THEOSISHieronymus von Stridon
Wenn ein Fürst den Tempel betritt, soll er durch die Vorhalle des Tores hineingehen und auf dem gleichen Weg wieder hinausgehen. An den Festtagen, wenn das Volk vor den Herrn tritt, soll derjenige, der durch das Nordtor zum Anbeten hineingeht, durch das Südtore wieder hinausgehen. Der, der durch das Südtore hineingeht, verlässt den Tempel über das Nordtor. Wer durch das Südtor eintritt, verlässt den Tempel durch das Nordtor; er soll nicht durch dasselbe Tor, durch das er eingetreten ist, zurückkehren, sondern durch das gegenüberliegende Tor hinausgehen. Der Fürst wird dabei sein und mit denjenigen, die eintreten, hineingehen sowie mit denen, die hinausgehen, hinausgehen.
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An den Festen und Feiertagen soll er für jeden Stier ein Epha und für jeden Widder ebenfalls ein Epha opfern, und für die Lämmer soll er so viel Mehl opfern, wie seine Hand fassen kann, hinzufügend einen Gulden Öl für jedes Epha. So sagt der Schrifttext: "Der Fürst wird durch die Vorhalle des Tores eintreten und durch dasselbe Tor sowohl ein- als auch ausgehen." Er hat die Freiheit, sein Leben freiwillig zu geben und es wieder zu empfangen; wenn er zu uns kommt, genießt er beim Aufstieg in den Himmel dieselbe Freiheit, die ihm gebührt. Er benötigt keine Festlichkeiten und unterscheidet nicht zwischen Tagen, denn für ihn ist jede Zeit eine Feier. Das Volk, hingegen, bringt nur an Festen und Feiertagen Opfer, und zwar auf die oben beschriebene Weise. Denn es steht geschrieben: "Und wenn das Volk des Landes an den Festen vor den Herrn kommt ..." Dies gilt nicht nur für diejenigen, die Sodom verlassen und gesagt wird: "Schaut nicht zurück" (Gen. 19,17), sondern richtet sich auch an diejenigen, die im Haus des Herrn sind und nicht zu armseeligen materiellen Prinzipien zurückkehren sollen. Stattdessen sollen sie im Geist beginnen und im Geist fortfahren, um im Reich des Geistes zu wachsen, und mit dem Apostel bekennen: "Vergiss, was hinten ist, und strecke dich nach vorne aus" (Phil. 3,13).
Das Ziel ist die Vollkommenheit, die die menschliche Natur im Einklang mit den Evangeliumsworten erreichen kann: Wenn ihr alles getan habt, so sprecht: "Wir sind nicht allesamt Knechte; was wir tun sollten, haben wir getan" (Lk 17,10). Der Apostel spricht in dem gleichen Schreiben von zwei Stufen der Vollkommenheit, denn als unvollkommener Mensch sagt er nicht: "Ich habe bereits erlangt oder bin vollendet"; vielmehr verfolgt er das, was er von Christus erfasst hat (Phil. 3,12). Gleich danach erklärt er, als eine vollendete Person: "Aber eines vergesse ich, was hinten ist, und strecke mich nach vorne aus." Wenn wir also vollkommen sind, lasst uns weise darin sein (Phil. 3,13-15).
Es ist klar, dass, obwohl jeder Mensch und jedes Geschöpf die Vollkommenheit erreicht haben kann, sie dennoch der Barmherzigkeit Gottes bedürfen, und dass sie die wahre Vollkommenheit aus Gnade und nicht durch eigene Verdienste erlangen. Daher wird den Völkern geboten, dass sie, wenn sie durch das Nordtor zum Anbeten eintreten, durch das Südtore wieder hinausgehen. Dies gilt für die Heiden, die das Nordtor, aus dem das Böse kommt, hinter sich lassen und nur durch das Südtore des Lichtes, der Wärme und wo der Bräutigam zur Mittagszeit ruht, hinausgehen sollen. So wird im Hohelied gesagt: "Macht euch auf von Norden und geht aus von Süden" (Lied 4,16). Wer durch das Südtore eintritt, verlässt den Tempel über das Nordtor. Dies betrifft die Juden, die das Tor des Lichtes verlassen und zum Nordtor gehen, wo es heißt: "Der Nordwind ist sehr heftig" (Sprüche 25).
Wir können auch anders formulieren: Wer seine Sünden verlässt, geht durch das Nordtor hinein, und wer den Tugenden folgt, verlässt durch das Südtor. Ein Gerechter, der in Sünden fällt, mag möglicherweise durch das Südtor eintreten, verlässt aber durch das Nordtor. Der Fürst wird unter ihnen sein, das heißt unter den Eingehenden und Ausgehenden, wie geschrieben steht: "Er steht mitten unter euch, den ihr nicht kennt" (Joh 1,26). Der Apostel spricht auch: "Oder wisst ihr nicht, dass Christus in euch ist?" (2 Kor 13,5). Wenn bereits denen, die ihn nicht kennen, gesagt wird, dass Christus unter ihnen ist, gilt das umso mehr für die, die ihn kennen. Ist Christus dann unter den Wissenden, so ist der Leib tot für die Sünde, aber der Geist lebendig für die Gerechtigkeit. Der Fürst wird mit den Eingehenden und Ausgehenden sein, um die Tugend und die Sünde beider zu bezeugen. An den Festen und Feiertagen, wie den Sabbaten und den genannten Festen, soll für jeden Stier und Widder ein Epha (Mehl) geopfert werden. Was die Lämmer betrifft, so ist keine feste Zahl vorgeschrieben; jedem, der imstande ist und ein reines Gewissen hat, sollte das Opfern nicht nach Belieben, sondern nach seinen Möglichkeiten gegeben werden, und für jedes Epha soll ein Gulden Öl bereitgestellt werden, damit das Mehl gesalbt wird und das Licht vor dem Herrn brennt. So kann der, der davon Gebrauch macht, sagen: "Ich aber bin wie ein Ölbaum, fruchtbar im Haus Gottes" (Psalm 51,10).