sind. Doch wie, sagst du, kommt es, dass eintrifft, was sie sagen? Es trifft deshalb ein, weil du glaubst, falls es überhaupt eintrifft. Der Zauberer bemächtigt sich deiner, wird Herr deines Lebens und ordnet es, wie er will.

Sage mir: Wenn ein Räuberhauptmann einen Königssohn in seine Hände und unter seine Gewalt bekommt, der zu ihm geflohen ist, die Wüste und das dortige Leben liebgewonnen hat, kann dieser Anführer ihm dann sagen, ob er sterben oder leben wird? Sehr wohl. Warum? Nicht weil er die Zukunft voraussieht, sondern weil beides in seiner Gewalt steht, den Sohn zu töten und zu retten, der ihn zu seinem Herrn gemacht hat. Er kann ihn töten, wenn er will. Er kann ihn auch freilassen, wenn er will, weil der Gefangene in seiner Gewalt ist. Wenn er sagt: Du wirst reich oder arm sein, so liegt beides in seiner Gewalt.

So hat auch in der Welt der größte Teil der Menschen sich in die Hände des Teufels übergeben. Andererseits hilft diesen Betrügern sehr, wenn ein Mensch gewohnt ist, ihnen zu glauben. Denn niemand achtet auf die fehlgeschlagenen Vorhersagen, sondern nur auf die gelungenen.

Wenn sie irgendeine Kraft der Voraussicht haben, dann bring sie zu mir, der ich glaube. Ich sage dies nicht, um mich zu erheben. Es ist nichts, worauf man stolz sein könnte, dass ich ihnen nicht glaube. Ich bin sehr sündig. Doch vor ihnen werde ich mich nicht demütigen. Durch Gottes Gnade lache ich über sie alle.

Bring einen Zauberer zu mir. Wenn er irgendeine Kraft des Vorherwissens hat, soll er sagen, was mit mir geschehen wird und was morgen mit mir sein wird. Doch er wird es nicht sagen, weil ich unter der Herrschaft des Königs stehe. Der Zauberer hat über mich keine Herrschaft und keine Macht. Ich bin fern von seinen Netzen und Abgründen. Ich diene dem König.

Doch, sagst du, jemand hat gestohlen, und ein Zauberer hat ihn angezeigt. Das ist nicht immer wahr, sondern meistens lächerlich und falsch. Sie wissen nichts. Wenn sie etwas wüssten, sollten sie besser von ihren eigenen Dingen sprechen: wie viele Opfergaben der Götzen gestohlen wurden und wie viel Gold verloren ging. Warum haben sie dies ihren Priestern nicht vorausgesagt?

Folglich wissen sie nichts. Auch für Geld konnten sie nicht vorhersagen, wann ihre Götzentempel brannten und viele von ihnen zugleich selbst zugrunde gingen. Warum sorgen sie nicht für ihr eigenes Heil? Wenn sie irgendetwas vorhergesagt haben, war es nur Zufall.

Unsere Propheten aber irren nicht. Sie sagen nicht das eine wahr und das andere falsch, sondern alles wahr. Das ist Vorherwissen. Hört also auf, ich ermahne euch, wahnsinnig zu sein, wenn ihr an Christus glaubt. Wenn ihr aber nicht glaubt, warum beschämt ihr euch selbst, warum betrügt ihr euch? "Wie lange hinkt ihr auf beiden Seiten?" (1 Kön 18,21).

Warum gehst du zum Zauberer? Warum befragst du ihn? Sobald du gekommen bist und gefragt hast, hast du dich schon zu seinem Sklaven gemacht, denn du fragst als einer, der an ihn glaubt. Nein, sagst du, ich frage nicht, weil ich glaube, dass er die Wahrheit sagt, sondern um ihn zu prüfen. Doch auch zu prüfen, ob er die Wahrheit sagt, ist nicht Sache eines Menschen, der sicher weiß, dass er lügt, sondern eines, der noch zweifelt.

Warum fragst du also, was geschehen wird? Wenn sie sagten: Dies wird geschehen, tu dies und meide jenes, dann wäre es zwar ebenso unzulässig, einen solchen Götzendienst zuzulassen, aber es wäre nicht ganz so wahnsinnig. Wenn sie aber nur die Zukunft vorherzusagen unternehmen, gewinnt der Hörer nichts als überflüssigen Kummer. Die Vorhersage erfüllt sich nicht, er aber hat schon Kummer erfahren und sich selbst gequält.

Wenn es nützlich wäre, die Zukunft zu wissen, hätte Gott dies nicht aus Neid vor uns verborgen. Derjenige neidet nicht, der uns sagte, was in den Himmeln ist. "Ich habe euch alles gesagt", spricht Er, "was Ich von Meinem Vater gehört habe." Und wiederum: "Ich nenne euch nicht mehr Knechte, sondern Freunde. Ihr seid Meine Freunde" (Joh 15,14-15).

Warum hat Er uns also die Zukunft nicht offenbart? Weil Er will, dass wir uns darum in keiner Weise sorgen. Er hat nicht aus Neid so gehandelt. Den Alten machte Er Vorhersagen, etwa über die Eselin und einige andere Dinge (1 Sam 9), weil sie Kindern ähnlich waren. Uns aber hat Er von der Sorge befreit, das Unbekannte vorherzuerkennen, weil Er will, dass wir uns darum gar nicht kümmern.

Was ist uns stattdessen offenbart? Das, was die Alten nicht wussten. Alles, was ihnen offenbart wurde, ist gering. Wir aber wissen, dass wir auferstehen, unsterblich und unverweslich sein werden, dass unser Leben kein Ende haben wird, dass alles Gegenwärtige vergehen wird, dass wir "auf Wolken entrückt werden" (1 Thess 4,17), dass die Bösen Strafe empfangen werden und noch vieles andere. All dies ist nicht falsch.

Ist es nicht weit besser, solche Wahrheiten zu kennen, als zu wissen, dass eine verlorene Eselin gefunden wird? Nehmen wir an, du hast die Eselin gefunden und genommen. Welchen Nutzen hast du davon? Kannst du sie nicht auf andere Weise wieder verlieren? Wenn sie dir nicht entläuft, wirst du selbst sie beim Tod zurücklassen. Das aber, wovon ich sprach, können wir immer besitzen, wenn wir es besitzen wollen.

Lasst uns also danach streben. Lasst uns die beständigen und unveränderlichen Güter suchen. Hören wir nicht auf Zauberer, Wahrsager und Zeichendeuter, sondern auf Gott, der alles klar weiß und Kenntnis von allem hat. Dann werden auch wir alles wissen, was zu wissen nötig ist, und aller Güter gewürdigt werden.

Die göttliche Erkenntnis aber ist nicht so. Sie macht weise zum Heil. Zu welchem Heil? Nicht zum Heil durch Werke, nicht durch Worte, sondern durch den Glauben an Jesus Christus.

Denn die heiligen Schriften führen den Menschen dahin, an Christus zu glauben, der ihm das Heil wirkt.

„Die dich weise machen können zum Heil.“ Sie machen weise zum Heil, nämlich dazu, zu finden, wie man das Heil erlangt. Die griechischen Schriften machten zu anderem weise.

„Durch den Glauben, der in Christus Jesus ist.“ Das heißt: durch den Glauben an Christus, der mit den genannten Schriften eng verbunden ist. Wenn auch ich, dein Lehrer, nicht mehr da sein werde, sagt der Apostel, so werden dir diese Schriften, verbunden mit dem Glauben, für das Heil völlig genügen.

Darum sagt Salomo: „Da ich erkannte, dass ich ihrer, der Weisheit, auf andere Weise nicht habhaft werden kann, wenn Gott sie nicht schenkt, und dass es schon Sache der Einsicht war zu erkennen, wessen Gabe sie ist, wandte ich mich zum Herr und betete zu Ihm und sprach von ganzem Herzen“ (Weish 8,21).

Die Dogmen der geistlichen Weisheit lernen wir nicht in den Büchern der Weisen dieses Zeitalters, sondern in den prophetischen und apostolischen Büchern. Gewandtheit in ihr empfangen wir in der Schule des Heiligen Geistes.

Er macht durch Sein heiliges Wort die Herzen Seiner Gläubigen weise. Darum müssen wir Christen, wenn wir geistliche Weisheit finden wollen, Tag und Nacht eifrig im Wort Gottes lernen und zum Geber der Weisheit, zu Gott, inständig beten.

Dies war für ihn nichts Neues, sondern dasselbe, was er in der Schrift gelesen hatte. Nur verstand er noch nicht bestimmt, von wem und wovon die Propheten sprachen. Der Apostel gab ihm dieses Verständnis, indem er für ihn den Schleier wegnahm, der gewöhnlich auf dem Alten Testament liegt.

Seit dieser Zeit war dieselbe Schrift für den heiligen Timotheus dem Verständnis nach nicht mehr dieselbe. Sie leuchtete ihm in einem anderen, besseren und vollkommeneren Licht.

Doch diese Vermehrung der Erkenntnis machte ihn nicht von den Schriften losgerissen. Er verhielt sich weiterhin ehrfürchtig zu ihnen und ließ sich ihnen gehorsam unterweisen, da er in ihnen die ganze neutestamentliche Ordnung des Heils vorgebildet sah.

Nachdem der heilige Paulus ihn an seine Erleuchtung durch den Glauben erinnert hat, weist er nun auch auf die Quelle hin, aus der die Überzeugung zum Glauben geschöpft wurde. Der heilige Timotheus musste sich gleichsam in einen unüberschreitbaren Kreis eingeschlossen fühlen.

Daher konnte seinem Geist von nirgendwoher die Versuchung zu irgendeiner Anschauung kommen, die anders wäre als jene, die er bisher festhielt.

Du, sagt er, hast von frühem Alter an die Heilige Schrift gelernt. Auf ihr bist du erzogen. Darum muss dein Glaube fest sein, und nichts darf ihm schaden. Seine Wurzel liegt tief und hat sich im Lauf langer Zeit befestigt. Darum kann nichts sie ausreißen, sagt Chrysostomus.

Doch im heiligen Timotheus war dies alles schon vorhanden. Kann man irgendein Schwanken in ihm annehmen, dem geliebten Schüler des heiligen Paulus und seinem Nachfolger? Wozu also solche Erinnerungen?

Im Wort des Apostels hört man eine Abschiedsrede, wie Chrysostomus sagt. Bisher habe ich dich gelehrt. Nun liegt es vor dir, Belehrung in der Schrift zu suchen. Vom lichten Glauben an den Herrn geleitet, kannst du in ihr alles sehen, was zum Heil nötig ist.

Diese Schrift ist ohne den Glauben mit einem Schleier bedeckt. Durch den Glauben an Christus den Herrn aber ist für dich dieser Schleier weggenommen. Die Schrift kann dich nun allseitig zum Heil weise machen.

Ambrosiaster schreibt: Die Kenntnis des Alten Testaments bringt großen Nutzen. In ihm ist die Person Christi des Erlösers dargestellt, und Seine Fleischwerdung zur Erlösung des Menschengeschlechts ist verkündet. Darum legt der Apostel dem heiligen Timotheus nahe, in dieser Erkenntnis fortzuschreiten. Denn dieses Alte ist Kraft und Stütze des Neuen.

Dasselbe findet sich beim heiligen Johannes von Damaskus: Heilige Schrift nennt er das Gesetz und die Propheten, die ihn zur Weisheit, das heißt zu Christus, emporführen konnten. Denn in Ihm ist die Erfüllung des Gesetzes und der Propheten.

Der selige Theophylakt zieht daraus folgende Lehre: Äußere Erkenntnis macht den Menschen weise, andere durch wortgefällige Sophismen zu verführen. Daraus kommt Verderben der Seele. Die göttliche Erkenntnis aber ist nicht so: Sie macht weise zum Heil.

Chrysostomus legt dies ausführlicher dar, vor allem in Bezug auf die Ordnung des Lebens nach Gott. In den Schriften wird dargelegt, was man tun und was man nicht tun soll. Sie sind Licht für die, die in Finsternis sind.

Wer die Schriften kennt, wie es sich gehört, nimmt an keinem Ereignis Anstoß. Er trägt alles mannhaft. Das eine nimmt er im Glauben an und schreibt es der unerforschlichen göttlichen Heilsökonomie zu. Für anderes sieht er Gründe und findet Beispiele in den Schriften.

In Gott ist fast alles verborgen, und Seine Werke zu erforschen ist unmöglich. Wisse nur dies: Gott ordnet alles, Er sorgt für alles, wir sind frei. Gott wirkt das eine, das andere lässt Er zu.

Er will nichts Böses. Nicht alles geschieht nach Seinem Willen, sondern manches auch nach unserem. Alles Böse ist nur von uns, alles Gute aber sowohl von uns als auch von Seiner Hilfe. Vor Ihm ist nichts verborgen. So wirkt Er in allem.

Wenn du dies weißt, sieh, was gut ist, was böse ist und was gleichgültig ist. Tugend ist gut, Laster ist böse. Gleichgültig aber sind Reichtum, Armut, Krankheiten, Leben, Tod, Anschläge gegen uns, Verleumdungen und dergleichen.

Wenn du dies erkannt hast, wirst du zugleich verstehen, dass die Gerechten hier leiden. Wenn einige von ihnen Wohlergehen haben, geschieht es, damit die Tugend nicht furchtbar erscheine. Die Bösen aber freuen sich hier, damit sie dort Strafe empfangen.

Wenn einige von ihnen auch hier bestraft werden, geschieht es, damit das Böse nicht als gut und ihre Taten nicht als ungestraft erscheinen. Wenn aber nicht alle bestraft werden, geschieht es, damit der Glaube an den Tag der Auferstehung nicht verlorengehe.

Auch unter den Guten gibt es Menschen, die böse Taten tun, für die sie hier Rechenschaft ablegen, das heißt bestraft werden. Ebenso gibt es unter den Bösen Menschen, die gute Taten tun, für die sie hier Vergeltung empfangen, damit sie dort die volle Strafe für das Schlechte erleiden.

Die Werke Gottes sind größtenteils unerforschlich. Zwischen uns und Gott besteht ein großer Unterschied. Wie dieser genau ist, lässt sich nicht sagen.

Wenn wir so urteilen, wird uns nichts verwirren. So aber werden wir urteilen, wenn wir beständig die Schrift hören. Denn dort finden wir viele Beispiele und lehrreiche Unterweisungen zu allem Gesagten.

Mit diesen beiden Sätzen ist alles gesagt, was zur Beseelung genügte, das Bekenntnis in sich selbst und in anderen festzuhalten und zu bewahren. Doch der heilige Paulus hielt es für nötig, an den letzten Satz über die göttliche Schrift eine allgemeine Bestimmung anzuschließen.

Sie gilt für alle Zeiten und für alle und betrifft den Segen der Beschäftigung mit der Lesung der Schrift im Streben nach geistlichem Fortschritt. Man darf jedoch nicht aus dem Blick verlieren: Wenn die Schrift für alle so beschaffen ist, dann umso mehr für den Hirten, sofern er seine auf ihm liegende Pflicht gehörig erfüllt.

Dies war wahrhaft genug, um Timotheus in dem vermachten Feststehen zu stärken. Denn als Schüler und Nachfolger des Paulus sah er all seine übermenschlichen Mühen, seine großen asketischen Kämpfe des Glaubens und der Tugend, die durch ihn gewirkten Wunder und die in ihm wohnenden Gaben des allheiligen Geistes.

Da er wusste, dass er von einem solchen Lehrer gelernt hatte, wurde er gerade dadurch in der Wahrheit der Lehren gestärkt, die er von ihm gelernt hatte. Denn schon von frühester Kindheit an war er von seiner Großmutter und seiner Mutter in den heiligen Schriften unterwiesen worden (2 Tim 1,5).

Das heißt: in den Schriften des Alten Testaments. Da er diese gut verstand, stärkten sie ihn in dem, was er von Paulus gelernt hatte.

Beachte erstens die Demut des Paulus. Er sagte nicht: Du weißt, dass du von mir gelernt hast, dem von oben Berufenen, von Gott Erleuchteten und Apostel. Er sagte nur: „da du weißt, von wem du gelernt hast“.

Zweitens beachte, dass das Alte Testament zum Heil durch den Glauben an Christus führt. Ohne diesen Glauben bleiben die darin enthaltenen Gedanken verborgen. Dasselbe bestätigt Paulus an anderer Stelle, wenn er sagt:

„Denn bis auf den heutigen Tag bleibt dieselbe Decke beim Lesen des Alten Testaments unaufgedeckt, weil sie in Christus weggenommen wird. Ja, bis heute liegt, sooft Mose gelesen wird, eine Decke auf ihrem Herzen. Wenn sie sich aber zum Herr wenden, wird die Decke weggenommen“ (2 Kor 3,14-16).

Wenn jemand nichts von Christus wüsste, dann bliebe er, so viel er auch die alttestamentlichen Bücher läse, dennoch ohne Kenntnis des Heils. Er bliebe mit jener Decke auf den Augen, die durch Christus weggenommen wird (2 Kor 3,14).

Demgemäß muss auch der folgende Vers verstanden werden.

Timotheus war Augenzeuge der apostolischen Wunder und wirkte selbst viele solcher Wunder. Dabei weist der Apostel auf die Autorität des Lehrers hin und macht dadurch die Lehre fester.“

Der heilige Timotheus war von demselben belehrt worden, der schreibt, nämlich vom heiligen Paulus. Doch die Kraft der Beseelung ergibt sich nicht eigentlich daraus, sondern vor allem aus Dem, durch Den der heilige Paulus selbst belehrt worden war.

Er war es auch, der die vom Himmel herabgekommene und der Welt Heil schenkende Lehre des Paulus immer so offensichtlich beschirmte. Im Wort des Apostels klingen Abschiedserinnerungen: Bis jetzt habe ich dich gelehrt. Nun liegt es vor dir, Unterweisung in der Schrift zu suchen.

Geleitet vom lichten Glauben an den Herr, kannst du in ihr alles sehen, was zum Heil nötig ist. Diese Schrift allein, ohne Glauben, ist mit einer Decke bedeckt. Durch den Glauben an Christus den Herr aber ist dir diese Decke weggenommen.

So kann dich die Schrift in jeder Hinsicht zum Heil weise machen (hochwürdigster Theophan).